Переживаешь о последней гонке?
Хочешь ответить, но с языка неожиданности срывается:
Скорее о том, что будет после неё, и закусываешь губу.
Ты о чём?
Я просто Я хочу быть лидером команды, ты знаешь, но не уверен, смогу ли им быть. Одно дело надеяться и рисовать картины в голове, а другое на практике, раз за разом побеждать, брать цели
И давно тебя это гложет?
Уже несколько недель.
И чего ты ждал, почему раньше не рассказал?
Глупость это всё. Мне нужно
Послушай, напарник подходит ближе и смотрит прямо в глаза. Никто из нас не рождается лидером. Никто не знает, какие слова говорить, чтобы вести людей за собой. Проблема в том, что все руководители не уверены в своих действиях до тех пор, пока не начнут что-то делать. Уверенность приходит в процессе, когда ты берёшься за работу. Я знаю, что начинать сложно, и у тебя не получится сразу. Ты ещё успеешь наделать ошибок. Но у тебя есть все задатки, чтобы стать первым номером. И в этом году ты собрал последний пазл стабильность. Ты научился терпению, умению находить компромисс. Чтобы стать лидером, иногда приходится бывать на вторых ролях, не давать тапку в пол, когда в этом нет необходимости. Ты уже побывал покладистым напарником, теперь очередь стать первым.
Усмехаешься.
Покладистым, значит? Ну-ну
Именно. Однажды я уйду, и ты возьмёшь бразды правления в свои руки.
Однажды? Знать бы, как скоро.
Отворачиваешься и не замечаешь, как в знакомых глазах напарника пробегает темная тень.
***
Последняя гонка сезона имеет особое значение, даже если в ней не разворачивается борьба за чемпионство. Это словно конец очередного раздела, когда впереди ещё половина книга, но одна из глав наконец подходит к завершению. Последний абзац, чтобы закончить и продолжить всю ту же историю.
Ты любил конец сезона, в котором напряжение сначала накатывает бурным потоком, а потом резко спадает, как морская пена на откате волны.
Конец сезона, улыбающиеся лица механиков, спокойные инженеры. Это ваша трасса, ваша будущая победа. Кажется, никто не верит в худшее. Не ждёт проблем.
***
Повороты трассы мчатся один за другим, но ты выжимаешь всё больше, не желая терять драгоценные секунды. Следующая связка поворотов одна из самых опасных на треке, и ты тянешься переключить передачу, чтобы пройти её быстрее.
Четвертая или пятая? Четвертая или пятая?
Ты всегда любил рисковать, хотел получить больше. Ты должен выжать всё. Всё или ничего. Так почему бы не сейчас
Рука тянется переключить на четвертую, но при касании иголками прошивает подушечки пальцев.
Как во сне ты видишь аварию: задетая стена, вырванный с корнем барьер, кровь, стекающая по рукам. Крики, маршалы, отчаяние команды.
«Иногда, чтобы получить больше, лучше слегка отступить»
Отшатываешься и остаёшься на пятой передаче.
Оно того не стоит.
***
Я был уверен, что ты рискнёшь, усмехается напарник.
Оно того не стоило, хмыкаешь, глядя на второе стартовое место. Завтра я пройду Ронни, вот увидишь.
А как же «всё ради победы»?
Вот завтра и покажу это всё. Второе место для старта не так уж и плохо, особенно на своей трассе.
И когда ты успел стать таким прагматиком? Кто тебя этому мог научить?
Пожимаешь плечами.
Завтра я одержу победу. Завтра окончится сезон, и я встречу его на первой ступеньке подиума. Всё ещё впереди.
Звучит уверенно.
Не хочу сомневаться. Мне пора, лучше отдохнуть перед важным днём. До встречи, Джеки, увидимся.
До скорого, Франсуа.
***
Как всё могло бы быть? Вечный вопрос без ответа. Вечные «если бы да кабы». Вечное желание изменить худшую сторону жизни.
Но так не бывает. Так нельзя. Сказанное не вернуть назад, сделанное не изменить.
Холодный надгробный камень молчалив и отстранен. Капли дождя равнодушно стекают по имени «Франсуа Север», по датам жизни, слишком коротким и отчаянным. Словно бы ничего не произошло. Будто бы и не было человека, посвятившего себя гонкам, которые отняли его жизнь. Словно всё в порядке. Словно всё ещё впереди.
Может быть, всё действительно впереди?
***
Что есть дом? Предметы мебели, сотни мелочей, составляющих общую картину? Люди, которые в нём живут? Может быть, питомцы, с которыми играешь после работы?
Наверное, нет. Вещи ломаются, их приходится выбрасывать, срок жизни питомцев короток, а люди уходят, по своему желанию или без него. Однако дом не перестаёт быть домом. Почему?
Дом это место, где хранятся воспоминания. Где каждый сантиметр пропитан эмоциями, радостью и горем, счастьем и болью, верой и крахом надежд. Где каждый предмет дарит кусочек прошлого. Когда смотришь на стены, мебель, интерьер, то вспоминаются шаги близких, их любовь, их жизни в твоей судьбе. И даже если они уйдут, дом навсегда впитает в себя их присутствие, и, возвращаясь, ты невольно будешь вспоминать время, проведённое с ними.
Кен устало опустился на диван, отгоняя лирические мысли. В последнее время с ним часто так бывает: всплывают пилоты, годы команды, самое начало долгого пути. Память была удивительно свежа, хотя с возрастом должна покрываться налетом забвения. Однако близкие не забывались, а прошлое не отпускало.
Болезнь подтачивала изнутри, но Кен пока держался. Он не знал, сколько ему ещё осталось, да и осталось ли. Врачи разводили руками, молчание говорило лучше слов.
У него больше не было команды, не было гонщиков, ему не было места в Формуле-1. У него остался только он сам, переполненный воспоминаниями, моментами, горечью потерь и сладостью приобретенного. Он ни о чём не жалел, хотя многое хотел бы изменить.
Была бы его жизнь счастливее, если бы он мог её менять?
Кен мельком взглянул на фортепиано. Сам он так и не научился играть, хотя пытался, и не раз. Что-то постоянно мешало. Зато прекрасно играл Франсуа, который часто приходил. Казалось, что так будет всегда.
Прожигая взглядом клавиши, он надеялся на отзвук ушедших событий. Виделось, что сейчас металл оживёт под умелыми пальцами талантливого француза и польется давно въевшаяся под кожу мелодия.