Сина дала оплеуху Турину. Якорь, который хотел быть коком, Левша и Борода встали сами. Турин допинал остальных.
Пси-туннель. сказала капитан Турину. Сина отдыхать. Ночью твоя вахта. Остальным за работу.
Капитан поднялась на мостик. У пси-магов нет травмирующих ситуаций, их боль чистая, если так можно сказать. Остальных жрут демоны прошлого.
Саарда
В сопровождение мне дали мальчика-слугу. Из тех расторопных юнцов, которые живут в любом мало-мальски обеспеченном доме. Его раздражало и мое деревенское платье, и моя неторопливость. Он шел со мной, убегая вперед, потом останавливался и ждал, когда же я, спотыкаясь, догоню его, после поднимал ясные очи к небу в немой молитве и бежал дальше. Всем своим видом он показывал, что я ему в тягость, что его оторвали от очень важных дел ради сопровождения этой неторопливой коровы.
Короче говоря, мальчик меня злил.
Именно назло ему я и пошла сначала в обувную лавку.
Кто сталкивался с процессом выбора обуви, тот меня поймет. Бывает так, что есть настроение. Тогда любая обувь оказывается подходящей, удобной, красивой. Но когда настроения нет, а есть только необходимость, процесс выбора затягивается: все ботинки, вдруг, не по размеру. Или у них есть изъян, или они недостаточно презентабельны. На покупку трех пар нужной мне обуви мы убили без малого около двух часов. Зато в лавке сердобольный мастер туго перебинтовал мне щиколотки и нашел городскую носкую обувь. Из лавки я вышла уже без хромоты. А мальчишка проникся ко мне если не уважением, то терпимостью. Достаточно было сказать: ну, самое легкое мы сделали, как он побледнел, а потом стал более добрым и услужливым.
Еще пара часов ушла на покупку двух платьев и теплого плаща. Платье для брачного обряда пришлось заказывать. Но раз Ихар платит, и раз это для его помощника Клараса, то можно немного повеселиться.
Не скажу, что мы по пути разговорились. Мальчик представился, а я, честно сказать, забыла его имя через минуту. Он показал где можно купить алхимические принадлежности, где располагается аптека, Весь торговый ряд мы прошли примерно так: мальчишка показывал на вывеску и говорил, что там продается, я кивала и шла дальше. Тюки с покупками оттягивали руки, а помощь мне никто не предлагал.
Я не выспалась, устала. Я была раздражительна и хотела домой, под одеялко.
До дома мы добрались к вечеру, и, если честно, были рады расстаться.
Дом встретил меня тишиной и запахом еды, земли, травы. На столе, накрытый тарелкой, стоял суп в горшочке. Кот дремал на кровати. Я скинула все вещи в коридоре, там же сбросила ботинки. Я весь день толком не ела. И, если честно, есть не хотелось. Нужно было разобрать и постирать одежду, нужно было полить растения, нужно, нужно, нужно. Как минимум, залечить себе ноги, потому что давящая повязка это хорошо, но я же могу просто себя вылечить.
Я так устала.
Я легла на кровать, прогнав Кота. Пульс колотился в ушах. Шух. Шух. Шух
Я просто мало спала.
Нужно перестроить зрение и посмотреть на состояние растений.
Но мне так лень.
Небольшое усилие.
Я перестроила зрение, но вместо потоков, заметила черный силуэт, сидящий у меня на груди, который жадно присосался к моей шее. Гадость!
Мало осознавая еще, что вижу, я скинула это существо. Это была шаска начисть, без физического тела. Она вцеплялась в носителя и пила его жизнь. Я вскочила с кровати, схватила ее голыми руками. Это существо было похоже на одичалого человека: с пятью пальцами на всех конечностях, покрытое скользкой шерстью, от которой на руках оставалась какая-то липкая слизь. Оно верещало и вырывалась, но я только крепче сжала ее и запихнула в растопленную печь. О, лесные боги, мерзость какая!
Шаски были одной из причин, почему лесные не селились в городе. Они были порождением людской зависти. Обычный человек мог носить шаску на себе годами, даже не замечая ее. Ну, устает быстрее, ну, спать хочется, ну, раздражителен. Мелочи, просто устал. Поспи, и пройдет говорят таким. Но для лесных шаски были смертельны. Заметить их можно было только перейдя на магическое зрение, но когда лесная устала, она не смотрит магическим зрением. И тут мне повезло дважды: во-первых, мне некого попросить ухаживать за цветами, я принципиально делала это сама, Коту было запрещено поливать растения, во-вторых, шаска вцепилась спереди. А если бы сзади? Я бы просто не проснулась. И лесные не просыпались. Шаски выпивали их за пару дней.
Я осмотрела себя целиком: волосы, голову, спину, ноги, руки. Мало ли чем мог меня еще наградить город. Но все было в порядке. Наконец, я поела, потрепала кота по загривку в знак примирения. Сон как рукой сняло: совершенно не хотелось отдыхать. Наоборот проснулась жажда бурной деятельности. Я вылечила свои ноги. Хотелось что-то совершить, как минимум подготовиться к завтрашней встрече.
Я взяла листок и начала выписывать все, что могла сразу сходу вспомнить про ракшас.
Он растет в лесу
Рассеянный свет.
Теплицы обращены на восток.
Возможность устроить сквозняк.
Влажность.
Корни в тепле. тут я задумалась. Это же значит что нужно устроить теплый пол даже зимой. Теплый пол. добавила я рядом.
Ограничить доступ темным. а то знаем мы этих любителей синих цветов. Выдернут все раньше, чем семена созреют
Список в итоге получился на страницу. Я даже нарисовала, как примерно вижу грядки, чтоб они были навесными, а не сообщались с землей. Это было необходимо чтобы зимой защитить корни. Я писала, а на самом деле прислушивалась. Где-то внутри я была уверена, что люди и сегодня захотят посмотреть на лесную ведьму. Но наступила ночь, а в дверь мне так никто и не постучался.
Я все списала на особенности города: в деревне новый человек это событие на неделю, здесь же даже такая диковинка как лесная ведьма забывается за день.
Ровно в полдень я стучалась в дверь Гилама. Новое платье творит чудеса: еще вчера все сотрудники управления отводили взгляд и делали вид, что меня не видят. Сегодня же мне вежливо подсказали куда пройти.
Ты опоздала. заявил мне Гилам вместо приветствия. Он был значительно младше Ихара. Он был даже младше Клараса.
Чёй-то! взбрыкнула я. Ты, сударь, ведьму не дури: мы, лесные, солнышко чувствуем. И сейчас аккурат полдень. Али у темных и время Иначе идет? Глилам поморщился, так по-ихаровски, после этого жеста я уверенно могла сказать, что они родственники.
Я, надеюсь, ты мне можешь сказать, что именно необходимо для выращивания ракшаса?
Я молча достала листок со вчерашними записями и приготовилась выдвигать требования, поясняя каждый пункт. Но Гилам выхватил листок у меня из рук.
Что это? Где требования к характеристикам? Что это за детские каракули в углу? Ты, дура деревенская, мне это в документы подшить предлагаешь?
Какие документы, сударь? Это ж не для бумагомарашества, а для дела нужнО.
Ладно он вчитался в список. Вот тут явно лишнее, зачем вся эта галиматья с полом и землей сверху
Эй, мне дядя ваш как сказал, я что про ракшасс знаю, вам рассказываю. Кабы я в технике да постройке разумела, так для чего бы мне вас дядя ваш меня сосватал?
Чего сделал? у Гилама явно воздух в глотке застрял. Да чтоб я, да чтоб с лесной ведьмой!
Эй, темный, чего это ты тут удумал? Ты не дури! На тебя ни одна порядошная лесная ведьма не взглянет. тут я хихикнула. Да и непорядошная тоже. Я говорю, что дядя ваш вас ко мне приставил, чтобы вы всей этой бумажной заумью заведовали. Я вам знания да силы вы ин-жи-не-рию, да бумагомарашество. Я то я в этом не разумею. Да и неча чёркать в листочке, тама все нужное.
Значит так, ведьма
Саарда. перебила я.
Без разницы. Значит так, я говорю, ты делаешь. И чтоб никаких сосватал и приставил. И это оформить как следует. он скомкал листок с заметками и кинул им в меня. Не попал.
Так! я рассердилась. Уперла руки в бока и стала говорить громко. Во-первых, ежели хотите тут меряться, кто главнее, так пойдемте к дяде вашему, пусть он рассудит. Во-вторых, мне было сказано, что я тут только знаниями делюсь, дабы цветочки вам, вам между прочим и нужные, вернуть, да на поток поставить, так что неча тута глупости всякие на меня навешивать. В-третьих, коли не нравится, так я могу кота за шкирку взять, да до дому уйти, век потом такую же дуру как я по лесам искать будете! под конец я все же перешла на крик.
Все, ведьма! Гилам вскочил из-за стола, кресло с грохотом упало позади него. Темные и так не отличаются здоровым румянцем, но сейчас он стал совсем мертвенно-серым. Довела.
Я резко крутанулась на каблуках, в один прыжок добежала до двери, выбежала из кабинета Гилама и понеслась к кабинету магистра. Сзади хлопнула дверь естественно, Гилам рванулся за мной, естественно бежал он быстрее: он темный, в брюках и не на каблуках. Спасло меня только то, что двери кабинетов были близко: к магистру Ихару мы ввалились вместе, Гилам уже схватил меня за плечо, но по инерции пробежал вперед, прямо внутрь кабинета.
Кларас стоял позади магистра, они вместе кропели над какими-то бумагами. Их идиллию мы явно прервали, судя по возмущенным взглядам обоих. И смотрели они на меня.
Я убью тебя, ведьма! Гилам тряс меня за плечо, совершенно не замечая обстановки вокруг.
Магистр. абсолютно спокойно сказал Кларас. Вы проиграли. Ихар молча отдал кошель Кларасу, а после укоризненно посмотрел на племянника. При звуке голоса Клараса он замер и теперь со смесью недоумения и страха смотрел на дядю.
Гилам. Ты меня разочаровал. Я надеялся, что ты хотябы пятнадцать минут продержишься. Отпусти Саарду, ей больно.
Я не хочу работать с этой лесной ведьмой! рыкнул Гилам, но руку мою отпустил.
Так другой-то нэма! я опасливо отошла от Гилама и развела руками.
Никакого пиетета к темным у нее нет!
А с чего ему быть-то, пиетету твоему. я скрестила руки на груди. Знамо, что ежели темный руку на слабого поднимает, то он либо молодой, либо слабый, либо глупый. Вот, вы мне, господин хороший, скажите, вы молодой, слабый, глупый, аль все вместе?
Я ее прямо здесь в пол вкатаю! выкнул Гилам и снова дернулся в мою сторону.
Прекратить балаган! сказал Ихар. Я а взглянула на Клараса, он изо всех сил старался казаться невозмутимым, но его губы и плечи подрагивали от смеха. Гилам, что конкретно тебя не устраивает. Что она лесная ведьма?
Что она лесная дура! Еще и говорит, чтоб я ее слушался! Как можно эту дуру слушаться, чтоб ее друиды в глотку от
Гилам! по щекам магистра Ихара ходили желваки. Саарда женщина. Применять такие выражения при женщине недопустимо. Ты и так уже опозорился, хуже не придумаешь. Еще одна промашка, верну тебя на воспитание твоему папеньке. Ясно?
Да, магистр.
Еще раз говорю: Саарда описывает необходимые условия для жизни ракшаса и помогает нам вырастить первый урожай. Ты придумываешь как эти условия создать и всячески ей содействуешь. Мы впервые смогли договориться с представительницей лесного народа, будь добр, не испорти все. я выразительно потерла щеку, напоминая, как именно происходил процесс переговоров. Зря я это сделала.
Саарда. я аж вздрогнула от тона магистра, когда он ко мне обратился. Будь добра вести себя более корректно по отношению к Гиламу.
Чёй-то я-то? Я же ж ему список условий, как вы значится меня вчера просили, подготовила, хотела рассказать, чтоб честь по чести, пояснить, что к чему. А он в меня моим же списком и кинул. А я теперь виноватая!
Саарда, говори нормально!
Где это видано, чтобы лесная ведьма с темным по-ихнему говорила? Особливо с тем, кто ее обижает?
Понял. Ихар глянул на Клараса, тот положил документы и направился к Гиламу. Покажи моему племяннику, где лежит чай для нашей ведьмы. Она теперь будет частым гостем, а мы обещали ей содействовать.
Кларас вывел из кабинета Гилама, крик я ей еще и чай подносить должен! разнесся уже по коридору. Я хихикнула, немного нервно, если честно.
Объясни, зачем. Ихар даже немного сгорбился.
Зачем я его довела? Он молод, не имеет ни опыта, ни знаний, ни способности располагать к себе людей. Все что он может сейчас с уважением относится к тому, кто предлагает ему знания. Но что он делает? Хорохорится. Я не хочу воспитывать великовозрастного ребенка.
А возвращение говора деревенской бабки тут зачем?
Всемирный заговор лесных ведьм. на лице Ихара мелькнуло выражение скепсиса. Я серьезно, для темных мы все должны играть роль деревенских баб. Понятия не имею, для чего это, но традицию нарушать нельзя. С вами и Кларасом это вышло случайно, но остальным придется иметь дело с деревенской бабкой.
И как ты хочешь таким языком объясняться с инженерами?
Не переживайте, мы друг друга поймем. дверь распахнулась, на пороге появился Гилам с чашкой чая. За ним, хихикая, шел Кларас. Так что коли еще чего узнать хотите, так спрашивайте сейчас. О, чай! Признавайся, темный, ты туда плюнул али яда подсыпал?
Никакой яд тебя, ведьма, не возьмет!
Ой, иди в лес! Гилам чуть кружку не выронил, хорошо что я ее уже забирала. Это меня твой дядя научил. пожаловалась я.
Из угла послышался странный звук: Кларас все же рассмеялся. Ихар последовал его примеру.
Эрис
Каждый ребенок читал рассказы про морские приключения: огромные волны, пираты, сирены. Ветер, под который всегда нужно поставить парус. Капитан всегда уверен в следующем шаге. А эти пейзажи: солнце, бликующие волны, голубое небо и пространство воды, а между ними серая дымка, кажется, что именно там находится край света.
В пси-тоннеле нет солнца. И волн нет. Пространство моря под днищем корабля кажется условным. А вокруг корабля и до самых его мачт поднимается серое туманное марево. Пси-туннели действуют угнетающе даже на пассажиров, сквозь которых не проходят пси-нити, что уж говорить про матросов.
Но личность капитана неоспорима и здесь. Она даже более значима. Глядя на ее фигуру, матросы должны вспоминать о чести и достоинстве, с которым нужно нести это звание моряка.
Капитан Эрис к моменту отплытия уже не спала двое суток. В пси-тоннеле нет никаких ориентиров, они могут пролетать сквозь острова, даже не заметив их. Единственной неизменной величиной остается время. И Капитан часто щелкала крышкой своих карманных часов, чтобы не пропустить назначенное время. Первые пять часов все было тихо: моряки занимались привычной для них работой. Кто-то пытался скулить, но Турин моментально пресекал все жалобы и нытье.
Капитан уже хотела уйти с мостика и немного подремать, или просто хотябы сесть, как серую дремоту корабля разбил рык.
Все из-за тебя, дубина! один из матросов кинулся с кулаками на другого. Тот, пропустив первый удар, ответил обидчику. Остальные матросы отвлеклись от своих дел и даже начали формировать круг вокруг внезапного представления. Турин бросил вопросительный взгляд на капитана. Возможно, на обычном корабле это и было нормой, но здесь такого допускать было нельзя.
Нет! одними губами прошептала капитан и кинулась вниз, дабы разнять драчунов. Те с упоением мутузили друг-друга, валяясь по палубе.
Прекратили! зычно крикнул Турин, хватая сзади под руки одного из них. Второй было тоже кинулся, но его, внезапно для его возраста и комплекции, подхватил Салага.
В чем дело? капитан спустилась, стараясь ничем не выдать своего удивления от поступка Салаги, зато недовольство демонстрировала вовсю.
Он толкнул меня! вскрикнул зачинщик, пытаясь вырваться из рук Турина.
Не было такого. Его оппонент не трепыхался, так что Салага его почти сразу отпустил.
Отставить! прервала Капитан. На этом корабле нет более важной работы, чем сохранять спокойствие. При постоянном ветре мы движемся в одном направлении. Ваша задача исключительно в том, чтобы корабль и экипаж был в порядке. Кто дал тебе право калечить члена экипажа, матрос?! рыкнула капитан в лицо зачинщика.