Я всерьез запаниковала. Заметалась по комнате, не зная, за что хвататься. Поспешила в ванную, чтобы набрать воды и вылить на Эрика, но тут мне на глаза попалось окно. Подскочила к окну и в ужасе вытаращила глаза. Ох, Эмириса и Рина возвращаются. А у меня возле кровати вампир бездыханный валяется. Тьфу! Не бездыханный, а
О боги. А что, если он сдох?!
Забыв о ванной, бросилась обратно. Приложилась ладонью к шее Эрика. Нащупала пульс. Живой, значит. Только без сознания.
Девчонкам еще подниматься и подниматься по лестнице, но скоро они будут здесь.
Торопливо задернула штору. Но нервничать не перестала. А что, если любопытная Рина захочет ко мне заглянуть? Надо что-то делать.
Пока оставалось еще немного времени, я принялась затаскивать вампира под кровать. Ну, то есть сначала чуть-чуть подтащила, а потом пришлось заталкивать и даже запинывать. Он, тяжеленный такой, упирался всеми частями тела. То ногой зацепится, сминая ковер, то головой о ножку тумбы долбанется. Упрямый какой, хоть и без сознания!
Я так паниковала, что о магии вспомнила в последний момент. А когда вспомнила мигом затолкала вампирюгу под кровать. Как раз вовремя.
Как же так как они могли причитала Рина. Это было так ужасно! Мне теперь кошмары будут сниться.
Да, не самая приятная сцена, согласилась Эмириса. А впрочем, нам теперь с вампирами жить. Пожалуй, стоит научиться принимать их такими, какие они есть. И быть готовыми к любым проявлениям.
О чем это они?
Шейла, ты здесь? позвала Рина.
Да. Собираюсь спать ложиться. Я на всякий случай погасила прикроватную лампу, чтобы у Рины не возникло желания ко мне заглянуть.
Тогда не буду мешать! Светлой тебе ночи.
Светлой ночи.
Обмениваться пожеланиями с Эмирисой нужным не сочли.
Хлопнула дверь ванной. Я с тоской вздохнула и носком туфли затолкала поглубже вывалившуюся из-под кровати ногу вампира. Из-за этого гада мне теперь ни искупаться толком, ни поспать. Переживать же буду! А как придет в себя нужно будет по-тихому вытолкать его из комнаты. Желательно через окно, чтобы не ходил у всех на виду. Впрочем, я читала, что вампиры умеют двигаться бесшумно.
Хм а может, нас для того и селят по трое, чтобы девушки не портили себе репутацию до официальной помолвки? А по правилам Ливьеры и вовсе желательно не сближаться с мужчинами, пока замуж не выйдешь. Вот только проклятый вампир может испортить все в первый же день! Не везет мне. С того самого момента, как угодила на смотрины к вампирам.
Пришлось ждать, пока девчонки лягут спать. К счастью, они не сдружились так крепко, чтобы болтать ночь напролет. Когда свет в гостиной погас, я свесилась с кровати, заглянула. Валяется вампир как ни в чем не бывало. И приходить в себя, похоже, не собирается.
Я еще помучилась какое-то время, дожидаясь, когда соседки выключат личные ночники. В кромешной темноте все же решилась отлучиться в ванную. Главное, чтобы Эрик, как придет в себя, не издал какой-нибудь звук и не привлек к себе внимание. Надеюсь, он вовремя сообразит, что шуметь не стоит. Мы не помолвлены и нечего ему делать в моей спальне! К тому же, я еще собираюсь сбежать из академии вампиров и на драконьих смотринах свою судьбу встретить. А значит, репутацию стоит поберечь.
Если бы я жила одна Но Эмириса меня ненавидит и уж точно не упустит возможности нагадить, выложив в Сеть компрометирующую новость.
Купаться из-за переживаний не рискнула. Поплескалась слегка. Нашла небольшой тазик, набрала в него воды. И поспешила вернуться к себе.
Так, главное теперь шуму не наделать. Жаль, я пока не умею создавать полог тишины. Все же домашнее обучение лишь подготовительное самое полезное изучают в академиях.
Собравшись с решительностью, полезла под кровать вместе с тазиком. Чтобы не столкнуться с вампиром, потянула за собой крошечный огонек света. Затем приложила ладонь ко рту вампира и собиралась уже плеснуть водой, когда его глаза внезапно открылись и уставились на меня двумя красными огнями.
Как не закричала повторно и не выкатилась из-под кровати от неожиданности не представляю. Только вздрогнула и тоже глаза вытаращила.
Молчи! зашипела я. Соседки в комнате. Нельзя, чтобы узнали о тебе.
Эрик прищурился. И внезапно лизнул мою ладонь. Я шарахнулась от него. Все мое потрясение ушло в действие, потому как в голове сидело упорное «не кричать». Из-под кровати я не выскочила, но тазик опрокинула.
Вампир оказался еще быстрее меня. Каким-то невероятно гибким, плавным движением подхватил меня и вместе со мной выбрался из-под кровати. Я хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя. От резкого перехода из горизонтального положения в вертикальное слегка кружилась голова.
Оставленный без внимания тазик не наделал грохота только за счет коврика.
Ты мокрый, сдавленно прошептала я.
Несмотря на скорость, вампир все же не успел уйти из-под водяной атаки окатило так, что капельки воды теперь стекали по лицу, по волосам и впитывались в ткань камзола на плечах.
Похоже на то, согласился Эрик удивленно. Говорил он не громко, но и не шепотом.
Я снова приложила ладонь к его рту.
Тише! Не смей будить моих соседок.
И вовремя отдернула руку, по хитрым глазам заметив, что опять собирается выкинуть что-нибудь этакое, вроде длинного языка. Вот ведь кровососущий гад!
Тогда пойдем со мной. Пообщаемся, предложил Эрик, вновь прижав меня к себе. На этот раз, к счастью, заговорил шепотом. Проникновенным таким. Наверное, будь я любительницей вампиров, уже растеклась бы лужицей.
Нет уж. Я спать собираюсь.
Я выставила руку, пытаясь его оттолкнуть. Но если вампир не захочет, скорее, моя рука переломится, чем удастся высвободиться из цепких объятий.
Как ты будешь спать, если у тебя под кроватью все водой залито? прошептал он, наклоняясь к моему уху и шевеля прядки волос. Влажное дыхание коснулось щеки.
Я начала вырываться активнее.
Вода под кроватью, а не в кровати. За ночь коврик высохнет. Эрик, не наглей. А то кричать буду.
Не будешь. Ты бережешь свою репутацию. Непонятно зачем, но бережешь. А мне так нравится твое сопротивление, оно так возбуждает. Ну же, Шейла, позволь вкусить тебя. Ты сегодня вечером поела, а я нет
Он потянулся к моей шее. Я схватила вампира за волосы и со всей силы, на какую способна, дернула. Эрик сдавленно взвыл.
Ищи жратву на стороне, а меня не тронь! прошипела я. Убирайся, или закричу, что ты меня насилуешь.
Что?! Я же только укусить хотел. Какое «насилуешь»?
Ага! обрадовалась я. Значит, тоже бережешь репутацию. Кусаться это у вас в порядке вещей. А вот принц, который насилует свою избранницу уже не очень, да?
Шейла, что там у тебя? Все в порядке? раздался сонный голос Рины.
Я оцепенела от ужаса. Вампир смазанным движением устремился к окну. Раз и выпорхнул на улицу. Я отмерла и поспешила прикрыть за ним ставни, а то ветер сильный подул, занавески заколыхались. По ночам у вампиров прохладно.
Сон нехороший приснился. Все хорошо, Рина. Спи.
А вот я легла не сразу. Мне пришлось еще в ванную за полотенцем сходить, залезть под кровать и промокнуть лужу, не спешившую впитываться в несчастный коврик.
Только разобравшись с мини-потопом, я еще раз ополоснулась и забралась в постель. Отключилась моментально. Уж слишком нервный выдался день. Да и ночь тоже. Судя по ощущениям, добрая ее половина.
Когда разлепила глаза, вокруг было светло. Я не сразу сообразила, где нахожусь и что происходит. Лениво перевела взгляд на тумбу с часами. Мозг включился и начал медленно соображать. Очень медленно.
Эмириса, пожалуйста, быстрее! Мне срочно нужно в ванную. Буквально на минутку. Всего лишь на минутку.
Я подпрыгнула.
Ну конечно! Академия вампиров, любитель полизаться и бессонная ночь. Судя по времени, я уже опаздываю на первую пару. Вернее, мы все опаздываем. Как только не проснулась от шумных приготовлений девчонок?
Я поспешила выбраться из постели. Пока соседки делили ванную, решила скидать письменные принадлежности в сумку и выбрать одежду на сегодня. Выделиться снова или не выделяться? Расписание нам выдадут сегодня, скорее всего, на первой паре. Так что даже не знаю, подойдет ли в первый день повседневное платье, или стоит надеть форму, подходящую для тренировки? Увы, форма у меня в вампирском стиле, потому как другую не купили мама настояла. Зато ночные сорочки, пижамы и платья имеются самые разные, на любой вкус.
Шейла, ты там живая? На пары сегодня собираешься? позвала Рина.
Высунувшись из-за портьеры, я услышала и грохот, с которым Рина уронила сумку, и шум воды в закрытой ванной. Хм похоже, ночью я зря особо переживала. Эта ткань не такая уж простая, она не просто разделяет комнату визуально, но и звуки поглощает! Поэтому мы слышим друг друга, только если переговариваемся громко. И поэтому, вероятно, я ночью не слышала больше никаких звуков от соседок: ни шорохов, ни сопения.
Живая. Собираюсь. У вас очередь в ванную?
Эмириса там уже больше получаса! Я совсем не успеваю подправить прическу. А без воды волосы не ложатся как нужно
В итоге на первую пару я опоздала из-за банальной очереди в ванную. Эмириса и Рина, наконец-то поделив самую популярную с утра комнату, умчались на занятия, а я отправилась в ванную приводить себя в порядок. Несмотря на умеренно бунтарский настрой, заявляться на пары лохматой, помятой спросонья и неумытой я не собиралась.
Вот в одежде, не принятой у вампиров это да, подойдет. Может, еще вопросы неудобные позадаю, если представится такая возможность. Но внешность это святое! Над своей красотой экспериментировать не собираюсь. Репутация она такая. Один раз заявишься в непотребном виде и за тобой закрепится слава неряхи. Особенно, если кто-то успеет запечатлеть и выложить в Сеть. Что попало в Сеть то остается в ней навсегда.
Представьтесь, красивая, светловолосая женщина в корсетном костюме недовольно поджала губы, когда я заглянула в аудиторию. Губы у нее, кстати, по моде вампиров накрашены в темно-коричневый. Жуткое зрелище. Но что любопытно, женщина человек, не вампирша. А выглядит совсем не как прислуга. Я даже уверена, что она леди. Хм жена кого-то из вампиров?
Шейла Эльден, откликнулась смиренно. Нарываться на скандал сейчас не хотелось.
Смерив меня недовольным взглядом с ног до головы, женщина выгнула бровь.
Вот как, значит. Ладно, проходи. Опоздание в первый день вполне простительно, если есть проблемы с ориентированием в пространстве.
Нет-нет, все в порядке, откликнулась я, занимая свободную парту. Академия академией, но хамства не потерплю. Спасибо за беспокойство, аудиторию нашла без труда. Просто наряжалась долго для Эрика. Все никак не могла выбрать подходящее платье.
Сокурсницы смотрели на меня с любопытством и удивлением. Еще бы! Глядя на синее платье прямого кроя из атласной ткани, и не скажешь, что старалась я для вампира. Был еще вариант с розовым платьем, но я решила пока не наглеть. Вот и без того внимание привлекла своим опозданием.
Что ж, Шейла, вы пропустили вводный курс на тему наших порядков. Но успели как раз вовремя к началу пары. С этими словами женщина, похоже, куратор группы, вышла из аудитории.
Вместо нее зашла вампирша.
Доставайте тетради, студентки. Я расскажу вам о правилах этикета в высшем обществе Бладэрдвейна.
После пары я собиралась выловить Рину и попросить у нее расписание, чтобы переписать. Как заметила, всем девушкам выдали расписание, а вот мне не досталось. Вероятно, из-за не слишком вежливого разговора с куратором. Но вылавливать не пришлось Рина сама ко мне подошла.
Прости, ты из-за нас опоздала! Моника рассказывала о часах у нас на прикроватных тумбах. Это будильники. Их можно включать, чтобы будили в удобное для каждой время. А портьеры глушат звуки, поэтому чужие будильники не слышно. Вот ты и не проснулась, пока мы по комнате носились. А мы так были увлечены, что не сообразили тебя разбудить.
Хм ну да. Я же не люблю вампиров, мне на пары не нужно.
Рина засмущалась.
Я не это хотела сказать. Просто каждая встает в удобное время. Сама считает, как и когда ей удобно, чтобы все успеть. Мы-то с Эмирисой просчитались, потому что не привыкли к одной ванной на двоих. В общем, я просто не подумала о тебе, потому что решила, будто ты сама знаешь, как тебе удобно. А ты встала слишком поздно. Еще мы никак ванную поделить не могли.
Я все поняла. Спасибо, Рина, за расписание и за то, что рассказала о будильнике.
В принципе, если бы я вчера не возилась с припадочным вампиром, я бы сообразила включить будильник на планшете, раз уж о функционале казенных часов не знала.
Может быть, Моника говорила еще что-нибудь важное?
Мы вышли из аудитории и вместе с потоком двинулись по коридору. Вероятно, вся наша группа направлялась туда, где будет проводиться следующая пара. В этом я решила довериться девчонкам и сосредоточиться сейчас на других вопросах.
Рина активно вертела головой, с любопытством глазея на вампиров. Я к ним не присматривалась, но отметила, что вампиры посматривают на людей свысока, а при виде меня так и вовсе кривятся. Ну, что поделать. Я к ним не просилась, пусть терпят.
Да! Говорила. Моника служанка не совсем наша личная, но она закреплена за всеми девушками из нашей башни. Мы можем оставлять в ванной в корзине грязные вещи Моника будет забирать их, стирать и возвращать. Также она будет убираться у нас, менять постельное белье, полотенца. В общем, она наша горничная. Все-таки академия престижное заведение. И учатся здесь аристократы. А нам положена прислуга.
Насколько я знаю, простолюдинки иногда становятся избранными высших рас. Но это, скорее, случайность. На смотрины приглашаются только аристократки. Если же представителю высшей расы суждено связать свою жизнь не просто с человеческой девушкой, а еще и без знатной родословной, то он встретит ее где-нибудь в полях, на улицах города где угодно на случайной прогулке. Считается, что боги позаботятся, чтобы эта встреча состоялась. Но если быть откровенной, никто из высших не хочет себе такой судьбы. Надеются все же встретить среди аристократок. Или среди себе подобных, что, наверное, большинство из них даже больше предпочитает.
Так вот, если простолюдинка все же становится избранницей, ее, как правило, в академию не отправляют. Потому как нет подходящей подготовки, чтобы потянуть программу. Безродных девчонок высшие обычно сразу забирают к себе домой и там же обучают. Или не обучают кто как решит.
Горничная это хорошо. Даже если она не только наша, согласилась я.
Пока шли, пробежалась глазами по расписанию. Как и думала, сегодня ничего серьезного, самые простые дисциплины: этикет, математика, литература. Хм знакомство с вампирами звучит любопытно. К нам будут приходить самые разные вампиры, и мы будем с ними общаться? Или как?
А вот в последующие дни начинается кое-что поинтересней! Общая человеческая магия, например. Или магия вампиров. Очевидно, магию вампиров мы будем изучать в теории, на перспективу. Это еще одна особенность высших рас. После того, как между драконом и его истинной заключается магическая помолвка, начинает устанавливаться связь. В определенный момент нужно провести свадебную церемонию, чтобы укрепить эту связь наилучшим образом.
После свадьбы узы становятся нерушимы. А после помолвки начинаются интересные изменения: постепенно девушка обретает магию своего избранника. Своей она тоже не лишается, но вместе с тем получает доступ к магии дракона. Ну, я-то все знаю про драконов. У вампиров, вероятно, так же. Поэтому сейчас мы начнем изучать теорию. А что дальше лучше не думать. Не собираюсь устанавливать с вампиром связь! Нужно будет максимально потянуть время, чтобы не оказаться окольцованной до конца этого года.