Евпатий стоял у окна держа на руках младенца и улыбался, это его первенец будущий князь.
«Как назовешь» выглядывая из-за плеча мужа, спросила Котена.
«Не решил, у нас еще есть время» не отрывая глаз от младенца отвечал Евпатий.
«Можно Уряна еще останется, поможет мне» попросила мужа Котена.
«Она и так уже достаточно задержалась, великий князь это не одобрит, со дня на день могут прейти тумэты, я если честно и тебя хотел отправить с Уряной» отдавая сына матери, ответил Евпатий.
«Нет, я тебя не оставлю» принимая сына настойчиво ответила Котена.
Звук тревожного колокола прервал их разговор, Евпатий выскочил из постельной и направился в княжий дворик. В Шаваше уже давно были готовы к осаде города, единственное что не успели это корабли отправить. Не много времени потребовалось Евпатию что бы добраться до стены, вбежав на стену он повсюду услышал «тумэты», «тумэты».
«Князь тумэты» навстречу ему шел воевода.
Евпатий кинул взор на юг и увидел, как степь заполнялась тумэтскими воинами, словно вода уже подходила к Шавашу или это вечерние сумерки, делали тумэтское войско таким многочисленным. Но в любом случае он уже не успеет отправить Уряну домой, но вот гонца великому князю успеет.
«Быстро гонца великому князю» Евпатий обращался к воеводе.
«Пусть скажет, что пришли тумэты, я прошу подмоги и с Уряной все в порядке» быстро проговорил Евпатий почти не думая.
Тут же воевода исчез, а Евпатий смотрел на приближающееся войско, в принципе к осаде все готово, они подождут подмогу Ведослава и все будет в порядке. Но все равно где-то в душе у него была тревога, что-то было не так, не успел отправить домой Уряну и Котена с сыном остались в Шаваше.
А тем временем на противоположной стороне города открылись главные ворота и на всем скаку из них вылетел всадник и быстро начал отдаляться от города, за ним закрылись большие ворота и зазвенели цепи, поднимающие мост через ров. Мост поднялся и закрыл собой ворота, а тревожный колокол продолжал разносить свой звон по степи.
Этот звон слышал и Чирхай который ехал рядом с Хабулом.
«Может надо было дождаться темноты» спросил Чирхай у брата.
«Не надо, сейчас займем позиции, а с утра посмотрим, что к чему» -покачиваясь в седле неспешно отвечал Хабул.
Когда Чирхай подошел к городу уже было темно, большие стены Шаваша для него казались просто огромными. Он ранее не бывал в городах севера. И почему мы не можем делать такие большие каменные стены, наверно, потому что у нас в степи и нет столько камней, сам спрашивал и сам же отвечал Чирхай. А так же Чирхая интересовал и другой вопрос почему северяне не когда не нападали на его народ, ведь им просто было бы завоевать их города они были без стен.
Тумэты взяли в кольцо Шаваш и начали разбивать лагерь, готовясь к осаде. Шатры Чирхая и Хабула поставили рядом напротив, главных ворот города, так что бы им было видно их, но на таком расстоянии, чтобы со стены выстрелом из лука, стрела не попала в шатер.
Всю ночь Алкун спал плохо, ему снились то Ратмир в кандалах, то наступающие тумэты, в общем выспаться ему не удалось. Едва забрезжил рассвет Алкун встал и уже думал, как лучше нанести решающий удар по войску тумэтов, за входом в шатер послышались шаги и к Алкуну вошел Навой.
«Княже тумэты ушли» как-то с разочарованием проговорил Навой.
«Пойдем, посмотрим» направляясь к выходу проговорил Алкун.
Алкун шел быстрыми шагами, за ним поспевал Навой, некоторые войны еще не проснулись, а некоторые сменяясь с ночного дозора укладывались спать.
«И что ты думаешь» выйдя за пределы своего лагеря и глядя на пустую степь спросил Алкун своего гридня.
«Пошли за подмогой, они вернуться со всем своим войском, против которого нам не устоять. Если хочешь знать мое мнение нам нужно идти в Шаваш, это первый город, к которому придут тумэты» смотря на Алкуна обеспокоенно отвечал Навой.
«В чем-то ты и прав» обняв за плечи гридня и двинулся в лагерь проговорил Алкун.
Весть о том, что тумэты ушли по лагерю разлетелась еще Алкун не успел дойти до своего шатра. А у входа в шатер Алкуна ждали еще не до конца проснувшиеся, Бора и Балуй.
«Друг мой Бора как нога не беспокоит» улыбаясь, поприветствовал Алкун воина.
«Спасибо княже, терпимо» улыбнувшись в ответ, ответил Бора.
«А ты что Балуй встал не свет ни заря» Алкун обратился к двоюродному брату, стоявшему возле Боры.
«Так первым хотел тебя брат поздравить с победой» ответил Балуй.
«Пойдемте» приглашая к себе в шатер сказал Алкун.
«Ээ брат это не победа, это только начало» зайдя в шатер, продолжал Алкун.
«Что будем делать княже» спросил Бора.
«Хороший вопрос Бора, а как вы думаете, что нужно делать» Алкун задал встречный вопрос.
Первым говорить начал Бора, но Алкун его не слушал, а обдумывал слова Навоя, он прав нужно идти в Шаваш, против того войска с которым придут тумэты им не справиться это верная погибель. Прошлой ночью от Яглы приходил её дружинник и сообщил, что все народы тумэтов собираются воедино и двигаются на сере. О дружиннике Алкун никому не сказал даже Навою, он незаметно пришел и так же незаметно ушел. Мысли Алкуна прервались, так как в шатре повисла тишина, Балуй только что закончил свою речь, все смотрели на Алкун.
«Я вас понял, мне нужно побыть одному» задумчиво проговорил Алкун, и все вышли из шатра.
Комары не давали покоя маячили перед глазами, у ног Ведары лежал северный волк, она вдумчиво вчитывалась в послание, переданное ей Яглой и чем дальше, она читала тем брови больше нахмуривались. Ей срочно нужно к Ведославу.
«Сегодня ночью ни один воин не должен спать, ведем себя как обычно ни что не должно выдавать, что мы пойдем в бой, как только мост опуститься и откроются ворота, выдвигаемся. Воинов с белыми повязками на руках не трогаем, я с Чирхаем движемся к княжьему дворику, ты и ты» указывая на двух тумэтов говорил Хабул, «идете в город, а ты на стены» указав еще на одного тумэта продолжал Хабул.
«Всем все понятно» обводя присутствующих взглядом приговорил Хабул.
«Если вопросов нет, то все свободны» не дождавшись вопросов скомандовал Хабул.
Все вышли из шатра кроме Чирхая.
«Посвятишь в план брат» не надеясь на положительный ответ спросил Чирхай.
«Воины севера нам сами откроят ворота, среди них есть наши люди» глядя в глаза брату проговорил Хабул.
«А ты уверен, что это не ловушка» не убирая взгляд спросил Чирхай.
«Великий хан не стал бы посылать двух сыновей если бы были сомнения» наливая себе вина в чашу отвечал Хабул.
«Хорошо брат, мои вины будут готовы первыми войти в город» Чирхай сказал и вышел из шатра брата.
«Не твои, а великого хана» себе под нос пробормотал Хабул.
После долгого дня Евпатий сильно устал он тихо прилег рядом с женой так что бы не разбудить ни ее ни сына. Сегодня он много времени провел на стене наблюдая за тумэтами, они обосновались, но ни каких требований не выдвигали, что было подозрительным, вели себя спокойно и довольно мирно. Затем весь вечер до ночи проходил совет, в результате которого было решено усилить стену в районе главных ворот из большего числа воинов Ступени, сам Микула отправился на стену. А часть воинов Ступени остались в княжьем дворике на «всякий случай», Евпатий закрыл глаза и моментально уснул.
Микула стоял на стене и пристально наблюдал за лагерем тумэтов, он смотрел в ту сторону, где днем виднелись два больших шатра, сейчас их из-за темноты не было видно. В тумэтском лагере было все спокойно никакого движения, «А вдруг не получится» про себя думал Микула. С одной и другой стороны ворот на стене и рядом с воротами на земле он расставил своих воинов, он ждал, когда наступит глубокая ночь. По-прежнему в тумэтском лагере не было ни каких движений только изредка ржали кони, ночь была тихая без ветерка, Микула приказал на стене затушить все факела, как он сказал в целях безопасности.
Когда наступила глубокая ночь и воинов потянуло в сон, Микула, проходя по стене и убедившись, что все хотят спать, подошёл к одному из своих воинов.
«Давай» чуть слышно скомандовал Микула и надел на правую руку белую повязку.
В следующий момент загорелся факел, который поджог воин. Микула подошел к ближайшему воину Шаваша и вонзил свой меч под лопатку и перевалил тело воина через стену, внизу послышался всплеск воды. На стене и внизу началось движение, воины с белыми повязками без предупреждения убивали воинов Шаваша. Кому порезали горло, кого душили, а кого и просто кололи мечами, повсюду слышались стоны, никто не смог им оказать сопротивление, нападения никто не ждал. Микула увидел движение в той части стены, где не было его воинов, засунул меч в ножны и отправился в ту сторону. К нему на встречу бежали два воина с копьями в руках.
«Куда» по-хозяйски спросил Микула.
«Княже что там происходит» спросил один из воинов.
В этот момент зазвенели цепи и мост начал опускаться и Микуле ничего не осталось как нанести удар в колено ногой воину с лева, выхватить копье и проткнуть им шею воина справа, а затем ударом сбить воина с лева со стены. С той стороны откуда прибежали воины послышались еще шаги, не получилось без шума.
«К бою» негромко скомандовал Микула, и ближайшие к нему воины с белыми повязками заняли позиции преграждая путь, воинам из темноты. А Микула отправился к воротам, а там уже мост соединил два берега обрыва и открывались ворота.
«Вперед» увидев это скомандовал Хабул.
В этот момент лагерь тумэтов ожил, в этот раз без боевого клича тумэтское войско неслось к мосту и почти открывшимся воротам. Хубул и Чирхай на своих конях влетели в город первыми, но не встретив никакого сопротивления остановились, вокруг были только северяне с белыми повязками на руках.
«Где Микула» быстро спросил на ломанном северном Хабул.
«Здесь я» на тумэтском ответил Микула, подъезжая на коне с горящим факелом в руке.
«За мной» не останавливаясь сказал Микула и быстро поскакал в город.
Хабул и Чирхай поскакали вслед за ним, чуть-чуть затормозившее конное войско тронулось за ними. Тумэты без шума входили в Шаваш, первые воины взлетали на стены, где вступали в бой с северянами не до конца понимающими, что происходит. Тумэты постепенно растекались по городу они входили в дома кто оказывал сопротивление убивали, кто повиновался, связывали, они их заберут в рабство. Раньше у тумэтах в рабстве были только воины севера, а теперь и женщины, Хабул разрешил одному воину взять по одному рабу, без разницы мужчину, женщину или ребенка, а остальных приказал убить. Если взять не одного раба, то их нужно кормить, а воины севера придут на подмогу своим и не известно, сколько придется им пробыть в Шаваше.
Инге было пятнадцать весен от роду, он темной ночью нес еду своему отцу Кучуру, который служил в дружине у князя Евпатия. Мама отправила Ингу с едой к отцу, так как уже сутки с тех пор, как пришли тумэты Кучур не появлялся дома. Кучур нес службу на башне с колоколом, который извещал всех о тревоге или о других происшествиях в Шаваше, на башне Инга был не один раз и слышал, как звонит колокол. Игна подошел к башне как раз в тот момент, когда Кучур раненый в ногу одной рукой закрывал рану, а в другой держал меч, он стоял спиной к входу в башню, напротив него стояли три воина с белыми повязками на руках, чуть поодаль лежал убитый напарник отца. В них Инга узнал воинов Ступени, они явно нападали на отца, нужно было что-то делать. Инга поставил узелок на землю, взял камень с земли, и в это время мимо промчались всадники это были тумэты, тут Инге все стало ясно, их предали. Он собрал всю сою злость и подбежал к ближнему воину пока тот отвлекся на проезжающих мимо всадников сзади приложил его камнем по голове, да так приложил, что тот рухнул со всего маху на землю. Появление Инге никто не ожидал, а он юркнул за спину отца.
«Зачем пришел» сквозь зубы сдерживая боль прорычал Кучур.
«Поесть принес» из-за спины отвечал Инге.
Двое оставшихся пошли в наступление.
«Звони в колокол» Кучур прокричал сыну отбивая первый удар.
Кучур понял, что ни ему не сыну уйти живыми не получится. Инге, не думая ни секунды побежал по ступеням вверх, он должен успеть, его молодые босые ноги несли по холодным ступеням. Отразив один удар Кучур отразить второй не смог рана дала о себе знать, удар пришелся в плече сверху, кровь хлынула из раны, второй удар в грудь и его глаза застыли, смотря куда-то в небо. Два воина побежали по ступеням в верх, но им не успеть за быстрым Инге, он уже взялся за канат и начал раскачивать колокол, звук которого оповещал о беде разносился далеко за пределы Шаваша. Инге звонил в колокол и не слышал приближающиеся сзади шаги воинов, неожиданно Инге почувствовал резкую боль в груди и увидел окровавленное лезвие меча, торчащее из его груди. Тело юноши обмякло, и он повалился на холодный пол колокольни, но звона колокола хватило для того, чтобы та часть города, которая не была захвачена тумэтами проснулась.
Звон колокола услышал, и Микула который уже почти привел тумэтов к княжьему дворику, он размахивал факелом в разные стороны и ворота княжьего дворика открылись, куда и влетели тумэты. Первым был убит воевода, который выбежал из дружинной комнаты во двор, стрела ему угодила прямо в левый глаз, и он рухнул на землю по инерции сделав еще пару шагов.
Евпатий крепко спал, но звон колокола заставил его проснуться, он вскочил с кровати. Котена тоже встала, и маленький княжич заплакал, она его взяла на руки
«Что случилось» испуганно спросила мужа Котена.
«Не знаю, оставайтесь здесь, не выходите» надев кольчугу и беря меч проговорил Евпатий.
«Не в коем случае не выходите» выходя в дверь настойчиво повторил Евпатий.
Не успела за ним закрыться дверь как в нее влетела Уряна, у нее в руках был лук и колчан со стрелами.
«Что случилось» теперь Котена спрашивала у Уряны.
«Тумэты во дворе, нас предали» выпалила Уряна.
«Кто предал» испуганно спросила Котена.
«Думаю Микула» сказала Уряна.
Евпатий выскочил во двор уже с мечом в руках и остолбенел, повсюду были тумэты, они тащили прислугу, убивали еще до конца не проснувшихся воинов. На восходе еле-еле забрезжил рассвет, Евпатий понимал, что это конец, а за его спиной жена и маленький княжич, его рука крепче сжала рукоять меча и не дожидаясь когда на него нападут, напал сам. Рубанул мечом пешего тумета, вскочил на коня второго одновременно с этим протыкая его насквозь, тело скинул из седла, сам в седло.
«Но хорошая» прокричал Евпатий, один тумэт, второй, третий, они все падали со своих коней перерубленные мечом. Должен был быть, четвертый, но чья-то крепкая нога выбила Евпатия из седла, это Чирхай встретил его. Евпатий упал на землю, и ударился головой, слишком неожиданно все получилось, от удара он потерял сознание.
«Живым это князь» заорал Хабул.
К Евпатию мигом подскочили тумэты и начали вязать руки у находящегося без сознания князя.
Все это видели в окно Котена и Уряна.
«На возьми и спрячься где-нибудь» протягивая сына Уряне проговорила Котена.
«Что ты собралась делать» спросила Уряна.
«Они поймут, что я княгиня, а это наш сын, а если тебя схватят ты скажешь, что это твой сын» убедительно говорила Котена.
«А ты думаешь, что они не узнают, кто я» принимая ребенка спрашивала Уряна.
«Но так есть хоть какой-то шанс» чуть не плача, глядя в лицо малышу говорила Котена.
«Давай беги, прячься» толкая к двери Уряну говорила Котена, а у самой по щекам уже текли слезы, она понимала, что скорее всего она не увидит больше своего сына.
Уряна выскочила в коридор и услышала, как по ступенькам поднимаются много людей, единственное куда она сейчас может спрятаться это ее постельная, она заскочила и закрыла на засов дверь.