И это тоже, подтвердил Лозовский, одернув рукав рубашки, украшенный запонкой. Я успела обратить внимание на наличие кольца с кошачьей головой на среднем пальце правой руки. И то, как ты, покачиваясь, ушла за новой порцией коктейлей, но не дошла, потому что рухнула в бассейн. А когда тебя вытащили, ты умудрилась моментально уснуть, обняв надувного фламинго.
Я вопросительно уставилась на подругу, но взгляд перехватил Лозовский, который с улыбкой змея-искусителя заявил:
Что сказать? Я не настолько благочестив, как могло бы показаться. И иногда посещаю вечеринки специфической тематики. Порой я даже сам их устраиваю.
Ниса нервно хихикнула, вскинула голову и обрадованно завопила:
О, еда!
Кажется, подруга еще никогда так не радовалась появлению официанта с подносом.
После того, как наши заказы оказались перед нами, а Лозовский при помощи пары милых улыбок умудрился уговорить приготовить ему стейк, которого не было в меню, мы возобновили наш разговор.
Где Фируса? прямо спросила я.
Разве вы двое не те единственные, кто знает ответ на этот вопрос? спросил мужчина с видом человека, который открыт всему миру и верит, что мир открыт ему. Но я знала, что это не так. Никому он не верил. И нам тоже не верил.
С некоторых пор нет, повертев вилку в руках, ответила я.
Да ладно! воскликнул Димка и скривил губы, как бы призывая прекратить ломать комедию. Без вашей помощи муза в этом городе и сутки не продержалась бы. Я знаю.
Потому что спал с ней? в лоб заявила я, но братца Макса было не так трудно смутить.
Не только поэтому, растянул он губы в улыбке. Но и потому, что знаю других таких сумасшедших, которые рискнули бы, приютив у себя опальную музу, пойти одновременно против всех и смело нажить себе орду врагов, нет.
Может быть, ты просто не всех учел, сладкоголосо пропела Ниса, не глядя на Лозовского, с которым её связывали очень интимные и при этом очень обрывистые воспоминания.
Лозовский проигнорировал банши и спросил у меня:
Ты же понимаешь, что ходишь по краю? он в одно мгновение стал необычайно серьезным, растеряв не только любезность, но и обольстительность, которой пытался сразить наповал всех вокруг последние минут пятнадцать. И у него это получилось. Частично. Официантку, например, проняло. Как и девушку, которая до появления Димки, смотрела исключительно на своего спутника, а теперь часто косилась в нашу сторону, словно её взгляд притягивало сюда магнитом. Ниса стойко держалась. Возможно потому, что упрямо на Лозовского не смотрела и даже не слушала, странно подергивая головой. Похоже, подруга вела какой-то внутренний диалог с самой собой. Если бы ты не была нужна Максу, то давно потерялась бы где-нибудь в овраге.
Знаю, коротко ответила я. Поэтому овраги обхожу стороной.
В любовь его не верь, продолжил Лозовский. Не умеет он любить. И никогда не умел. Зато притворяется отлично.
А ты? провокационно просила я.
Лозовский некоторое время пристально и холодно рассматривал мои глаза, губы, шею.
Ты даже не представляешь, какой ценностью обладаешь, с чувством проговорил Лозовский, не замечая, как с него не сводит горящего взгляда девица, сидящая на расстоянии нескольких метров. Вопрос в том, на что ты готова эту ценность обменять?
Ниса встрепенулась, подругу слова бизнесмена возмутили до глубины души. Настолько, что она прекратила периодически невпопад «угукать».
Выживание вот, что самое главное, мне было плохо. Запуталась я в этой огромной паутине липкой лжи и опасных игр, которую затеяли серьезные дяди с не менее серьезными намерениями. И как выпутаться уже с трудом понимала.
Пойми, Ди, у Фирусы всё равно немного шансов выбраться из этого дерьма. Слишком много тех, кто хочет открутить ей голову. Мы все хором угодили в поганую ситуацию. И каждый будет выбираться из неё так, как сумеет. Если вы свернете свою спасательную операцию, то в первую очередь поможете самим себе. По крайней мере, сведете к минимум возможность попасть под перекрестный огонь.
Мы с Нисой обменялись взглядами.
Я не знаю, где она, невозможно врать вечно. Ради разнообразия приходилось хотя бы иногда говорить правду.
Всё еще держишься за неё? Знаешь, что девчонка может пожертвовать тобой, пожертвовать вами обоими ради собственной выгоды, но не отступаешь? голос Лозовского был переполнен ироничностью, но в глазах накалялась злость.
Тебе не понять, я окончательно потеряла аппетит, отложила вилку и отодвинула в сторону тарелку. Один только вид еды вызывал раздражение. И личные характеристики Фирусы сейчас не играют никакой роли.
Да, ты права, хохотнул Лозовский, взгляд его оставался неприятным. Ценности в них меньше, чем в ржавом пятаке.
Знаешь, я наклонилась вперед, поставив локти на стол. Увидь это моя благовоспитанная бабуля, отхлестала бы шелковым платком. Ты заявился сюда не просто так. Очень вовремя заявился. Из чего следует только один вывод ты за нами следил.
Приглядывал, не согласился с формулировкой Лозовский.
Слова разные смысл одинаковый, пробурчала Ниса, яростно пережевывая кусок пиццы, тупо уставившись в одну точку. То есть, Гришин «хвост» мы стряхнули, а о наличии второго не подумали.
Я не настолько примитивен, чтобы таскаться за вами по всему городу, тем более, что вам на месте решительно не сидится, с отвращением поморщился Лозовский. К вожаку местных волков-оборотней он светлых чувств не питал и это было еще мягко сказано. Интуиция подсказывала, что если эти двое сойдутся где-нибудь в темном переулке, то рассвет сможет встретить только один из них. Нет, я использую более современные и продвинутые методы слежения, чем мой привыкший переть напролом братец.
Я с непониманием выгнула бровь.
Камеры, снисходительно вздохнул бизнесмен. Знаешь, сколько их понатыкано? И у меня есть доступ к каждой в этом городе. А еще есть команда ребят, способных очень шустро шлепать пальцами по кнопкам.
Личный отряд хакеров? невесело рассмеялась Ниса, с ненавистью рассматривая перечницу и не забывая активно орудовать челюстями. Чем подруге насолила перечница я размышлять не стала, но на всякий случай отодвинула её подальше, вдруг подруге захочется поупражняться в метании приправ, целясь в одно конкретное и весьма привлекательное мужское лицо. Какие нынче осовремененные боги пошли!
Я больше не бог, сверкнув застывшими в глазах льдинками, пресек любые попытки обозначить его верховный статус Лозовский. Я перестал быть богом, как только меня изгнали из собственного дома, лишив власти над законно принадлежащим мне царством. Я скорее иммигрант.
Жалобы на судьбу, тем более, от того, кто никакой жалости не вызывал в принципе, слушать совершенно не хотелось. А хотелось поскорее завершить эту встречу, поэтому я упрямо произнесла:
Если ты следил за нами, то знаешь, где мы были. А если знаешь, то должен прекрасно осознавать музу мы и сами потеряли. Она оставила нам записку, но почему-то покинула своё последнее пристанище раньше, чем мы его вычислили.
Я знаю каждый угол, в который вы ткнулись, согласился бывший принц, а нынче представитель частного сектора экономики. Но я не знаю, что вы там делали.
То же, что и ты сейчас! лопнуло терпение банши. За музой носились, спотыкаясь на колдобинах! Но похоже, что она не только вас с Максом провела, но и нас с ней!
Подруга ткнула в мою сторону здоровенным куском пиццы и сразу же сунула его в рот, набив полные щеки и став похожей на бурундука с крайней степенью запасливости.
Вы сегодня встречались с ней, внезапно выдал Лозовский и угрюмо уставился на меня. И в этом я абсолютно уверен.
Ниса замерла с раскрытым ртом, а после промычала сквозь непрожеванный кусок пиццы:
Шо-о-о?
Да, поддержала я подругу. Хотелось бы чуть больше конкретики!
Глава 6
Камера, цокнул языком Лозовский, позволяет увидеть то, что не видно глазами. А еще, техника не поддается манипуляциям эмоциями. Ты в курсе, что способности Фирусы это некая разновидность телепатического воздействия? Как муза, она силой мысли генерирует дополнительные электрические импульсы, которые вносят изменение в деятельность головного мозга. Заставляя испытывать определенные эмоции, она одновременно может заставить и видеть то, чего нет, потому что наше восприятие реальности зависит от того, как мы к этой реальности относимся. Руся как бы подменяет «картинку» в чужой голове.
Молодец! громко выдала Ниса. Периодически прислушивавшаяся к нашему разговору девушка за столиком у окна от неожиданности едва не свалилась со стула. Ты доказал, что знаком с биологией в объеме школьной программы! Что дальше?
Помните, старушку с которой вы столкнулись у входа в подъезд? спросил Лозовский, удостоив внимания не только меня, но и мою бьющую все рекорды по язвительности подругу. Которой вы еще с такой готовностью бросились помогать, потому что А почему, Ди?
Потому что она выглядела слабой и беззащитной, вызывала желание помочь, позаботиться, пробормотала я, вспоминая развернувшуюся у входа в дом сцену.
Ага, с удовлетворением кивнул Лозовский. Вот только эти чувства вас вынудили испытать. Силой. Силой музы.
То есть, начала Ниса, выпрямляясь. Бабуля не бабуля, а
Руся, выдохнула я.
Зараза волоокая! завопила Ниса, грохнув кулаком по столу и пробив в нем дыру.
Демонстрация силы пришлась на очень неудачный момент. К нашему столу как раз подошла официантка, принесла Лозовскому стейк. Сотрудница кафе застыла, не дойдя пары метров, и уставилась на пролом в крепкой деревянной столешнице.
Я подскочила, схватила Нису за запястья, убирая её руки подальше от чужого имущества и затараторила:
Она у нас чемпионка по армрестлингу! А за стол мы заплатим! а дальше уже шепотом Нисе: Возьми себя в руки.
Не могу, дернула губой подруга.
Почему? процедила сквозь зубы я, посылая улыбку официантке. Та отмерла, быстро поставила перед Лозовским блюдо и умчалась, несколько раз тревожно обернувшись.
Потому что меня в руки за руки уже взяла ты, зашипела банши, чьи запястья я продолжала удерживать, прижимая по швам к туловищу.
Я отпустила подругу, сделала шаг в сторону и устало прикрыла ладонью глаза.
С тобой всё хорошо? прозвучал вопрос Лозовского. Приоткрыв веки, я увидела, как он встает из-за стола, намереваясь подойти ко мне.
Да, всё нормально, поспешно заверила его я, а после сделала многозначительный вывод: Значит, Руся у тебя?
Секундная заминка, а после Дмитрий громко расхохотался, возвращаясь обратно на стул.
С чего ты взяла, что она у меня? С чего вы вообще так уверены, что мне нужна муза? Боец из неё никакой. Что она может? Нагнать тоску? Навеять скуку? Ниспослать вдохновение? Так мне и без него великолепно живется. В Гогены я не мечу, тем более, что все великие по традиции заканчивают плохо. Не самая светлая перспектива повторить их судьбы.
Она тебе нужна, чтобы сунуть под нос Совету и доказать попытку Макса подставить тебя, прожевав оливку, смело заявила Ниса, глядя Лозовскому в лицо. А еще ты с ней спал.
Я вернулась за стол и попыталась так расставить посуду на столе, чтобы прикрыть дыру, чувствуя, как на нас продолжают коситься перешептывающиеся посетители. Им совершенно точно не нравилось обедать поблизости с девушкой, кулаками ломающей мебель. Даже в глазах заинтересовавшейся Лозовским девицы любовный жар снизился сразу на несколько градусов.
Пусть так, не стал отпираться бизнесмен, чем только усилил мои подозрения. Допустим муза у меня. Но что я тогда здесь делаю?
И он широким жестом обвел зал кафе, декорированный в приятных бежево-сиреневых тонах.
Действуешь нам на нервы? с милой улыбкой предположила Ниса.
Мне нужно в туалет, очень некстати заявила я.
Зачем? занервничал Лозовский.
Монетку на память в унитаз бросить, чтобы вернуться! смело встряла подруга. Ты совсем идиот? Есть еще какие-то причины из-за которых посещают туалет, кроме очевидных?
Ну, мало ли, мужчина казался сбитым с толку.
Действительно, мало, заворчала подруга, кивнув мне, мол, иди, куда собралась. Мало мозгов у кое-кого в башке! Тебе никто не говорил, что вот эта штука, болтающая у тебя на шее, не только для того, чтобы пироги в неё запихивать? Мясо твое, кстати, уже остыло.
Прислушиваясь к голосу подруги, я направилась в другой конец зала, где располагались выходы к уборным.
Пройдя по узкому коридору, добралась до двери с изображением девочки в юбочке и вошла внутрь, где пространства было побольше.
Подойдя к раковинам, я остановилась, выдохнула и без сил оперлась руками о края умывальника, взглянув на свое отражение в зеркале. В последние дни я делала это крайне редко, мешала поселившаяся в моей квартире злобная тварь.
Вспомнились слова ведьмы, которая, как выяснилось, была вовсе не ведьмой: «В зеркало не смотрись, иначе быть беде. Звать тебя будет не откликайся». Интересно, на какие расстояния способна отправляться тень убитой жрицы? И стоит ли ждать её появления в зеркале уборной ресторана?
Ч-ч-ч-черт, выругалась я сквозь зубы. С тенью нужно срочно что-то решать. Как же не вовремя Руся создала проблемы
Я схватилась за голову, чувствуя, что меня вот-вот погребет под проблемами, которые сыпались, словно из рога изобилия.
Скрипнула дверь. Приподняв голову, я пронаблюдала за появлением той самой девушки, которая последние полчаса не сводила глаз с Лозовского. Томное выражение на худощавом лице сменилось на холодное и отстраненное. В тусклом свете ламп блеснули ухоженные короткие блестящие волосы, подстриженные под каре. Цокая каблуками по плитке, она подошла и встала рядом. Выдавив на ладонь изрядное количество жидкого мыла, девушка начала мыть руки. Сделав лицо нейтральным, я выпрямилась и принялась делать то же самое, а именно намыливать ладони. Когда уже начала смывать взбитую мыльную пену, послышался тихий свист.
Я обернулась в сторону ряда кабинок, в которых, как мне казалось, никого не было и моментально на мою голову обрушился потолок.
Ну, или мне так показалось.
Меня никогда раньше не били по затылку, поэтому ощущения были для меня в новинку. На глаза как будто опустилась шторка, ноги подкосились, и я рухнула вниз, растянувшись на ледяном полу. Но отключилась не сразу, успев услышать слова нападавшей:
Давно мечтала это сделать. Как же ты нас всех достала!
И мой мозг, решив, что я услышала достаточно, отключился.
Обратно меня вернул мужской голос, назойливо твердящий в ухо:
Эй, просыпайся! Давай, приходи в себя! Хватит валятся бестолковым мешком! Ди! Слышишь меня? Очнись!
С трудом приподняв железобетонные веки, я пронаблюдала танец огоньков перед своими глазами. Огоньки были мутно-желтыми и кружили по кругу в такт шуму в моих ушах, сквозь который продолжал прорываться всё тот же голос:
Ну, наконец-то! Очухалась! что-то теплое и мягкое скользнуло на шею и подхватило под голову. После неясная сила приподняла моё тело над полом и вынудила сесть.
Спиной меня прислонили к чему-то твердому и ледяному настолько, что очень скоро холод начал пробираться внутрь, запуская мерзлые щупальца под кожу. Я задрожала, непроизвольно сотрясаясь. Меня колотило, как в сильной лихорадке, и я ничего не могла поделать с перестуком зубов. Почти сразу явилась ужасная головная боль, затошнило, во рту появился металлический привкус крови.