Вы и есть он?
Кто?
Ну Сам!
Мальчик усмехнулся и кивнул головой. На вид ему было лет десять. Худощавый, маленького роста. Он восседал в большом кожаном кресле и смешно болтал ножками, которые несколько сантиметров не доставали до пола. Это был ребенок. В полном смысле этого слова. За исключением одного «но». Глаза. Холодные колючие зеленые глаза буквально сочились металлической жесткостью.
Зовите меня Митя, не то предложил, не то приказал мальчик.
Мужчина, сидящий напротив, чувствовал себя очень неуютно. Перед ним предстал возможно самый могущественный и влиятельный человек в этом городе. И мужчина боялся. Боялся ребенка.
Это было странно.
Пусть внешность не обманывает вас.
Да я и не начал было мужчина, но Митя взмахом руки прервал его.
Догадываетесь, для чего вы здесь?
Мне оказана великая честь и
Снова взмах руки.
Не заставляйте меня разочароваться в вас. Подхалимства и подобострастия я не люблю. Держитесь достойно.
Хорошо.
Как вам живется, работается?
Все отлично. Или? Я что-то не так сделал? Допустил ошибку?
Нет, нет. Роберт отзывался о вас исключительно в положительном ключе. Но
Что?
Не все так эффективны.
Мне жаль.
Митя наклонился вперед.
Что вы можете сказать о своих коллегах? И я не хочу слышать общих фраз об эффективной команде и прочей корпоративной чуши. Мне нужны их недостатки.
Мужчину не надо было просить дважды. Из его рта полился поток мерзости, словно кто-то разрушил невидимую плотину. Про всех и каждого. Заносчивый, шлюха, пьяница, бездарь и так далее и так далее.
Митя довольно улыбался.
Похоже, я не ошибся с выбором, удовлетворенно пробормотал он. Отныне я хочу знать все, что происходит с членами совета. В профессиональной деятельности и вне ее! Вы способны снабжать меня этой информацией?
Мужчина часто закивал.
В начале разговора вы заикнулись про честь, напомнил Митя. Для вас это действительно честь. Немногие удостаиваются моей личной аудиенции. К примеру ваш непосредственный начальник, Роберт, слышал только мой голос в телефонной трубке. Я надеюсь, не надо уточнять, что об этом разговоре и о нашем предстоящем сотрудничестве никто не должен знать?
Само собой.
И еще одно, голос мальчика понизился до шепота.
Я весь внимание.
Я не люблю когда меня подводят, Митя помедлил, наблюдая как на лбу подчиненного выступают крупные капли пота. Запомните, бессмертие не есть бесконечность.
Что, что эт-то значит?
Так, мальчик весело рассмеялся. Просто красивая фраза, над которой иногда полезно поразмышлять. За сим не смею задерживать. Всего хорошего.
Мужчина встал. Ноги затекли и плохо слушались. Довольный произведенным эффектом, Митя хлопнул в ладони. В комнату вошел охранник в камуфляжном костюме.
Наш гость уходит. Проводите.
До свидания, пролепетал «гость» и поплелся следом за провожатым.
Мальчик дождался пока комната опустеет и крикнул:
Можешь выходить.
Из-за плотной и плохо освещенной портьеры в углу помещения вышла женщина.
Он жалок, с презрением сказала она.
Да, согласился Митя. Но именно такие и необходимы для подобной работы.
К сожалению.
Женщина подошла, улыбнулась и взъерошила мальчику волосы.
Ты блестяще справляешься.
Спасибо. Я стараюсь, мама!
Глава 29. Я
Я со всей силы колотил ладонями по рулю. Не очень хорошая идея при скорости больше ста километров в час. Проклятия вылетали из моего рта с еще большей частотой и отличались небанальностью и разнообразием. Досталось всем. Долбаному Стасу, моему внезапно проснувшемуся состраданию к близким, телкам, легко снимающимся в клубах, задротам-хакерам, заводящим несовершеннолетних друзей и И родителям этих друзей, невовремя возвращающимся домой.
Я уже почти закончил. Мальчик был без сознания и в наручниках. Я взвалил его на плечо и уже собирался выходить из квартиры как услышал звук вставляемого в замок ключа. Дверь распахнулась. Удивлённые глаза отца и визг матери, увидевших чужака, похищающего их ребенка. Можно сказать, что дальше в действие вступили мои приобретенные инстинкты.
Два выстрела. Сбросить парня, затащить трупы в квартиру, снова закинуть подростка на плечо и вниз. Бегом, перепрыгивая через ступеньку. Что не так-то легко, учитывая немалый вес ноши. И конечно на пути попалось максимально возможное количество людей, следящих за фигурой и пренебрегающих услугами лифта. Я миновал их с криком: " Скорая! Ребенку плохо!".
Уже тронувшись от дома, я вспомнил про компьютер. Вернулся в квартиру и максимально извращенно надругался над всей техникой. Восстановлению она не подлежала ни при каких обстоятельствах
На заднем сидении послышался тяжелый стон. Твою мать! Он приходил в себя. А ехать еще было прилично.
Вы похитили меня? раздался тихий голос.
Ну типа того.
Понятно.
Везет мне сегодня на хладнокровных людей.
А где мои очки?
Наверное упали.
Я практически ничего не вижу.
Возможно это и к лучшему.
Дальнейший путь прошел в молчании.
Я остановился возле домика, выскочил из машины и распахнул заднюю дверцу.
Выходи.
Парень послушно выбрался наружу.
А нельзя мне руки спереди застегнуть? Очень затекли.
Я перестегнул наручники и подтолкнул Данилу ко входу в дом. Когда мы вошли, женщины охнули в один голос.
Стас что, сбрендил? вопросила Лида. На мальчиков перешел?
Нет, я покачал головой. Другая история.
Здравствуйте, вежливо поздоровался мальчик. Меня зовут Данила. Я надеюсь, что вы не будете меня бить. Со своей стороны обещаю не сопротивляться и не устраивать провокаций.
Еб твою пробормотала Лида. Ты его украл?
Телефонный звонок оставил ее вопрос без ответа. Я взял трубку.
Ты чего там наворотил?
Не понимаю о чем ты, Стас?
Ах, не понимаешь?! Стас закипел. Мне чистильщик Максима только что с Тисовой звонил. Там ментов куча. Соседей опрашивают. И многие тебя достаточно точно описывают. Что за бойня там?
Выхода не было. Не успел.
Ты что несешь? Чего не успел? Ты запалился по полной программе. Теперь мне это говно разгребать.
Ну я же твое разгребаю, огрызнулся я.
Чего!? Не зарывайся, Денис. Что с ребенком?
Я взглянул на Данилу.
Все в порядке. Он мертв.
От этих слов Лида и Оля вздрогнули, а мальчишка резко побледнел.
Труп где? настаивал Стас.
Избавился.
Что-то непохоже на правду.
Я тебя когда-нибудь подводил?
Нет, но Роберт требует проверки твоей зачистки.
Роберт в курсе?
Все в курсе. Моя бабушка и то в курсе, наверное.
Ты говорил, что она умерла.
Не время острить. Короче, встречаемся через два часа и ты показываешь мне труп этого малолетнего хакера. И твое счастье, если ты его еще не утилизировал.
А если
Давай без если. Мне не нужен новый чистильщик, а тебе не нужна камера в тюрьме для бессмертных.
Да что за херня?
Ты про Карибский кризис слышал?
Да.
Так вот, у нас сейчас похлеще. И оступившихся жалеть не будут. Несмотря на прошлые заслуги. Роберт на серьезном взводе. Через два часа, Денис. Место сообщишь дополнительно.
Стас отключился.
Объясни, что происходит, попросила Оля. Ты правда похитил этого мальчугана?
Не совсем, уклончиво ответил я.
Мы в жопе? Лида как всегда была прямолинейна.
Угу. Думаю не ошибусь если скажу, что с этого момента земля под нашими ногами начинает официально гореть.
Глава 30. Ранее. Я
Пил?
Не твоего ума дело, Стас буквально вполз в машину и с облегчением откинулся на спинку сиденья.
Перед обрядом нехорошо, заметил я.
Заткнись, а? Рули давай. Разбудишь как подъедем.
Я равнодушно пожал плечами и завел двигатель.
Включи радио. Чего-нибудь легенькое, пробубнил Стас с закрытыми глазами.
Я нажал кнопку включения магнитолы и из динамиков вырвались гитарные рифы тяжелого рока. Мой пассажир подпрыгнул, едва не продырявив крышу головой.
С ума сошел?
Извини, я хохотнул и покрутил колесико поиска станций, ища подходящую к настроению начальника музыку.
Ты меня в гроб загонишь, буркнул Стас, ехидно улыбнулся и, снова устроившись поудобней, прикрыл веки.
Ехали мы минут пятнадцать пока не припарковались перед пятиэтажным многоквартирным домом. Стас мирно посапывал. Я толкнул его локтем.
Приехали, командир.
Стас вздрогнул.
Сколько время? спросил он, растирая ладонями помятое лицо.
Час остался.
Ладно, Стас достал из внутреннего кармана куртки пистолет, проверил его и убрал обратно. Я пошел. На связи.
Через минуту он скрылся в подъезде.
Я приоткрыл окно, выключил радио и закурил. Моя работа сейчас заключалась в ожидании. Наш клиент жил на третьем этаже. Григорий Круглов. Дядька сорока двух лет. Работал инженером на заводе. Женат, есть сын. Ничем не выдающийся персонаж. Для меня всегда оставался загадкой принцип выбора людей, которые должны пополнить наши ряды. Все были разные. Заурядные личности и гении, бездельники и работяги, ученые, врачи и офисный планктон. Но независимо от этого после обряда они становились ценными сотрудниками. Словно пазл вставляли на заранее уготовленное для него место. И вот это было самое удивительное. Совпадением это быть не могло. Если только у наших боссов потрясающее чутье на генетический материал.
Возможно когда-нибудь я пойму. А возможно и нет.
Сигарета дотлела до фильтра и полетела в окно.
Я не очень люблю ждать. Ждать окончания обряда, а потом идти туда где только что оборвалась чья-то жизнь. Я не чистюля и в принципе прекрасно справляюсь со своей работой чистильщика. Но огромным минусом являются воспоминания. При виде нового трупа, новой невинной жертвы я вспоминаю свой обряд. Вспоминаю ЕЕ. Ее последние слова, последний взгляд, последний вздох. Дается это тяжело.
Время подходило к концу. Я достал из бардачка перчатки и уже собирался их надеть как вдруг дверь подъезда распахнулась и на улицу выскочил человек. Волосы взъерошены, взгляд дикий. Он остановился в нерешительности, испуганно озираясь по сторонам. И тут меня словно ударило током. Это был никто иной как инженер с третьего этажа. Если он здесь, то обряд закончен. Но Стас не звонил, хотя был обязан поставить меня в известность. Протокол в этом случае очень строг. Объяснение было одно. Что-то пошло не по плану. Я выскочил из машины, роняя перчатки и на ходу выдергивая пистолет.
Стоять.
Инженер взглянул в мою сторону, поднял руки вверх и прижался спиной к подъездной двери. В два прыжка я преодолел разделявшее нас расстояние.
Не надо. Пожалуйста, запричитал Круглов. Я отказываюсь. Я не хочу. Отпустите меня.
Я ударил его свободной рукой в живот. Мужчина согнулся.
Обратно. Быстро.
Я схватил его за шиворот и буквально волоком затащил на третий этаж. Дверь квартиры была раскрыта нараспашку. Стас находился на кухне. Он лежал на полу как сверток перемотанный бельевой веревкой и с заклеенным скотчем ртом. Я оглянулся вокруг, выдернул из подставки на столе нож и протянул инженеру.
Режь.
Тот обреченно опустился на колени и стал пилить лезвием веревки. Как только Стас освободился от пут, то тут же вскочил и со всей силы пнул Круглова в грудь. Несчастный беззвучно завалился назад и прикрыл руками лицо.
Не надо. Прошу.
Сука, зло процедил Стас, срывая скотч.
Что случилось? поинтересовался я.
Этот кусок говна меня ждал. Зашел неожиданно сзади и долбанул молотком по затылку. Я на секунду вырубился, а очнулся уже связанный.
Молоток валялся рядом с батареей. Стас схватил его и замахнулся.
Ну что, Григорий, пиздец?
Послушай, Стас, перебил я. Как это неожиданно?
Не сейчас, Денис, отмахнулся Стас. Где твоя семья, Гриша?
Не трогайте их, заорал инженер и тут же заработал новый пинок.
Где они?
Передо мной постепенно начала проясняться картина происшедшего. Стасик все просрал. Мало того, что он, опытный агент, оказался застигнут врасплох обычным задохликом-инженером, так еще заранее не выставил наблюдателей. И Григорий, передумавший становиться бессмертным, успел спрятать семью. Которую должен был принести в жертву.
Я всегда знал, что чрезмерное увлечение Стаса алкоголем рано или поздно выйдет боком. И вот в итоге так и получилось. Эта его ошибка грозила глобальными последствиями. При наилучшем раскладе он бы вылетел из Совета. Про худший не хотелось и думать. О зонах бессмертных в наших кругах ходили страшные легенды.
Надо было исправлять ситуацию.
Стас продолжал допрашивать Григория, периодически отвешивая ему тумаков. Круглов рыдал, выл, харкал кровью, но молчал. Я смотрел на Стаса, превратившегося в сгусток похмелья и ярости, и понимал, что ни к каким положительным результатам это тупое избиение не приведет. Сейчас агент просто не мог мыслить логически и шел на поводу у инстинктов.
Позволь мне, предложил я.
Что? Стас удивленно посмотрел на меня.
Дай я попробую.
Это не твоя работа.
Знаю. Не переживай. Я не претендую на твою работу. Лишь хочу помочь.
Стас на секунду задумался, затем согласно кивнул.
Отдохни в комнате, я уловил взгляд человека не любящего когда им командуют и добавил: Пожалуйста.
Мой начальник удалился и практически сразу я услышал звук открываемых дверок серванта. Стас искал выпить. Я поднял оброненный им молоток и присел перед Григорием на корточки. Медленно провел металлической частью по правому колену инженера.
Говори, тихо сказал я.
Григорий замотал головой. Он выглядел жалко. Под левым глазом вспухала гематома, лицо было перепачкано смесью крови, слез и соплей, а в глазах застыл первобытный ужас.
Вы же их убьете, пролепетал инженер.
Убьем, не стал спорить я.
Но они ничего не знают. Я им ничего не говорил.
Если бы мы верили кому-то на слово, нашей организации давно уж не существовало.
Пожалуйста. Убейте меня. Я совершил страшную ошибку. Не заставляйте расплачиваться за нее мою семью.
Говори.
Как вы можете? Вы же люди.
Нет, Гриша. Мы больше не люди, горько усмехнулся я и рука с молотком взметнулась вверх.
Глава 31. Максим Константинович
Вы меня разыгрываете? Максим Константинович переводил полный подозрения взгляд с одного гостя на другого. Шутнички. Женя, что за ерунда?
Это не ерунда, Максим.
Андрей выудил из кармана флешку и протянул хозяину дома.
Позже ознакомитесь. Здесь доказательства всего того о чем я сейчас поведаю.
Черт с вами. Послушаю, Максим Константинович вздохнул, небрежно кидая флешку на столик.
Здесь можно курить?
Ни в коем случае. Сам не курю и вам не советую.
Если дело выгорит, то сможете высаживать по блоку в день без малейшего вреда для здоровья, усмехнулся Андрей.
Начинайте свое повествование, пока я окончательно не решил, что зря трачу время. И, пожалуйста, без идиотских аналогий. Несмотря на профессию, в них вы не сильны.
Хорошо, в голосе журналиста мелькнула обида. Постараюсь построить свой рассказ в наименее раздражающем ключе.
Максим Константинович заскрежетал зубами и плеснул в бокал еще коньяку.
Эта история берет старт в начале двадцатого века. С женщины по имени Лидия Васильевна Томилина. Блестящий врач, исследователь, ученый. Несмотря на настороженное отношение к женщинам в науке в то время, к тридцати годам она добилась признания в самых высших академических кругах. Где-то на этом этапе Лидия Васильевна увлекается проблемой старения и вступает в нелегкую и кажется что бесполезную борьбу со смертью. Благодаря авторитету, она довольно быстро находит источники финансирования. На деньги нескольких состоятельных людей Томилина основывает лабораторию и привлекает в качестве помощников одних из самых талантливых ученых в стране. И в 1909 году под крышей этой лаборатории создается некое регенерирующее вещество. После множества испытаний, опытов, практик становится понятно, что Томилина сотоварищи нашла свой философский камень. И тут как обычно в дело вступают финансовые дельцы. Не хочу обидеть никого из присутствующих здесь. Открытие препарата засекречивается. Все несогласные с этим сотрудники лаборатории пропадают без вести, погибают в пьяных кабацких драках, лезут в петлю и так далее и тому подобное. Конгломерат людей, финансирующих проект создает тайный клуб.