Первым тревожным звоночком стало отсутствие связи. Глубоко в горах контакт с цивилизацией обрывался. Унывать я не спешила. Всё же дорога одна, куда-нибудь да приеду. Но постепенно она изменилась. Невольно мне вспомнился ролик из интернета о таджикской дороге смерти, и именно сейчас меня не оставляло предчувствие, что двигаюсь я как раз по ней. С одной стороны дорога прилегала к огромной скалистой горе, а с другой заканчивалась крутым обрывом. Если рука водителя дрогнет хоть на мгновение, то последствия будут очень печальными. Я призвала на помощь всё своё самообладание и направила мысли в позитивное русло.
Через какое-то время внизу обрыва появилась река. Что там говорить, вид был захватывающий: чистое голубое небо, пустынные дикие горы, быстрая река с каменистыми порогами. Насколько дорога была опасной, настолько же она была и прекрасной. Едва я об этом подумала, как за очередным поворотом меня ждал неприятный сюрприз, и лишь каким-то чудом я успела затормозить перед огромной кучей булыжников. Обвал. Дальше дороги нет. Да и назад её тоже нет, потому как развернуться на узкой дороге у самого обрыва рискнёт только самый отчаянный. Отчаялась ли я настолько, чтобы рискнуть жизнью? Ну уж нет. Даже в сложившейся ситуации для меня это было слишком.
Я вышла из машины. Из того, что я успела запомнить, до ближайшего посёлка оставалось совсем чуть-чуть. Придётся идти пешком, другого выхода я не видела. Я достала рюкзак, нацепила кепку и стала перебираться на другую сторону завала, осторожно ступая по булыжникам. Заработав несколько ссадин и сто раз пожалев, что надела шорты, я всё же через него перелезла и огляделась. Как ни странно, дальше дорога уходила немного в сторону от обрыва, а за следующим поворотом и вовсе изменился рельеф гор. Они стали намного ниже, появилось довольно много растительности. Я ушла от дороги и по выступам стала взбираться на одну из них, чтобы осмотреть окрестности. Не без труда я поднялась на вершину и присела, чтобы отдышаться. Сделав пару глубоких вдохов, я поняла воздух вокруг чистейший, даже голова пошла кругом. Воздух, который реально хочется съесть. В нём отчётливо перемешались ароматы цветов, земли, солнца и тепла. Я встала и раскинула руки в разные стороны.
Какая красота! в полном восторге пропела я. Сюда бы ещё скатерть-самобранку!
Без сомнения дорога давала огромный крюк, а, если напрямик, то до посёлка рукой подать. Из головы никак не выходила фраза: «умный в гору не пойдёт» Я же настойчиво пыталась её прогнать, упрямо повторяя:
Допустим, я не умная, зато находчивая и отважная.
Дорога оказалась в несколько раз труднее, чем я предполагала. Бесконечные спуски и подъёмы, множество склонов и оврагов, а в некоторых местах приходилось буквально продираться через дебри. Тропинки, как таковой, не было, и я старалась выбирать наиболее проходимые участки и теперь не на шутку опасалась, что сбилась с пути. Взобравшись на очередной пригорок, я присела на огромный камень и принялась разглядывать свои исцарапанные ноги, которые горели огнём. Руки тоже выглядели не лучше.
Оглядевшись по сторонам, я поняла, что густорастущие деревья закрывают мне обзор. Ландшафт менялся здесь так неожиданно, будто кто-то невидимый перелистывал страницы энциклопедии про рельеф земной поверхности. К тому же я слышала шум воды и не ошиблась. В нескольких метрах от места, где я сидела, внизу бурлящим потоком проносилась река. Я остановилась на обрывистом берегу и вглядывалась вдаль. Почему-то я была уверена, что где-то там непременно должен быть водопад.
Вдруг я почувствовала, как моя нога непроизвольно заскользила вниз. Сообразить, что к чему, я не успела, в следующую же секунду я и сама съезжала по камешкам прямиком в пропасть. Я и пикнуть не успела, как оказалась висеть на краю обрыва, успев ухватиться за ветку, которая абсолютно не внушала доверия. Я покорно смирилась с неизбежным и приготовилась задержать дыхание в нужный момент, как вдруг кто-то неожиданно схватил меня за руку и потащил наверх. Выбравшись на поверхность, я рухнула на землю. Сердце колотилось с невероятной силой, его удары отдавались болью в висках.
Кораблёва, услышала я знакомый голос, ты меня пугаешь. И почему я всегда нахожу тебя в самых неожиданных местах?
И тебе привет, выдохнула я, поднимаясь тяжело дыша. Сам-то что в этих самых местах делаешь, Авдеев?
Да вот надеялся тебя увидеть, как видишь, интуиция меня не подвела.
Да ты прям везунчик! Надо же, как фортануло!
Тебя что с парашютом сюда сбросили?
Как ты догадался?!
Только не говори, что мне надо и его из пропасти выуживать.
Забей, у меня их много, отшутилась я. Подумаешь, одним больше, одним меньше.
Прости, запамятовал, ты ж у нас принцесса золотой империи.
Не ёрничай, Авдеев. Тебе лучше других известно, что я далеко не принцесса.
Откуда ж мне знать? Разве мы близки?
Я не выдержала.
По-прежнему собираешься делать вид, что кроме двух разговоров в школе нас больше ничего не связывает?
Трёх, спокойно поправил он.
Офигеть! Оказывается, с памятью у тебя всё в порядке, ну надо же! А я волновалась, выходит зря. Ой, подожди, или у тебя частичная потеря?
А ты значит явилась сюда, чтобы справиться о моём здоровье? усмехнулся он.
Одно другому не мешает, буркнула я.
Авдеев измерил меня взглядом с ног до головы.
Вижу путь сюда был тернистым. И ради чего такие жертвы?
Под его взглядом мне было неуютно. Я ясно представляла какую картину он наблюдал: вся в пыли, грязная, исцарапанная и, наверняка, лохматая. Сам же Авдеев за это время возмужал. Ровный бронзовый загар придавал его облику определённый шарм. Одет он был в тёмно-зелёные джоггеры и чёрную футболку, которая красиво подчёркивала идеальные мышцы. А его чёрные ясные глаза пронизывали меня насквозь.
Я к тебе приехала, выпалила я сходу.
Раз уж мне посчастливилось встретить Авдеева так быстро, тянуть время было неразумно. Возможно, получится вернуться назад сегодня вечером, как и планировала.
Чем обязан такой чести? его брови взлетели вверх.
Мне нужен камень, который я отдала тебе там на горе, помнишь? Во время школьного похода.
Он прищурился.
Неужели камешек стоит целое состояние?
Так, по-твоему, я нуждаюсь в этом состоянии? брякнула я, не подумав.
Он ухмыльнулся.
Если судить по твоему виду, то очень.
Авдеев замолчал и как будто прислушался.
Нам нужно уходить отсюда, сказал он уже более серьёзно. Идти сможешь?
Куда идти-то?
Давай за мной и, если можно, поторопись.
Можно подумать, у меня есть выбор, обречённо вздохнула я.
Давай сюда свой рюкзак.
Не дожидаясь, он стащил с меня рюкзак и закинул себе на плечо.
Вслед за Авдеевым я шагала, продираясь сквозь густые заросли и в глубине души надеялась, что он знает, куда идёт. Мы шли молча довольно долго. Остановившись на крохотной полянке, он обернулся ко мне и сказал:
Подожди здесь, мне нужно осмотреться.
Мы заблудились?
Нет, это обычная предосторожность. И я тебя умоляю, не двигайся с места.
Да поняла я, не глухая.
Он улыбнулся, показав свои прелестные ямочки, и скрылся в густой листве. По моим подсчётам, было около полудня. Я так проголодалась, что готова была съесть что угодно. Всего в нескольких метрах я заметила высокую раскидистую яблоню. Конечно, я тут же направилась к ней. Аппетитные наливные яблочки висели на самом верху. Дерево было огромное, утопающее в зелени. Недолго думая, я подошла вплотную и, хватаясь за сучки и ветки, полезла к заветным плодам. Взобравшись достаточно высоко, чтобы до них дотянуться, я замерла. Как водится, опасность я заметила не сразу, а точнее, в самый последний момент. Пчёлы. Так же, как и меня, их привлёк яблочно-медовый аромат. Стараясь не делать резких движений, я крепче вцепилась в ветку, чувствуя, как колени подкашиваются от страха.
Кораблёва, я же просил донёсся снизу приглушённый голос Авдеева. Ты куда делась?
Я здесь, откликнулась я вполголоса.
А «здесь» это где?
Наверху.
Он подошёл ближе к яблоне.
Я даже боюсь спрашивать
Тут пчёлы, мой голос дрожал.
Так ты поздороваться с ними полезла?
Затем, словно Тарзан, он ловко вскарабкался по веткам, обхватил меня одной рукой, другой же закрыл мне рот и прошептал:
А теперь ни звука. Кивни, если поняла, попросил он.
Я кивнула. Авдеев медленно убрал ладонь от моего лица и приложил палец к губам. Я таращилась на него во все глаза, молча гадая, отчего так крыша могла поехать. Может травка какая действует подобным образом? Но тут я услышала голоса, и с каждой секундой они становились всё громче. Говоривших было двое, и вскоре они вышли к полянке.
Куда она могла деться? раздражённо спросил один.
Я испуганно посмотрела на Авдеева, он лишь крепче прижал меня к себе.
Чертовщина какая-то, в тон отвечал другой. Я вообще считаю, что о подобных вещах нас обязаны предупреждать. Она ж неадекватная! В жизни бы не подумал, что избалованная дамочка полезет через обвал и одна попрётся в горы.
Я еле сдерживалась. Авдеев всем своим видом приказывал мне молчать.
Это, между прочим, отягчающие обстоятельства. Можно в два раза больше бабла срубить, продолжал верзила.
Главное, чтобы она не добралась до места, басил первый. Остальное обсудим, когда с нами свяжутся.
Легко сказать. Тебе раньше доводилось людей в джунглях искать? Мне нет.
Хорош ныть и без того тошно, они медленно удалялись от нас. Упустим её и этих денег не получим.
Какое-то время мы так и стояли молча. Авдеев продолжал прижимать меня к себе, а я интуитивно вцепилась в него обеими руками. Нас окутывал дурманящий яблочный аромат. То ли от страха, то ли ещё от чего-то, моё дыхание стало сбивчивым и тяжёлым, не хватало воздуха, и я старалась дышать глубже.
Только не говори, что тебя пчела укусила.
Я не знаю, прошептала я и подняла на него перепуганные глаза.
У тебя таблетки какие-нибудь есть?
Я покачала головой, Авдеев нахмурился.
Кораблёва, ты нечто! Давай спускаться, внизу разберёмся, он отодвинулся от меня и, перехватываясь руками за ветки, начал двигаться вниз. Давай же, я тебе помогу.
Яблоки, произнесла я, не двигаясь с места.
Он вопросительно поднял одну бровь.
Я голодная. Яблочко-то хоть можно сорвать?
Спускайся, горе луковое. Нарву я тебе яблок.
ГЛАВА 6
Следуя за Авдеевым, я жевала яблоко и размышляла о случившемся.
Нет, ты представляешь, они назвали меня избалованной дамочкой! высказала я наконец не дававшую мне покоя мысль.
Авдеев резко остановился.
Это всё, что тебя волнует? он безусловно злился.
А что?
Может ты всё-таки расскажешь, что происходит?
Я уже всё рассказала.
Я действительно не понимала, что ещё он хотел от меня услышать, поэтому решила сама перейти в наступление.
А сам-то! Откуда ты узнал про них? А меня как нашёл, а?
Это было не сложно, даже глазом не моргнув, ответил Авдеев. Я знал, что ты приедешь, мне бабушка звонила. Вычислить твой рейс и гостиницу не составило особого труда. Конечно же, всё самое лучшее.
Я фыркнула.
А вот то, что ты нарисуешься на её пороге в шесть утра, было полнейшей неожиданностью.
Так ты за мной следил? возмутилась я.
Наблюдал.
Ну знаешь, Авдеев?! У меня просто слов нет, продолжала я негодовать. Что нельзя было ко мне сразу подойти и не доводить ситуацию до абсурда?! я повела рукой вокруг себя.
Можно было, рявкнул он. Но, как только я заметил этих прелюбопытных верзил, решил понять, что к чему. И к тому же, откуда я мог знать, что тебя понесёт в эти дебри? Могла бы хоть ради приличия поблагодарить, что успел вовремя.
Хочешь сказать, что они ехали за мной от самой гостиницы? Но я никого не видела, в горах вообще дорога пустая была задумчиво бормотала я.
Они обогнали тебя сразу за городом на мотоцикле. Надо отдать им должное, для гор самый подходящий транспорт и дорога эта единственная. Они знали, что ты никуда не денешься. Бьюсь об заклад, обвал их рук дело, и добавил, слегка улыбнувшись. Ты их просто шокировала своей выходкой. Рыщут теперь везде, бедолаги, пытаясь тебя отыскать.