«Наша беседа явно затянулась»
Позвольте мне откланяться, уже поздно.
Точно! отозвался он, будто только что заметил, что солнце почти скрылось за горизонтом. Могу ли я проводить вас?
Нет необходимости, Зана мягко улыбнулась и вышла в коридор. До завтра!
Задриан смущённо провожал её взглядом.
До встречи! донеслось до неё, и двери захлопнулись.
Зана вместе с книгой покинула Наккрит через один из дворцовых коридоров: длинный, с многочисленными арками и картинами, с прорезями в потолке, сквозь толстое стекло которых пробивались остатки света, что солнце небрежно бросало на пол, пока Фарнок скрывал его от людских глаз. Зана закрыла веки, дотронулась рукой до потайного кармана, а когда открыла глаза, все свечи до единой на подставках, расставленных вдоль разноцветного ковра, одновременно зажглись.
Никогда не перестану восхищаться этим зрелищем.
Флар стоял неподалеку, выглядывая из-за ближайшего угла. Когда он вышел, вслед за ним появился Криош.
Белоснежные волосы молодого человека топорщились во все стороны. Криош подошёл ближе к девушке, подняв на неё глаза, напоминавшие живое пламя, танцующее в кузнечной печи. Бледная кожа отливала мраморным блеском. Такую внешность можно было встретить далеко не у каждого уроженца Ризира.
Пока Зана разглядывала своего ученика, тот нервничал, подёргивая края своего плаща. Одарённая увидела на красной ткани бурые и серые пятна, заметила колени, сильно испачканные в земле, и руки, покрытые тонкой грязевой коркой.
«Ну наконец-то он взялся за ум».
Зана тепло посмотрела на парня, и тот облегчённо улыбнулся в ответ.
Добрый вечер, наставница, поприветствовал он.
Добрый, говоришь? Зана направилась вперёд, и пара последовала за ней. Как твои успехи?
Я мало продвинулся за последний месяц.
Что же вызвало у тебя затруднение?
Я полагал, что на практике всё окажется куда проще, чем получилось в действительности, отвечал он, почёсывая за ухом. Вы всегда учили меня, что сначала необходимо досконально изучить вопрос, прежде чем действовать. Мне казалось, я знаю достаточно, но, видимо, это не так.
Элрим таит в себе больше секретов, чем ты можешь себе представить, Зана повернула голову, чтобы разглядеть лицо ученика. Как-никак, это божественная сила.
Когда я смогу взять куб?
Не скоро, Зана отрицательно покачала головой. Да, управлять энергией в кубах куда проще, чем в необработанной руде, но так ты быстро достигнешь своего предела.
Вы говорите, как мой отец хотите слепить из меня нечто стоящее? Что-то грациозное и великое, прямо как его горшки?
Верно, ответила девушка, назидательно подняв указательный палец вверх и улыбнувшись. Только так ты сможешь достичь большего, чем твои ровесники. Разве ты не понимаешь? Когда закончишь с рудой, то станешь куда искуснее в остальном. Ты сам удивишься, вот увидишь.
Криош прикусил губу. Он всё прекрасно понимал, но тяготы обучения сильно выматывали, а постоянные неудачи болезненно били по самооценке.
Зана припомнила былые деньки, когда сама ещё называлась Талантом молодым и зелёным учеником. Сейчас она понимала, зачем её гоняли до потери пульса, но сама не осмеливалась проделывать то же самое с Криошем. Он ещё не знает, что может ждать его чуть позже.
Девушка посмотрела на парня и с волнением заметила печаль и изнеможение. Так мать смотрит на своего несчастного сына.
Возможно, тебе стоит серьёзней отнестись к построению связей, Зана задумчиво приложила указательный палец к щеке. Или же стоит урезать твоё свободное время?
Его глаза вспыхнули, подбородок выдвинулся вперёд, глаза округлились. Недоумение было сродни отчаянью, в котором можно было заметить даже нотки страха.
Нет, только не это! Прошу! взмолился он, подняв руки.
О, поверь мне, это ещё цветочки.
Криош громко сглотнул.
Как бы то ни было, продолжила наставница, позвала я тебя сегодня по другому поводу.
В самом деле? парень приподнял брови и насторожился, готовясь к худшему. Голова ушла в плечи.
Да не волнуйся ты так! в голосе девушки слышался скорее упрёк, нежели утешение.
Все трое вышли наружу, прямиком во внутренний сад, в котором Зана проводила каждое утро. Огромный, он занимал чуть ли не половину территории всего дворца. Его стены, казалось, возвели специально для защиты деревьев и кустарников, а не для безопасности людей. Из этого сада можно было попасть практически куда угодно, будь то столовая или тронный зал.
Тёмные тучи унёс северный ветер, и дождь больше не поливал землю. Кристально чистое небо веяло приятной прохладой, ласкавшей кожу.
Зана шла, и ноги её то и дело попадали в лужи, но она только улыбалась и совершенно не заботилась о возможной простуде. Наоборот, она всё смелее и смелее прыгала по воде, пока её галоп не превратился в кружевной танец. Одарённая крутилась и скакала, предавшись мимолётному порыву, ребёнку, который всё ещё жил внутри неё.
И как такой несерьёзный человек может управлять целым королевством?
Доставай ригоний.
Криош неохотно достал из кармана тёмно-розовый камень, размером с ладонь.
Вы же сказали, что звали меня не для тренировки?
Конечно, Зана таинственно заулыбалась, и Криошу оставалось только вздыхать. В её арсенале всегда имелась подходящая улыбка. Но ведь это не мешает нам с Фларом заодно посмотреть на тебя.
Вы хотели сказать: «поглумиться надо мной»?
Ни в коем разе, мой дорогой.
Молодой Талант напрягся, выгнул брови и вперился в камешек, словно в своего злейшего врага.
Ригоний едва заметно шелохнулся.
Будь с ним нежнее, как пекарь с воздушным бисквитом.
Легко сказать, я никогда не видел их за работой.
Может, тогда тебе следует податься к ним в подмастерья? Глядишь, получится лучше, чем с поприщем интрофирца.
Вот уж дудки.
Криош смягчился, стараясь последовать совету наставницы.
В этот раз камень даже не дёрнулся.
Я отсюда вижу, как грубо ты пытаешься построить связь.
Элрим не поддаётся! Частицы носятся, как бешеные ксиры!
Действуй аккуратней, и сам не носись за всеми разом. Всё следует делать постепенно. Думаешь, когда я начинала, у меня камни сразу к небу взлетали?
Некоторое время Криош продолжал смотреть на кусочек необработанного ригония. Тот дёрнулся, ещё раз и ещё, пока не свалился с руки и не плюхнулся в лужу.
Уже лучше.
Недостаточно, проворчал парень.
У тебя всё получится. В конце концов, иного исхода я не позволю ни тебе, ни себе.
Талант едва заметно улыбнулся.
Надеюсь на это.
К чёрту надежды, только упорство!
Как скажете.
Влажные зелёные листья деревьев сверкали в лучах лунного света. К неудовольствию девушки, блестели не только капли из-за некоторых рогоплодников показались лезвия, а следом рукояти и руки, что их держали. Стоило Зане на минутку забыть о своих заботах, как они тут же решили напомнить о себе.
«В последнее время хорошее настроение драгоценность, на которую просто не хватает средств», Зана зло посмотрела в сторону незнакомцев в чёрных плащах. «Пожалуй, стоит и дальше оставаться стервой. Когда всегда готов к худшему перестаёшь разочаровываться».
Примечания
1
Corci Surul 246 стр.