Хорошо, Зевс, как скажешь. А по поводу Антона не переживай: у него есть знания и техника, его лишь тело подводит. Но на этот счет у меня есть план. И если я в нем не ошибся, он станет одним из лучших воинов. А когда я его перенесу в Трою, он не допустит победы греков, заверил маг.
Да будет так! сказал Громовержец.
***
За квадратным столом сидели Посейдон, Арес, Гера и Афина. Все молчали. Каждый думал о пройденном совете и о том, что он несет каждому. Наконец молчание прервал Арес:
Не бывать этому я ни за что не позволю троянцам победить.
Зевс не шутил, и на этот раз нам несдобровать, если вмешаемся, заметил Посейдон, поглаживая свой трезубец. Гера в этот момент резко глянула на Ареса, и тот услышал у себя в голове: «Надо его убедить, иначе нам придется туго», Арес кивнул Гере, и сказал:
Громовержец ослаб, дядя, разве ты не видишь? Он способен только молнии метать впустую и сотрясать сооружения. Бог войны, вытащив меч из ножен, вонзил его в центр стола, и многозначительно посмотрел на присутствующих. А после, Посейдон, мы изберем тебя Верховным Богом. Глаза Посейдона прервались от любования трезубцем и воззрились на Ареса, излучая крайнее изумление.
Что ты такое несешь, племянник? Разве такое возможно? Как ты вообще держишь в голове столь опасные мысли? покачал головой Посейдон.
А почему бы и нет? вмешалась молчавшая Гера, Мы боги и вольны поступать так, как нам заблагорассудится. А что Зевс говорит? Не трогайте людей, там не показывайтесь, тут не вмешивайтесь, и тому подобное. Одни запреты, вот поэтому нас и забыли, и как же смертным в таком случае верить в наше существование? А с тобой, Посейдон, мы исправим это, и укажем человечеству на его место. Они станут бояться нас, и, разумеется, почитать.
Опасные речи вещаете вы, произнес пораженный Посейдон, Как вы вообще это представляете себе? Мы же не можем вот так взять и ворваться на Олимп, и напасть на громовержца.
Да, не можем, но это сейчас, спокойно сказал Арес.
Что ты имеешь в виду, Арес?
Нас сейчас слишком мало, нам нужна помощь.
Других богов будет тяжело склонить на свою сторону, поскольку подвести разговор к этой теме уже будет крайне опасно.
Одних богов может быть недостаточно, задумчиво сказала Гера.
На что ты намекаешь? поинтересовалась удивленная Афина.
Говори прямо, сестра, что ты задумала? спросил нетерпеливо Посейдон.
Терпение, боги, терпение, таинственно ответила Гера.
***
Глава 2
В черном костюме с бардовым галстуком, шаркающей, подергивающейся походкой, вечером четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в открытую площадку перед дворцом Правосудия вышел секретарь судебного заседания Антон Коняхин.
Кличка Конь, прицепилась к нему с раннего детства. Поначалу он гневался из-за этого, но позднее принял как данность. Сам Антон был родом из Москвы. Получив в столице юридическое образование, он приехал в Тверь строить карьеру в суде. Но почему не в Москве? Причина заключается в том, что у его отца были связи в Тверской области. Да и чего греха таить? И на юриста Антон пошел по желанию отца: мол, сын, я вижу тебя в гуманитарии, иди по моим стопам. Сам же Антон не видел себя в этой жизни никем: он увлекался только древним миром, но не знал, как на этом можно заработать. Прошло уже шесть лет, как он работает в суде. Первые три года работал секретарем судебного заседания, а последующие три года на должности помощника судьи. Пора сдавать экзамен на судью, говорили ему коллеги, ведь стажа уже достаточно. Но Антона это не сильно волновало. Ведь он хотел сменить сферу деятельности. Но на какую специальность, вот в чем вопрос. Из головы у него не выходила фраза одного мудреца: «Счастье это заниматься любимым делом и получать за это деньги». А на любви к древнему миру не заработаешь: по крайней мере, как именно, Антон не знал. Он верил, что у каждого человека есть свое призвание в этом мире, и, найдя его, можно стать мастером в этой области и обрести гармонию. А на нелюбимой работе невозможно достигнуть высоких результатов, и что еще хуже, это будет омрачать всю жизнь.
Итак, с такими мыслями по асфальтированной улочке шагал наш нескладный, высокий молодой человек, музыка в наушниках лишь немного подбадривала его. Сегодня был тяжелый рабочий день, да к тому же неприятный инцидент с зеркалом. Вот надо было ему в освободившиеся пять минут поупражняться перед зеркалом, возомнив себя Гектором Троянским. «Дааа, Антон, какой же ты воин? Ты неуклюжий болван. Благодаря тебе с твоей «большой» заработной платы спишут стоимость злосчастного зеркала», ругал он сам себя. Так еще и фраза Марины, его коллеги, не выходила из головы: «Ты что, Конь, наделал?» к кличке-то он привык, но вот интонация, с какой она произнесла эту фразу, не понравилась ему. Первая мысль Антона заехать этой палкой ей по шее, чтобы был отчетливо слышен хруст ломающегося шейного позвонка, но здравый смысл, возобладал. Нельзя же поднимать руку на женщину, какой бы она ни была гнусной. Поэтому он просто улыбнулся ей: «Эх, Марина, Марина, печаль какая, теперь не получится тебе столько времени прихорашиваться перед зеркалом, и куда деть столько свободного времени? Ах, да, может быть, наконец, протоколы судебного заседания начнешь вовремя сдавать в канцелярию, кто знает», и вышел из кабинета.
К черту этот день, надо его смыть хорошим фильмом, сказал сам себе Антон, еще и кивнул, как бы одобряя сам же свою идею. Антон, открыв кошелек, посмотрел на его содержимое. Он хорошо знал, какая сумма там лежит, но почему-то думал, что там должно быть намного больше денег. Только откуда они появятся, если заработная плата составляет около пятнадцати тысяч рублей в месяц. «Не густо», подумал Антон, осматривая семьсот рублей, но на фильм и чипсы хватит. А еще неделю жить до следующей получки. Но его это не особенно волновало: завтра это завтра, а сегодня надо отдохнуть, чтобы потом было что вспомнить. Как раз в этот момент он увидел таксиста, который ехал навстречу. Антон подумал: вот как раз и судьба нам светит зеленым светом и, махнув рукой, остановил такси. Открыв дверь и, сев в машину, Антон крикнул: Трогай, трогай, быстрее, быстрее! и водитель рванулся с места.
Так мечтал Антон, но так бывало только в фильмах, а в действительности получалось так:
Что ты машешь рукой, детина, ты думаешь, что я таксист? недовольным тоном выразился водитель. Антон спокойно ответил:
У тебя на крыше шажка таксиста.
Это просто подработка.
Это не меняет ровным счетом ничего: если ты в данный момент таксуешь, значит, ты таксист.
Не называй меня так.
А как?
Валера.
Хорошо, Валера, мы поедем или так и будем терять время?
Ладно, говори, куда тебе надо?
В кинотеатр Рубин.
Сто двадцать рублей.
Сто рублей есть только.
Хорошо! мнимый таксист, наконец, тронулся. По тарифу если заказывать такси, получалось восемьдесят рублей, так что сто рублей было вполне нормально. Через десять минут молчаливой езды показался кинотеатр.
Спасибо, Валера, подчеркнуто поблагодарил Антон, выходя из машины.
Войдя в кинотеатр, Антон подошел к афише. Увидев название «Троя», он обрадовался. Это был один из любимых его фильмов. Купив билет, пива и начос, он прошел в зал. Удобно усевшись на последнем ряду, начал есть чипсы. Закончилась реклама, и начался фильм. Антон начал вспоминать книгу про Трою: как случилось то, что изменило всю его жизнь.
В зале кинотеатра поднялся сильный черный ветер, рассмотреть что-то было невозможно. Начался хаос: грохот, крики, люди от страха побежали со своих мест в сторону двери, ведущей из залы. Антон тоже думал рвануть отсюда подальше, но не мог. Кто-то или что-то держало его, но он ничего не видел. Вдруг его подняло в воздух, и начало кружить, и со страшной скоростью метнуло куда-то. Антон не знал, куда: вокруг было темно, но он чувствовал каким-то образом, что врезался во временной континуум. Полный мрак сменяется ослепительным белым светом, снова темнота, опять яркий свет, и Антон отключился.
***
Антон стоит на четвереньках. И вдруг он ощущает непреодолимое желание наклониться к траве и, к собственному удивлению, зубами хватает траву и начинает жевать.
«Что я делаю?» задался вопросом Антон, продолжая жевать траву. «Как ни странно, трава очень вкусная», снова наклоняется за следующей порцией травы.
Удивленный Антон решил оглядеться, где он находится. Вокруг видно было только большое пастбище, и ничего более. Краем глаза Антон заметил, что у него вместо рук и ног копыта, и кожу покрывает белая шерсть.
«Я баран», промелькнула мысль у пораженного Антона, и сразу же исчезла. Даже его имя ему казалось чем-то чужим, далеким. Сознание полностью было заполнено травой: никаких людей, работы, денег: все то, что связывало его с прежней жизнью, словно исчезло, а он словно всегда был парнокопытным существом. И был счастлив беззаботно щипать траву. Жизнь казалась прекрасной.
***
Проснулся Антон в холодном поту. Голова страшно болела, но это его не заботило, он резко вскочил и начал осматривать свое тело. К его большой радости, проснулся он человеком: руки и ноги на месте, никаких копыт и шерсти. Антон глубоко вздохнул.
Еще бы немного, и ты бы в своем мире превратился в этого барана. Добился бы карьеры в суде, стал бы хорошим судьей, и ты полюбил бы такую жизнь, как баран, которому для полного счастья не хватает только травы. Но мы же оба знаем, что это всего лишь иллюзия, ложь, и не твое призвание, донесся неизвестный голос.
Пока Антон был занят рассматриванием своих конечностей, даже не обратил внимания, где он находится. Стояла глубокая ночь, рядом потрескивал костер, на котором жарились два зайца, насаженных на два вертела. Желудок заурчал, слюни потекли изо рта. Антон сглотнул, отогнал мысли о голоде и скользнул глазами дальше. С другой стороны костра сидел худощавый человек, который время от времени переворачивал ужин на огне и улыбающимися глазами смотрел на Антона. Длинная седая борода доходила у него до груди. Человек облачен был в длинный балахон синего цвета, на голове колпак, а дополнял образ жезл, который лежал рядом и светился синим светом. Что-то было странное в его лице. Что именно, Антон не мог понять.
«Маг?» промелькнула мысль у Антона. Человек в балахоне улыбнулся, будто услышал его мысли. «Да не, бред какой-то», подумал Антон и спросил:
Где я, и кто вы?
Меня зовут Авалор, и да, я маг, просто сказал он, и, не обращая внимания на недоверчивый взгляд Антона, продолжил, до Великой Трои полдня пути.
Ну да, конечно, Троя, маг, произнес Антон, Это какой-то розыгрыш? Где тут скрытая камера? Куда мне помахать?
Тот рассмеялся, посмотрел на зайцев, принюхался, Ммм, какой аромат: видать, ужин готов, с этими словами он снял с костра зайцев и одного протянул Антону. Тот не стал себя уговаривать и взял вертел. Я знаю, ты очень голоден, и голова болит от перемещения. Поешь, и станет лучше, Антон хотел что-то сказать, но маг его остановил: А вопросы задашь потом.
Коняхин не стал возражать, и они принялись за еду. От мяса шел аппетитный запах. Подрумяненная корочка выглядела очень аппетитно. Мясо было очень сочное и вкусное, оно таяло во рту, а сок тек по щекам. Антон поглощал кусок за куском и не мог остановиться, пока не съел все до косточек. Пока они были заняты мясом, маг установил на костер котелок. Когда они закончили с трапезой, налил ему и себе по чашке горячего напитка из каких-то трав, который напоминал по вкусу зеленый чай. Подкрепившись как следует, ополоснув чашки водой из бурдюка, маг убрал их обратно в котомку. Потом он достал кисет с трубкой, набил табаком и, закурив, довольным голосом протянул:
Хорошо-то как, не правда ли?
Да, мясо было очень вкусное, давно я такого не ел. И боль в голове прошла, признался Антон.
То-то же, сказал маг, Антон Коняхин, да-да, я знаю тебя и всю твою прожитую жизнь видел. Как ты страдал, не находя своего места в том мире, и как ты увлекался этим. Вот и случилось то, чего ты так желал окунуться в этот древний мир.
Хорошая попытка, но я, в это не верю. Мы сейчас где-то в Подмосковье на природе, а информацию, которую вы сказали, можно было легко выяснить, предположил Антон, Так что нужны более веские доказательства.
А жезл, улыбнувшись, маг взял его в руки, Это не доказательство?
В любом большом магазине электроники, можно купить подобное, да и работает оно на батарейках!
Ну да, ну да, в магазине электроники, значит, говоришь? пробормотал маг, и вдруг поднял вверх посох и что-то прошептал. От посоха вверх поплыли синие лучи, и, дойдя до определенной точки, рассредоточились в разных направлениях вниз. Таким образом, образовался большой синий купол вокруг собеседников, диаметром в двести метров. Глаза Антона расширились, а маг спросил: Такое можно купить в вашем мире?
Очень красиво, но это всего лишь разновидность фейерверков, которых я видел очень много, стоял на своем Антон.
Маг опустил посох. Купол исчез.
Знаешь, сказал маг, У тебя есть что-то общее с тем бараном из сна, затем он улыбнулся и направил посох в Антона. Тот ошарашено смотрел, как его в воздух поднимает неведомая сила: метр, пять метров, вот уже десять метров, Ну а теперь? услышал он снизу голос.
Да, да, верю, только отпусти меня вниз, я боюсь высоты, испуганно прокричал Антон сверху. А маг разразился громким хохотом, и через мгновение Антон уже лежал на земле.
Но как? Как такое возможно? удивлялся Антон, распростершись на земле. Казалось, он и не желает даже на сантиметр отрываться от земли.
Ну, объяснять тебе, откуда взялась магия и как она работает, я тебе не буду: все равно не поймешь, сказал маг, прекращая смеяться, К тому же, ты же хочешь быть воином, а не магом. Да, кстати, как тебе твое тело: ощутил разницу?
А что с ней не так? вставая, начал было Антон, и тут он понял, о чем толковал маг. Его тело изменилось. Оно стало подтянутым, мощным, крепким. Под кожей проступали бугры мышц. Он невольно стал поигрывать стальными мускулами. Неуклюжесть и вовсе пропала. Он чувствовал такую силу, что, казалось, сможет переворачивать танки, и между тем, несмотря на то, что он прибавил в весе за счет мышц, чувствовал такую легкость, что можно стоять над метровым снегом и не проваливаться.
Таких результатов, я и за двадцать лет в тренажерном зале не добился бы, признался он.
На, возьми это и покажи, что умеешь, приказал маг и кинул ему одноручный, черный меч. Антон поймал его с поразительной ловкостью, он даже с недоверием посмотрел на руку свою. Твоя рука, твоя, успокоил его маг. Антон закружился в боевом танце. Глаза его выражали глубокое удивление, а вот конечности двигались с грацией опытного воина. Все те движения, где бы он их не видел, будь то в кино, или в книгах, но которые не мог раньше повторить, хоть и долго тренировался, сейчас выполнялись так легко и просто, будто практиковались Антоном с детства. Молниеносные выпады, обманные маневры, стремительные контратаки, Антон был в кураже, и взгляд его, излучавший крайнее изумление, сменился удовлетворенностью.
Во, молодец! аплодировал довольный маг, Теперь противников можно подбирать посерьезнее, Антон Гроза зеркал! шутил маг, Ну, все, все, присядь, надо продолжить разговор, скомандовал он, и Антон остановился.
Только скажи, что надо сделать, с непоколебимой решимостью заверил Антон, И ты не пожалеешь. Я буду обязан тебе всю жизнь за то, что ты вытащил меня из того мира.
Будь самим собой: все, что мне нужно от тебя, сказал маг, прикуривая трубку и пуская дым. Завтра мы выдвигаемся в Трою.
Значит, она все таки существует, задумчиво пробормотал Антон, устраиваясь поудобнее у костра, напротив Авалора. А я думал, это все миф. Надеюсь, я могу помочь троянцам в Троянской войне? Или она нескоро будет? В какое время я вообще попал, маг?