Участвовал ли в той битве охотник и кем он там был, Карлос не знал, да сейчас это и не имело значения.
Когда я возвращался на службу, холодно ответил он, меня подвергли допросу, и сочли невиновным. Ты хочешь оспорить это решение?
Он едва оправился от ран, перестал ощущать во рту привкус крови и привычно сплёвывать её по утрам, как его тут же поволокли на допрос. Власти снова нужна была инквизиция, однако без тщательной проверки никого обратно на службу не брали. Хуана де Рокаберти допрашивал лично прелат Чистоты, признав его заблудшим, но не злонамеренным еретиком. Карлосу, конечно, достался «калебан» поменьше чином, однако ничуть не уступающий главе ордена в фанатизме, жестокости, а главное уме. И всё же Карлосу удалось пройти эту проверку, он отвечал искреннее и не кривил душой, даже когда ответ мог стоить ему жизни.
Охотника смутили его слова теперь уже ему оказалось нечем крыть. Он ступил на тонкий лёд, и предпочёл пройти мимо, невежливо оборвав разговор. Карлос лишь усмехнулся ему вслед и пошёл своей дорогой.
В кабинет Рокаберти он вошёл с пятым ударом часов на универститетской башне. Это было опозданием по меркам хозяина кабинета, и Амадор-дель-Риос уже приготовился к короткой, но жёсткой выволочке, однако её не последовало. Вот тут-то он понял, что дело действительно серьёзное, причём, скорее всего, из таких, за которые лучше не браться.
Бывший великий инквизитор Толеро стоял у окна и смотрел на город. Он даже не обернулся, когда Карлос вошёл, плотно прикрыв за собой массивные двери кабинета. Для иных они закрывались в последний раз, потому что кое-кто прямо отсюда отправлялся в пыточную, и тащили его туда, само собой, не через приёмную, как и доставляли потом на допрос.
Говорят, это самый высокий дом в Толеро, усмехнулся, давая понять, Карлосу, что заметил его появление в кабинете, Рокаберти.
Потому что из вашего окна видна Бездна, кивнул Карлос, продолжая расхожую шутку, как раз из тех, что произносят среди проверенных друзей и то очень тихим шёпотом.
Ты видел её при Толосе, Амадор, ответил Рокаберти.
Не знаю, была ли это Бездна, пожал плечами Карлос, но ничего более похожего на неё видеть мне не доводилось, тут я могу поклясться чем угодно.
Не стоит давать пустых клятв, покачал головой Рокаберти, и обещать их тоже. Даже не всерьёз.
Он замолчал на несколько минут, продолжая глядеть на город. Толеро был всё также прекрасен, и вид из окна кабинета Рокаберти лишь подчёркивал красоту города, не испорченную осадой. Карлосу было с чем сравнивать Корсо, откуда он приехал, пал после трёх месяцев осады, и хотя его взяли одним из первых, до сих пор на улицах попадались проплешины на месте сгоревших домов, а в районах победнее люди всё ещё ютились в руинах.
Ты спасал Толеро от разорения на поле Толосы, произнёс наконец Рокаберти, но не ты один сражался. И не только там.
О чём вы? задал Карлос вопрос, которого бывший великий инквизитор Толеро ждал. Это была своего рода игра, правила которой Карлос выучил очень давно.
Ты ведь знаешь, что Ангельн предлагал нам помощь, ответил Рокаберти. Королю и Гильдиям очень нужен был плацдарм на Аберрийском полуострове, и Толеро подходил для этого как нельзя лучше. Великий Капитан повёл армию против Прелата, чтобы дать нам время на переговоры. Вы своей кровью платили за то, чтобы мы получили в этом торге лучшие условия.
Но Ангельн не пришёл нам на помощь после Толосы, напомнил Карлос.
Не пришёл, потому что мы не позвали, произнёс Рокаберти. А не позвали, когда узнали, что солдат не будет. Денег сколько угодно, оружие, порох, пушки, но никакого экспедиционного корпуса или даже корволанта2 нам на помощь Ангельн не пришлёт.
Сейчас те же обещания денег, оружия, боеприпасов, но никакой реальной помощи, заметил Карлос. Вы почти слово в слово повторяете то, что говорят арестованные кастильцы.
А что говорят ангельнцы? Рокаберти и не подумал обернуться, и Карлос понял, вопрос задан чисто для проформы, ответ на него бывший великий инквизитор знает. Интересно только, зачем спрашивает лишь это, а не требует доклада, ради которого вызвал к себе Амадор-дель-Риоса так срочно.
Последнего ещё допрашивали калебаны в Корсо, но не думаю, что его показания будут разниться с остальными. Их задача сеять смуту, искать выходы на аристократов, лучше всего военных, недовольных новой властью, а главное Новой Верой. Пытаться влиться в заговор либо прямо организовать его, обещать лишь то, что вы говорили деньги, оружие, боеприпасы.
И ни слова о Кастильском корволанте? теперь Рокаберти, наконец, обернулся, и Карлос увидел, как осунулось его лицо. В волосах с их прошлой встречи блестело ещё больше седины.
Ни слова, покачал головой Карлос. Эти слова ни разу не всплыли на допросах, и кастильцев, и ангельнцев.
Думаешь, это и в самом деле миф, сделал руками широкий жест, как будто ловил облако, Рокаберти.
Либо он появится ровно в нужный момент, добавил Карлос, и окажется, что о нём уже все знают, и даже возлагают на него определённые надежды.
А эти только прощупывали почву, кивнул Рокаберти. Значит, будут и ещё, как считаешь?
Вряд ли скоро, рискнул предположить Карлос. Они оказались очень близко к провалу в самом начале, если бы не действия охотников на святых, мы бы накрыли их ещё до дня поминовение павших товарищей, а то и к святому Киллгору.
Кстати, о дне поминовения, Рокаберти обернулся всем телом и в два энергичных шага оказался рядом со столом. Карлос понял, пришло время для настоящего разговора. Предыдущий был прелюдией к чему-то важному, и вряд ли относящемуся к ангельнским шпионам. Кастель-Нуово, знакомое название?
Никогда не доводилось слышать его, пожал плечами Карлос.
Садись, велел ему Рокаберти, опускаясь в кресло, не нависай надо мной. Когда Карлос расположился гостевом кресле, не таком удобном, но всё же дающем отдых его усталым ногам и спине, Рокаберти продолжил: Не самый известный город в Кастилии, конечно, ничем особым не выделяется. Вот только даже до меня добрались оттуда новости о странном самовозгорании.
Гоэция?3 сразу же предположил Карлос.
Все признаки на лицо, кивнул Рокаберти. Сгорел дом в районе столярных мастерских, но интересно, что сгорел только он один. Огонь не вышел за пределы забора. Сам забор лишь немного подкоптился, но точно не горел. Доклад охотников на святых разослали по всем столицам приоратов, в командории и монастыри ордена святого Калеба для ознакомления.
Очень интересно, потёр пальцами гладко выбритый подбородок Карлос. В отличие от многих дворян он предпочитал не носить бороды, ограничиваясь одними лишь усами, без которых в Кастилии мужчина мужчиной не считался. Спрашивать, к чему это, Карлос не стал, ожидая, когда каноник святого Калеба продолжит.
Интересней всего личность убитого, заявил тот. На первый взгляд ничего необычного. Санчес Роха, бывший гвардеец, ветеран похода на Жемчужные острова. После разгрома мятежа Железного Эрнана вернулся домой, ушёл из армии, завёл хозяйство, жил тихо-мирно. Был уважаемым человеком, служил в эрмандаде, правда пил много, но кто из прошедших острова не заливает память вином? В общем, со всех сторон обычный человек, и вдруг самовозгорание, подозрение на гоэцию.
А он был женат?
О женщины, корень зла, растянул бескровные губы в улыбке Рокаберти. Но нет, дочь рыбника, уважаемого человека. Младший брат среди «братьев народа», минорит в городском приходе святого Габриэля. Ходила в церковь, делала вместе с мужем щедрые пожертвования на праздники, на милостыню они тоже никогда не скупились.
Иные гоэтички скрывались не хуже.
Но ни одна из них не закончила самовозгоранием, покачал головой Рокаберти. Это удел начинающих ведьм, экспериментирующих с даром, явно не наш случай. И вообще, жена Санчеса Рохи к этому делу отношения не имеет. Ни малейшего, поверь мне.
А что тогда имеет?
Рокаберти помолчал какое-то время, а после начал, как он любил, совсем с другого края.
Я занимался расследованием мятежа Железного Эрнана с тех самых пор, как наши солдаты вернулись с островов.
А там есть что расследовать? удивился Карлос. Главный делинквент сгорел, сожжённый лично прелатом Чистоты. Да и остальным досталось.
Рокаберти поморщился.
Типичные методы работы костоломов из святого Калеба. Странновато это было слышать от облачённого в рясу ордена святого Калеба Рокаберти, но и сам Карлос носил на пальце серебряное кольцо официала того же ордена, мнение же об охотниках на святых имел сходное. Пытки ради пустого причинения боли верх непрофессионализма, а это худший грех для человека нашей профессии. Дилетанты, считающие, что нахрапом и пытками можно бороться с гоэтиками, ангельнскими шпионами и прочими врагами Кастилии. Сами не понимают, что они и есть порой худшие враги и наносят вреда больше, чем приносят пользы.
Не знай я вас столько, сколько знаю, спокойно произнёс Карлос, счёл бы ваши слова неумной провокацией.
Да, провёл пятернёй по волосам Рокаберти, ты прав, меня занесло. Он помолчал немного, приходя в себя, и продолжил: Меня с самого начала заинтересовали причины мятежа. Почему герцог Жемчужных островов, самовластный правитель, первый из новой аристократии, фактически первый герцог объединённой Кастилии, получивший титул от короля, вдруг поднимает мятеж, даже ещё и прикрывается правом рокоша.
Насколько я понимаю, к нему с инспекцией отправился сам прелат Чистоты, вот Железный Эрнан и выбрал путь открытого мятежа.
Он был кем угодно только не глупцом, Амадор, отмахнулся Рокаберти. Что ему мешало пустить Торкемада в крепость и прикончить его там? Отравить. Удавить во сне. Взорвать порохом. Пускай прелату Чистоты и благоволят архангелы, однако против хорошо подготовленной западни и это вряд ли поможет. У Железного Эрнана были и время и все возможности, чтобы хорошо подготовиться, а Торкемад не располагал ни тем, ни другим. Нет, мятеж Железного Эрнана не жест отчаяния, как сейчас твердят, но демонстрация.
Демонстрация чего?
Неповиновения. Железный Эрнан решил не много не мало основать собственное государство, и если быполковник Лапси вместе с Торкемадом не покончили с ними так быстро, у него были все шансы на успех.
И всё же я пока не понимаю, причём здесь мы, произнёс Карлос. Зачем нужно это расследование?
Чтобы узнать, кто вложил в голову Железному Эрнану эту мысль, ответил Рокаберти, и его слова повисли в воздухе, который, казалось, сгустился после того, как они прозвучали.
Вы считаете, сам он до такого не додумался бы?
Для Эрнана де Монтрой-и-Альтамирано,сына мелкого дворянчика, очень бедного и очень скромного, стать герцогом Пяти островов это предел мечтаний. Ничего подобного он не смог бы достигнуть в прежней Кастилии, ему даже графский титул получить вряд ли удалось бы, не то, что стать светским властителем провинции побольше иных приоратов. Не было ему смысла поднимать мятеж, чтобы потерять всё, что он завоевал потом и кровью, в том числе и своими. Он-то сражался не меньше своих солдат. Одна только схватка с Пикирующим орлом чего стоит! Железный Эрнан был героем, настоящим героем, на которого равнялась вся Кастилия, за кем на острова пошли тысячи добровольцев. И вдруг мятеж.
Быть может, именно ему и готовился в помощь Кастильский корволант?
Не исключено, кивнул Рокаберти. Отторгнуть от Кастилии недавно захваченные у дикарей территории куда проще, чем один из приоратов, даже пограничных.
И получить ещё одних «хороших кастильцев», вроде тех, кто обосновались в приорате Надежды, добавил Карлос.
За такие слова запросто можно лишиться даже не языка, а сразу головы. Одного упоминания о единственном непокорённом приорате хватило бы для доноса.
Но самое интересное началось после, продолжил после паузы Рокаберти. Почти все, кто вернулся с Жемчужных островов погибли или умерли при весьма странных обстоятельствах. За два года осталась лишь жалкая горстка, хотя их и так было не слишком много. Они умирали от ножа в кабаке, тонули в реках или в море, упивались до смерти, гибли на дуэлях. За два года почти все, повторил он. Конечно, капитан Тино Колладо и полковник Лапси не сгинули, а вот солдаты и офицеры рангом пониже почти все. Вроде ничего необычного, если не знать, кто они и где служили.
Примечания
1
Делинквент (аберрийск.) преступник
2
Корволант (от ангельн. corps volontaire добровольческий корпус) (не путать в корволан лёгкий, летучий корпус) добровольческое формирование, как правило, финансируемое государством, собранное для обороны либо негласной помощи соседнему государству.
3
Тут стоит заметить, что Карлос не призывает опасного демона, называя его имя, но употребляет синоним слова магия, который чаще встречается в Кастилии