Я улыбнулась, потирая глаза ладонью. А, да, разумеется, заговорила я, с усилием восстанавливая события минувшего дня, вчера была пройдена. Сегодня смогу привезти оригинал в АУЦ1.
Замечательно. Будем ждать вас. Офис работает до 18.00
Благодарю, до встречи.
До встречи.
Я отбросила телефон, потянулась и не спеша вылезла из постели.
Говорят, нужно иметь цель, чтобы подниматься с кровати по утрам, а что делать, если не вставать и есть цель? Ничего. Ничего ты с абсурдом не поделаешь. Да, и не надо, наверное. В этом абсолютно неидеальном мире должно оставаться место чему-то абсурдному. Пропади оно и вся ирония происходящего пропадет вместе с ним. А без иронии нынче совсем никак. Без иронии не выжить. В этом городе, что пахнет канцерогенами фаст фуда, снятым асфальтом и повсеместной фальшью. Городе, в котором воспитанная книжками, без гроша в кармане, толком не знающая правил игры и, не умея держать равновесие, я, наверняка, захлебнулась бы тем, что называют реальностью. И пропала бы без вести в этой груде бетона с весьма извращенным чувством юмора. Но он оказался ко мне благосклонен. Как ни странно. Радушно окутал своей скользкой прохладой и привил незаменимые качества для выживания: землистый цвет лица, хроническую усталость и самоиронию.
Кутаясь в халат, я подошла к окну. Вчерашний снег крупными каплями размывал перспективу грядущего.
Чем интеллектуальнее человек, тем чернее его юмор, думала я, прислонившись лбом к стеклу. Проверено.
Видимо, этим я его и расположила
\\\
Он стоял, уперевшись вытянутыми руками в стену. Вода струями стекала с потолка по его безвольно опущенной вниз голове, увлекая за собой мокрые пряди волос. Глаза его были закрыты. Я не видела лица из-за его округлого бицепса, но знала, они закрыты. Плечи тяжело поднимались вверх. Медленно и тяжело. Будто пытаясь удержать на себе что-то. Неимоверную ответственность, разом вывалившуюся на эту жилистую трапецию.
Он чуть пошатнулся. Но сохранил равновесие с помощью рук.
«Упора в руки быть не должно» отчего-то подумалось мне. Иначе не удержишь. Иначе падение.
Есть такая степень усталости, когда невольно все скатывается на руки. И они опускаются. У всех. Вне зависимости от физической подготовки.
Я открыла дверь душевой капсулы и осторожно шагнула внутрь. Вода оказалась едва теплая. Мурашки стадом проскакали по спине до затылка. Я мягко обхватила его под плечи, едва коснулась губами кожи между лопаток и прижалась туда лбом. В голову ударил дурманящий аромат запах родного человека. Еще одно чудо природы что по какой-то причине, по каким-то неписаным законам совершенно посторонние люди становятся близкими. Пусть даже на какой-то непродолжительный срок. Всегда это было непонятно. И удивительно. Я улыбнулась краешками губ, глубоко вдохнула и чуть потянула его на себя.
Ты свободен и любим, заговорила я, прижимаясь крепче. Этого с лихвой хватит, чтоб выдержать любую нагрузку.
Что уж, говорить о нагрузке в размере моего веса. Даже с тяжестью характера вместе взятые
Эту нагрузку он взял достаточно легко, хотя и не сразу.
///
Девушка, извините, время не подскажите? спросил он, невесть откуда возникший возле меня. Я сидела на веранде кафе и с остервенением гоняла остатки льда на дне стакана.
Не простое, я приложила бокал со льдом ко лбу и посмотрела на него. Ох, не простое
Он улыбнулся тогда в ответ и посмотрел как-то особенно снисходительно. Я была под этим взглядом будто в клетке, постылой тесной клетке. В обессиленном ожидание, когда меня переведут из нее. Когда проходящий мимо смотритель, остановится, посмотрит с сочувствием и скажет: эту не запирайте более я забираю ее с собой.
Через минуту он сидел напротив. И о чем-то рассказывал. Я не вникала о чем. Я слушала его голос. Казалось, такой голос можно издать только без легких, он больше походил на шорох ветра в листве деревьев. И был как воздух после дождя чистым прохладным и убедительным.
Не скрывая интереса, я наблюдала за ним. Ему было под пятьдесят или около того. Подтянутая фигура, осанка. То, что чаще всего именуется статью. И улыбка. Широкая. Объемная. Магнетическая.
Константин Викторович Поленов, прочла я на тисненой визитке, возникшей передо мной вслед за приглашением посетить совместно какое-то мероприятие. Генеральный директор. Строительная группа компаний Царь Град.
Можно просто по имени, обратился он. Так я чувствую себя не настолько старым.
Мне не удобно принять данное приглашение Константин Ви Костя, осеклась я, чуть было не обратившись по имени отчеству.
Он мягко улыбнулся, демонстрируя тем самым, что ему приходятся по вкусу, как я поправляю себя.
Вы просто моя спутница. Не более. Сразу после мероприятия я отвезу вас домой. Или раньше, после официальной части, если совсем уж заскучаете. Ничего личного, поймите правильно.
И все же, настаивала я.
В чем причина? Можно узнать?
Можно, кивнула я. Едва ли найдется в моем гардеробе туалеты под стать вам и статусу предстоящего события.
Он негромко рассмеялся.
Красивая молодая дама может идти в черном свитере куда угодно, заговорил он, пробежавшись по мне глазами. Набери мне завтра, и мы обговорим все сопутствующие детали.
Пожалуйста, добавил он и ближе придвинул ко мне визитку.
Я была взволнована. Это было заметно. Но постепенно успокаивалась, слушая его голос и, в который раз отметила, какая от него шла уверенность, сила и власть. О том, что он еще деспотичен, неуживчив и непоследователен в действиях, я узнала позднее. К этому же прибавилась его особая удачливость и высокомерие. Он ко всем относились с легкой улыбкой, некой помеси теплоты и надменности. Небрежно похлопать по плечу, было особым его жестом демонстрации превосходства, а укротить непокорного излюбленным развлечением.
Для предстоящего мероприятия и пестроты и убранства ты слишком лаконично выглядишь, выдал он, разглядывая меня, когда я вышла к нему по ступеням торгового центра.
На мне было белое платье простого кроя, забранные на затылке волосы, на ногах босоножки, в руках маленькая сумочка и очки. Большие темные очки. Я приспустила их на край переносицы и посмотрела на него с изумлением.
Точно! я сделала акцент указательным пальцем, демонстрируя, что что-то забыла. Затем скинула большой бумажный пакет на плитку, вынула оттуда серый пиджак, расшитый пайетками, цепями и вышивкой, и набросила его на плечи.
Недаром же кардиналы, которые действительно правят бал, провозглашаются серыми, улыбнулась я, спускаясь к нему.
Он улыбнулся в ответ, окидывая меня довольным взглядом: И этот цвет тебе очень к лицу.
Пока не скользит по нему, добавила я мысленно. И не ложится тенью
Но вместо этого лишь прокрутилась вокруг своей оси, взяла его за руку и повлекла за собой в ритмы играющих уличных музыкантов.
Я не умею танцевать, ухмылялся он особенно ласково, когда мы достигли центра пешеходного бульвара и остановились, развернувшись друг к другу. Я предпочитаю смотреть, как это делают другие.
Хорошо, шепнула я, приподнимаясь на носочки. Когда-нибудь я станцую для тебя. А пока нам нужно потренироваться, чтоб не отдавить друг другу ноги где-нибудь на очередном твоем официальном приеме.
Резким жестом я выдернула шпильку, слегка помотала головой, пуская каскад волос по спине, и положила руки ему на плечи. Далее пространство закрутилось в танце. Я смеялась в голос, запрокинув голову назад. Чувствовала его дыхание на тонкой коже шеи и ключиц. Вдыхала аромат его духов, его тела вперемешку с запахом городского зноя на рубеже лета, свежести неминуемой ночи, и слепящих вспышек цифровых билбордов. Как коротких замыканий восприятия, финальной из которых условились мои растрепанные волосы вперемешку с сединой его жесткой щетины.
Какой все же выдался день!
И, казалось, какие могут быть последствия
///
Ты же добрая. Ты всегда даешь людям второй шанс. Так отчего себе нет? думала я накануне, прежде чем отважиться на звонок по номеру на оставленной визитке.
Я лежала поверх одеяла лицом к двери и пялилась на стены, давно требующие ремонта. Жара стояла крепкая и явно не собиралась сбавлять обороты. С самого утра я не могла справиться с ватностью собственного тела и просто лежала, размышляя об организме. О процессе потоотделения. О триллионах клеток в нем, размером меньше толщины человеческого волоса. Об иммунной системе, которая в случае болезни созывает все хорошие защитные клетки на кризисное совещание, где они выбирают лидера-стратега и тот принимают решение, заболеть организму или все-таки побороться.
А побороться бы надо бы.
Надо бы побороться
Я отмахнулась от назойливой мухи, так и норовящей пробежаться по укромным закоулкам обнаженного тела, и окинула взглядом комнату. Низкий давящий потолок, потертая мебель, разбросанные на полу вещи
«И вот так ты готова провести всю свою жизнь?» раздался в глубине сознания вопрос. «Это то, чего ты всегда хотела?»
Муха вызвала очередную порцию раздражения.
Муха ли?
Чего ты хотела?
Последние минут тридцать я явно хотела сладкой газированной воды, которой в доме, разумеется, не было. Пришлось сделать над собой усилие встать, одеться и выйти на улицу до ближайшего магазина.
К вечеру солнце отступало, давая городу прохладу и передышку.
Я брела по скверу нового микрорайона вдоль стильных рядов новостроек. Коробочки из стекла и бетона с закрытой территорией, внутренними дворами, детскими площадками, вечерней подсветкой. Я шла, засматривалась в окна и воображала: что там? За этими окнами? Наверняка, счастье. А что там еще может быть? Когда свое жилье. Да, в таком-то доме.
Ты ведь тоже такой хотела?
Хотела, кивнула я и усмехнулась.
Но прежде хотела в нем тепла. И уюта.
Только выяснилось это гораздо позднее
Прежде для этого нужно было стать сильной.
Я должна была стать сильной. Я такой и стала. В этом, по факту, нет ничего плохого. Абсолютно. Я стала сильная настолько, что даже не пыталась понять тех, кто был слаб. Привыкла требовать от себя максимум и быть обласканной удачей. Ведь она любит сильных. Она им благотворна. К чему обращать внимание на невезучих?
Мне было это не интересно.
Я привыкла, что нет никаких проблем со здоровьем, пара другая болячек не в счет. С ними я легко справлялась. И вникать в болячки других не было ни желания, ни времени. Я всегда считала, что людей подкашивает не ситуации, не вдруг навалившиеся сложности, а их собственная лень и бездействия. Что они оттягивали на потом и пускали авось то, что требует решения сейчас. Сиюминутно. Своевременного. А не когда подопрет. И ответственности. За последствия. Как принятого решения, так и не принятого. Мое отношение к жизни было непоколебимо: на судьбу сетуют только неудачники и тюфяки. Им вечно не везет. Оно таким и остается. Но всегда в нем находилось место теплоте и душевности. Даже когда прагматизм и упорство брали тотальный контроль над происходящим. Только они-то и уместны там, где во главе стоит цель добиться того, чего хочешь. Моя голова была забита одним стать первоклассным финансистом.
И я им стала.
А потом компания обанкротилась.
Не сама. Ей помогли.
Это было очередное подтверждение, что с государством не стоит играть в азартные игры. Тем более, не зная правил. Ведь есть частные корпорации с десятком акционеров, а есть многомиллионный народ, составляющий государство. Их интересы редко совпадают, точнее сказать, не совпадают никогда. Одним нужна власть, величие и прибыль, другим спокойная жизни, крыша над головой, стабильная работа, свободное время, чтоб разводить рассаду на подоконнике. Поэтому первым приходится придавать своим действиям форму защиты, а не нападения. Тогда вторые, те, кто не хотят нападать, вынуждены будут встать на защиту. Себя, своего спокойствия, своей рассады на подоконнике, и они сделают это с готовностью.
Найти того, кто выступит провокатором, особого труда не требуется. Достаточно найти слабого и довести его до отчаяния.
Отчаяние нахлынуло ближе к ночи.
Когда я снова вернулась в четыре стены.
Чертовы ночи! Чертовы стены! Чертовы провокаторы!
Как же я ненавижу весь этот бред!
Я прямо-таки чувствую, как эта тупость закупоривают мне сосуды. Проникает сквозь поры и не дает дышать. Где мне взять силы, чтоб оставаться доброй? Когда мне стало на все наплевать? Когда мне надоело все, что происходит? Все, что я вижу?
В организме с хроническим неврозом чуткость восприятия отрубается дабы не перегреть систему. И вернуть ее к жизни можно, разве что, двойным разрядом. Тогда-то и пришло решение набрать номер с визитки по утру
///
Утро Константина Викторовича начиналось с чашки горького кофе, перепалки с домработницей и забористой сигареты. Накидывая на ходу бомбер, он утопил кнопку лифта. Двери разъехались. Он уже готов был ворваться, но резко остановился, внутри с упоением целовалась парочка подростков.
«Старею», плюнул он мысленно, отступил назад и пошел в итоге пешком.
На улице его поджидал служебный роллс ройс. Они уселся на заднее сидение и профессионально откинулся на спинку.
Здесь и настиг его мой неизвестный еще номер.
Дата приема была озвучена незамедлительно. Место и время выбора подходящего наряда следом. И я последовала
///
Огромные светлые комнаты с высокими потолками, антикварная мебель, картины импрессионистов на стенах. Всюду шныряли официанты. Все убранство кричаще демонстрировало уровень жизни с присущей ей роскошью. Меня никогда не смущала подобная пестрота антуража, скорее раздражала роговицу глаз при долгом пребывание в ней, слишком уж ярко. А однородная масса фраков вперемешку с изысканными платьями, сплошь черными, лишь придавала ей большей контрастности. Нанятому «менеджменту» всегда заранее прописывают дресс-код. Как и речь. Как и мнение. Как у них могут быть «свои», собственно, мнения, если финансируются они получают в одном «окне»? Все это труппа одного театра. Яркая, сильная, языкастая труппа, бесспорно. И играет правдоподобно, но все же заученный и отрепетированный заранее репертуар.
Я неспешно сканировала глазами зал, не переставая улыбаться вспышкам фотокамер и насмешливым взглядам, обстреливающих меня с первого минуты нашего появления. И силилась понять, какая роль отведена мне в этом спектакле.
Кто я здесь, зачем и что мне делать, в таких местах не спрашивают. Я и не спрашивала. Марионетки всегда нужны для выполнения грязной работы, чтобы манжеты «миротворца» оставались сухими и чистыми.
Миротворец Константин не спрашивал. Всем своим видом он демонстрировал сухость манер и чистоту намерений. В каждом жесте читалось, он хозяин. Жизни, кампании, каждого момента. И, конечно, всего, к чему прикасался. Он держала меня под руку и увлекал за собой каждым движением. Чрезмерно утрировано, мне казалось порой. Возможно, казалось. Возможно, нервы. Обстановка была новая и, мягко выражаясь, не особо приятная. Однако я не колебалась, поступала в итоге так, как научила жизнь: задавать меньше вопросом, не высовываться и делать свое маленькое дело. Я встряхнула волосами и поправила перекинутый через руку пиджак. Он не был мне нужен погода стояла шикарная. Просто рука привыкла, что в ней что-то есть.
Да, угрозы для тебя здесь немало, сказала я ему сквозь зубы широко натянутой улыбки.
Серьезно? удивился он.
Абсолютно, подтвердила я.
Не понимаю, он повернул лицо в мою сторону и чуть наклонил голову.