Надеюсь, сегодня она скажет то же самое.
Я быстро провел ладонью по лицу. Не надо сентиментальностей. У тебя еще будет время на слезы.
Чтобы отвлечься, я достал из кармана телефон и сделал фото пламенного сердца. Без пяти восемь.
Через пять минут моя жизнь навсегда изменится. В сотый раз я вытер влажную ладонь о брюки и уставился туда, откуда в любую секунду может прийти Лив.
Лив
Я еще издалека увидела мерцающее пламя свечей в траве. За спортивным залом был небольшой холмик, а там горело огромное сердце. Губы сами собой растянулись в улыбке. Конечно же, Уилл, заядлый романтик, приготовил сюрприз в честь нашего выпускного.
Он стоял перед горящими свечами и выглядел сногсшибательно. Его кудрявые каштановые волосы взлохматил легкий бриз. Уилл был одет в элегантный черный костюм безупречного кроя. Как всегда в минуты волнения, он тер щетину, которая появилась у него в шестнадцать лет, единственного из парней нашей школы. Светлая кожа на щеках слегка зарумянилась. Темно-карие глаза буквально загорелись, когда он меня увидел.
Лив, ты выглядишь потрясающе!
А ты, я смотрю, принарядился, я поцеловала его в губы и крепко обняла.
Он опустил подбородок мне на голову и не отпускал несколько секунд. Я почувствовала свежий запах моря и ветра. Мне казалось, или он слегка дрожал? Когда он опустил на меня взгляд, я чуть не утонула в глубине его глаз.
Как красиво, нежно прошептала я прямо у его губ. Ты подготовил это специально для меня?
Он кивнул. Я с улыбкой провела ладонью по колючей щетине и с легким стоном вздохнула. Еще одна вещь, по которой я буду скучать.
Ты хочешь, чтобы наш выпускной стал незабываемым, да?
Он тихо усмехнулся, его грудь вздрогнула у меня под пальцами.
Можно и так сказать, да. Он отошел на один шаг и поднял с пола красную розу. Она тоже для тебя.
Ой, спасибо! польщенная, я приняла розу и изобразила книксен. Ты прямо всю душу в это вложил.
Уилл смущенно улыбнулся и засунул правую руку в карман брюк.
Очень подходящая атмосфера, продолжила я. Ведь мне нужно обсудить с тобой кое-что важное.
Правда? он удивленно высунул руку из кармана. Мне тоже нужно обсудить с тобой кое-что важное.
Хорошо, ухмыльнулась я. Ты первый!
Он снова засунул руку в карман. Это что, его новая фишка?
Я поднесла розу к лицу и вдохнула. Ее насыщенный аромат помутил мой рассудок. Когда я пришла в себя, Уилл стоял еще ближе. Так близко, что я вновь вдохнула знакомый аромат и тут же захотела его поцеловать.
Но внезапно Уилл встал передо мной на колено и мир перевернулся.
Уилл
Я встал на колено перед девушкой своей мечты и протянул ей элегантно украшенную коробочку. Я щелчком открыл ее, чтобы Лив смогла увидеть золотое кольцо.
Она прикрыла рот ладонью. Именно на эту реакцию я и рассчитывал.
У меня пересохло во рту, язык потяжелел. Я попытался стряхнуть с себя волнение и посмотрел на Лив.
Лив, мы вместе уже пять лет, я влюблен в тебя еще дольше. Я не могу себе представить жизнь с кем-то другим. Только с тобой. Всегда с тобой, я кашлянул. Я знаю, что мы еще молоды, но когда знаешь, то знаешь наверняка. Поэтому ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной на свете, если сегодня скажешь «да». Мне. И нашему будущему.
Я сделал короткую паузу и вложил в следующее предложение всю свою любовь:
Ты выйдешь за меня?
Я с надеждой заглянул в наполненные слезами глаза Лив. И эту реакцию я тоже предугадал. На этот случай у меня в кармане пиджака были припасены носовые платочки.
Лив все еще молчала, ее взгляд метался между мной и кольцом, словно она подбирала нужные слова. Я смотрел на Лив сияющими глазами, мое сердце лопалось от любви.
Лив округлила глаза, ее нижняя губа задрожала.
Уилл, я она положила ладонь на коробочку и закрыла ее.
Я оцепенел.
Лив? Что ты делаешь?! на такое я однозначно не рассчитывал.
Она положила ладонь на мою ладонь с коробочкой.
Это все слишком быстро, беззвучно выдавила она из себя. Я я не могу выйти за тебя замуж, Уилл.
Что?! Ничего не понимаю. Такое чувство, что она пнула меня в живот и сбила с ног.
Я не могу за тебя выйти, повторила она. Потому что через пять дней улетаю в Европу.
Земля разверзлась у меня под ногами, и я полетел в бездну.
Лив
Но Лив Уилл убрал свою ладонь с моей. Я слишком сильно сжала его пальцы. Он сделал шаг назад и недоуменно наморщил лоб. Погоди, что?!
Мое сердце забилось так часто, что стало больно. Этот вечер, этот момент все было так неправильно. Так не похоже на картину, которую я себе нарисовала.
В каком смысле улетаешь в Европу? обычно глубокий, бархатный голос Уилла сейчас звучал неожиданно резко.
Вчера пришло приглашение из Женевского университета
Он округлил глаза.
Я хотела немного попутешествовать до начала семестра. Билет на самолет я уже купила.
Он смотрел на меня так недоуменно, будто я говорила на иностранном языке.
Но но
Я же тебе говорила, что подала документы в европейские вузы, робко пробормотала я.
Да, но я не думал, что
Не думал, что меня возьмут?! я удивленно заморгала, поняв, что он имеет в виду. Ну спасибо, что ты так сильно в меня верил!
Он покачал головой, словно не в силах переварить случившееся.
Ты даже не останешься на вручение аттестатов?
Я все узнала. Директор Таннер сказал, что аттестат могут прислать по почте.
Плечи Уилла опустились, словно на них начал давить невидимый груз.
Но у меня был план В глазах была такая боль, что мне захотелось прижать его к себе. Одновременно с этим мне совсем не понравилось то, что он сказал. У него всегда был какой-то план. Даже этот вечер был расписан по минутам. Он не оставлял пространства для маневра. И уж точно не допускал отклонений от своих идеальных планов.
Я не говорю, что никогда не захочу выйти за тебя, поспешно добавила я. Просто сейчас пока не готова. Мы только окончили школу. Мне хочется так много сделать, прежде чем я здесь про Я прикусила язык.
Уилл сдвинул брови.
Скажи это вслух! произнес он резким тоном. Прежде чем ты здесь протухнешь. Ты ведь так считаешь?
Это не Я не это имела в виду. Уилл, ты ведь знаешь, как я мечтаю посмотреть мир. Я не хочу всю жизнь торчать в Сент-Эндрюсе!
Да, но я думал он беспомощно всплеснул руками. Я думал, у нас на это будет вся жизнь. Мир ведь никуда не убежит.
Я вздохнула.
Сент-Эндрюс тоже.
Он отпрянул, словно я его ударила.
А я? спросил он резким голосом. Что со мной? Мне просто сидеть и ждать, пока ты нагуляешься?! Или годами поддерживать отношения на расстоянии?
Я удрученно уставилась в пол. Типа того, едва не сорвалось с моих губ, но я вновь прикусила язык.
Ну я думала, мы можем хотя бы попытаться
Браво, Лив, просто браво! Это даже для тебя зашкаливающий уровень эгоизма Просто не понимаю. Его слова меня серьезно задели. Я постепенно начала приходить в ярость.
Он развернулся и начал агрессивно шагать туда-сюда.
У меня был план, Лив. Я начинаю управлять семейным бизнесом, как хотел папа. Мы пару лет копим, покупаем красивый дом. Может, заводим собаку. Мы могли бы стать такими счастливыми, если бы ты не
Если бы я что?!
Если бы ты все не разрушила.
Да неужели! А что насчет моих планов?! Насчет моих мечт? Ты хоть подумал обо мне, когда представлял себе наше будущее?
Он встал как вкопанный и уставился на меня.
И как я только мог вообразить, что твои планы и мечты на будущее совпадают с моими?! Теперь я понимаю, как ошибался, его голос был пропитан сарказмом. Мы ведь просто счастливо провели пять лет вместе.
Уилл, это нечестно, я пыталась унять закипавшую во мне ярость.
Ах так? Мы заговорили о честности?! А честно было ждать до последнего, чтобы рассказать о поступлении в Швейцарию? А то, что ты вообще не включила меня в свои планы на будущее?
Я включила тебя в свои планы. Ты ведь знал, что я подала туда документы. Я хочу быть с тобой, Уилл!
Он фыркнул и снова зашагал туда-сюда.
Как ты себе это представляешь, если нас будут разделять тысячи километров? К тому же разница во времени. Я не могу поехать с тобой в Европу, Лив. Я не могу подвести папу. С понедельника я начинаю работать в компании на полную ставку. Он хочет подготовить меня к тому, что через пару лет я стану руководителем. Это огромная ответственность!
Ага, ответственность, которую навешивает на тебя твой папа. Только не делай вид, что управлять семейной фирмой мечта всей твоей жизни! Мы снова вернулись к любимой теме, которая все эти годы была единственным камнем преткновения.
Иногда нужно идти на жертвы ради тех, кого любишь, выпалил Уилл. Но тебе это явно незнакомо.
Его слова ударили мне в самое сердце. Они ранили. По-настоящему.
А как же старая поговорка о том, что нужно отпускать тех, кого любишь, и если это настоящая любовь, то они обязательно к тебе вернутся? с трудом произнесла я. У меня жгло горло, но слезы не шли. Я была слишком рассержена.
Уилл замедлил шаг и остановился, обреченно повесив голову.
То есть ты никогда и не планировала продолжать отношения, пока учишься за границей. Признайся, Лив. Ты просто хочешь свалить отсюда любой ценой. Ты думаешь только о себе.
Глаза защипало, я сжала свободную руку в кулак и вцепилась ногтями в ладонь.
Ты обвиняешь меня в том, что я думаю только о себе?! Тебе не кажется, что ты сейчас тоже ведешь себя как последний эгоист? Ты не можешь привязать меня к себе кольцом, чтобы я никогда от тебя не ушла. Это так не работает, Уилл.
Он удивленно вскинул брови, но тут же собрался, и его лицо приняло сердитое выражение.
Привязать? Не думал, что мысль о семье со мной тебе настолько невыносима.
Я не это имела в я рассерженно схватила ртом воздух. Если у тебя сложилось обо мне такое мнение, я не стану тебя переубеждать.
Он усмехнулся. Надменно и разочарованно.
Лив, я понимаю, что начало нового этапа страшит. Никто не знает, что будет после школы. И это нормально. У всех так. Но едва ты сталкиваешься с минимальными трудностями, то сразу от них бежишь. Мы справились бы со всем вместе. Мы могли бы построить счастливую жизнь.
Я грустно покачала головой. Уилл меня не понял. Да и разве он мог? Он никогда не чувствовал себя в тюрьме, абсолютно не на своем месте. Как я. Каждый божий день. Жизнь Уилла с самого детского сада была предопределена, и он никогда с этим не спорил. Просто принимал как данность. Как свое обязательство. Он жил в золотой клетке и даже не замечал этого.
Я хочу выбраться отсюда, Уилл, протянула я умоляюще. Я хочу увидеть, что приготовил для меня внешний мир. Иначе я никогда себе этого не прощу.
Он подавленно кивнул, устало провел ладонью по лицу.
Ну так иди, Лив. Никто тебя не держит. Я не могу тебя заставить, если ты не хочешь здесь оставаться. Но не думай, что я буду тут сидеть и годами ждать твоего возвращения.
Он что, меня бросает? Это ультиматум? Он или Европа?
Какое-то время я просто стояла, жадно впитывая его взгляд. Он опустил глаза, все еще сжимая проклятую коробочку в руке.
У меня задрожала нижняя губа. И как он мог подумать, что я отвечу «да»?! С чего он взял, что сейчас подходящее время? Мне было больно видеть, что он полностью раздавлен. Больно осознавать, что страдает он по моей вине. Но потребность вырваться отсюда оказалась сильнее. Я понимала, что если не сделаю этого сейчас, то меня засосет в это болото. Как наших родителей, а до этого их родителей. И тогда со мной никогда уже не случится чего-то интересного. В восемнадцать лет выйти замуж, в двадцать забеременеть, купить дом с садиком и завести собаку. Абсолютно мещанская жизнь, все как у людей. Мой личный кошмар. Меня бросало в дрожь при одной лишь мысли о такой жизни. Я видела Уилла в своем будущем, но точно не так. Не на этих условиях. Его условиях. Хотя бы здесь он предоставил мне свободу выбора. И я свой выбор сделала.
Я запомнила его лицо. Каждую черточку, каждый локон, изгиб его губ, широкие плечи и большие руки. Затем я с шумом выдохнула и с дрожью в голосе произнесла:
Прощай, Уилл.
Я побежала прочь, каблуки вязли во влажной траве. Лицо застилали слезы.
Этот вечер и последующие дни я представляла себе совсем иначе. Я была уверена, что мы как следует простимся и отлично проведем оставшееся время. Потом Уилл отвез бы меня в аэропорт, возле выхода на посадку помахал бы мне вслед, мы оба пустили бы слезу. Потом мы бы общались по скайпу, на каникулах ездили бы друг к другу в гости. Я всегда мечтала поездить по Европе с Уиллом. Он об этом знал. Но один удар и все мечты превратились в пыль. Нет, не так: моя мечта с громким треском раскололась на тысячи кусочков.
Я дошла до машины, дернула на себя дверь и с громким всхлипом шлепнулась на сидение.
И тут до меня дошло, что все это время я держала в руках розу от Уилла. Словно обжегшись, я с силой засунула ее в держатель на панели передач. Стебель сломался. Роза обвисла, казалась разломленной. Прямо как мое сердце.
От этой мысли у меня заболело в груди. Рыдания сотрясали все тело. Это не должно было закончиться так. «Мы» не должны были закончиться так.
Возможно, еще не слишком поздно. Возможно, я могла бы утром еще раз попытаться поговорить с Уиллом. Попросить прощения и еще раз объяснить, что я была вынуждена так поступить. Что у меня не было выхода. Возможно, он бы понял. И простил меня.
Но в глубине души я понимала, что это невозможно. Слова, которые мы сегодня друг другу наговорили, невозможно взять назад. Я ответила отказом на его предложение. Такого не выдержали бы даже самые прочные отношения.
Я все испортила. По-настоящему. Теперь мне не осталось ничего, кроме побега. В другую страну. В новую жизнь. На меня так сильно накатило отчаяние в сочетании с муками совести, что стало трудно дышать. Я закряхтела, положила руку на сердце. Сил хватило лишь на то, чтобы взять с сиденья телефон и отправить Уиллу последнее сообщение. После этого я уронила телефон на колени и опустила голову на руль.
Обхватив себя руками, я дала волю слезам, которые смыли старую жизнь, словно долгожданный ливень после жаркого лета.
Уилл
Пока я провожал взглядом убегающую Лив, до ушей начала доноситься музыка из спортивного зала. Мощные басы сотрясали пол.
Певица жаловалась на своего любимого. Она пела о том, как гаснет без него. Именно так я чувствовал себя в этот момент. Как будто я исчезаю. Как будто ветер разносит меня по частям, пока ничего не останется. Никакой боли, парализующей все тело. Боль переполняла настолько, что я не мог стоять на ногах. Я упал на траву и смотрел вслед Лив, хотя уже давно ее не видел.
Я стоял на коленях, роса на траве проникала сквозь ткань брюк, а свечи за спиной гасли одна за другой.
В груди образовалась дыра, и она начала расширяться, наполняя тело вязкой, тяжелой чернотой. Я задрожал, не чувствуя ничего, кроме этой боли. Было так легко в нее провалиться. Но мне нельзя сдаваться. Я не должен был дать Лив так просто уйти. Я понимал, что она заберет с собой мое сердце. Если мне уже сейчас стало так больно, то что же будет, когда я не смогу видеть ее каждый день? Когда я больше не буду слышать ее пения? Не смогу взглянуть в зеленые глаза, которые всегда становились ярче при взгляде на меня. Не смогу ей сказать, что я люблю. Так сильно.
Взгляд упал на коробочку в руке. Я прижал ее к груди. Уверенно и решительно.
Завтра я пойду к Лив. Попробую еще раз спокойно с ней поговорить. Убедить ее в том, что ее место здесь. В Сент-Эндрюсе. Со мной.
Я не должен ее потерять. Возможно, завтра она осознает, какую совершила ошибку.
В кармане завибрировал телефон. Я вытащил его. На экране высветилось сообщение.
Прости, Уилл. Возможно, так будет лучше.