«Ясно, тут схоронилась и сидишь», подумал охотник про себя и был начеку. Вдруг в пробитом отверстии осины с комля какое-то движение, и вот куница пулей вылетела из укрытия, но не пробежала и двух метров, как Плакса зажала ее в своих острых зубах.
Отдай мне, ну хватит уже. Поймала, молодец! Лёнька прикрикнул на выжловку и ловко разжал ей пасть, быстро выдернул трофей.
В его руках был самец. Да еще особенный! Тело зверька стройное, сильное, с пушистым хвостом. «Особо крупный попался кот, подумал про себя охотник, нежно гладя пушистую шерстку зверька. В первый раз за все годы охоты такой трофей добыл». Он аккуратно положил тушку куницы в рюкзак, топором разбил осину. Хотелось глянуть: почему сюда зачастила куница?
Ого! воскликнул он, еще не веря своим глазам.
«Вот так подфартило, так подфартило!» подумал Лёнька. Он, пчеловод, сразу же увидел кусочки пчелиных сот.
Ба, да это пчелиный улей вот же удача. А мед не один год пчелки собирали и носили в эту осину. Вот же почему сюда зачастила куница! воскликнул он.
Лёнька бортничал два часа. Хорошо, что в рюкзаке был большой крепкий пакет. Соты с медом он быстро загрузил в пакет, а потом сложил все в мешок. Забросил на плечо и крякнул. Ноша-то была очень даже тяжелая и для такого крепкого парня, как был мой брат Лёнька. Почуяв свободу, Плакса рванула вдоль широкой и густой лозы, зацепила свежий след лесной косули, заголосила, заплакала навзрыд. «Ладно, набей ноги, а мне домой пора, подумал охотник про себя. С такой ношей не ходок особо далеко», провожал он взглядом косуль, одна за другой перелетавших в прыжке квартальную линию.
Но все же кликнул собаку:
Плакса, Плакса, ну-ка ко мне, домой идем!
Но выжловка понеслась вдогонку за косулями.
Ладно, может, скоро бросишь, понадеялся охотник.
Он подождал немного и размеренным шагом, переступая валежник, направился через Дедову гору чуть заметной тропинкой в деревню. Шел, не смотрел по сторонам, боясь оступиться и уронить ношу соты с медом. По дороге рассуждал: «Повезло мне, однако! Приду домой, до своей пасеки, и сравню лесной мед с тем, который добыл с домашних ульев». А тем временем и выжловка подлетела к хозяину, виновато толкнулась в руку, лизнула снег.
Ну что, набегалась? И зачем тебе эти козы в голос сказал Лёнька, словно собака его понимала, и продолжил ее воспитывать: У реки Ствиги еще зайца поднимешь да полдня будешь крутить. Но я тебе уже не помощник сегодня.
Охотник без остановки и передышки спешил до темноты выбраться из леса. «По лугу будет идти хорошо, да и дорога там зимник, набита лесовозами, что асфальт», думал он. До опушки леса было совсем не далеко. Вдруг Плакса как-то странно себя повела. Чуть с ног не сбила парня. Нарезала круг. Потом начала задом пятиться в ноги охотнику, словно испугалась. От такого напора собаки, держа крепко ружье в руках наперевес, а тяжелый груз за плечами, охотник чуть не упал вовсе, но удержался и резко сел на снег. Что-то желтое, тигриное что ракета пролетело рядом с его головой. Он резко крутанул голову в ту сторону и замер от удивления. «Рысь, да здоровенная какая», только и мелькнула мысль в голове. А кот-краснокнижник, промахнувшись в прыжке на охотника, в две секунды перелетел лесную просеку и быстро взгромоздился на сук дуба, как его сразу же догнала картечь с верхнего ствола старого, еще дедушкиного, ружья. Хищник мешком свалился на землю, пытаясь когтями достать кинувшуюся к нему собаку. Охотник вторым выстрелом угомонил его навсегда. Откинувшись на спину, парень снял поклажу, набитый сотами с медом пакет, тяжело выдохнул и сказал про себя: «Вот же зараза, и чего это рысь напала, не увидела ли, что человек?» Хотя У него словно камень с плеч свалился!
Лёнька разогнул спину и кликнул Плаксу:
Ко мне иди, да не бойся уже, угомонил разбойника, уже не живой!
Однако выжловка с опаской смотрела на поверженного зверя. И только когда хозяин ногой ткнул «котяру» в бок, осмелела и зубами вцепилась в загривок рыси.
Ого, крупная какая-то, почти с собаку, рассуждал охотник. Он поднял трофей на вытянутую руку, но быстро опустил на снег, хмыкнул: Крупная-то крупная, но совсем не тяжелая!
Рассматривая дальше хищника, он обратил внимание на «бакенбарды», удлиненные волосы по бокам морды рыси и зубы зверя.
Да ты, «матушка», совсем-то, старая! воскликнул он.
На ушах рыси кисточки были совсем белые. Мех рыси был очень густой, шелковистый, а живот чисто-белый, с редким крапом. Но было видно, что рысь в последние дни голодала. Лёнька достал нож, зацепил бечевкой за ногу «людоеда» так он прозвал хищника за нападение рыси на человека и за это уничтожил ее. Быстро и аккуратно снял шкуру со зверя, спрятавшись под разлапистой невысокой сосенкой от снега.
Ба, моя ты Плакса, такая «матушка» в два счета любого лося завалит, а от тебя и клочка не останется. А Плакса? Ласковым голосом охотник пытался успокоить собаку от этой встречи. Однако спасибо тебе, что учуяла! Если бы ты не толкнула меня, то итог нашей встречи с разбойницей мог быть плачевным для нас обоих.
Он присел, почесал выжловку за ухом, и какое-то время человек и собака молча сидели под сосной. Низкие, тяжелые облака словно придавили лес, дорогу: сыпали и сыпали снег. Налипали на ветки деревьев и потом с липшими комьями бомбили лес. Лёнька закрывал, то открывал глаза, и ему казалось, что он в лесной сказке. Совсем не хотелось подниматься, грузить поклажу и топать домой в родную деревню Хочень, где родился и стал настоящим охотником. Как вдруг высокая сосна над ним под порывом ветра уронила один из снежных комьев парню на голову, и холодный снег полетел ему под одежку за шею.
Да что это я так расслабился, а ну-ка, Плакса, давай поднимайся, нас дома ждет мама Вера! воскликнул он. И так мы забаловали. Попадет мне опять от нее за ночевки в лесу.
Ветер набирал силу, зашумел, загудел лес, задрожали на ветру тонкие осинки и березки. Высокие сосны, подчиняясь шалуну ветру, закачали верхушками. Похолодало. И теперь метель закрутила, зашумела поземкой, быстро заметая зимник.
Чтобы тебя на весну пробило, надоела мне ты, метелюшка, все лезешь в глаза что мошки летом, совсем по-деревенски ругался вслух Лёнька, обращаясь к вьюге, словно к заколдованному зверю.
А завируха все злее кидала горсти колкой снежной крошки ему в глаза, словно не хотела отпускать охотника. Плакса плелась за охотником след в след. «Ого, разгулялась-то, не на шутку. Быстрее бы нам перейти реку Ствигу», думал охотник. Согнувшись от поклажи и метели, Лёнька вообще не смотрел по сторонам. Шел размеренным шагом, не останавливался передохнуть. Очень быстро стемнело. И первая изба деревни была для охотника тем сладким мгновением, словно ложка липового меда.
Пришли, Плакса, а скорее, притащились! сказал он.
Выжловка словно осмелела и рванула домой.
Давай уже, чеши, поддержал голосом охотник собаку, я тоже скоро приду
Так закончилась в те предновогодние дни моя охота. Лёнька с какой-то грустью посмотрел на меня и сказал: Помнишь, брат, это было в тот раз, когда мама тебя отправила меня искать? Да потом твою Ниву трактором домой притащили, закончил рассказывать свою историю, греясь у печки, мой брат Лёнька, а по-местному, в родной деревне Лёха, шляхетский охотник.
Боль от его ухода в Царство Небесное не отпускает меня по сей день!
Охотники Григорий Котлярчук, Черноголов Владимир
Охотовед Геннадий Курилец
Полещук Леонид, Чумаков Пётр, Владимир Баранец, Торчик Иван, Левкович Михаил, Макаревич Алексей, автор
Несколько слов о друзьях, которых уже нет
При всей своей выдержке и загруженности на работе все-таки позвонил другу. Душа охотника не выдержала. Тот ответил мгновенно, словно ждал звонка.
Душа? Человек по имени Станислав из деревни Кольно был еще и отменный рыбак.
Да ты уже и сам должен догадаться, отвечал ему и продолжил говорить: Помнишь ли ты, друг, что мне обещал весточку прислать, а?
Это какую такую весточку? словно бы не зная, о чем речь, спросил он.
Добро, напоминаю тебе! Был ли вечерний лет утки? Много ли прилетало птицы? Да где сад, табунков заприметил? спросил своего друга, знаменитого рыбака, который, можно так сказать, и вырос на разливах рек и озерах.
Конечно, он сам не охотник, но все же во всех делах Станислав, которого все в деревне почему-то кличут «Стась заяц». Он работает на насосной, что стоит на реке Скрипице. А еще раньше этот неугомонный рыбак днями носился на своем тракторе-погрузчике по болотам и стоял в истоке выросшей за несколько лет дамбы у деревни. От деревни Борки и до реки Скрипицы. Дамба стала охранной грамотой для окрестных деревень, от полноводия рек Припяти и Скрипицы. В то же время дамба дала возможность охотникам и рыбакам подбираться к своим любимым рыбным местам вплотную.
Лена, а почему твоему отцу дали кличку Заяц? поехав вместе в одной машине, спросил у его дочки.
Но она лишь пожала плечами, смутилась, как мне показалось, и ответила:
Да не знаю я!
Больше уже ее и не спрашивал. Получилось так, что Стась «тихо ушел рыбачить» в далекие синие дали. Мой вопрос был бестактным. Не стал больше спрашивать эту милую и красивую женщину.
Как-то оказией, когда к нам пришла в гости мама Лены, Нинель Сергеевна, у меня на языке так и вертелся вопрос:
Почему про моего покойного друга Станислава, когда кто-то уточнял, про кого идет речь, так отвечали: «Какой Стась? Может, заяц? Вон его дом» и все понимали, про какого человека говорили?
Ой, да конечно же, я знаю, ответила его жена, а ныне его вдова, очень веселая и симпатичная женщина. И рассказала мне почему: Отец моего мужа, когда он был еще маленький, приносил из леса краюшку хлеба, немножко сала, что остались от его обеда, и приучил своих детей, что это зайчик ему дал угощение для них. Ну а Стась был самый маленький и ждал отца на пороге дома, всегда спрашивал: «Батя, а сегодня что зайчик мне передал?» «Вот, краюшку хлеба», отвечал ему он. И Стасик, еще малыш, четыре годика, бежал по деревне и кричал: «Смотрите, смотрите, ребята, а мне зайчик хлебца передал!» Люди в деревне смеялись над забавным мальчуганом и прозвали его так: «Ну точно, и сам Стасик зайчик». Так и прилипла к нему «кликуха» на всю жизнь, закончила свой рассказ Нинель.
О боже, как тяжело мне даются эти строки о моем друге, аж в пот кидает. Но надо, надо, заставляю себя хотя бы несколькими строками написать портрет моего ушедшего на вечный покой друга. А вот воспоминаний в голове, как говорят, целая телега и вагон!
Как-то раз уговорил Станислава поспособствовать, как казалось мне, в одном рискованном проекте моей охоте на уток. Дело в том, что его лодка-плоскодонка стояла за Поповым рвом, в озере, ближе к реке. А Стась мне подсказал, что в закрытом озере, со всех сторон которое окружала непроходимая лоза, насмотрел хороший сад уток.
И где это ты, охотник, ездишь? Что-то не видать тебя давно, пожурил меня Стась при новой встрече.
А что случилось, чем помочь? спросил у рыбака.
И он ответил мне:
А ты знаешь озеро лесное, что за Поповым рвом, а?
Да конечно же, знаю! И сам засмеялся при этом.
Так вот что, охотник, давай-ка собирай свои манатки и прилетай ко мне на насосную, пригласил он меня.
И что? Как дальше поедем-то? Дорога-то разбита тракторами, сказал я.
А там поедем на моем мотоцикле. Возьмем лодку-плоскодонку и затащим в озеро. Там прорубим дыру в лозе и выскочим на водную гладь озера. И продолжил меня «затачивать на интерес»: Утки так орут, и несметные стаи туда падали. На свои глаза видел, так что ты поохотишься, а я подкормлю карасей, и еще натаскаем рыбы на уху. Сварим потом уху на насосной, да посидим, поговорим о былом! И ты это Он замолчал на минуту и сказал: Ну сам, что, не догадываешься?
Да нет, ответил я.
Бутылку возьми! крикнул мне в трубку Стась.
А я на охоте не употребляю, пошутил я.
Так ты не пей, сам выпью, засмеялся Стась.
Рассмеялся и я:
Добра!
Такой подход к делу и мысли о саде уток меня грызли целый день, до конца работы. Только закончился трудовой день, быстро собрался, телефон выключил. «А там ищи ветра в поле», подумал сам. Уже через час, а дело было в конце августа, приехали за Попов ров, с лодкой. Да еще добрый час врезались топорами в лозу. «Прорубили окно в Европу», так пошутил Стась. А на озере были слышны шумные взлеты крякв, которые что вертолеты с вертикальным взлетом, сразу набирали высоту и уносились в сторону реки.
Ну вот, всех распугали, заметил я.
Да нормально, сказал друг и продолжил тихо шептать на ухо: На вечернюю зорьку прилетят как миленькие, так что стреляй, не зевай, охотник. Он толкнул меня в плечо и сказал: Все, баста, хватит, проход для лодки есть.
И мы, двое в рыбацких сапогах, столкнули лодку на воду. Я уселся на носу, на переднем сидении, а Стась толкал лодку веслом. Только мы выскочили на чистую воду озера, как из-под нависших кустов густой лозы выплывали кряквы, растерянно крутились на воде и с истошным криком срывались и падали, падали обратно, сбитые моими выстрелами.
Ого, за пять минут шесть крякв уложил! сказал Стась, с восхищением смотревший на мою пальбу.
А сам я уже был готов к новым выстрелам. Но лишь в самом конце озера сорвалась одинокая утка и улетела прочь.
Что, далеко была? тут же спросил напарник.
Да пока хватит. Маскируемся и ждем вечернюю зарю, попросил я друга.
Осторожно веслом нащупали дно, и мне пришлось с горем пополам вылезти из лодки да примоститься на купине, примятой утками траве.
Ты здесь карауль уток, а я на другом конце озера карасей половлю, сказал Стась и быстро уплыл на лодке.
Время тянулось медленно. Уток больше не было видно. Вот уже и солнце село за горизонт. И понеслось. Со всех сторон, словно кто-то большой из корзины в небе сыпал камни, начали падать на вечерний сад кряковые утки. Кряквы крутились на воде, словно чувствовали, что они тут не одни. И я не вытерпел. Грохнул выстрел, потом другой. На воде остались сбитые утки, а часть крякв рванула в небо. Но со стороны реки шли все новые и новые стаи. И падали, падали без облета на гладь озера. Даже несмотря на мои выстрелы, плыли в лозовые кусты и затаивались, затихали.
Вечерело. Заря вовсю занималась на западе. Темная августовская ночь плавно легла на лозу. Опустился туман. Над озером ночь вытолкнула день, и стало тихо-тихо. Только одинокая фигура человека в лодке, это Стась подплывал к моему месту засады.
Надеюсь, уток навалял и на мою долю, шутливо сказал рыбак.
Да, конечно, ответил я ему. Давай-ка соберем добычу, пока совсем не стемнело.
Собрали пятнадцать крякв. Это было очень много. Помню, что мы пару часов на пару с другом обрабатывали уток и нажарили красных, почти золотистых карасей. И ой как нам пригодился бодрящий голову напиток!
Другой раз, в то далекое время мой бывший шеф Степаненко Алексей Николаевич как-то сказал мне:
Все говорят, что мой зам большой охотник и рыбак. Но что-то не вижу никакой рыбы, угостили бы меня.
Так нет проблем, Алексей Николаевич, сказал я и сразу же предупредил Стася, чтобы он нас ждал с самого утра за Поповым рвом.
А сами мы с рассвета понеслись на ниве в угодья.
Вот хорошо, сказал Алексей, заодно посмотрим, как идет косьба трав. Много ли стогов сена заготовил Гена Маркевич?
Это бывший председатель колхоза «Советская Белоруссия», ныне покойный, очень хороший Человек.
Вся река Припять спала еще в немом безмолвии тумана. Рассвет только забелел, как мы стали рыбачить на широком песчаном плесе Сам начал тягать окуней один за другим. Клев был бешеный, словно кто-то в реке, а может, сам водяной, помогал. Скоро у меня было полное ведро рыбы. Тут вспомнил про Алексея. Подхожу, и что? Темнее тучи мой шеф!