На Эмилию эта энергетическая нить действует точно разряд тока она начинает мелко подергиваться, словно сама поняла, какими жалкими выглядят все ее потуги забраться на чужой пьедестал. А слезать на глазах у всех неловко.
Ну как хотите, бормочет она, обглаживая свои бедра. Каждому свое.
Написали фашисты на воротах Бухенвальда
Эмилия взвивается, смотрит на Профессоршу волчьим взглядом:
Что ты сказала?!
Исторический факт. Перевод латинской фразы suum cuique Нацистам она пришлась по душе, вот они и использовали ее в качестве девиза, чтобы заключенные лицезрели ее каждый день и не сомневались, что заслуживают такой участи.
А я тут при чем?!
Ты? А разве о тебе речь?
Мне слегка не по себе от того, что Вера Константиновна так откровенно издевается над Эмилией. Умному человеку не к лицу унижать глупца, он уже обижен природой. И как бы Эмилия ни хорохорилась, вряд ли ей в радость заканчивать жизнь в доме престарелых.
Вспомнив, что купила для папы новый набор маленьких шоколадок к вечернему кофе, я вытаскиваю его из сумки, открываю и протягиваю Эмилии:
Угощайтесь! Давайте поднимем настроение.
Кажется, она не сразу понимает, чего я хочу от нее, смотрит на меня, потом на шоколад и снова поднимает глаза:
Это мне? Спасибо
Но вожжа снова попадает ей под хвост, и она добавляет:
Мне с моей фигурой не повредит!
Но я уже направляюсь к Профессорше:
Прошу вас!
Благодарю, цедит она. Мне нельзя диабет.
Мне тут же вспоминается чудесный фильм «Шоколад» и героиня Джуди Денч, которая предпочла сладкую смерть, но Вере Константиновне я об этом не говорю. Она вправе сделать иной выбор.
Извините. Я прячу шоколад в сумку. Не жевать же на глазах у диабетика!
Хотя Эмилию ничто не смущает, она, причмокивая, смакует каждый кусочек. И мечтательно тянет:
Вот она дольче вита
Мне с трудом удается удержаться от смеха!
А небольшой зал уже заполняется нарядными старичками, вызывающими у меня нежность, и я охотно беру гитару. Некоторые выглядят смущенными, будто пришли на первое свидание. Они бросают по сторонам короткие взгляды, пытаясь заметить интересны ли кому-нибудь? Полчаса назад все эти люди ужинали в одной столовой, а сейчас ведут игру, понятную каждому, притворяются, будто встретились после долгой разлуки.
Зинаида Николаевна, чудесно выглядите!
Благодарю вас, Андрей Никифорович. Как ваш артрит?
Вашими молитвами Так что, мы сегодня с вами тряхнем стариной, а?
Ну о чем вы? Какая старина?
И впрямь, о чем это я?
Ни к чему не обязывающие фразы порхают по залу, заставляя Профессоршу ухмыляться с выражением: «Какие идиоты!» А я просто кайфую от таких разговоров, мне недоступных. Мы никогда не станем одной семьей, я это понимаю. Мне хватает папы и Милки, чтобы не чувствовать себя одинокой
Но сегодня я подарю им вечер, сотканный из вальсовых переливов и ароматов юности, оживающих в памяти. Если они даже слегка захмелеют, не страшно! Опьянение иллюзиями и воспоминаниями самое приятное.
* * *
Офигеть можно, Коновалов все еще живет в том же доме!
Я не особо надеялся найти его, когда приехал в Бибирево. Был уверен, что вообще не узнаю район, ведь мне было семь лет, когда батя увез меня отсюда. Как оказалось, не навсегда: вот принес меня черт! И я же узнал этот проклятый двор, где видел маму в последний раз. Даже то, что деревья подросли, его особо не изменило.
И подъезд сразу вспомнил: уже тогда рядом на стене красовалось граффити, изображающее какого-то урода, похоже, Коновалова. Охренеть можно оно никуда не делось! Четверть века прошло, а здесь все точно законсервировалось. Каким я вырос бы тут? Кем стал мой брат?
Время я выбрал сознательно поздний вечер. В такой час Коновалов должен вернуться с работы, чем бы он сейчас ни занимался. Но вряд ли он уже улегся спать, так что есть шанс дозвониться. Хотя, направляясь к знакомому подъезду, я был почти уверен, что отчим уже съехал отсюда. Кто остается в квартире, полной мучительных воспоминаний?
Он остался.
Даже не спросил: «Кто?», открыл дверь сразу, но меня, конечно, не узнал. А я его мгновенно. Мне показалось, на нем были все те же треники и черная футболка Хотя, понятно, он постарел, усох, черты заострились и все такое. Но это была его длинная физиономия с непропорционально коротким носом и неприязненным взглядом из-под нависших бровей. Так выглядит маньяк-убийца в дешевом фильме, его считываешь с первого взгляда.
Что нужно? буркнул он, почти не разжимая губ.
Я произнес то, с чего планировал начать:
Ваш сын дома?
Ожидалось, что он обернется и гаркнет в полумрак невидимой части квартиры:
Ванька (Пашка, Сережка), тут к тебе!
Мне ведь хотелось повидать брата, с Коноваловым говорить было не о чем. Я увел бы Ваньку (Пашку, Сережку) во двор, мы уселись бы в проржавевшей беседке и попытались бы найти что-то общее.
Но этого не случилось.
Какой сын? Коновалов разве что не сплюнул. Нет у меня никакого сына.
Это было неожиданно.
Нету? переспросил я так растерянно, что он внезапно смягчился.
А ты откуда? По мобилизации, что ли?
Ну да, ухватился я и для вида полез в телефон. Вот ваш адрес. Коновалов Родился восемнадцатого февраля девяносто девятого года. Вот с именем какая-то путаница.
Я замер, глядя на него почти умоляюще, но Коновалов смотрел куда-то сквозь меня. Ему хоть иногда видится мама, с которой он даже не поехал в роддом?
Андрей Анатольевич, наконец произнес он. Так вот. Только он никогда тут не жил.
У меня вскипело в голове:
В смысле?!
Ищите сами.
Он попытался закрыть дверь, но моя нога уже оказалась между нею и порогом. Его лицо на миг исказилось ужасом, кажется, до него дошло, что я не тот, кем назвался. Коновалов попытался поднажать, но я с яростью толкнул дверь обеими руками, и он отлетел вглубь коридора. Шагнув внутрь, я быстро закрыл за собой дверь: свидетели мне ни к чему.
Попятившись, Коновалов принялся делать руками какие-то странные движения, видно, пытался нащупать чем бы меня огреть. А я наступал на него
Какого хрена? произнес я тихо, но так, чтобы он расслышал. Куда ты дел своего сына?
Да не было у меня никакого сына! Не забирал я его. Мать его умерла при родах А мне одному как с мальцом? Вообще нереально
У меня аж свело живот:
Ты бросил его в роддоме?
Коновалов уперся спиной в стену:
Ну как бросил? Все по закону. Подписал все что надо. Его, поди, сразу усыновили, малышей же хорошо разбирают. Я поспрашивал А ты вообще кто такой? Не из военкомата же, так?
Он все еще не узнавал меня, хотя я по фотографиям видел, что похож на маму, как брат-близнец. Ей тоже было тридцать, когда она умерла Как этот ублюдок смеет не узнавать меня?!
В ушах шумело так хотелось вмазать ему. Но я заранее договорился с собой, что не сделаю этого: позднее Коновалов все же может сообразить, кто я такой, и стукнуть в полицию. А мне эти приключения ни к чему Тут уж или убивать его, не оставляя улик, или не трогать вообще.
Я повернулся и направился к выходу, оставив его спутанным сомнениями. Пусть терзается, скотина! Это ж надо, бросил своего ребенка в роддоме Моего брата.
У меня так тряслись руки и подкашивались колени, что возле подъезда я так и рухнул на узкую скамейку. Хорошо, она оказалась пуста Вот уж не думал, что встреча с этим уродом отнимет столько сил! Может, все же стоило врезать ему, самому полегчало бы
Чтобы успокоиться, я попытался думать о маме, но сердце заколотилось еще сильнее. Знала бы она, что малыша, которому она в прямом смысле отдала жизнь, бросят на произвол судьбы Черт! И я за столько лет не удосужился узнать о нем. У меня аж горло свело, так захотелось зарычать от ярости на весь двор.
Неожиданно мои мысли переметнулись к Жене Хотя какое отношение она имеет к моей жизни? Да ведь она даже не существует на самом деле! Смешная девчонка из дурацких снов. Едва заметно подергивает подбородком, когда играет на гитаре, не поймешь то ли расхохочется сейчас, то ли заплачет Смотрит на этих нелепых стариканов, которые сучат ножками, изображая вальс, с таким выражением, точно любит их всех как родных. Разве такое возможно на самом деле?
Это было в сегодняшнем сне, и, открыв глаза, я все еще слышал музыку, которую она играла. Знакомое что-то
Вот же фигня какая! Меня сразу отпустило, как только я представил ее. Думаю, все дело в том, что эта дурашка как советский мультик вечно на позитиве. От того и я начинаю улыбаться, думая о ней. Человек-иллюзия. Не фантазия, нет! О такой, как она, я точно не стал бы фантазировать
Забавно, если она снится мне потому, что я встречал ее в реальности. На какой-то улице, в супермаркете, где еще можно встретить такую? В метро я не езжу. Вот там наверняка полно таких толстых девах в бомберах Зрелище не для слабонервных.
А я, похоже, как раз из таких, потому что мне понадобилось закурить, как только выбрался из этой проклятой квартиры. Сигарета и мысли о Жене вот что способно меня успокоить. Причем в обратном порядке.
Стряхивая пепел на разбитый асфальт, помнивший каблучки маминых туфель, я пытался понять, почему она ушла от моего симпатичного и доброго бати к такому убожеству, как Коновалов. Ну не мог отец быть плохим мужем, судя по тому, как он относится к Ольге Совсем не такой уж неземной красавице, которая и моложе всего на два года, так что не за этим гонялся.
Тогда отец, конечно, еще не стал успешным человеком, ему повезло уже после их развода: бывший препод взял его в дело, и у них неожиданно получилось. Мне кажется, отец до сих пор не может поверить в то, что руководит пусть не самым большим, но весьма достойным бизнесом, даже ничего не украв
Мама не дождалась этого момента? Но ведь и Коновалов не жировал. Что у него было, кроме этой двушки, оставшейся от родителей, угодивших в тот самый теракт в московском метро?
Нет, не верю я, что моя мама была стяжательницей Или отец скрытым садистом За двадцать с лишним лет, что я жил с ним, это уж как-нибудь да проявилось бы.
И потом, есть всякие детали, которые подсказывают, как он любил ее Старые фотографии, где они гуляют в компании, и молоденький Оленин смотрит не в объектив, как остальные, а на нее, пугающе похожую на меня. Только глаза у мамы были темные, карие, мне достались папины.
Еще коробочка с потускневшим обручальным кольцом Он хранит ее в ящике стола в своем офисе: на днях мне понадобилась одна папка, которую батя разрешил поискать у него, и я случайно наткнулся. Зачем беречь кольцо, если брак ничего для тебя не значил?
А недавно он заметил, что когда я волнуюсь, то начинаю слегка пришепетывать, в точности как мама. Помнит! Такие мелочи хранит в памяти Из-за чего же они расстались? Как большинство из-за ерунды, о чем потом тысячу раз пожалели? Или просто в один будничный день все прошло? И не хотелось больше ни смотреть, ни касаться
Сноски
1
«Фантастические твари» (англ. Fantastic Beasts) серия фильмов, основанных на одноименной книге Джоан Роулинг.