Я никогда не заставлю тебя выбирать.
Спасибо, Лу, отозвался хриплый голос, а теплые руки обхватили в ответ. И, наверное, это единственный по-настоящему нормальный вечер в кругу семьи.
Глава 11. Аарон
В пальцах тлела сигарета, вокруг сновали рабочие, доделывая наспех проведенный в клубе ремонт.
Я наблюдал за тем, как друг совершал преступление против кулинарии всего мира. Хорхе уплетал жирный стейк, сидя напротив и запивая все это горячим черным кофе, что вызывало у меня странное чувство отвращения от несовместимости этих продуктов и способа их употребления. И почему именно он оказался моей правой рукой? Потому что мы вместе выросли? Потому что с самого детства везде были вместе? Или потому что это единственный человек, которому я доверял?
Так ты уже решил, что со всем этим будешь делать? прожевывая большой кусок мяса, спросил Хорхе.
Тебя где воспитывали вообще?
Рядом с тобой в пеленках, придурок, отозвался он, утерев салфеткой губы.
И я удивлен, что мы оказались настолько разными, хмыкнул я. Хорхе появился на пороге нашего дома, когда ему стукнуло всего два года, а мне четыре. Его бабушка, находилась едва ли не на грани смерти, похоронила всех детей, а затем принесла маленького Хорхе к той, кто мог помочь к моей матери. И с тех пор мы росли бок о бок, как братья.
С «этим» это с чем?
А ты не понимаешь, да, в какой ты заднице? Перес, Санчес, расследование, свадьба?
Ты ведь знаешь, что стоит на первом месте. И знаешь, что все остальное лишь способ достижения цели.
Ты безумец.
Безумцы те, кто встанут у меня на пути, усмехнулся я, зная, что именно это Бог никогда мне не простит, но, быть может, мои деяния зачтутся за праведный гнев?
Я затянулся, выпуская в потолок струйку серого дыма. Да, я слишком давно не посещал церковь. Общество семьи Перес и, в особенности, Луизы вряд ли помогало держаться принципов и привычного уклада жизни.
Так и зачем ты заявился сюда? В участке работа кончилась? перевел тему друг, щедро отпивая из большой кружки.
Чтобы на тебя посмотреть, огрызнулся я, затушив сигарету в пепельнице. Хорхе рассмеялся, обнажив белые зубы.
Я рад, что ты вернулся, отозвался парень, я тихо хмыкнул в ответ, зная, что это не сарказм. Меня долго не было в этом городе и, когда уже привычная жизнь стала казаться дурным сном из прошлого, отец решил уйти на пенсию, если это можно так назвать.
Поехали, я спешно поднялся, оглядывая то, что уже успели привести в порядок: потолочные светильники и прожекторы заменили, купили новые столы и диваны, и теперь они, как раньше, стояли друг за другом ровной линией, а разбитые зеркала больше не висели на стенах говорят, что это плохая примета, несущая за собой несчастья и прочую ересь, в которую я не особо верил. На все воля Всевышнего. Даже на страдания и боль.
Хорхе мгновенно поднялся следом, кивнул рабочим и направился за мной на улицу.
Куда?
В церковь, потом к Перес, в зеркале заднего вида мелькнул понимающий взгляд, затем машина двинулась вперед. А спустя десять минут я уже стоял на залитой солнцем площадке, рассматривая привычный пейзаж: голубое чистое море внизу, зеленые холмы, заставленные будто бы игрушечными домиками, и витиеватые дороги, поднимающиеся по склону. Интересно, если церковь находилась на горе, то человек становился ближе к Богу?
Я оставил курящего Хорхе позади, зашел в небольшую часовню. Когда-то по этим же выровненным дорожкам ходила моя мать, также молилась, сидя на скамейке в углу, также размышляла о жизни и собственном пути, а теперь все это делал я. Правда, с меньшей верой в сердце. Никто не мог любить и верить так, как она.
Тень и легкая дымка скрыли меня почти полностью, когда я опустился на самый край деревянной лавки. В это время церковь пустовала, оставляя необходимое мне уединение. Запах ладана проникал в легкие, почему-то снова не душа, не принося облегчения, а просто витая вокруг и будто бы аккуратно дотрагиваясь до лица.
Существовало ли где-то для меня спасение? Мог ли я его заслужить? И если мог, то как? Может быть, в появлении Марии в моей жизни был скрытый смысл? Что, если так задумано свыше? Стоило ли доверять происходящим событиям или нужно взять все в свои руки?
Я опустил голову на сцепленные руки, чувствуя, как внутри все разрывалось от противоречий. Почему? Почему я находился сразу на трех сторонах? Когда нужно сделать выбор и отказаться от одной из них? Мог ли я оставить Бога? Мог ли я оставить честь? И мог ли я оставить наследие, пусть и черное, грязное и безбожное? Я знал, что до этого выбора я еще не дожил, но он ждал где-то в скором будущем. Нельзя плыть на двух лодках сразу перевернешься, а что говорить, если их сразу три?
Прости меня, Господи. Даруй мне истинный путь для спасения души, прошептал я, а затем перекрестился и покинул часовню. Что, если спасение мне не нужно?
Я, по обыкновению, оглянулся на клумбы, засаженные разноцветными растениями, за которыми ухаживали заботливые руки послушниц. И даже в нашем уголке под палящим, жарким и жестоким солнцем появлялась красота, созданная лишь заботой. Интересно.
Вы тоже тут? тихий голос возник сбоку, заставив нервно сглотнуть и едва не вздрогнуть. Я повернулся, натягивая на лицо легкую полуулыбку. Передо мной, склонив голову, стояла Мария в привычном длинном одеянии и с платком на голове. Признаться честно, такой ее вид был более привычен, чем летнее платье, в котором она появилась в кабинете отца.
Уже ухожу, отозвался я вместо приветствия. Девушка густо покраснела, отводя глаза в сторону. Мария очень сильно отличалась от своей сестры: она была ниже ростом, с пухлыми розоватыми щеками, светлыми волосами и яркими зелеными глазами, глядящими так невинно, что мне вмиг захотелось удавиться, потому что в памяти всплыл весь список моих грехов.
Моя помощь здесь на сегодня тоже окончена, улыбнулась она, вводя меня в ступор. Невеста. У меня есть невеста? Еще несколько дней назад я сидел здесь, и не знал, что делать. Никаких невест не было, свадеб, партнеров. Как все так быстро изменилось?
Тогда нам по пути.
Спасибо, я легко подтолкнул ее в нужную сторону, ощущая себя так нелепо и неловко, что был готов провалиться сквозь землю. Мария, кажется, не чувствовала себя как-то неправильно, она послушно шла впереди, изредка замедляясь и кидая взгляд назад, в мою сторону, будто я, действительно, мог раствориться в воздухе. И если это знак свыше наша встреча то я этого намека не понимал.
Хорхе очень удивился, увидев меня в ее компании, но все-таки промолчал. Хотя он сто процентов выскажется по этому поводу потом. Я открыл для девушки дверь, Мария благодарно кивнула, аккуратно усаживаясь на кожаное сидение. Я обошел машину, оказываясь на привычном месте.
Эта ситуация все еще не укладывалась в моем понимании. И, казалось бы, сейчас совсем другие дела требовали моего внимания, а я делал то, что вроде бы имело смысл, заключал сделки, подвозил Марию домой. Но почему-то душа сопротивлялась этому. Возможно, нам нужно узнать друг друга получше? И без внимательного взгляда Хорхе в зеркале.
Ты часто сюда приходишь? спросил я, пытаясь задавить неловкую тишину.
Каждый день, мягко улыбнулась она, тут спокойно и тихо.
Можно вопрос?
Да.
Вы не ладите с сестрой?
Мы слишком разные, легко отозвалась Мария, Луиза никогда не считается с мнением других, не умеет сострадать и переживать, не оглядывается на веру и еще много чего, что я не могу принять. И она во мне тоже многое не принимает. Так бывает, пожала плечами девушка, отворачиваясь к окну. Я задумался над ее ответом, помечая некоторые моменты красным крестиком в голове. В отражении зеркала мелькнул ехидный взгляд Хорхе, будто он ей не верил и восторга эта компания ему не приносила. Я же не мог подумать, что столь светлое создание могло обманывать, тем более, что Луизу Перес она описала достаточно точно. Но девушка все же ушла от темы, не назвав истинную причину. Настаивать я не стал, рано или поздно секреты семьи Перес станут и моими секретами, а уж каким способом не особо важно.
Наконец, Хорхе остановил машину около дома на холме.
Думаю, мы еще встретимся, проговорила Мария, а затем, еще раз улыбнувшись, выпорхнула из машины.
До встречи, прошептал я, на мгновение зависнув. Никогда бы не подумал, что та, за кем я столько времени просто наблюдал, даже боясь оказаться рядом, будет сидеть в моей машине в статусе моей невесты, пусть и пока что фиктивной, гарантией безопасности.
Я вышел следом, замечая на пороге дома Матиаса, строгий взгляд прошелся по сестре, затем метнулся ко мне.
Черт, надеюсь, он не воспринял это как-то неправильно.
На приезд Луизы со мной, такой реакции ни у кого не возникло. Никто не ожидал, что старшая Перес даст себя в обиду? Или ее никто не мог обидеть? Наверное, если бы она не боялась крови, то стала бы самым страшным человеком в городе. Луиза хоть и бомба замедленного действия, но в нужный момент умела держать эмоции под контролем.
Семейная встреча, которую мы заслужили, язвительно хмыкнул Хорхе, выходя из машины и натягивая солнцезащитные очки. Следом в руках оказалась сигарета, а парень сделал вид, что ничего не говорил.
Катись к черту.
Как вам не стыдно, босс! я лишь фыркнул в ответ, направившись в сторону Матиаса.
Перес остановился в метре от меня, сверкнув изучающим взглядом из-под бровей. Так, что мне захотелось свернуть все свои планы, лишь бы не разбираться с их внутрисемейными конфликтами.
Знакомишься с невестой? ехидно спросил он, протянув ладонь для рукопожатия.
Встретились в церкви, сухо отозвался я, пожав грубую руку в ответ. За Луизу так не беспокоишься? отозвался я, даже не надеясь на ответ. Матиас и Лу были даже как-то слишком похожи, и дразнить их такими вопросами казалось очень забавным. Хотя, конечно, мне должно быть стыдно за свою распущенность.
В тебе беспокойства хватит на всех, ехидная усмешка растянулась на его губах, делая еще больше похожим на старшую сестру. Зачем пожаловал?
К отцу.
Его сейчас нет, что-то передать? ответил он, поправив светлые волосы. Я же задумался, насколько тактичным и правильным будет вопрос о матери мальчику, который потерял ее в три года. Что он мог помнить из того времени, когда еле складывал звуки в слова? Стоило ли рисковать? Фелипе и так, и так не понравится интерес к делу его жены. Готов ли я зайти так далеко, повесив над собой угрозу войны с двумя кланами?