А что она сказала, после того как вы нашли Софию?
Ничего. Она об этом не знает. Мы перенесли труп сюда, а Мелинде сказали, будто София почувствовала, что не справляется, и вернулась в Раску.
Она поверила?
Вчера прислала ее вещи. Пока мы не узнаем больше, никто не должен знать, что произошло с Софией, произнес Раду с еще большей резкостью в голосе, чем прежде. Недвусмысленный приказ хранить молчание.
Я кивнула, хотя и не понимала такого подхода:
А Мелинда не упоминала об особом задании, которое дала Софии?
Лупа качнула головой:
Я тоже не знаю, что София могла делать для этой ведьмы. Можешь попытаться добраться до более ранних воспоминаний или более поздних? Пока то, что ты видела, не особенно помогло.
Могу попробовать, с неохотой согласилась я и опять положила ладони на тело Софии. Впрочем, несмотря на все мои усилия, проникнуть сквозь завесу света в ее память больше не получалось. Измотанная после третьей неудачной попытки, я убрала руки. Без понятия, в ком тут дело во мне или в Софии.
Во что была одета София в воспоминании, которое ты увидела? спросил Кирилл, пока Лупа сердито бурчала что-то себе под нос.
В кремовое платье и черный плащ.
Он подошел к стулу возле стены и поднял какой-то кусок ткани:
Вот это?
Да. Ткань оказалась перепачкана и разодрана.
Значит, это воспоминания ее последнего вечера, сказал он севшим голосом. Она больше не возвращалась в замок. Кроме платья, на спинке стула висел черный плащ. Она была завернута в него, когда мы ее нашли.
Тогда нужно исходить из того, что более поздние воспоминания заблокированы, заметил дедушка. Кто бы ни сотворил такое с Софией, он или она заранее спланировали преступление и заманили ее в ловушку.
Нам надо поговорить с этим Иваном, предложила я. Он может знать, что с ней случилось.
Лупа сухо засмеялась:
Конечно, можем прямо его спросить, понравилось ли ему мучить Софию.
Не думаю, что это он, возразила я твердым голосом, сама не зная, откуда эта уверенность. Там был еще один ведьмак. Он спрашивал, пойдут ли они втроем в лес.
Кого ты имеешь в виду? Кто эти трое? спросила Лупа. И как выглядел ведьмак? Ты знаешь имена?
Стригоя, который играл с Иваном, зовут Алексей, а у ведьмака короткие русые волосы, ярко-зеленые глаза и много шрамов на лице, описала мужчину я.
Лупа задумчиво кивнула:
Это Ярон Валери. Не удивлюсь, если он тут замешан. Его мать одна из ближайших советниц королевы ведьм. Я не знала, что он в этом году в Караймане. Если хотите знать мое мнение, то все свои деньги я ставлю на него.
Их не так уж много, рассеянно пробормотал Кирилл.
Алексей тоже на самом верху моего списка, прошипела она.
Кирилл лишь сглотнул и сжал руки в кулаки.
Мы никого не будем официально обвинять, резко оборвал их спор Раду. Если сделаем это, то только сыграем на руку королеве. Она ухватится за любую возможность разорвать пакт и переложить вину на кого-нибудь другого. До сих пор каждая из войн начиналась именно так. Нужно быть очень осторожными.
Но ты считаешь, что ее возвращение и смерть Софии связаны? задала ему вопрос я.
Конечно. Она что-то замышляет, и это нехорошо. Мы должны сохранить наш союз со стригоями. Мир сегодня важнее, чем когда-либо.
Не нужен мне никакой мир, прошипела Лупа. То же самое они сделали с нашим отцом, и настало время за него отомстить.
Что ты сказала? спросила я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Ты не знала, да? Ах, ты же спряталась в какой-то яме и ждала, пока тебя спасут. Она буквально выплюнула эти слова мне в лицо. Я оставалась рядом с ним, а ты его любимица просто сбежала.
Хватит, Лупа. Впервые с момента моего прибытия Раду действительно повысил голос, который сейчас прозвучал как удар хлыста в этом холодном помещении. Валеа была маленьким ребенком. Она ничего не могла сделать.
Я тоже была ребенком, снова выплюнула она. Вместе мы бы сумели их спасти.
Чушь. Ликаны Селесты разорвали бы вас на части живьем, а ваши родители этого не хотели. Если кто-то и виноват, то они. За стенами Раски убийцы никогда бы вас не нашли.
Ликаны убили наших родителей? спросила я, и голос у меня дрожал от гнева. Почему я этого не знала?
Потому что это неважно, рявкнул на меня дедушка. Если бы я тебе рассказал, что бы это изменило?
Беспомощно пожав плечами, я взглянула на Кирилла, который избегал моего взгляда. Ликаны это проклятые в волчьем обличье. Они жили как изгои, и в прошлых войнах разные стороны неоднократно вербовали их в качестве наемников. Они не знали, что такое верность, и служили тем, кто больше заплатит. Соответственно королева ведьм даже рук не запачкала, когда приказала убить наших родителей.
Что ты имела в виду, когда говорила, что они то же самое сделали с нашим отцом? произнесла я дрогнувшим голосом.
Лупа закатила глаза из-за моей непонятливости, но мысль о том, что папа страдал так же, как София, была ужасна.
То, что и сказала. Они вырезали гептаграмму у него на спине. Я это видела. Собственными глазами.
Мне так жаль, прошептала я.
Столько раз я пыталась вспомнить ту ночь и всегда натыкалась на стену из мерцающего черного оникса. Видимо, подсознание позаботилось о том, чтобы ужасы той ночи оставались во тьме.
Примечания
1
Оригинальный текст Викканского Наставления, основной догмат Викки. Можно назвать его «золотым правилом» викканцев. В конце романа дан перевод (прим. ред.)
2
Бельтайн кельтский праздник начала лета, отмечается 1 мая; традиционной частью празднования является разжигание костров. (Здесь и далее прим. переводчика.)
3
Вардо традиционная цыганская кибитка, запряженная лошадьми, которая использовалась в качестве жилища.