Гуров начал догадываться о том, что произошло на обрыве.
Ваша жена упала с обрыва? спросил он.
Да! Там пятьдесят или шестьдесят метров высоты, не знаю точно. А внизу камни! Я глянул вниз она там лежит! Тогда я кинулся к вам, чтобы кто-то помог
Сейчас мы туда подойдем, посмотрим, говорил Гуров. Может, худшего и не случилось. Бывают, знаете, удивительные случаи. Я знал человека, который попал в смертельное ДТП, лобовой удар со встречной машиной и остался жив
Так он уговаривал Егорова, хотя сам не верил в возможность счастливого исхода. Падение с большой высоты на камни почти гарантированная смерть. Но, действительно, иногда случаются настоящие чудеса
Они пробежали по кромке берега около двухсот метров, отделявших одну усадьбу от другой. Сколько ни смотрел Гуров вперед, он нигде не видел лежащего на берегу тела. «Значит, это случилось еще дальше, подумал сыщик. Наверное, они во время прогулки отдалились вдоль обрыва к северу»
И тут вдруг он заметил на берегу нечто, что заставило его остановиться. Это было обширное кровавое пятно. Примерно на четыре метра вокруг камни были забрызганы кровью, а в центре пятна между камнями собралась небольшая лужица красной жидкости. Однако тела погибшей женщины нигде не было видно.
Это здесь случилось? спросил сыщик у своего спутника. Она здесь упала?
Егоров во все глаза смотрел на окровавленные камни. Потом поднял голову, оглядел обрыв.
Да, это то самое место, произнес он. Вон видите вот тот большой дуб? Мы стояли как раз возле него. И вот эта группа камней я смотрел вниз, куда упала Юля, и ясно видел эти здоровенные булыжники. Да, это то самое место. Но где же она?
Погодите, я тут кое-что вижу произнес сыщик.
Этим «кое-чем» был кровавый след, который тянулся от места падения тела с утеса к воде. Расстояние там было небольшое метра три, не больше. И на этих трех метрах камни также были покрыты красными пятнами. След обрывался у самой воды. Гуров подошел к реке, глянул в воду, думая увидеть там тело погибшей женщины. Но там ничего не было.
Егоров тоже увидел кровавый след и проделал тот же путь вдоль него, что и Гуров. Теперь он стоял рядом с сыщиком, уставившись в воду.
Значит, она была еще жива прошептал он. Когда я смотрел на нее сверху, она была жива Если бы я спустился, я мог ее остановить спасти Но я ушел И тем самым убил ее как бы второй раз Мне нет прощения!
Не надо так говорить! остановил его Гуров. Если все было так, как вы говорите, то вашей вины в случившемся нет. Ваша жена упала с обрыва, и это несчастный случай. Да, она, видимо, осталась жива, хотя и без сознания. Возможно, очнулась, но была не в себе, знаете, в шоке от падения и поползла в сторону реки, где упала в воду, а затем утонула.
Да, но где же она? стонал Егоров. Где ее тело?
Видимо, его унесло течением, предположил сыщик. Течение на этом участке реки и впрямь было быстрым и коварным. Ответить на этот вопрос сможет только расследование.
Расследование? с удивлением произнес миллионер. Что тут расследовать?
Да, тут обязательно нужно провести расследование, повторил Гуров спокойно. Только специалисты смогут установить все обстоятельства случившегося. Надо вызвать сюда водолазов, искать тело на дне. Так что следует звонить в Самару, в тамошнюю полицию. Вы знаете их телефон?
Нет, откуда? отвечал Егоров. Мы никогда не думали, что нам потребуется их помощь
Ну это не проблема, телефон я сейчас узнаю, сказал Гуров. Вот что, Вадим Александрович. Вы идите пока домой, примите что-нибудь успокоительное, постарайтесь отдохнуть. А я вызову полицию. Может, заодно и «Скорую» вам вызвать?
Нет, мне помощь не требуется, отвечал Егоров. Да, я действительно пойду в усадьбу. Надо будет сказать Юре Не знаю, как я ему об этом скажу
И Вадим Александрович медленно, слегка пошатываясь, побрел назад к лестнице, по которой можно было подняться на обрыв. А Гуров достал телефон, позвонил в службу экстренного вызова полиции и там узнал, как нужно позвонить, чтобы сообщить о происшествии. Тут ему пришлось представиться; конечно, собеседники на другом конце провода знали, кто такой полковник Гуров. Сыщик кратко рассказал, что произошло, назвал адрес усадьбы. Его заверили, что машина с бригадой криминалистов сейчас выедет и часа через два будет на месте.
Закончив разговор, Гуров вновь подошел к кромке воды и попытался вглядеться в речную глубину. В какой-то момент ему показалось, что он видит там, метрах в десяти от берега, что-то похожее на человеческое тело. Но это могла быть и иллюзия. Он уже знал, что в этом районе Волга очень глубокая, возле самого берега глубина превышает десять метров. «Тело могло опуститься на самое дно, а там его подхватило глубинное течение, размышлял он. Куда его могло отнести? Только специалисты ответят на этот вопрос».
Затем он подошел к обрыву и снова посмотрел вверх. Нет, у человека, упавшего с такой высоты, не было шансов остаться в живых; тут у Гурова не было иллюзий. У Юлии Егоровой могли сохраниться какие-то совсем малые остатки жизненных сил это было что-то вроде предсмертных конвульсий, и этих конвульсий ей хватило, чтобы доползти до кромки воды.
Он вспомнил свое вчерашнее впечатление от семьи Егоровых, свои слова, сказанные Косте Приходько что в Егоровых он увидел дружную, счастливую семью, в которой невозможны никакие ссоры. «Вот как оно бывает, философски размышлял сыщик. Одно неосторожное, резкое слово, в ответ одно неосторожное движение и счастливой семьи больше нет Хотя Как человек я могу верить Вадиму Егорову на слово и оставаться в убеждении, что все было именно так, как он рассказывает. Но как сыщик я не могу принимать его слова на веру. Действительно ли между супругами не было ссоры, а только размолвка? Правда ли, Юлия Егорова упала с обрыва в результате одного неосторожного движения? А не было ли здесь толчка со стороны супруга?»
Он вспомнил несколько случаев один встретился в его собственной практике, о других он слышал когда люди выпадали из окон своих квартир либо офисов. Эти случаи было очень трудно расследовать. Как правило, в этих эпизодах не имелось свидетелей, на теле погибших не было следов насильственного воздействия. Упал человек и упал. А почему, как упал кто ж его знает? Вот и тут такой же случай.
Гуров настолько увлекся собственными мыслями, что не заметил, как летит время. Окинув взглядом берег, он заметил какое-то движение. По кромке берега в его сторону направлялась целая группа людей, человек восемь. Было ясно, что это прибыла полицейская бригада из Самары. Впереди шел высокий энергичный молодой человек, за ним следовали люди с саквояжами и чемоданчиками. Очевидно, это были криминалисты.
Молодой светловолосый человек подошел к Гурову и представился:
Здравия желаю, товарищ полковник. Я капитан Никита Соловьев, буду расследовать это происшествие. А вы здесь, как я полагаю, в гостях?
Да, я отдыхаю у своего друга Константина Приходько, отвечал Гуров. Но несчастье произошло не в его семье, а у его соседа, Вадима Александровича Егорова полагаю, ты о нем слышал.
Да, Егорова у нас хорошо знают, кивнул капитан. Он поддерживает в области несколько социальных проектов, лично знаком с губернатором. Но на ходе расследования этот факт не отразится, вы не подумайте. Вы не расскажете, что здесь произошло?
Расскажу, конечно, отвечал Гуров.
И он рассказал капитану то, что услышал от Вадима Егорова.
Таким образом, супруга Егорова Юлия, очевидно, погибла, закончил он свой рассказ. Но тела, как видишь, нет, и это создает главную трудность в расследовании. И ты также должен учитывать, что все, что я говорю, я сам не видел, это все со слов Егорова, а он, как ты понимаешь, лицо заинтересованное. Мало того, на данном этапе он невольно становится основным подозреваемым.
Да, я это все понимаю, отвечал Соловьев. И в первую очередь поговорю с самим Егоровым. Но сначала надо, чтобы бригада начала работу.
Он обернулся к людям, которые приехали вместе с ним.
Давайте начинайте работу, скомандовал он. Фотографии, следы, анализ крови в общем, все как обычно. А где водолазы? Они вроде бы должны приехать вместе с нами?
Они на базу заехали, за оборудованием, отвечал капитану один из его спутников. Обещали, что недолго задержатся. Да вот они уже идут.
Действительно, по берегу к ним направлялись люди, несшие тяжелый груз. Там были какие-то узлы, тюки с водолазным снаряжением.
Так ты сразу и водолазов с собой захватил? удивился Гуров предусмотрительности капитана. Как же ты это успел?
Так вы же сказали, когда звонили в управление, что погибшая упала в воду, объяснил Соловьев. Вот я и подумал, что надо бы сразу, по горячим следам, проверить дно и найти тело. А то ведь потом его далеко может унести. В этом районе, я знаю, сильные придонные течения.
Это хорошо, что ты такой предусмотрительный, заметил Гуров. Можно всю работу провести прямо сейчас, по горячим следам. Может, и тело погибшей удастся найти.
Между тем вокруг оперативников уже кипела работы: криминалисты фотографировали место происшествия, скалу, с которой упала Юлия Егорова, берег, лужу крови; другие эксперты брали кровь на анализ, еще один измерял рулеткой расстояние от скалы до воды. Потом один из криминалистов взобрался наверх и спустил оттуда мерительную веревку так они измерили высоту обрыва. Оказалось, что здесь она составляет 56 метров. Водолазы дошли до места происшествия, сбросили свое тяжелое снаряжение и затребовали указаний где и кого искать. Гуров и Соловьев вместе объяснили им задачу, после чего капитан сказал:
Так вы проводите меня к усадьбе Егоровых? Ведь мне надо снять показания с Вадима Александровича
Да, пойдемте, согласился сыщик. Здесь делать больше нечего.
Покидая берег, он обернулся и еще раз бросил взгляд на обрыв, с которого упала несчастная хозяйка усадьбы. Какое-то неясное ощущение чего-то несделанного заставило его на секунду остановиться. Вроде бы что-то еще надо было здесь осмотреть Но что именно? Гуров так и не вспомнил, махнул рукой на свое неясное ощущение, повернулся и решительно зашагал к лестнице.
Глава 3
В усадьбе, куда явились двое оперативников, на первый взгляд ничего не изменилось в сравнении со вчерашним вечером. Все так же благоухали цветы на клумбах и в вазах, так же журчала вода в искусственном ручье, втекавшем в пруд; вдали, за кустами роз, была видна фигура садовника, окапывавшего левкои. Но когда оперативники вошли в холл, они сразу заметили, что в доме произошло что-то неладное: навстречу им спешила молодая горничная Клава, которую Гуров вчера уже видел. В руках она держала заряженный шприц, держа его иглой вверх. У самой горничной лицо было заплаканное.
Это кому же помощь потребовалась Вадиму Александровичу? спросил ее Гуров.
Ну да, ответила горничная, готовая исполнить роль медсестры. Он, как пришел, как рассказал, какое несчастье случилось, так сразу ему плохо стало. Мы с Юрием Вадимовичем его наверх отвели, а там он и сознание потерял. У него ведь сердце слабое, он может такое несчастье не пережить.
А вы и раньше оказывали помощь своему хозяину? поинтересовался сыщик, пока они вместе поднимались по лестнице к кабинету.
Ну да, отвечала Клавдия. Я же говорю у него сердце слабое. Я и укол могу сделать, и систему поставить. Ему врачи советовали лечь на операцию, поставить кардиостимулятор, но Вадим Александрович не хочет он операции боится.
А сын его уже знает, что случилось? спросил капитан Соловьев.
Да, ведь он мне помог нести отца наверх, объяснила горничная. Сейчас он возле него сидит.
Так, втроем, один за другим, они вошли в кабинет. Вадим Егоров лежал на диване, глаза у него были закрыты. Рядом сидел его сын Юрий. Вид у юноши был совершенно несчастный, какой-то потерянный. Видно было, что он не знает, как теперь себя вести, что делать. Клава согнала его со стула рядом с диваном, села на него сама, чтобы сделать укол, и Юрий Егоров встал в стороне, не зная, нужен ли он еще здесь. Капитан Соловьев вывел его из этого затруднения.
Мне нужно задать вам несколько вопросов, сказал он. Давайте пройдем куда-нибудь, чтобы не беспокоить вашего отца.
Да, давайте спустимся в гостиную, там будет удобно, отвечал Юрий.
Гуров тоже отправился вместе с капитаном. Они втроем спустились в гостиную и сели вокруг стола.
Скажите, вы заметили, как ваши родители отправились на прогулку? задал капитан первый вопрос.
Да, я слышал, как они спускались по лестнице, отвечал Юрий. Папа еще крикнул мне, спросил, не хочу ли я к ним присоединиться. Но я сказал, что хочу немного позаниматься, и они ушли без меня.
То есть вы их в этот момент не видели?
Нет, я только слышал их голоса.
В этот момент, отправляясь на прогулку, они не ссорились?
Нет, ничего такого не было. Голос мамы я вообще не слышал, только голос отца. Он что-то спросил маму кажется, не хочет ли она захватить шаль или кофту, а то под вечер может стать прохладно. Ну и потом он крикнул мне, позвал на прогулку. И все, больше я ничего не слышал.
Ваши родители часто гуляли по вечерам?
Да, это было обычным делом. Они гуляли каждый день, если была хорошая погода, не было дождя или сильного ветра и если папа нормально себя чувствовал.
А ваша мать, Юлия Аркадьевна, всегда хорошо себя чувствовала? Из-за ее здоровья прогулки не отменялись?
Нет, иногда из-за нее тоже отменялись. У мамы бывают у нее бывали приступы высокого давления. Но это случалось довольно редко примерно раз или два в месяц.
А у Вадима Александровича эти боли в сердце часто случались?
Да, сердце папу часто подводит. Ведь он три года назад перенес инфаркт. Ему надо полностью менять образ жизни, беречь себя, но он не хочет. Врачи ему предлагали делать операцию, ставить стимулятор, но он упорно отказывается. Предпочитает пить разные лекарства, снижающие холестерин, улучшающие работу сердца. Еще он отказывается от соли, у нас на столе никогда нет солонки
Значит, сегодня ваши родители, уходя на прогулку, не ссорились. А раньше? Между ними случались ссоры или размолвки? Это ведь во всех семьях бывает.
Молодой человек всем своим видом выразил удивление.
Нет, отвечал он, я не помню, чтобы у мамы с папой были какие-нибудь размолвки. И тем более ссоры. У нас очень дружная семья. Вот полковник Гуров, который вчера был у нас в гостях, сам мог в этом убедиться.
Да, я заметил, какая сердечная обстановка царит в вашем доме, согласился Гуров. Однако капитан Соловьев прав: какое-то непонимание случается даже между самыми любящими супругами. Не будете же вы утверждать, что они всегда были согласны друг с другом!
А я готов так утверждать! упрямо повторил Юрий. Не было у нас никаких размолвок, никакого непонимания!
Хорошо, оставим это пока в стороне, сказал Гуров. Вы сказали, что не пошли сегодня на прогулку, потому что занимались. Но ведь вы уже не учитесь! Ваш отец мне вчера говорил, что вы работаете в банке
Да, я уже год работаю менеджером, подтвердил Юрий. Но я хочу занять более высокую должность. Для этого мне надо в совершенстве изучить банковское дело. Одного учебника Самуэльсона мало.
Понимаю кивнул сыщик. Подходя к вашему дому, я заметил под навесом велосипед. Это ваш?
Да, я люблю ездить. Стараюсь ездить каждый день, невзирая на погоду.
Наверное, вы катаетесь не только по проселочным дорогам, но и на шоссе выезжаете?
Да, я предпочитаю двигаться по шоссе. Но почему вы об этом спрашиваете? Какое это имеет отношение к гибели мамы?