Умеренно приятно познакомиться, заполнил я возникшую паузу. А что вас привело ко мне, князь?
Его Августейшая Воля, шевалье. Не прямо косвенно. Его Августейшее Величество пожелал, чтобы Его Секретариат нашёл вам дело в ожидании Его Августейшей Аудиенции. И вот я тут, ответил тип.
А как вас делать-то? с подозрением уточнил я.
Кхм, не меня, шевалье. Вы же дукс и пилот?
С утра был, не стал я спорить с этими вопиющими фактами.
А моя канцелярия Ну, скорее канцеляришка, не слишком весело ухмыльнулся он, нуждается в пилоте и Инвиктусе.
Эм-м-м на Терре? уточнил я.
Нет, конечно, аж ухмыльнулся он.
Надолго? продолжал допытываться я.
Просто сама формулировка у этого князя (в натуре или нет хрен знает. И даже уточнять не буду, потому что неинтересно!) такова, что у меня есть выбор соглашаться или нет. То есть прямого приказа от Императора идти к этому Безрассудному нет, а есть распоряжение занять делом, как и в записульке, обращённой ко мне. Ну и Секретариат перенаправил Повеление Безрассудному, уж хрен знает, из каких соображений. Но точно не ультимативно, и бежать-исполнять мне не обязательно. А вот надо или нет непонятно.
Если вы, шевалье, беспокоитесь о аудиенции у Его Величества то не опоздаете. Никакие дела не станут препятствием Его Воле.
Это хорошо, нейтрально ответил я, на самом деле ни хрена не уверенный в хорошести. А что у вас за канцелярия? перешёл к делу я. А что делать? И раз я дукс то я нуждаюсь в отряде, уточнил я.
Вам не кажется, шевалье, что данное место не слишком подходит для переговоров? окинул он взглядом окрестности.
Мне кажется, признал я. Проходите
Предпочту пригласить вас в свою канцелярию.
Давайте сходим, подумав, ответил я.
Ну, может, секретное что, да и, может, хочет мне что-то показать. Надеюсь не задницу, потому что не интересно. Вот на задницу светленькой и тёмненькой Но мои девчонки всё равно лучше! И задницы у них тоже! Не сравнивал, но утверждаю!
Под эти жизнеутверждающие мысли я потопал за Аврелием, ведущим меня в недра обиталища Императора.
6. Бешеные вулканисты
Пройдя до раньше намертво запертого (похоже для меня без допуска) лифта, мы довольно оперативно поднялись на несколько сотен метров. Вышли в месте, напоминающем картины этих, абтрахнистов. Ну иначе и не скажешь: огромное помещение, открытое. С галереями-мостками во множество ярусов. И по всему этому снуют туда-сюда чиновники, служки, вулканисты, даже какие-то военные от флотских до легионных. Десятки тысяч физиономий, рож, рыл и даже, возможно, лиц находились в непрерывном движении, переговаривались, возможно, ругались и всякое такое. И вся эта орда гудела, скрипела, стучала Чертовски громко площадь зала была, наверное, в квадратный километр, плюс десятки ярусов-уровней. Понятно, в общем.
Проходная яруса Комиссий и представительств Департаментов, откомментировал провожатый, видно, некоторое охренение читалась у меня на лице. Но нам туда, кивнул он на верхние ярусы, не надо.
И ну передёрнулся-не передёрнулся, но то, что не надо, сказал с явным облегчением. А я, кажется, понял, что за суетологическая фигня тут творится. Видимо, этаж, ну, помимо Комиссий, которые условно-самостоятельные организационные единицы, содержит эти самые представительства Департаментов для других Департаментов. Типа посольств, причём почему так понятно. Департамент огромная организация, сложноорганизованная, отвечающая за какую-то отрасль и направление по всей Империи. И вот нужно какому-то другому Департаменту чего-то согласовать. И вот посылает этот Департамент, которому надо, представителя или представителей, не важно. Посылает а их нет неделю, две, месяц. Поднимает алярм, и находят этих представителей в каком-нибудь закутке Департамента, куда послали. С безуминкой в глазах, одичавших, закалённых многодневным поиском пропитания и питьевой воды Если вовсе не забюрокраченных насмерть и такое возможно. Причём всё это не со зла, а потому что функционирование такой огромной и сложной махины, как Департамент, в принципе без кромешного формализма и всего такого невозможен.
Как происходит тут, с беготней и прочим тоже не огонь. Но явно лучше прямой коммуникации.
А вот Комиссии, судя по всему, расположены на нижнем ярусе. Потому что Аврелий повёл меня по нижней площадке, где никакой толкучки не было. Нет, народ всяческий мелькал, но вышагивал, а не носился с выпученным всем толпами.
Довышагивали мы с Аврелием до одной из множеств дверей с надписью: Комиссия подтверждения лояльности представителей Ордена Вулкана. И в эту дверь и зашли, ну а я хоть узнал, куда меня князь сватает. Хотя подтверждение лояльности и Инвиктус? Странно, но разберёмся.
Сама комиссия была на удивление небольшой: двухъярусный зал метров двухсот квадратных. Разделённый перегородками, с несколькими дверьми в противоположном от входа конце зала. Рабочие места, терминалы, голоэкраны с данными и деловитое шебуршание прилагались. Ну и трудились тут явно и люди, и вулканисты, и даже андроиды. Именно трудились, потому что несколько металлизированных личин характерного типа и вида сидели за терминалами и клацали по голокнопочкам.
Кстати, я много просто не знаю, но в зальчике работали, копошились и всё такое не больше тридцати ну работников, обобщим. И вот что-то как-то не верится, что такая вещь, как Лояльность Ордена Вулкана проверяется всего тридцатью типами. Притом, что их начальник своими ножками топает по дворцу за пилотом с Инвиктусом. Кстати, а почему ножками?
У вас возникли вопросы, шевалье? уточнил Аврелий, подходя к одной из дверей.
Перед дверью сидел андроид женского полу, привставший и поклонившийся при нашем приближении. Как я понимаю замещающий должность секретарши. Аврелий слегка кивнул на поклон, проведя меня в кабинет. Кабинета была как кабинета: имперский стиль, тёмное дерево, кожа, металл. Терминал вычислителя и всё такое, голоэкраны с окнами наружу и видом на Терру. Причём экран, который напротив сидения Аврелия, демонстрировал вид на Терру несколько в ином смысле, чем остальные. В остальных вид с нижних этажей дворца, очевидно. А вот который напротив вид с орбиты на планету. Довольно сюрреалистично выходило, но что-то в этом есть, оценил я.
Возникли, согласился я с утверждением предыдущего оратора. Пока два.
Слушаю, уместился за стол князь, ну а я подтащил табуретку типа кресло удобное и в него плюхнулся.
Первое название вашей Комиссии подразумевает довольно большой объём работы.
Это так, шевалье.
А работников
Я понял. Естественно, Комиссия гораздо больше. Здесь центр принятия решений, а количество агентов, аналитиков и прознатчиков гораздо больше. Однако моя Комиссия не слишком перегружена работой и, когда я говорил Комиссишка не преувеличивал. На фоне прочих Комиссий, подчинённых Его Августейшему Величеству, конечно.
Вулканисты не бунтуют? уточнил я.
Крайне редко. Присмотр нужен, присмотр нужен за всем! несколько фанатично блеснул он фиолетовыми гляделками на этой форазе. Но Орден Вулкана крайне лоялен. Это связано с их кибернетической природой и практиками медикаментозной коррекции личности. Но на последнем Аврелий откинулся на спинку кресла, полуприкрыл глаза и задумался.
Но? переспросил я, после минутного молчания.
А это, дукс, только после вашего согласия с выполнением работы, неожиданно жёстко ответил Аврелий, раскрыв глаза. В общих чертах: необходим захват одного высокопоставленного вулканиста во время операции усмирения. У моей Комиссии к нему имеются вопросы. А инструментов захвата я в прямом подчинении не имею, слегка поморщился князь.
Разрешение на прибытие отряда? уточнил я актуальное.
Запрос направлю, причин не удовлетворить не вижу. Но мне от вас требуется одна, для наглядности помахал он одним пальцем, операция. И посторонние там не нужны. Их и так будет слишком много.
А я задумался. В принципе картина понятная: какой-то взбунтовавшийся монастырь, как называли региональные управления эти киборги. Грядёт военная операция усмирения, ну и главный бунтарь нужен Аврелию для вдумчивого вскрытия блоков памяти. Технические вопросы захвата под вопросом. А вот не захочет этот киборг захватываться, деактивирует себя нагло? Но в принципе у этой Комиссии инструменты допроса и препятствия деактивации должны быть, это логично. Что за войска осуществляют захват не скажет, пока не соглашусь. А я пожалуй, соглашусь. И потому, что нам с Эмиком нехрен делать. И потому, что запрос в Секретариат от главы Комиссии Императорского Рода это даже на неискушённый взгляд весомо. А ещё но это даже формулировать рано. Но терзают меня смутные сомнения. И надо с этими сомнениями разобраться, так что согласие ещё метод их разрешения. В смысле, подтвердятся или опровергнутся.
Согласен, князь, кивнул я. Выполнение одной операции мне по силом. Это будет отражено в выслуге?
Службе после Академии? на что я кивнул. Само собой, описание и служба будет направлена в Канцелярию, Секретариат и Департаменты. Заверьте документ, извлёк он из стола изукрашенный всякими печатями пергамент и стило.
Обязательство нераспространения, принятие князя Аврелия, главы Комиссии подтверждения лояльности представителей Ордена Вулкана как временного командира на время выполнения операции Канцелярии и всё такое. В общем нормальный документ.
Заверить как шевалье Безмолвный или как дюк Ульвер? уточнил я.
Совершенно всё равно, дукс. Вы и тот, и тот. Можете как оба, если места хватит, предложил Аврелий.
Но я от этого щедрого предложения отказался. Помимо того, что подписываясь как дюк, я принимал некие косвенные обязательства на Род, с возможными последствиями. Не критичными, но неприятными. Так мне ещё ляпать печати, размахивать волчьим жезлом и всё такое. Вприсядку плясать не надо, с характерным подвыванием, но всё равно лень. Подписался просто Безмолвный, князь документ прибрал и в стол схоронил. Ну и начал рассказывать, что и как ему из-под нас с Бронзовым понадобилось. И даже с какого хрена понадобилось тоже рассказал.
Итак, есть такая система Проксима Центавра, с ближайшей к Земле планетой. Не столь известная как Альфа и Бета, у которых даже экзопланеты нашли и заселили, терраформировав. Последние два в каждом голо про отважных первопроходцах поминаются, хорошо если не матом. А про первую молчок. И вот я ничего не слышал, притом что Проксима была исследована и колонизирована пораньше. Вулканистами, на заре их возникновения, как кибернетизированной ветви Человечества со специфическим уклоном. При этом это, скажем так, святыня вулканистов. Никакого вот прям важного-нужного значения система не несёт. Воды нет, Полезных ископаемых нет. Населена киборгами.
Но не несёт в практическом смысле. А вот для самих Вулканистов важное место, практически религиозное. И монастырь Вулкана место половничества (или поломничества, я точно не понял, но по-моему без разницы) особо ударенных в центральный процессор киборгов. Святыня, в общем, и всё такое.
И вот, с определённого (не названного) времени практически перестало быть. А стала Проксима, с какого-то фига, центром полноценной религии. С молебнами, службами и прочими дикарскими плясками. Что, мягко говоря, руководству вулканистов не слишком понравилось, притом о самом факте разгульной религиозщины они узнали от служб Империи. На этом Аврелий скромно потупил фиолетовые глазки, прямо не говорил, но понятно, кто фанатиков сдал, его Комиссия, кто ж ещё.
Дальше, посылает Архимеханик вулканистов (этакий вулканистский Император, но труба пожиже, дым пониже, как понятно) рескрипт местный настоятель в Солнечную систему на разбирательство, назначу нового. А в ответ ему с Проксимы шиш. Учитывая количество манипуляторов у вулканистов не единственный, ехидный такой, кибернетезированный шиш. Так мол и так, Вулкану не угодно смещение его скромного служителя, так что Архимеханик может валить. В жопу, на завод переработки или на свалку истории не уточнялось.
Архимеханик предложение оценил, но валить не пожелал. И направил на Проксиму межзвёздник силового крыла Ордена Вулкана, Аргесийцы. Я вот названия не знал, хотя о боевитых вулканистах слышал и даже видел. В общем, прилетает межзвёздник и с блеском, искрами и весёлым термоядерным огоньком разносится нахрен. Судя по отчётам не сделав ничего толкового, только устроив иллюминацию в системе Проксима.
При этом, ряд договоров, условий и послаблений дарованных Императору вулканистам (ну не дарованы, а выторгованы, скорее всего, но суть не меняется), таковы, что без определённых условий это внутреннее дело Ордена. И Империя, даже при желании, не нарушив Слово Императора, не может послать, например, Звёздный Легион в Проксиму. И Военно-Космический Флот тоже не может.
Но и вулканисты не дети, и флота Аргесийцев вполне хватит на подавление этой Проксимы и вправления шариков, роликов и прочих шестерёнок тамошним фанатикам. Правда, они рассеяны по галактике, так что сейчас на орбите Плутона собирается мощный ударный кулак флота киборгов. И Проксиму подавят, это без вопросов. Но князю и его Комиссии ОЧЕНЬ интересно побеседовать с настоятелем Проксимы. На всякие разные темы, которые, в общем-то, понятны. А вулканисты, склочные железяки, передавать этого ректора отказались заранее. Аврелий им а если мы сами захватим? Ну захватывайте, был ответ. Нападение на Проксиму нарушение Договора. Участие вооружённых сил Империи в операции нарушение Договора.
Правда, был один момент, что Империя может направить в зону боевых действий наблюдателя. Причём на свой страх и риск транспортировка, защита и всё такое наблюдателя его дело, вулканистов не касается, они на него не нападают, как понятно. Но и не отвечают ни за жизнь, ни за целостность по договору. Аврелий тонко намекнул на наблюдателя, ему толсто ответили: нам пофиг.
То есть, выходит такая ситуация: межзвёздник Комиссии двигает в Проксиму вместе с флотом Аргесийцев. В самих боевых действиях не участвует, как понятно. И один человек может попробовать этого самого ректора захватить.
А то, что человек на Инвиктусе никакми Договорами не оговорено, довольно заключил князь.
Это интересно. Но вопросы чисто технического толка
Транспортировка не проблема, дукс. Кальцекс Инспектор, Титан Комиссии оснащён мощным телепортером.
Ясно. Кстати, а почему телепортер не используется во Дворце? заинтересовался я.
Ну на Лайнере Космонавигации используется. А во дворце Его Августейшества нет. Странно, хотя объяснения есть.
Используется, дукс. Но ограниченным кругом лиц, из соображений безопасности.
Понятно, благодарю. Однако, князь, мой вопрос был связан не с транспортировкой. Меня интересует момент именно захвата.
Мне кажется, шевалье, ваш Энеус Эквис, с его мощнейшими генераторами полей, должен справиться, оттопырил губищу Аврелий.
Захватить объект и захватить живой объект две большие разницы, князь. Ну захватим мы с Бронзовым этого ректора в полевую ловушку. А он возьмёт и самоубьётся. Вулканисты это умеют, практикуют, обозначил я, знающий, о чём говорю.
Я проверял.
Есть механизмы, позволяющие лишить объект возможности действовать. Квантовая заморозка, с сохранением целостности. И проектор соответствующего поля имеется, ответил Аврелий. Вопрос его совместимости и способа крепления и перемещения на вашем Инвиктусе решим в полёте. Время будет.