В отель они вернулись за два часа до ужина. И снова был тук-тук, правда водителем была молодая девочка, видимо новичок, которая везла их медленно, аккуратно и даже бережно.
Он помог Маше слезть с машинки, задержав ее руку в своей ладони чуть больше, чем это требовалось. А потом прикоснулся к пальцам лёгким, чуть ощутимым поцелуем.
Огромное спасибо за такой прекрасный день, один я бы вряд ли поехал.
Ну, что ты, Арик, это тебе тысяча благодарностей. Я эти виды никогда не забуду: и Тимну, и озеро.
А ты и не сможешь, улыбнулся он. Забыть не сможешь. Сейчас приму душ и скину тебе фото.
Жду, пока.
Люда уже была в номере.
Она отложила электронную книгу и с интересом посмотрела на подругу.
Ну, ты загуляла сегодня. На часы смотрела?
Счастливые часов не наблюдают, беззаботно ответила Маша словами Аркадия.
Ну-ну, понимающе хмыкнула Людмила. Счастливые это хорошо. Это, в конечном итоге смысл нашей жизни.
А ты что так рано? перевела тему Маша.
Ну, во-первых, не рано, а во-вторых, с двух последних лекций я просто ушла. Один нудный невероятно и говорит всегда об одном и том же, а другую я совершенно не перевариваю сталкивались пару лет тому назад.
А ты тоже выступала? Маша вспомнила, как отзывался о Людмиле Аркадий.
Естественно, как же без этого. Но моя лекция была до обеда. Рассказать ничего не хочешь?
Ой, Люд, сначала в душ.
Она долго стояла под упругими струями прохладной воды, потом вымыла голову. Нанесла увлажняющий крем на тело, мягко массируя руки и плечи.
Глянула в зеркало. На нее смотрела женщина самой обыкновенной внешности: волнистые каштановые волосы до плеч на солнце они отдавали рыжиной. Карие глаза, брови совсем немодной формы, светлая кожа и россыпь веснушек. От этих веснушек она мечтала избавиться чуть ли не с детства, но они оказались упрямее, чем она. Правда, зимой они бледнели и почти исчезали, чтобы вернуться летом.
По твоим веснушкам можно определять время года, как-то пошутила Люда и добавила серьезно:
И не думай от них избавляться это твоя изюминка, твой шарм.
Женщина с шармом, прошептала она, глядя на свое отражение, потом решительно взялась за фен.
До ужина еще есть время, можно поваляться и даже вздремнуть, а ложиться с мокрыми волосами себе дороже.
И что это ты так долго? Телефон тут твой разрывается: ватсап за ватсапом.
Маша заглянула. Фотографии. Много фотографий. А ведь она фотографировалась буквально несколько раз. Оказалось, что многое снято без ее ведома, скрытой камерой. Без позирования и дежурной улыбки. А вот и их фото вдвоем то, что сфотографировали девчонки возле Соломоновых столбов. И ещё одно селфи возле озера. Опять вдвоем. Она совершенно не помнила про это фото. Мистика.
Дай-ка посмотреть, Людмила протянула руку. Не рассказываешь ничего, хоть на фото полюбуюсь.
Тимну узнала, а это вы где? она ткнула пальцем .
А это озеро. Исчезнувшее озеро. Совершенно необыкновенное место. Волшебное. Тебе точно понравится, задумчиво протянула Маша. Место для медитации и молитвы.
Странно, но не была.
Людмила вернула телефон.
Ты вечно плачешься, что не фотогеничная, а посмотри, какие удачные фото.
Фотограф хороший, улыбнулась Маша.
Фотограф, может, хороший, но женатый, отрезала Люда. И с этим фактом не поспоришь.
Людочка, так никто и не спорит, Маша нырнула под простыню. Да, женатый, он сам мне это доложил. Они с женой живут в разных странах. Так сложилось. Не брак, а фикция.
Ей хотелось рассказать про предстоящий развод Аркадия и Алины, но она вспомнила его просьбу.
И потом, какое это имеет значение для меня? Я что, замуж собралась, мне что, детей рожать? Ну, провели вместе два дня и дальше что?
Вот тут я тебе не в помощь. Увидим, что будет дальше. А пока, Люда ещё раз прошлась по фотографиям. Могу поделиться своими наблюдениями. Вот, к примеру, твои фото. И кто мне пел длинную и нудную песню о своей нефотогеничности? Нет, ты посмотри, посмотри! Если ты нефотогеничная, то кто да? Да ты просто светишься. И это ещё минимум макияжа. А если тебя накрасить, как положено?
Как тебя, Людочка? Маша рассеянно пробежала глазами по фотографиям. Да, действительно, на двух-трёх она получилась вполне себе неплохо. И эти фотографии, где они вместе, тоже очень удачные.
Ну, насчёт макияжа каждый решает для себя, философски заметила Люда. А вот, на что ещё я обратила внимание. Найди ваши фото, там где вы вдвоем. Нашла?
Ну, да, а что там особенного? Фото, как фото, девочки предложили нас сфотографировать возле Соломоновых столбов.
Девочки, мальчики, разве в этом дело? Ты на позу посмотри, на вас глянешь не случайные знакомые, а сложившаяся и абсолютно счастливая пара. И моя эзотерика тут не при чем. Тут чистая психология. У меня за плечами море вебинаров и парочка курсов по психологии, разбираюсь, можешь мне поверить.
Так я и не сомневаюсь, Люд, я просто не очень понимаю, что ты там такого нашла. То, что мы улыбаемся? Так на фотографиях все улыбаются.
Улыбки тут вообще не при чем. Обрати внимание на положение ваших голов они соединены в верхней своей части, словно намагничены. Обе, причем, торжественно провозгласила Люда, назидательно подняв указательный палец. Плюс его рука на твоём плече. Хотя это менее важно для анализа. Ибо жест этот вполне себе сознательный. Общепринятый такой жест, который ни о чем особо не свидетельствует. А вот ваши головы это работа подсознания, это знак, что что-то уже там закрутилось и завертелось, хотя, возможно, вы об этом ещё и не подозреваете.
Маша ещё раз перелистала фото а ведь Люда права. Она никогда не обращала на это внимания.
Вот-вот, отреагировала Люда на Машино замешательство. А что я тебе говорила? Не залипай! Я понимаю, конечно, сказать легко, а на деле На деле всё идёт иначе.
Маша молчала, понимая что ее лучшая подруга права. Она залипла, насколько можно было употребить это выражение по отношению к человеку, с которым она знакома так мало, но к которому ее так тянуло. Когда это началось?
Когда он купил ей, практически незнакомой женщине, в подарок рапан? Или тогда, когда рассказывал про свою жизнь? А может, в тук-туке, когда она на крутом повороте почувствовала нечто? То, что романах это называют ударом молнии. Или в горах, возле этого волшебного озера, когда он взял ее за руку и ее накрыло теплой волной и ощущением, какое бывает у затерянного в океане и вдруг увидевшего землю. Или когда спросил ее разрешения называть ее Маруся и поинтересовался, готовы ли она к переменам. Для чего? Чтобы заказать эту необыкновенную плату с мороженым, ягодами и бельгийскими вафлями?
Тяжёлый случай, с сочувствием произнесла Людмила, прищурившись.
Ей хотелось возразить, что все намного проще, что Арик разводится со своей успешной женой, и что они даже консультировались у адвоката.
Но вместо этого она вздохнула:
Люд, на ужин скоро. Одевайся.
Одеваюсь, одеваюсь. Да, сегодня вечером после ужина у бассейна будет представление. Наше руководство решило нас побаловать. Обещали фокусника, пожирателя огня и покорителей огромных мыльных пузырей. Будет весь бомонд. Так что, давай-ка мы тебя накрасим, как положено. И волосы уложим, в общем, сделаем из тебя принцессу. Надеть-то есть что? Ну, не вот эти твои джинсы-кроссовки, а что-то более, Людмила выразительно закатила глаза.
А чем джинсы не подходят? робко спросила Маша.
Маруся, не морочь голову. Есть такое понятие дресс-код. И на прощальный вечер не приходят в одежде, в которой ты гуляешь в горах. Посмотришь, как наши будут одеты.
Прощальный? растерянно произнесла Маша.
Ну, ты даёшь, подруга. Действительно потеряла счёт времени. Завтра в 12 освобождаем наш номер и пока, Эйлат! Так что, прошу на процедуру превращения Золушки в принцессу.
Процесс превращения удался. На Машу из зеркала смотрела совершенно другая женщина. Про такую можно было сказать"женщина с шармом". Откуда-то появились скулы, изменилась форма глаз и губ.
А тебе идут стрелочки, Люда критично оглядела свою работу. -Подколоться бы неплохо. Лобик разгладить и носогубки.
Она встретила недоуменный взгляд Маши.
Что так смотришь? Или ты поборник естественного старения? Лицо надо поддерживать. Всеми доступными средствами.
И ты
Так я уже давно.
А мне не говорила никогда, обиженно протянула Маша.
А ты и не спрашивала. И вообще, эти темы никто особо не афиширует. К тому же, я была уверена, что ты в курсе. Ну, да ладно! Какие наши годы! Захочешь порекомендую чудесного врача. Мужчину. Я в таких делах только им доверяю. Хотя, положа руку на сердце, ты и без уколов прекрасно смотришься. Генетика, Люда покачала головой, словно констатируя факт, который не изменить. Ну, и подачу правильную никто не отменял. Макияж, прическа, одежда , обувь правильная. Да-да, обувь, не шпильки, конечно, но и не кроссовки твои вечные и бесконечные. А вишенка на торте знаешь что? Твоя осанка, походка и улыбка. Эти три составляющие могут заменить многое. А потому подбородок выше, спинку держим, не сутулимся, улыбка такая рассеянная, никому и ни о чем. Как будто улыбаешься чему-то, известному только тебе.
Люда, откуда все это? Да ты уже курсы можешь открывать.
Я подумаю, Людмила шутливо присела в реверансе.
На ужин можешь идти в джинсах, милостиво разрешила она. И так все попадают от такой красоты, ну а на вечернее представление, сама понимаешь.
Маша кивнула: конечно.
К ужину подали вино, были речи, и вообще обстановка была праздничная и приподнятая.
Я чужая на этом празднике жизни, шепнула Маша.
Не робей, Маруся. Ты со мной. И вообще, надо стараться быстро приспосабливаться к любой обстановке и вливаться в любую компанию, даже незнакомую. А пока какое вино предпочитаешь?
Белое полусладкое.
И что это я спрашиваю, и так понятно, вино филологов. А вот я буду красное сухое. Начальство расщедрилось, продажи на праздники были на высоте. А вон и твой турист, Людмила повела глазами в сторону стола с салатами.
Маша подняла глаза и встретилась взглядом с Аркадием. Он улыбнулся и легко ей кивнул.
Что за чертовщина! Она опять почувствовала это новое для себя ощущение: теплая волна, постепенно окутывающая каждую клеточку ее тела.
Видимо, это заметила и Люда, но ничего не сказала, прищурившись и покачав головой.
Представление начиналось через час, и многие пришли на ужин уже одетые весьма нарядно.
Так, давай по-быстрому, нам еще переодеться надо, ты не забыла?
Они спустились к бассейну прямо к началу представления. Люда была права джинсы бы здесь не вписались.
Народ был одет красиво, элегантно и изысканно: вечерние платья из тонких, струящихся тканей, дорогие украшения, брендовые сумочки
Им в глаза сразу бросилась Алина: темно-бутылочного цвета платье с открытыми плечами выгодно сочеталось с цветом тщательно уложенных волос, которые, словно шелк, ниспадали на плечи. Правильная обувь, крошечная сумочка на цепочке, изящное, не кричащее ожерелье и неожиданно крупные замысловатые серьги.
И все остальное точь в точь, как ее учила Люда прямая спина, гордая посадка головы и лёгкая улыбка.
Интересно, она натуральная блондинка? шепнула Маша.
Я ее и брюнеткой успела застать, и шатенкой. Но мне кажется, что блонд идет ей больше всего. Как говорится, многолетние поиски образа увенчались успехом, подмигнула Люда и добавила уже серьезным голосом:
И вообще, она сделанная женщина, во всех отношениях. Женщина, которая сегодня выглядит лучше, чем лет пятнадцать назад. А это говорит, прежде всего, об интеллекте.
А Маша подумала, как все обманчиво, и как эта женщина, кажущаяся окружающим эталоном и примером для подражания, оставила мужа, да что там мужа дочку оставила. Да, не одну, с папой и бабушкой, но для Маши это было непонятно и совершенно неприемлемо. И вот она блистает здесь, как царица на балу, в сопровождении мужа, совершенно непринужденно чувствуя себя под прицелом восхищенных взглядов окружающих.
Возле бассейна была воздвигнута небольшая импровизированная сцена, а для публики приготовлены круглые столики и неизменные пластиковые стулья со спинками. Ничего подобного Маша не ожидала.
Как в лучших домах Европы, пробормотала она, когда они с Людой приземлились за столиком сбоку, в отдалении от сцены все лучшие места уже были заняты.
Да, согласилась Людмила. У нас пыль в глаза умеют пускать.Ты думаешь, кто за это великолепие заплатит? Покупатель и заплатит. Так оно. Ой, смотри, Маша, что делается, по-моему, нам ещё и фуршет готовят. Но это потом, после представления.
Представление было не длинным не более часа, но очень насыщенным. Был и обещанный фокусник в старомодном цилиндре и бабочке, и молодой парень в блестящем обтягивающем трико, который ловко управлялся с горящими факелами, и приятная пара мужчина и женщина, которые вытворяли чудеса с огромными мыльными пузырями. Маша с сожалением вспомнила о внучке ей бы точно понравилось.
Артистов проводили дружными аплодисментами, и народ двинулся к беседке, где был накрыт фуршетный стол.
Сиди, Маш, я принесу шампанское.
Люда ушла, и в это время к Маше подошёл Аркадий. Он тоже был наслышан о дресс-коде: никаких джинсов: тонкие светло-серые брюки, красивая рубашка в тончайшую полоску.
Маша, я не мог не подойти и не выразить свое восхищение. Ты выглядишь прекрасно, нет, не прекрасно, а просто умопомрачительно.
Маша растерянно развела руками:
Спасибо. Или как надо говорить в столь презентабельном обществе?
Благодарю, с улыбкой подсказал Аркадий. Хотя и спасибо тоже нормально звучит.
Он поставил на столик маленький поднос с двумя бокалами шампанского.
Вот, принес для вас. И знаешь, что бы я хотел сейчас больше всего?
Что?
Выпить с тобой на брудершафт.
Ну, вряд ли это здесь возможно, тихо произнесла Маша, чувствуя, как загорелось ее лицо.
Да, конечно, но я не теряю надежды, что это случится в ближайшем будущем. Я позвоню, с твоего разрешения.
Маша молча кивнула. Она совершенно не ожидала такого стремительного развития событий.
Аркадий отошел и примкнул к группе что-то оживленно обсуждающих женщин. Судя по всему, он нередко бывал на подобных мероприятиях с женой и не был здесь чужим.
Людмила принесла два бокала с шампанским, фрукты и крошечные шоколадные печенья.
Опа! она округлила глаза. Я там, в толпе, добывала этот напиток богов, а тут такие дела! И кто это меня опередил?
Аркадий решил поухаживать, коротко ответила Маша.
Смело с его стороны, весьма смело! было непонятно, чего больше в тоне Людмилы удивления или осуждения. И?
Что и?
Ой, Маруся, давай без интриги. Вот прямо так, подошёл, поставил бокалы и ушел? И это после моих трудов тяжких?
Отметил он твои труды, не волнуйся. Сказал, что я выгляжу не просто прекрасно, а умопомрачительно.
Мужчина с интеллектом и манерами, такого сегодня днём с огнём А что ещё?
А ещё сказал, что мечтает выпить со мной шампанское на брудершафт. И надеется, что это случится в ближайшем будущем.
Лирики много, романтика бьет ключом, а конкретика?
Сказал, что позвонит, с моего разрешения.
Ну, я так понимаю, что разрешение он получил.
Ну, да. Боже! Маша в смятении посмотрела на подругу. Как же он позвонит? А номер телефона?
Таак, протянула Люда. Давай-ка выпьем. Что-то ты поплыла совсем, тебе точно не повредит расслабиться. Лэхаим!
Они чокнулись , и бокалы мелодично отозвались тонким звоном.
Закусывай, заботливо произнесла Людмила. Виноград красный, мой любимый. Бери, не стесняйся. А насчёт телефона кто это тебе кучу фотографий послал на ватсапп? Да ты ему ещё вчера свой номер дала, а он внёс в контакты, и не сомневайся даже. И то, что он женат, ты конечно, помнишь?