Ты представляешь, насколько нелепа эта ситуация?! Иди быстро домой и придумай для жены отговорку получше!..
Ляля, я не могу без тебя Она меня извела Она как мороженое, а когда поднесешь ко рту оказывается из картона Я хочу тебя!.. И больше никого!..
Меня отравили какие-то отщепенцы, меня рвет всем, чем только возможно, а ты опять за старую песню?!.. Ляля подивилась, из каких пыльных углов фактически отсутствующей фантазии бывший муж вытащил подобное сладкое сравнение.
Ну тебя же не все время будет рвать Пусти меня, пожалуйста Ляленька, я прошу тебя
Иди проспись лучше! Я тебя не впущу!.. Не поверишь, но такое
Ляля было приблизилась к уху Артёма, но тут дверь зашевелилась: сработал электронный ключ от замка. Девушка обомлела. Ее руки вытолкнули Артёма из коридора, и он спрятался в комнате.
Пауль!
Я нашел ключ от твоей квартиры
Ты украл его из моего стола!..
Пашка чуть не повалился в объятия Ляли, но она усадила его на вытянутую банкетку, исполненную в серых тонах, а букет отобрала и бросила рядом. Прихожие в этом доме были квадратные и небольшие, так что стоять приходилось очень близко друг к другу.
Я люблю тебя!.. Ты в больнице сказала, что вспомнила, почему любишь меня
Фрустрация, зачем я вообще это сказала Я говорила: любила! В прошедшем времени! Теперь больше не люблю. Ты со мной развелся, помнишь?!
Я все исправлю
Антисоциальное проклятие! Пауль, если ты сейчас же не уберешь свой зад из моей квартиры, меня вырвет прямо на тебя!..
Умеешь ты испортить момент проворчал он с укором.
Всегда имелся данный навык!.. Но не такой хороший, как у тебя. Я налью тебе отвара из трав. И дам таблетку от похмелья и от Ну, ты понял. Сможешь домой дойти.
Таблетки от секса не помогают горестно признался Пауль в том, что отключить его влечение современная наука не смогла. Ляля, у меня внутри все штормит, как на море Я как увидел тебя там в больнице, понял, что жить без тебя не могу. Я и выпил-то только для храбрости Ты же такая независимая
Лялька вручила ему стакан и две пилюли разного цвета, которые с небывалой скоростью принесла с кухни, пока ей открывали душу. Впрочем, она все услышала. И успела незаметно отодвинуть повисшего на двери, как любопытная барышня, Артёма подальше.
Паша, забудь обо мне. У меня теперь будет ограничение к работе и всему остальному, и скоро я и жить-то в этой квартире не буду. Отдай мне ключ. Наша с тобой история закончилась.
Как ограничение?.. Ты же восстановишься, я знаю
Она медленно выдохнула. Этот человек видел мир таким, каким хотелось ему.
Вот когда восстановлюсь и выйду на работу, тогда поговорим за обедом, произнесла она, не желая больше спорить. Но только поговорим, а больше ни-ни Давай иди уже. И цветы захвати: пригодятся, чтобы перед женой извиниться.
Лялька отобрала у бывшего недопитый стакан, и в конце концов ей удалось захлопнуть за ним дверь.
Звезда немецкого порно, натурально проговорила она, вновь намекая на национальные корни Пауля. Многие ее шутки имели этническую составляющую, а также ссылки на известные ей из книг подробности прошлых эпох.
А что это такое? поинтересовался Артём.
Да так Лялька вдруг рассмеялась. Представляешь, ведь это произошло уже во второй раз! В прошлый он, правда, без цветов приходил. Сегодня лучше подготовился!.. А уж ключ-то утащить вот уголовник! Ну, пойдем, попробуем еще поспать.
Этот инцидент, однако, так развеселил обоих, что Артём все еще посмеивался, когда шел в лабораторию компании, чтобы посоветоваться со своим старым приятелем, который нынче занимал там должность старшего научного сотрудника.
Привет, красотка. Ты ужинала? Артём вошел в квартиру Ляльки в бодром расположении духа.
Аппетита нет. Но ты бери, чего хочешь. Я заказала все, как ты любишь, как ты рассказывал мне, она устало опустилась на постель.
Спасибо. Как ты? Тошнит сегодня сильно?
Опять начало выворачивать. Но ничего, я поспала, немного полегчало Слушай, я сегодня ночью ревела как медведь. Прости меня. Обычно я не веду себя так. А сейчас вот О Я чувствую, как снова слезы наворачиваются, да что же это.
Не бери в голову. Это, скорее всего, симптом отравления. Гляди: я кое-что принес тебе новое.
Артём достал из кармана таблетки без упаковки и на несколько минут исчез на кухне, после чего появился со стаканом воды и изготовленным только что порошком.
Не совсем то, что я хотел, но самое скорое, что можно сварганить. Организм начнет опять понемногу принимать пищу. Выпей и полежи еще чуть-чуть.
Спасибо, Суслик.
Я рассмотрел фотографию суслика в Сети. На кого угодно обиделся бы за такое, кроме тебя Артём усмехнулся. Зоопарки теперь были не в чести. Ляля отдала ему стакан.
Иди поешь, ты не должен страдать за компанию, велела она.
Артём достал из термошкафа и в самом деле любимую свою еду. Лялька умела проявить заботу. Через пять минут она появилась в кухне с весьма повеселевшим лицом.
Лучше? взглянул на нее Артём.
Если ты все-таки вдруг захочешь заняться сексом только скажи, ответила она. Небо и земля. Я впервые за день действительно хочу двигаться. И даже слопать что-нибудь. Ты лучше всех в мире, честное слово, Суслик, Лялька встрепала его волосы и поцеловала в макушку, а затем залезла в холодный отсек в поисках молока.
Я рад, что тебе легче, Артём рассмеялся. Ее слова про секс он воспринял как шутку, бывшую, однако, отличным комплиментом.
Глава 4
Прошла неделя, и Артём обосновался в квартире Ляли прочнее, чем в своей. Он перетащил в ее вторую комнату свое старое химическое оборудование и теперь дополнял его всякими устройствами. Также в его руках появлялись все новые и новые химикаты и электронные книги на планшетах удобно, когда не хотелось занимать основной компьютер-чип.
Тёма творил свои зелья, во время чего, а также после, они с Лялькой говорили обо всем на свете.
В эту пятницу Ляля встретила его в прихожей с двумя чашками кофе в руках
Какая, ты говорил, у твоего рокового начальника-профессора была фамилия? Балабайкин?
Спасибо, Артём вожделенно принял капучино. Да. А что?
Представь, я сегодня поняла, что знала его бывшую жену. И при этом довольно хорошо. Алена Арсентьевна доктор исторических наук. У нее другая фамилия.
Откуда?..
Мир тесен. Я ходила на ее спецкурс по истории психиатрии, а потом начала помогать ей в исследованиях.
О! И какая она?
Умная. Старше меня лет на десять. Смелая в суждениях. Очень начитанная. Красивая почти классическое лицо, светлые волосы.
Они оба зашли на кухню, Артём сел за стол, готовый слушать продолжение.
Я подбирала ей материалы для новых статей и даже для очередной книги. Как я потом поняла, этот подбор составлял 80% всей необходимой работы. Она изучала их, использовала, добавляла умные рассуждения Я так втянулась, что и не заметила, как трачу на нее почти все свое время. Но она меня водила на интереснейшие мероприятия: закрытые лекции для членов правительства, круглые столы по острейшим социальным проблемам. Она на многое мне открыла глаза, с ней так интересно было говорить. Я как раз социальной политике тогда училась, получала второе высшее. Первое-то у меня по истории.
И что дальше?..
У меня появился Пауль. Она вроде с пониманием отнеслась, что я ей стала уделять меньше внимания. Но исправно три раза в неделю я была у нее. И вот один раз у нее поломалась стереосистема, а мастера было долго ждать, и я предложила позвать Пауля, чтобы он ее наладил. Заодно мы с ним после этого собирались пойти на свидание. Я сидела вся в бумагах у нее в кабинете, Пауль пришел с набором инструментов. Фрустрация, да он как секс-машина тогда выглядел! Короче, я корплю над книжками, входит она, спрашивает, как дела. Я что-то начинаю отвечать. Тут она берет бумаги у меня из-под руки и говорит: «Дай посмотреть мои материалы». Дальше начинается апокалипсис. «Где это, где то?» Я что-то мычу: я половину не успела. Пауль же, прогулки под луной, ну и остальное И вдруг как заведенная она начинает на меня орать: «Да я, да работаю сутками над книгой!» Раньше-то она честно сокрушалась, что больше получаса над ней не проводит, никак не может сосредоточиться. «Что за х ты мне подсунула?!» Я думала, сейчас уже никто такие выражения не употребляет, но она же историк!.. Разбрасывает бумаги, которые я собирала, кричит. Я в оцепенении, дверь открыта, Пауль все слышит. Когда мы с ним оттуда выбрались, меня всю трясло. Паша меня успокаивал целый вечер и полночи. Это еще он ей и систему умудрился закончить чинить при всем этом. Она вроде сбавила обороты под конец, обняла меня, сказала, что все можно исправить, но мне как-то не полегчало.
Обалдеть Ты потом с ней общалась?
Едва ли. Как-то скрутила себя, заставила завершить первую половину работы. Все передала ей. Потом сослалась на новую должность. И ушла. Бывало потом пересекались. Она такой милой всегда после этого казалась. Звала на разные мероприятия. Но я ни разу не согласилась. Вот так и закончились мои профессиональные начинания и в истории, и в психиатрии. Теперь я так, любитель. А я уже собиралась диссертацию готовить Переквалифицироваться думала. Но, наверное, и лучше.
А без нее никак было?
Можно. Но там такой тесный круг, она на все «сходки» была вхожа. Всегда могла шепнуть, кого стоит пропускать на защиту, а кого нет. Может, мне это не помешало бы. Но видеться так часто было бы уж слишком. С ней нам оказалось не по пути.
Артём дослушал, затаив дыхание. Лялька пострадала почти от того же, от чего и он. Но для нее это было увлечение, а для него дело всей жизни.
Ты бы хотела снова выйти замуж?.. защитные пластиковые очки Артёма склонились над пробирками, а мысли тронули сидящую рядом Лялю. Теперь у нее в квартире красовалась целая лаборатория.
Не знаю, может быть, она повела плечами. Но только не ради самого брака, то есть не для галочки.
А кого бы ты хотела?..
Ой Есть типаж, который мне нравится, но он сейчас спит рядом с тренершей по фитнесу По крайней мере, иногда.
И весь офис за него переживает в этот момент у Артёма начало просыпаться пошлое чувство юмора это радовало и солидарное отвращение к Паулю.
Ну да. Но я представляю себе, что новый муж будет старше меня лет на 10-15, эдакий веселый жизнелюб, который хорошо сохранился, будет снисходительно относиться к моему мировоззрению Может, даже слегка седой, но симпатичный.
Почему сразу старше?..
Чтобы были взрослые дети и не доставал меня с этим.
По всему, ты нашего врача Александра описала.
Слушай, а ведь и правда! Я ему всегда нравилась, по-моему. Жаль, он счастливо женат. Для меня жаль Шучу.
Ты могла бы выйти и за ровесника
Нет. Ты же знаешь, я родить не могу.
Ты сама говорила, что здорова.
Была до отравления.
Прости за подробности, но эти функции не пострадали.
Ладно. Физически здорова. А вот судьба моя явно больная
Лялька взялась за лоб, и Артём пожалел, что начал этот разговор.
Я тебя расстроил, прости.
Ничего. Ничего, Суслик. Просто голова болит.
Иди поспи. Понюхай лаванды. Помни: тебе нельзя обезболивающие.
Да, я помню.
Ляля грустная удалилась в другую комнату. Артём с радостью бы ринулся за ней, но у него были в разгаре химические реакции.
В полдесятого он тихо подошел к кровати, намереваясь попрощаться на сегодня. Ляля спала. Ему показалось, что он слышал до этого звуки плача из комнаты. Он решил не тревожить ее сон и свернулся одетым на диване.
Проснулся Артём в пять утра и обнаружил на себе одеяло и подушку, которую обнял во сне.
Ляля, ты спишь?..
Не-а, лежа на кровати, она смотрела без звука какой-то фильм, бегающий по комнате отчаянными героями. Голос ее был вполне бодрым. Ты из-за меня опять домой не пошел?.. Пора тебе второй ключ отдать, ты его больше заслужил, чем Пауль.
Артём заспешил на работу намного раньше положенного. И вдруг вернулся через час.
Что такое? Лялька, недоумевая, встала на пороге. Зачем ты здесь?.. И почему у тебя кочан капусты в руках?..
Ты не все увидела в видеофоне, Артём повел второй рукой, в которой у него был экологичный пакет. Из него выглянула мордочка с усами.
Боже мой! Кто это?..
Лабораторная крольчиха Гватемала. Мне разрешили ее взять. Пусть пока у тебя поживет, чтоб тебе веселее было выздоравливать. Кормить этим. И твои таблетки будем ей давать. Это чтоб ей веселее было.
Фармацевтические шутки во всех веках оставались похожи. Лялька с удивлением открывала для себя, что Артем очень здорово юморил и прекрасно чувствовал собеседника. Ранее это было спрятано от нее за его переживаниями о жизни или речами Пауля, забивавшими застенчивого приятеля. За пределами корпоративного здания они и не общались.
Ляля, улыбаясь, взяла на руки большое ушастое существо.
Привет!.. Она такая белая А глазки черненькие. В ней, наверное, килограммов пять будет!
После этого кочна все десять. Я рад, что вы подружились.
Спасибо, Тёма Это то, что мне нужно, Ляля сама удивилась, как ее обрадовало живое чудо.
Она воспитанная. Ничего сгрызть в доме не должна, отпускай ее в свободное путешествие. Ну, если верить ребятам, конечно. Я пойду, а то опоздаю. Берегите друг друга.
Когда Артём пришел вечером с коробкой пончиков, Лялька его встретила вместе с Гватемалой.
Он пил чай и расслаблялся на диване, она гладила кролика.
Я сегодня вышла в город и купила ей вот это, Лялька показала на ладони маленькие початки кукурузы.
О! Ты выходила?..
Не все же сидеть, как вампир в своем замке. Гватемале нужно вкусное. Представляешь, я даже накрасила глаза, давно этого не делала, Артём рассмотрел задорные стрелки. Теперь я на 10% красивее.
Ты и так красивая.
Спасибо. Ты такой милый. Твоей избраннице очень повезет с тобой, Артём скривился, как будто съел лайм целиком. Я вчера излишне остро прореагировала на твои слова. Для меня это тяжело.
Понимаю.
Когда я прошла все анализы в клинике и Пауль тоже, я вдруг поняла, что детей приносит Бог. В самом деле! Все точно знают, как все работает, но никто не установил, почему иногда все получается, а иногда нет. Как объяснить вероятность успеха или неуспеха у двух здоровых людей?.. Тогда я осознала, как мало от меня зависит. Ничего от меня не зависит. Бог либо даст, либо не даст. А Он не дал. Видимо, это моя доля
Тёма не стал с ней спорить. Соседство с Гватемалой успокаивало Ляльку, она говорила ровно и вскоре прекратила эту тему.
Общество наше, Суслик, живет взаимоисключающими категориями, горячо вещала Лялька, пока Артём работал над формулами, используя для этого огромные цифровые «ватманы». Какие у нас главные идеи? Бескрайнее интеллектуальное и физическое саморазвитие и самоотрешенное служение обществу. Наше общество порождает яйцеголовых красавцев, которые почему-то должны забыть себя и работать на общественное благо, делая все, что от них хочет ВОЗ и ООН.
Что плохого в том, что люди заботятся друг о друге?..
Ничего. Но на всеобщем уровне это не работает! Да и человек не набор установок и идеалов!.. У нас полно желаний, склонностей и потребностей! И это нормально!.. Да и идеалы у всех не только могут, но и должны различаться. В этом секрет успешного общества.
Не понимаю тебя. Профессию можно выбрать по своему вкусу.
Если ты получишь высшее образование, а желательно, еще и ученую степень, будешь врачом, социальным политиком или ученым. Может, ты хочешь поделки из дерева делать или на гитаре играть.
Это можно в свободное время делать.
А где это время? При наличии семьи, которая нужна до тридцати лет, двоих детей, еще парочки высших образований и работы?.. На досуг у тебя минут пять останется. Пока ты не вспомнишь, что полезнейшим спортом не позанимался. А сделаешь нечто подобное своей профессией, не присоединишься к крупной корпорации, тебя будут считать чудаком, квартира у тебя будет самая посредственная, за выживание бороться будешь. Где наша художественная литература? Последняя хорошая книга была написана пару веков назад. Сейчас одни специальные труды. Где оригинальные музыкальные группы? Только коллективы из консерваторий и какие-то единицы-самородки. Все у нас распиханы по государственным компаниям, и попробуй из нее выйти штормом жизни унесет.
Я понял, о чем ты.
Еще есть люди с плохими склонностями. Да и у каждого из нас есть склонности, обществом не одобряемые, об этом еще Фрейд говорил Можно, кстати, их в мирное русло направлять, а у нас предпочитают считать, что их не существует.