А скажите, Лев случайно не оставлял здесь камешек, фиолетовый такой?
Кораблёва, имей совесть, вполголоса простонала Сонька. Это перебор.
Женщина слегка улыбнулась.
Предлагаете мне покопаться в вещах внука?
Это было бы очень любезно с вашей стороны, не унималась я.
Боже, Ритка, замолчи. Я и то уже от стыда сгораю, Сонька отодвинула меня от двери. Вы её не слушайте, она с утра сама не своя.
Не могли бы вы дать нам номер телефона вашего внука? Стёпка подошёл ближе и подключился к беседе.
Бабушка Авдеева внимательно нас оглядела, а затем сказала:
Подождите немного, я сейчас.
Она вернулась в квартиру, захлопнув за собой дверь, а Стёпка с Сонькой разом уставились на меня.
Вот только не говори, что мы сегодня же вылетаем в Китай, Сонька водила пальцем у меня перед носом.
При всём уважении, Ритка, в этот раз я на стороне Сони, предупреждаю сразу, заявил Лазарев.
Нет, конечно, уверенно ответила я.
Послышался Сонькин вздох облегчения, а я продолжила:
Какой «сегодня», а вещи собрать?
Кораблёва! в один голос воскликнули мои друзья.
Да шучу я, шучу, поспешила я их успокоить, можете расслабиться.
Дверь снова приоткрылась, и бабуля протянула листочек. Рассчитывая увидеть там жизненно необходимый мне номер, я выхватила его первая. Несколько секунд я соображала, что передо мной вовсе не цифры.
Сог-дий-ская область, город Ис-та-рав-шан, гостиница Сад-борг, по слогам прочитала я. Это что?
Это адрес. Если никому из вас Лёва не счёл нужным оставить свой номер, то почему это должна делать я?
Но он же странный какой-то?! я снова посмотрела на листок. Вы над нами смеётесь, да? промелькнула мысль, что бабуля, возможно, не в себе.
Лев каждое лето проводит у отца в Таджикистане, спокойно ответила она.
Да, что ж такое?! Час от часу не легче! не выдержала я. В гостинице что ли?
В гостинице остановитесь вы. И как только доберётесь, позвоните мне вот по этому номеру, она протянула второй листочек, я свяжусь с внуком, и он вас найдёт.
Вы серьёзно? усмехнулась Сонька, всплеснув руками. Что за конспирация? Он у вас секретный агент?А как только мы вам позвоним, вы скажете, что теперь он где-то в Австралии, так?
Я пытаюсь вам помочь. Это же вам понадобился Лев, спустя столько времени. Как говорится, хозяин-барин, и бабуля убрала листок в карман.
Ой, нет, нет, дайте мне его, пожалуйста, он мне очень нужен! запричитала я и в мольбе протянула руки.
Держи, Рита и вот это возьми, вместе с номером телефона она протянула пакет, Это пирожки домашние, ещё горячие. Вам в дороге пригодятся.
Я машинально приняла всё, что она мне протягивала.
И могу сказать с уверенностью, добавила бабуля, все важные для него камешки Лев забрал с собой.
Я встрепенулась.
Я уверена, что тот камень для него совсем не важен. Может глянете, всё-таки, на всякий случай? не теряя надежды, попросила я её.
Боюсь, больше ничем помочь не могу, улыбнулась она. Всего доброго, ребята.
Дверь захлопнулась.
Ты на фига пирожки схватила? возмутилась Сонька. Реально в дорогу собралась?
Они так вкусно пахнут, без зазрения совести ответила я, вдыхая приятный аромат, заглядывая в пакет, грех отказываться. К тому же, я проголодалась.
Хорошо, хоть про дорогу ни слова, и на том спасибо, выдохнула подруга. Пошли отсюда.
Не расстраивайся, Ритка, ты сделала всё, что могла, успокаивал меня Стёпка. А теперь забудь эту историю, как страшный сон.
Не всё, задумчиво ответила я.
Нет, нет, нет, даже слушать не хочу! Сонька закрыла уши руками, продолжая спускаться по ступенькам.
Я же не заставляю вас ехать со мной, но и вы мне запретить не можете, рассуждала я, следуя за ними.
А вот тут ты ошибаешься, чумная. Достаточно намекнуть твоим родителям о твоём замысле, и ты всё лето провёдешь под домашним арестом.
Вы не посмеете. Если помогать не хотите, то хоть не мешайте, умоляюще простонала я.
Кораблёва, это безумие. Ну куда ты собралась? В Таджикистан? Серьёзно? Стёпка смотрел на меня с жалостью.
Я не успокоюсь, пока не верну камни, упрямо заявила я.
И как ты себе это представляешь?
Попрошу помощи у Люсьены.
Стёпка с Соней переглянулись.
Хорошо, Сонька взмахнула руками в отчаянном жесте, давай так. Но если даже она скажет, что твоя идея полное сумасшествие, то ты угомонишься. Идет?
Договорились, согласно кивнула я.
ГЛАВА 4
Моя бабушка, Людмила Петровна, была очень своеобразной женщиной. Одно то, что она предпочитала, чтобы её называли Люсьеной, говорило о многом. Большинство считало её странной, но я всегда была с ней на одной волне, и свой взбалмошный характер унаследовала именно от Люсьены. И теперь она стала для меня последним спасительным островком в огромном море непонимания.
Несмотря на свою эксцентричность, а может именно поэтому, Люсьена не любила городскую суетливость, она жила в небольшом посёлке в горах, примерно в часе езды от города. Направляясь к ней по извилистой дороге, мы наслаждались горными пейзажами. Я откинула крышу автомобиля и врубила музыку на всю громкость. Во-первых, мне не хотелось всю дорогу слушать нравоучения друзей, а во-вторых, я всегда любила ездить именно так. И сейчас меня не заботило, что станет с причёской от встречного ветра, я расслабилась и получала удовольствие от поездки.
Мы застали Люсьену в беседке. Она читала книгу и пила послеобеденный чай.
Дорогие мои, как же я рада вас видеть! искренне обрадовалась она. Давненько вы ко мне не заглядывали.
Люсьена, есть разговор, не откладывая в долгий ящик, начала я. И я очень рассчитываю на твою поддержку.
На вашем месте, я бы не стал ничего обещать заранее, предупредил её Стёпка.
А я ведь чувствовала, что сегодня меня ждёт нечто весьма занимательное! игнорируя Стёпкино предостережение, Люсьена захлопнула книгу.
Её ярко-красный идеальный маникюр мелькал перед глазами, то и дело притягивая взгляды. Стоит добавить, что одета она была под стать ему, в своей обычной манере: длинный сарафан пестрел всевозможными цветами, его дополнял винтажный пояс с непонятными бусинами; на шее красовались бусы из солнечного янтаря, а на носу очки в ярко-жёлтой оправе. И, конечно же, волосы, точь-в-точь, как мои, выбивались из-под соломенной шляпки, которая казалась единственным бледным пятном на фоне кричащего великолепия.
Ты же меня знаешь, Маргоша, продолжала она, я за любой движ, если это не противоречит букве закона.
Я улыбнулась, как бы с ней соглашаясь, но в душе-то я знала, что Люсьена немного лукавила.
Её слова заставили меня мысленно вернуться на два года назад.
Это был день моего семнадцатилетия, единственный день в году, когда я не сопротивлялась и полностью отдавала себя в распоряжение мамы, которая с неприкрытым энтузиазмом тащила меня в один из салонов красоты Лазаревых. Уж не знаю, что там со мной вытворяли, но через несколько часов я ощущала себя совершенно другим человеком. Ещё несколько часов уходило на причёску, и мои кудряшки-пружинки превращались в нежные струящиеся волны, спускающиеся к самому поясу. Один их вид приводил маму в умиление. Домой мы вернулись ближе к вечеру. В комнате меня ждал, опять-таки, выбранный мамой наряд. Это был белый костюм, юбка доходила почти до колен, но была настолько узкой, что я боялась пошевелиться.
Ма, ты уверена, что так и должно быть?
Ну конечно, Маргарита! Она села на тебя идеально! ответила она, помогая мне втиснуться в черный атласный топ-корсет. Ты великолепна!
Она была так довольна своей работой по моему преображению, от чего её глаза сияли. Оставалось чуть больше двух часов до начала грандиозного банкета, устраиваемого в мою честь, когда позвонила Люсьена. Она терпеть не могла подобного рода вечеринки, и в этом я с ней была солидарна. Но сегодня статус виновницы-торжества не позволял мне избежать данного мероприятия.
Марго, я приготовила для тебя подарок, приезжай, забирай. Такси тебя уже ждёт.
Но, Люсьена, я же так могу опоздать к началу банкета, вполголоса проговорила я.
Не благодари. Сегодня всё для тебя.
Заверив родителей, что успею вернуться вовремя, я поехала к Люсьене.
Навстречу мне она не вышла. Я пересекла двор, поднялась по ступенькам и вошла в дом. Люсьена стояла посреди комнаты с огромным тортом в руках, в центре которого горела одна-единственная свеча.
С днём рождения, моя дорогая Марго! Загадывай желание!
Конечно же, я загадала, чтобы мы с Васнецовым поскорее были вместе, и задула огонёк.
А теперь мы выпьем чаю за твоё здоровье, и после я вручу тебе подарок.
За приятной беседой время пролетело незаметно, и опомнилась я лишь тогда, когда на экране моего телефона высветилось слово «мама».
Мне конец, простонала я, хватая мобильник, включила громкую связь и положила обратно на стол. Да, мамуль, слушаю.
Маргарита, и как это понимать?! Уже, как полчаса, ты должна стоять здесь и встречать гостей! Почему мы должны краснеть из-за тебя, скажи на милость? И учти, я надеюсь, ты сейчас скажешь, что уже подъезжаешь, выговаривала она мне.
Нет, я, конечно, могу, но тут такое дело мямлила я.
Элен, ты на дочь не ворчи, заговорила Люсьена, придумай там что-нибудь, ты это умеешь. В конце концов, праздник вы устроили для себя, а не для Маргоши, так что развлекайтесь, она скоро подъедет.
Здравствуй, Люсьена! Я так понимаю, Рита всё ещё у тебя? Ты права, ворчать бессмысленно, я с ней потом поговорю. Советую поторопиться, Маргарита, напоследок обратилась она ко мне.
В трубке повисла тишина.
Моя мама, Елена Борисовна, не любила бабушкины эксперименты с именами и всё такое и, по-моему, тоже считала, что она немного не в себе. И тем не менее, никогда ей не перечила.
С этим разобрались. А теперь идём, покажу твой подарок.
Люсьена встала и вышла за дверь, я поспешила за ней. На улице начинало темнеть. Мы остановились напротив гаража и по мере того, как его ворота поднимались вверх, моя челюсть, так же плавно, опускалась вниз. Внутри сияла новенькая тёмно-зелёная «Ауди-кабриолет». Я затаила дыхание.
Ты с ума сошла, Люсьена, чуть дыша проговорила я. И как додумалась только?
Для моей девочки мне ничего не жалко, гордо ответила она. И цвет я подбирала специально для тебя. Он удивительно гармонирует с цветом твоих волос.
У меня нет слов. Вот только одна сущая безделица не даёт мне радоваться в полной мере у меня нет прав, а в остальном, я безумно счастлива, я обняла бабулю. Спасибо тебе огромное!
Что значит, прав нет? удивилась она. Ты же давным-давно научилась водить.
Ба, мне семнадцать!
Отставить «ба»! недовольно скривилась она. Я свои года не считаю, вот и с твоими немного ошиблась.
Я рассмеялась и подошла к машине, провела по ней рукой, открыла дверь и села за руль.
Эх, так охота прокатиться! Жаль, но ещё, как минимум, год не смогу себе этого позволить, вздохнула я.
Пару лет назад отец нанял для меня инструктора, который исправно, несколько часов в неделю обучал меня вождению. В свои семнадцать я, не скромничая, могла сказать, что моим навыкам мог позавидовать любой опытный водитель. В этом деле я была профи, только без прав.
Ладно, хорош хандрить! приказала я себе и вылезла из машины. Жаль расставаться с тобой, красотка, но мне пора ехать.
Люсьена растерянно смотрела на меня.
На чём же ты теперь поедешь, Маргоша?
Так ведь такси же и, глядя на лицо Люсьены, осторожно поинтересовалась. Ты же такси в оба конца заказывала?
Я же думала, ты подарок свой заберёшь, она виновато развела руками.
Я посмотрела на часы.
Да уж. Ждать другое такси из города около часа, в лучшем случае. Плюс обратно, мы уставились друг на друга, и я сделала вполне логичный вывод. Теперь мне точно крышка.
Люсьена, не мешкая, достала из кармана ключи и швырнула мне.
Вот, поезжай на ней! она кивнула в сторону «Ауди».
Ты уверена? А вдруг на гаишников нарвусь? я всё ещё старалась рассуждать здраво.
Вероятность 50*50. Думаю, рискнуть стоит. К тому же права отобрать у тебя не смогут, их же нет, подмигнула мне Люсьена.
Искушение было слишком велико, и уже через пару минут я мчалась по узкой горной дороге по направлению к городу. Я никак не могла убрать со своего лица довольную улыбку и унять волнительную дрожь в коленях. А ещё я боялась, что в любой момент проснусь, и этот потрясающий сон улетучится. И лишь приятный запах новизны в салоне подсказывал мне, что я не сплю.
Я отъехала на приличное расстояние от дома бабули, как вдруг заморгала лампочка бензина. Я невольно напряглась и достала телефон.
Люсьена, осторожно начала я, а что у нас тут с бензином?
А что с бензином? переспросила она. Всё должно быть нормально, почему ты спрашиваешь?
Должно быть? я почувствовала неладное.
Просто я накануне небольшой тест-драйв провела
Насколько небольшой, Люсьена? У меня лампочка горит!
Спокойно, моя девочка, не паникуй. Я уверена, до заправки ты дотянешь.
Я застонала и попыталась откопать в своей памяти, что нужно делать в такой ситуации. Для начала выключила музыку. Ещё что-то там было про крейсерскую скорость 100 или 110 км? А в общем, какая разница? На извилистой горной дороге разогнаться до такой скорости я не могла. Деваться было некуда, оставалось надеяться на лучшее и двигаться вперёд.
Перед самым поворотом на главную дорогу машина остановилась.
Приехали.
Самым обидным было то, что до заправки оставалось совсем чуть-чуть. Уже совсем стемнело, а, открыв дверь, я заметила, что поднялся лёгкий ветерок. Посмотрела на небо, ни одной звёздочки.
Ну да, как же в этот день без дождя-то?! пробурчала я.
Оказаться в свой день рождения одной на пустынной дороге за городом незадолго до дождя это прям про Маргариту Кораблёву.
А, главное, как всё вовремя! воскликнула я отчаянно.
Ждать с моря погоды и надеяться на чудо у меня не было времени. Я вышла из машины и огляделась. До главной дороги, освещённой фонарями, я не доехала несколько метров. И всё же заметить меня здесь очень сложно. А, если учесть, что оживлённость на трассе была равна нулю, оставаться у машины было глупо. Приняв решение, дальше идти пешком, я хотела уже вернуться за жакетом, как вдруг перед моими глазами по дороге на невероятной скорости пронёсся мотоциклист.
Вот это да! ахнула я. Эх, не успела! Мог бы меня до заправки докинуть. Хотя нет, вариант сомнительный.
И как только я это произнесла, мотоциклист стал разворачиваться.
Ой-ой-ой! Не могу определиться, это хорошо или плохо? бормотала я.
Меж тем, поравнявшись, он свернул в мою сторону и эффектно затормозил в шаге от меня.
«Выпендрёжник!» не смотря на страх, пронеслось у меня в голове. На деле же я испуганно таращилась на него, пытаясь унять сердцебиение. Из-за шлема мне видны были только глаза, обрамлённые ресницами цвета воронова крыла. Не узнать их было невозможно.
Чёрт, Авдеев! Напугал до смерти! не сдержалась я, выдохнув с облегчением.
Кораблёва, ты что ли? удивился он, снимая шлем. А куда кудряшки дела?
Сняла на время. Раз в год, и я выгляжу прилично.
А-а, значит это так называется?
Что это?
Ты только что сказала, что избавиться от естественной красоты, это значит выглядеть прилично.
А, по-твоему, даже если ты на чёрта лысого похож, то ты всё равно красавчик, тебя же природа такой внешностью наградила!
Я не совсем понял, это вопрос или утверждение? Авдеев, как всегда, был спокоен и невозмутим.
Это как тебе угодно.
Лови совет, Кораблёва, не чертыхайся, глядишь и таких вот ситуаций в твоей жизни поубавится.
Непременно приму к сведению. А, кроме советов, чем-то можешь помочь?
Он слез с мотоцикла, подошёл к моей машине и заглянул в салон. Через пару секунд выпрямился и посмотрел на меня.