Мужик от неожиданности завалился на задницу и захлопал глазами. Его взгляд поплыл. Да и сам мужик был неуклюжий. Удивительно, как не запутался в своих ногах, пока пытался догнать Ярослава.
Собственно, Соколов-то от противника большего и не ждал. Увидев, что мужик пытается подняться, он силой толкнул поверженного пяткой в грудь, заставив завалиться на землю.
Затем в упор посмотрел на двоих мужчин, что, переглянувшись, смотрели сейчас на Ярослава сверху вниз.
Ну что, желающие ещё будут с меня оплату взять? спросил он.
Убью, гада! вдруг завопил второй мужик, зачем-то бросив дубину, и бросился на парня, бестолково размахивая здоровенными кулачищами.
Вот если бы он дубину не бросил, у него, может быть, и были бы шансы. А так
Ярослав поднырнул под очередной удар и, врезав левым кулаком сначала в печень, правой впечатал в солнечное сплетение. Затем добил боковым в челюсть.
Но мужику было маловато, поэтому Ярослав, подпрыгнув и обхватив руками затылок противника, закончил серию мощным ударом коленом в челюсть.
Мужик без сознания повалился на землю. Из его носа обильно хлестала кровь.
Ярослав осмотрел поле битвы. Затем в упор посмотрел на третьего. Тот стоял растерянно раскрыв рот и бестолково моргал, наблюдая за тем, как пали его верные товарищи. И, кажись, он всерьёз подумал сбежать.
И стоило ему только попятиться, как Ярослав рявкнул:
А ну стоять! Вот теперь мы поговорим, кто кому и что должен. Иди-ка сюда
Ярослав краем глаза ещё раз оглядел дело рук своих. Скорее для того, чтобы убедиться, что здоровяки больше не спешат лезть в драку.
Пока два бородача постанывали, пытаясь прийти в себя (судя по всему, не скоро они оклемаются), Ярослав попытался установить контакт с третьим, оставшимся на месте, но тот, воспользовавшись заминкой попытался таки удрать.
Да уж, доблесть явно не его конёк, пробормотал Ярослав.
Тем временем, неудавшийся грабитель развернулся на 180 градусов, но запутался в ногах и рухнул на землю. Ярослав же неспешно продолжил свой путь, почёсывая затылок.
Он пытался свыкнуться с мыслью, что эти оборванцы вряд ли аниматоры. Либо дикие старообрядцы, либо
Слышь, земляк, а ты вообще кто? спросил Соколов, присев на корточки недалеко от мужичка, что пытался взять себя в руки. Парень старался говорить как можно спокойнее.
Кто? Я? непонимающе спросил мужик, замерев на месте изображая опоссума. В его голове происходили какие-то мыслительные процессы и Ярослав решил не мешать, даже несмотря на тупые вопросы. Тем временем, мужчина продолжил изображать недееспособность. Так кого ты спрашиваешь?
Тебя спрашиваю, устало пояснил Ярослав. Друзья твои в отключке, а других собеседников я поблизости не вижу.
А земляк это кто? задал новый вопрос неудачливый разбойник.
Ярослав мысленно вздохнул.
Он размышлял, взвешивая за и против. У него был очень непростой день, но и спугнуть этого молодчика нельзя. Всё же Ярославу нужна помощь
Вот тип! думал он. Мало того, что вырядился, как Иванушка из сказки, так еще и слов человеческих не понимает. Или он делает вид, что не понимает? Под дурака косит или так в образ вошел? Леща бы этому Ивану прописать, чтобы не симулировал амнезию. Нет, с рыбой в русской сказке Емеля был. И у него не лещ, а щука в друзьях была. Хотя, может, он и не придуривается? Если разобраться, то какой он земляк?
Усилием воли взяв себя в руки, Ярослав пояснил:
Земляк, потому что мы с тобой на одной земле живем, верно?
Ага, кивнул мужик. А на земле-то мы на одной, только я тебя все равно не знаю. Чужак ты.
Тогда можно и познакомиться, кивнул парень. Решив, что раз незнакомец его старше лет на двадцать, то нужно проявить хоть какую-то вежливость, (даже несмотря на то что между ними произошло), и обращаясь к нему на вы, спросил: Вот вас, например, как зовут?
Нас? переспросил мужик. Пожав плечами, сказал: Меня, например, Вторак зовут. А вон те, которых ты убил, их Неждан и Зозуля.
Значит, вас Втораком зовут, констатировал Ярослав.
Почему нас? Меня Втораком звать, а их по-другому.
Так я понял, как их зовут. Я говорю, что лично вас зовут Втораком, а ваших товарищей одного Неждан, а второго Зозуля, смиренно сказал Ярослав, понимая, что человек в странной одежде и еще более странной обуви так прочно вошел в историческую реконструкцию, что по-нормальному разговаривать не может. И, кажется, раньше было не принято обращаться на вы. Да, точно. В фильмах же обращались к царю не прогневайся, государь, не вели казнить! Неудобно, конечно, к старшим обращаться на ты, но, с другой стороны, когда он на стройке шабашил, то все были на ты не зависимо от возраста. На вы лишь к начальству обращались.
Ярослав смирился с тем, что ему не удалось блеснуть хорошими манерами.
Да понял я, понял, сказал наконец парень. Тебя Вторак звать, а товарищей твоих одного Неждан, а второго Зозулей. Скажи лучше, а как мне до города добраться? Или до какого-нибудь села?
До города, парень, у нас далеко. Если по дороге, так дня три-четыре, а по лесу так и все семь. Почесав затылок Вторак-реконструктор задумался, потом изрек: Не, по лесу не семь, а все восемь. Но это если просто по лесу, но там болота кругом. Болото обойти еще клади дня три, а прямиком ближе, но там болотники в трясину утянут. Или вурлак в свою нору не утащит. Вурлаки как раз на охоту вышли, им свежатинка нужна.
Ярослав смотрел в упор на бородатого и держался чтобы не взорваться. Болотники. Вурлаки какие-то. Может, стоит дать в ухо, так сразу перейдет на нормальный разговор?.. Но было кое-что, заставляющее призадуматься. Тот дух лесной, да и Якош Святославович чего только стоит
Соколов мысленно примерился, а Вторак, словно почувствовав закипавшую злость чужака, слегка отодвинулся:
Ты это, не балуй. С двумя справился, со мной справишься, а как все наши из деревни придут забьют тебя. Не поглядят, что ты двух самых сильных мужиков из нашей деревни убил.
Не драматизируй, кого это я убил? возмутился Ярослав. Кивнув на поверженных соперников, уже начавших шевелиться и пытаться встать, сказал: Вон, живые они.
Так я и не говорил, что ты их насмерть убил.
Вот как. Значит, убить можно насмерть, а еще и не насмерть? Мысленно сосчитав до десяти, спросил:
А что, дорог здесь вообще нет?
Так вот по лесу-то дорога и будет. Охотники по ней ходят, продавцы соли еще. Иной раз и вурлаки, или обменыши идут.
А нормальная дорога есть? Может, автобусом можно доехать? Или машину нанять? Три дня пути это пара часов езды.
Авто бус? Это что, птица такая? А машина?
Ярослав был готов зарычать. Да что же так не везет-то! То ли этого слабоумного растили в дикой природе как Маугли, либо его вообще ничему жизнь не учит, и он верит, что Ярослав ему не надаёт.
Но было что-то, заставившее парня призадуматься. То какие-то странные существа в лесу нападают, то мужики-реконструкторы, способные довести до белого каления любого нормального человека. Нет, кое с кем из реконструкторов Ярослав был знаком. У него на курсе учится один такой «повихнутый» на наполеоновской эпохе. Фамилия у него Марьин, зовут Сашкой, но он от всех требует, чтобы его называли Маран, а каждый сентябрь ездит на Бородино, участвует в представлении. Еще куда-то ездил, но куда Ярослав не помнил. Марьин рассказывал, что у них существует целый полк, который изображает наполеоновских солдат. У него дома вся комната забита французскими мундирами и оружием. Полиция Марьина уже раза два задерживала, но выяснив, что оружие бутафорское отпускало.
Но кроме того, что Сашка требует, чтобы его именовали Мараном, он вполне вменяемый человек. И лекции дает почитать, и на семинарах подсказывает. А этот Будто действительно такой всю жизнь. Ну нельзя так убедительно играть.
Тебя-то как звать? поинтересовался вдруг Вторак.
Ярославом зовут, задумчиво отозвался парень.
Ярослав? мужик оглядел парня с ног до головы. Да иди ты! Врешь ведь.
Почему это вру? нахмурился парень. Как в детстве родители назвали, так и зовут. Документов с собой нет, доказать не могу, да и не буду.
Тукаментов нет? А что это тугаменты?
Слышь, Вторак, с угрозой в голосе произнес парень, предприняв ещё одну попытку вразумить мужика. Ты играй, но все-таки не заигрывайся. Прекращай дурку гнать.
Но вместо того, чтобы испугаться, этот самый Вторак вполне серьёзно заинтересовался:
А играть это на чем? Я ни на дуде не играю, ни на гуслях. А ты что игрун?
Нет, но это уже слишком. Рука Ярослава сама собой сжалась в кулак. Но тут отчего-то вспомнился лес, странный силок (или петля?), сплетенный из загадочного материала. А еще этот невидимка, который его и шишками закидал, и пинка дал под зад. Но зато вывел из леса, и посоветовал быть поласковее. Плюс было ещё что-то. Будто далёкое воспоминание, принадлежащее кому-то другому
А почему ты считаешь, что меня нельзя Ярославом звать? выдохнув, решил спросить Ярослав.
Да потому что это княжеское имя, убежденно сказал Вторак. Ярослав Ярый в славе. А какой же ты князь, если ты в простых портах, в лаптях да еще и пеший? Ни мехов на тебе, ни сапог красных Не, одежда на тебе ладная, но простая.
Почему это я в лаптях? удивился Ярослав. Вытянув ногу, продемонстрировал свою кеду: Не фирменные, конечно, но лицензионные.
Вот я и говорю, что лапти на тебе, а не сапоги. А князья ходят не в лаптях, и не в постолах, как мы.
Значит, вот эта бесформенная обувь, которая на ногах у мужиков именуется постолы? Даже и не слыхал о таких.
Не хочешь верить не верь, пожал Ярослав плечами.
Сейчас скажешь, что у тебя и отца звать как-нибудь так Всеслав или Яромир.
Нет, отца у меня проще звать. Владимиром.
Вторак, позабыв о страхах, покатился со смеху.
Ну, парень, ты и шутник. Тебя Ярославом звать, отца Владимиром. Князья из погорелого леса.
Ярослав уже просто махнул рукой. Вытащив телефон, убедившись, что аккумулятор еще тянет, но вот сети по-прежнему нет. Спросил с последней надеждой:
А связь у вас есть? Мой не ловит совсем. Или нужно куда-то повыше выйти, поближе к вышке?
Связь? А чего тебя связать надобно? У нас только сети вяжут.
Разговор явно не клеился. Кажется, впервые в жизни Ярослав едва не завыл от желания начистить кому-то морду.
Глава 6. Смирение
Может, хоть закурить есть? спросил Ярослав, надеясь хоть как-то вывести на чистую воду мужичка со странным именем Вторак. Может он сейчас зажигалку достанет или спички.
Закурить? Что-то я не пойму, что ты решил с курями делать, продолжал изображать несознательность Вторак. Но не важно, курей у нас в деревне не водятся.
Ярослав почти смирился.
Ладно, достал ты меня своими шарадами. решил сменить тактику Ярослав. Перейдём к более насущным вопросам. Расскажи лучше, что это вы здесь на мосту устроили? Разбоем помышляете? Знаешь какой срок за такое светит.
Что устроили? Какой разбой? насупился мужик густо покраснев.
Ой, не надо мне тут оправдываться, не делай вид, что ничего не понимаешь. Вы ведь путь перегородили, честных людей грабить пытаетесь, Ярослав надеялся, что хоть сейчас под прессом обвинений у заигравшегося Вторака прорежется совесть и он перестанет отыгрывать старовера.
Мужик сдаваться не спешил. Еще больше покраснел, но насупился и скрестил руки на груди. Он уставился в землю перед собой, как обычно делают нашкодившие дети, которым нечем обосновать свои шалости.
А что нам еще остаётся? буркнул Вторак. Есть нечего. Дети голодные по полатям лежат да бабы воют. Вот и пошли на большую дорогу.
А почему так вышло? Работать не думали пойти? спросил Ярослав.
Что значит не думали? хмуро посмотрел в ответ мужик. Думать нам некогда, мы только и думаем делаем что работаем.
Тогда почему есть нечего? Как допустили такое?
Ярослава с детства учили одной простой мудрости. Как бы ни было тяжело, работай и всё будет. Он сам начал с шестнадцати лет подрабатывал и совмещал с учёбой, и всегда недобро поглядывал на тех, кто жаловался на безденежье, но не искал решения, как трудную ситуацию исправить.
Да воевода наш, Клёст, совсем меру потерял, скорчив горестное лицо стал пояснять Вторак. Мы его батюшке исправно десятину платили, а как сын его занял, так поднял до четвертины. А в этом году и вовсе половину забрал. Мол к большой войне готовятся.
К войне? задумчиво спросил Соколов.
Да они к той войне уже десять лет готовятся. А здесь совсем произвол, будто извести нас решили. Голодом заморить. Не по-людски это.
Ярослав принялся рассуждать про себя. Видимо какой-то местный бандит, не даёт жить крестьянам и забирает их припасы. Как в компьютерной игре прям. Правда Ярослав плохо помнил кто такой воевода, и не должны ли ему местные платить какие-то налоги.
Ты мне вот что скажи, Вторак, получается, какой-то нехороший человек, забрал у вас запасы еды и обрёк вас на голодную смерть. начал Ярослав. А вы в ответ на это, решили последовать его примеру, грабить других людей, лишать из хлеба и тоже обрекать на голодную смерть? Так?
Вторак, который внимательно слушал Соколова, вдруг еще сильнее покраснел и застыл. Глаза его округлились. Он открыл рот, будто желая что-то возразить, но тут же захлопнул. Видимо, раньше он не смотрел на ситуацию с такого ракурса.
Да как же это мы, сами что ли душегубами заделались? пробормотал он.
Кстати, а мост этот ваш, что вы за проход по нему деньги взимается? задал Ярослав следующий вопрос, продолжая давить на мужика.
Мост наш, растерянно ответил Вторак.
Вы строили? удивлённо спросил Ярослав.
Не мы, качнул головой мужик. Но его наши предки строили.
Ярослав пытался поймать собеседника хоть на какой-то неточности, но тот говорил складно, и даже реакции выдавал вполне естественные. Будто и правда за детей своих переживал.
Поняв, что так можно долго до правды добираться, Соколов решил сменить тактику.
А ты подумал, что вами будет если вас поймают? предпринял новую попытку парень. А ведь поймают же, вы вон даже с дубинами обращаться не умеете.
Да знаем, что будет, повесил голову Вторак. Повесят нас, да только лучше уж пускай повесят, чем на баб и детей голодных глядеть и ничего не делать.
Такого ответа Ярослав не ожидал.
Он подумал тут уголовкой неудачника напугать, а он про повешение говорит. Не знаю, что у них тут за порядки, но отчаянный мужик выходит.
Как это вас повесят, спросил Ярослав, решив добраться до сути.
Да так и повесят за шею, вон на том дереве, кивнул на развесистую осину Вторак.
Да уж, не получилось надавить.
А разве не в тюрьму посадят? с надеждой спросил Соколов.
А что такое турьма?
Ярослав сокрушённо вздохнул.
Ладно, продолжая размышлять на ходу прервал старовера Ярослав. Ты говоришь, до ближайшего города семь дней ходу, а вы сами где живёте?
Ярослав здраво рассудил, что спать ему где-то нужно, и в лесу ночевать он не собирается. И хоть дружба с этими мужичками сразу не задалась, но вполне можно попробовать подружиться по новой, они ведь уже осознали свою ошибку и поняли, что с Соколовым лучше не ссориться.
Да здесь и живём, ответил Вторак.
Как это здесь?
Ну вон там шалаш, кивнул Вторак в сторону ближайших зарослей. Там спим, и еду готовим.
Ты же про детей и баб говорил, они тоже там с вами в шалашах? удивился Соколов.
Нет, бабы в деревне, подозрительно посмотрел на Ярослава Вторак.
А деревня тогда где?
Полдня пути отсюда, только я тебе не скажу где, не нужны нам там чужаки.
Слушай, мне ваша деревня не нужна, да и бабы ваши тоже, поняв ход мыслей Вторака пояснил Соколов, мне нужно понять, где я очутился и как обратно домой попасть. Но уже вечереет, а спать под открытым небом не хочется, у меня с собой ни палатки, ни еды да вообще ничего нет. Я так скажу. Мы с вами не с того начали, недопонимание у нас получилось. Вы на меня наехали.