***
Франческо, тем временем, осматривал остатки старой мельницы в поисках каких-нибудь зацепок, хоть чего-то, что помогло бы отыскать пострадавшую при пожаре девочку, но пока безуспешно.
Нет, ну должна же она хоть что-то здесь оставить! бормотал он.
От поисков его отвлек мужской голос за спиной.
Оставьте ее в покое!
Франческо выпрямился и повернулся на голос, но спокойно без спешки, он знал кому принадлежит этот голос.
Да, брат, более банального развития событий представить себе сложно. печально вздохнул охотник.
Давно понял, подмастерье? поинтересовался старый травник взглянув на серебряное кольцо на пальце у Франческо, простое серебряное кольцо, отполированное до такой степени, что в нем можно было увидеть собственное отражение, заметив взгляд старика, охотник быстро убрал руку из виду.
То, что тварей на деревню наслала девочка с обожженным лицом, или то, что вы ее покрываете?
На несколько мгновений вокруг повисла звенящая тишина.
Надо было лучше за ней присматривать! нарушил молчание подмастерье.
Случайный свидетель догадался старик Здесь! он кивнул на остатки мельницы Просил же не приходить сюда больше
Поздно голову пеплом посыпать, что сделано то сделано! прервал его охотник.
Что дальше?
Тебе решать. Можешь выдать нам ее и тогда все закончится миром, она не пострадает, даю слово, брат!
Старик машинально взялся за повязку на ладони скрывавшую татуировку.
Оставьте ее, бедная девочка и так настрадалась!
Я понимаю и сочувствую ее горю, но личная беда не дает права причинять страдания другим, кому как не тебе знать это!
Эти нелюди получили по заслугам! выпалил старик не в силах больше сдерживать эмоции Что они вам наплели, что мельница сгорела сама? А они вам не рассказали как гнали несчастное дитя по всей деревне с вилами в руках и криками «Ведьма!», рассказали, как она пыталась укрыться в своем доме вместе с матерью, который они затем подожгли, как вернувшийся с ярмарки отец, завидев это, бросился в огонь спасать своих родных и сгорел заживо вместе с молодой женой, а все потому, что какая-то дура баба увидела девочку рядом с курятником, в котором на утро нашли с десяток, птиц, сгинувших за ночь от неведомой болезни!
Это не дает вам права убивать ни в чем не повинных детей!
Убивать?! старый травник крайне изумился Вы что?! Они живы и здоровы!
Как?! теперь настал черед Франческо округлять глаза.
Он незаметным для старика взглядом остановил крадущегося к старику со спины Андре, хотя в том уже не было нужды, Андре тоже ошалел от услышанного.
Я только хотел защитить еще не окрепшие умы от пагубного влияния этого сборища фанатиков, да и гарантии того, что рано или поздно кого-нибудь из них не сочтут дьявольским отродьем или еще чем похуже тоже нет никакой. объяснил травник.
А говорить с ними не пробовал, вразумить? вмешался Андре прекрасно понимая всю глупость своего вопроса.
Похоже старик немного сдурел, надо как-то спасать ситуацию. мысленно проговаривал Франческо, пытаясь что-то придумать.
Два товарища молча обменялись взглядами и одновременно обрушили на старика почти незримые потоки силы, внешне чем-то напоминающие жар от свечи, Франческо ударил спереди, Андре сзади. Старый травник оказался в западне, невидимая сила сжимала его с двух сторон словно тиски и тем не менее он смог оказать достойное сопротивление, татуировки на ладонях обоих охотников светились все сильнее, но травник по-прежнему держался, из-под повязки на его руке также проступало свечение. Андре и Франческо чувствовали, что их оппонент слабеет и, улучив самый подходящий момент, рывком усилили натиск. Защита старика не выдержала, характерное свечение под повязкой окончательно стухло точно догоревший уголек в костре и потоки силы зажали его с двух сторон не давая пошевелиться; земля под его ногами стала вязкой словно болотная трясина, при этом никак не изменившись на вид, медленно, по мере того как охотники опускали руки, бедолага уходил под землю. Не в силах более сопротивляться, седовласый травник мысленно молил о помощи и уже собирался прощаться с жизнью.
Примечания
1
Идущий на доброе дело
2
Сердцем на благо, клинком на защиту.
3
Последняя тень
4
Жнец