Действовать напрямую? Появиться перед ними и сказать: так, мол, и так, матушка Алены подозревает, что она попала в секту, девочки, помогите.
В принципе, можно, если Алены рядом не будет. Но не факт, что сработает. Хоть уже и не подростки, но тоже могут многое скрывать от родителей.
Да и кто я для них, по сути?
Посторонняя тетка, даже не родственница их подруги. Были бы у меня знакомые, чьи дети учатся с этими девицами Но таковых, увы, не имеется. Поэтому придется что-то придумать. У меня впереди еще вся ночь и все утро.
* * *
Поскольку в понедельник занятия у студентов-химиков тоже начинались с десяти, за полчаса до первой пары я была уже как штык на своей любимой аллейке.
Минут через пятнадцать появилась Алена. Она поздоровалась с тремя парнями, которые курили неподалеку, и зашла в корпус.
Минут через пять после нее появилась Юля. Она подошла к группке парней, тоже закурила и принялась о чем-то беспечно с ними болтать.
А эта особа более общительна. Как она с этой букой Аленой подружилась? Впрочем, дружба, как и любовь, не имеет границ. Порой могут сойтись даже абсолютные противоположности.
«Ладно, дорогуша, это все лирика. Не отвлекайся, а лучше настройся на дело».
Когда время подошло к десяти часам, я решила, что торчать здесь безвылазно не имеет смысла, и отправилась в расположенный неподалеку торговый центр, благо он уже должен был открыться. Устраивать себе шопинг я не собиралась (хотя, не скрою, желание было), а решила просто убить время.
Сегодня время тянулось не так бесконечно. Я прошлась по этажам торгового центра, заглянула в пару магазинчиков и все же не удержалась и купила себе пачку кофе. Дома и на работе он, разумеется, был и заканчиваться не собирался, но я не устояла и поддалась на заманчивые слова продавца, активно рекламировавшего мне удивительную новинку с хорошей скидкой.
Приближалось время окончания пары, и я отправилась обратно. Но теперь я уже шла не на аллею, а прямиком на территорию университетского городка. Давненько я здесь не была, так что за оставшиеся десять минут можно немного прогуляться.
И тут мне повезло. На одной из скамеек, расположенных между корпусами химфака и филфака, сидела Вероника. Она сосредоточенно листала толстую исписанную тетрадку, а рядом с ней скромненько лежала пара книг.
Приехала пораньше и решила повторить все к семинару? Или только что из библиотеки? Впрочем, это не так уж и важно. Сегодня утром я уже придумала предлог, под которым подойду к приятельницам Алены, так что теперь настало время действовать.
Уткнувшись в свои конспекты, девушка не заметила моего появления.
Извините, пожалуйста, я изобразила самую милую и дружелюбную улыбку, на которую была способна.
Да? приветливо отозвалась Вероника, оторвавшись от тетрадки.
Вы, случайно, не с химического факультета?
Нет, я с филфака. А что?
Видите ли, я ненавязчиво присела рядом и напустила на лицо смущение, я ищу свою родственницу. Ее мать мне сказала, что она учится здесь, на химфаке.
Что-то случилось?
Можно и так сказать. Девочка очень сильно поругалась с родителями и уже несколько дней дома не появляется, не звонит и не пишет. Они переживают.
Ой, я даже не знаю, чем вам помочь, вздохнула Вероника. У меня на химфаке мало знакомых.
Какая милая и наивная девочка! Воистину типичная отличница. А еще небось мямля и размазня по жизни. Так вот просто и открыто общается с незнакомым человеком, и даже помощь оказать готова. Хотя есть в таких людях что-то светлое и доброе, чего не хватает нам, прожженным циникам и скептикам.
Может быть, вы ее знаете? Она среднего роста, с длинными черными волосами, одевается во все темное.
Алена? удивилась девушка.
Нет, мою родственницу зовут Ксения. Я изобразила удивление. А почему вы сказали Алена?
У меня есть приятельница на химфаке, ее зовут Алена. По описанию очень похожа на вашу родственницу.
Значит, вы ее не видели?
Вероника ненадолго задумалась и пожала плечами.
Наверно, нет. А ваша родственница на каком курсе?
Вроде на четвертом. Я, признаюсь честно, с ней мало общалась и про то, что она здесь учится, знаю со слов ее родителей.
Даже не знаю Неожиданно лицо девушки оживилось. А вон Юля идет. Она на химфаке, может быть, знает кого-нибудь со старших курсов.
К нам и впрямь шла вторая приятельницы Алены та самая Юленька В-Черном.
Самой Рахимовой не было видно очевидно, осталась в аудитории или коридоре корпуса. А может, опять за кофе пошла.
Привет, Верунчик! весело поздоровалась девушка, не обратив на меня внимания. Все зубришь?
Привет, Юль, улыбнулась в ответ Вероника, пропустив мимо ушей подколку подруги. Слушай, ты со старших курсов многих знаешь?
Да нет. Юля пожала плечами. Так, трех-четырех, наверно. А что?
Вот женщина родственницу ищет, кивнула в мою сторону студентка филфака. На четвертом курсе учится, на химфаке.
Юля посмотрела на меня.
А как ее зовут?
Ксения.
Ксения девушка наморщила лобик. Нет, не помню. А как выглядит?
Длинные черные волосы, темная одежда. А, вспомнила: еще ярко красится. Примерно как вы, соврала я на ходу.
Нет, такую не знаю, покачала головой Юля. А что с ней не так?
Поссорилась с родителями, ушла из дома и несколько дней не отвечает на звонки.
А, понятно. Если бы не четвертый курс и не имя, я бы подумала про нашу Аленку. Только она очень редко красится.
Да она и не похожа на человека, который бы из дома ушел на несколько дней, заметила Вероника.
Ну, знаешь, всякое бывает. Хотя у нее толком ни друзей, ни парня, куда бы она пошла?
У нее, кажется, еще и родители в разводе.
Я не вмешивалась в болтовню девчонок, которые наперебой принялись обсуждать Алену. Помимо тех фактов, что уже были мне известны, стало ясно, что Рахимова не такой человек, чтобы водиться с подозрительными компаниями.
Собственно, как я поняла, компаний сестрица Аленушка вообще избегает. Даже на посиделки с одногруппниками не ходит.
Прошлой зимой она встречалась с каким-то парнем, то ли Димой, то ли Вадимом, но по весне они разбежались, так как он девушке надоел. Кроме Юли и Вероники у студентки есть еще какая-то школьная приятельница, но Алена с ней общается нечасто. И вообще, она необщительная, не стремится к новым знакомствам, да и вообще к чему-то новому. А еще она такая же зубрила, как и Вероника, может так закопаться в свои книжки, что экскаватором не выгребешь. А то, что хмурая так она всегда такой была, независимо от настроения.
О семье Алены приятельницы почти ничего не знали, за исключением того, что родители в разводе и вроде бы есть младшая сестра, ибо девушка предпочитала родственников ни с кем не обсуждать.
Когда красноречие студенток иссякло, я поблагодарила их за уделенное время, извинилась за беспокойство и ретировалась. Тем более что большая перемена уже прошла и девушки заторопились на занятия.
Что ж, сегодняшняя работа оказалась более чем плодотворной. Есть о чем подумать за чашечкой кофе.
* * *
За обдумывание я принялась вечером, ибо после встречи с подругами Алены я направилась прямиком к себе на работу, в свой уютный кабинетик. Там меня уже ждал очередной клиент с пустяковым дельцем, на которое, по моим скромным подсчетам, уйдет не больше пары дней. Плюс всякие бумажные дела, отложенные еще с прошлой недели.
Сидя на диване и потягивая кофеек, я пришла к выводу, что моя уверенность укрепилась.
Нет, Алена не попала ни в секту, ни в сатанинскую компанию. Ирина Евгеньевна напрасно беспокоится. А странное поведение, в принципе, объяснить можно.
Скорее всего, это личные переживания, с которыми девушка никем не делится. Не все же могут это пережить быстро, особенно юнцы и подростки. Я даже больше скажу: и не все взрослые.
Я знала женщину, которая год убивалась после расставания с мужем, а она-то была постарше Алены. Вполне вероятно, что девчонка до сих пор переживает расставание с этим Димой-Вадимом, только виду не подает. Даже подружкам наплела, что он ей надоел. А все эти странные фразы, отлучки и молчаливость следствие девчачьих страданий. Уходит неизвестно куда, потому что хочет побыть одна.
Молчание желание, чтобы не приставали. Мрачные реплики в глубине души надеется на какой-то отклик и сочувствие.
Видать, не сильно отзывчивые люди попадались Алене, раз она даже от матери скрытничает, а уж мама, как известно, самый близкий человек. Для большинства людей, по крайней мере.
«Ох, дорогуша, ну ты прям подростковый психолог. Если твоя практика внезапно полетит к чертям собачьим, можешь смело идти работать в школу, вправлять мозги на место малолетним раздолбаям и романтичным девочкам».
Мне казалось, что дело можно уже заканчивать. Позвонить Ирине Евгеньевне, рассказать ей все, так сказать, отчитаться о проделанной работе. Я уже даже взяла телефон, но, покрутив в руке, положила обратно на журнальный столик.
Даже к отчету надо подготовиться. Ведь волей-неволей придется вывалить на Рахимову мои предположения о депрессии и прочих психологических проблемах ее старшей дочери.
Тут нужно правильно подобрать слова. А я на всякий случай еще завтра понаблюдаю за сестрицей Аленушкой и, если ничего выходящего за рамки не случится, вызову Ирину Евгеньевну в свой офис и выложу ей все как на духу.
Вот так, все просто и понятно.
Только одна мысль неотвязно крутилась в моей голове: тут все-таки есть какой-то подводный камень. Я это учуяла, еще когда в первый вечер занялась делом Алены. Но до сих пор не могла понять, какой.
Может, все-таки стоило поговорить с самой Аленой? Хотя вряд ли бы это что-то дало. Если она не делится сокровенным с близкими людьми, то со мной, посторонним человеком, и подавно не станет. Конечно, есть такие, кто перед родными молчит, как партизан на допросе, а перед едва знакомым человеком может вывернуть душу наизнанку. Но вряд ли Алена является таковой.
«Ладно, милочка, твое дело сделано и не ломай голову над высокими материями. Лучше подготовься, у тебя завтра рандеву с философом Максимом в одиннадцать утра».
Кстати, надо бы посмотреть, нет ли от него сообщений.
Я залезла в соцсеть, и результат не заставил меня ждать.
«Добрый вечер, Таня. У нас завтра все в силе?»
Вспомни солнышко оно и появится.
«Добрый вечер, Максим. Да, все в силе. В одиннадцать, у кофейни».
Вот так-то. Дело почти сделано, почему бы и не отдохнуть?
Глава 4
Бабье лето в этом году определенно радует. У меня даже сложилось впечатление, что календарное лето плавно перешло в бабье. Постоянно солнышко, тепло. Дожди были от силы пару, может, тройку раз, но погоду они не испортили.
Сегодня я не стала маскироваться под местный интерьер. Как-никак на свидание иду. А за Аленой слежу последний день.
Я уже мысленно подготовила слова для ее матери. Сегодня вечером позвоню Ирине Евгеньевне и приглашу ее в свой кабинет. Зря она только деньги потратила. Лучше бы раскошелилась на хорошего психолога для своей старшей дочки.
Ровно в одиннадцать я стояла возле кофейни и увидела идущего мне навстречу Максима. Он сегодня тоже приоделся: стильная рубашечка, брючки, пиджачок. Этакая смесь преподавателя и стиляги. Но смотрелось это очень гармонично.
Здравствуйте, Таня. Философ улыбнулся.
Здравствуйте, Максим, улыбнулась я в ответ. Видите, я хоть и женщина, но не опоздала.
«Эх, лапуля, кто тебя вечно за язык тянет? Пришла на свидание, а все равно язвишь».
Даже если бы и опоздали, я бы вас подождал, не смутился Максим. Тем более что это всего лишь стереотип. Прошу! Он открыл дверь кофейни, пропуская меня внутрь.
Помещение оказалось небольшим и почти пустым. Мы прошли и заняли столик возле окна.
Таня, вы какой кофе предпочитаете?
Любой, лишь бы он был сварен хорошо, ответила я, усаживаясь на мягкий диванчик.
Здесь весь кофе варят хорошо.
Тогда на ваш выбор. Вы ведь тут не первый раз, верно?
Верно. Тогда сейчас закажу капучино. Не пожалеете.
Так и быть, доверимся брату-кофеману.
Максим подошел к стойке, сделал заказ и вернулся, сев напротив меня.
Долго ждать не придется, заверил он.
Это хорошо.
Как ваше расследование?
Близится к завершению.
А можете рассказать? Если это, конечно, не секрет.
Не секрет. Но это не такое уж заковыристое дело. Ко мне обратилась женщина с подозрениями, что ее дочь попала в секту. Я проверила. Никакой сектой там и не пахнет.
А что же? Плохая компания?
Тоже нет. Девчонка в депрессии, предположительно из-за ссоры с близким человеком или неудачного романа, и переживает все в себе. А со стороны можно подумать, будто она помешанная.
Нередкий случай, вздохнул Максим. Я за свою преподавательскую практику встречал таких. И, что примечательно, не только девушек, но и парней.
Интересно. А из-за чего больше переживают парни?
По разным причинам. Чаще всего ссоры с родителями. Бывает, что из-за девушек.
Даже так? Мне казалось, что мужчины не так склонны к переживаниям, как женщины.
Поверьте, Таня, очень даже склонны. Просто большинство из них этого не показывает.
Нам принесли кофе. Я сразу учуяла непередаваемый аромат.
Что ж, неплохо. Проверим на вкус. Бесподобно. А философ-то знает толк в кофе не хуже меня.
Таня, если не возражаете, можем перейти на «ты». Мы вроде ровесники.
Почти, улыбнулась я. Ты чуть старше.
Максим рассмеялся.
Думаю, это не так уж важно, заметил он.
В общем-то, верно.
Максим, а как твои преподавательские дела?
Потихоньку. Читаю лекции, веду семинары. Слава богу, что в этом году нам учебную программу не кроили.
А такое часто бывает?
Почти каждый год. То часы сократят или, наоборот, растянут, то одни дисциплины уберут, другие поставят. То методички с учебниками поменяют. Притом иногда могут это сделать и в середине курса.
Это, наверно, тяжело?
Поначалу да. А потом как-то втягиваешься, привыкаешь.
Наверно, так в любой работе. Даже в той, которая тебе очень нравится.
Соглашусь. Тань, можно идиотский вопрос?
Ну валяй, удивилась я.
А ты читать любишь?
Смотря что. Ты, случайно, не о философии?
Нет, рассмеялся Максим. О художественной литературе.
А Я тоже почему-то хихикнула.
«Смех без причины признак дурачины, да, лапуля?»
Люблю. Правда удается не так часто, как хотелось бы, честно призналась я.
Я тоже. А что читаешь?
По-разному.
Детективы?
Нет. Я улыбнулась. В школе я, конечно, их читала. Мне нравилось.
Про Шерлока Холмса? Или про Эркюля Пуаро?
И про того, и про другого. Кстати, мне всегда казалось, что они очень похожи.
Интересно. Максим откинулся на спинку диванчика. А в чем, как ты считаешь?
Ну, во-первых, постоянно пользовались логикой. С легкостью щелкали все эти криминальные задачки, пользуясь дедукцией. Во-вторых, были очень наблюдательны. Замечали даже мелочи. В-третьих, оба были Я пощелкала пальцами, подбирая нужные слова. Благородные, что ли. Не как чекисты из «Зеленого фургона». И в-четвертых, оба были одиночки. Но работали с напарниками.
В целом, Таня, я с тобой соглашусь. Но, на мой взгляд, различий у них было гораздо больше. И я тут не беру их национальности или внешность. Холмс знал наизусть весь Лондон. Если вспомнить его способности, то он бы вполне мог стать вторым профессором Мориарти. А вот Пуаро бы не смог. И не только потому, что изначально работал в официальной полиции. Он человек, не склонный к криминалу. Не тот типаж.
Интересная точка зрения. А еще?
Еще? Максим хитро улыбнулся.
Кажется, он вошел во вкус беседы и из мужчины, который сидит в кофейне на свидании с женщиной, стал превращаться в университетского преподавателя.