Взрослые все делили поровну между своими детьми и ею, никак не выделяли её и никогда не делали акцент на том, что она им не родная. Раз в неделю Андрей раздавал детям карманные деньги совсем немного, хватало на пару булочек в столовой, но Майя получала ровно столько же, сколько и все остальные. Арина торжественно складывала свои монетки в копилку, а Витя пока вообще не понимал, что это такое, и поэтому получал какую-нибудь безделушку вместо денег.
Когда Майя попросила дядю свозить её в город, в книжный магазин, чтобы купить подарок Артёму, дядя только уточнил, действительно ли это так для неё важно ехать именно сейчас. Майя ответила, что да, и он без колебаний сел за руль, несмотря на то, что был ужасно уставшим после работы.
Так почему же мама лишила её общения с этой семьёй? Возможно, она смогла бы даже подружиться с Сашей, если бы они общались в другой обстановке.
Нашел, ликующий возглас Руслана прорезал уютную тишину полутемной комнаты. И исправил.
Майя взглянула.
Да, молодец, верно. Понял, почему ошибся?
Руслан кивнул, потом решительно закрыл учебник.
Порисуем?
Майя вручила ему Витю.
Вот, порисуй с братом. У меня еще дела. Витя с интересом потянулся к баночкам с краской, стоящим у Руслана на столе.
Но Ты обещала еще вчера со мной порисовать. Майя!
Девочка улыбнулась.
Ну нет, щенячьими глазами меня не проймешь. Я тебе обещаю, мы обязательно проведем время вместе позже.
Завтра?
Может быть.
Витя уже с воинственным кличем тянулся к баночке с красной гуашью.
Ладно, смирился Руслан и тут же воскликнул, Витя! Это нельзя есть!
Майя, улыбаясь, вышла и направилась в свою комнату. Она заметила, что дверь приоткрыта, сначала не придала этому значения, но потом поняла, что, пока она занималась с Русланом, в её комнате кто-то побывал.
И она точно знала, кто именно, потому что едва уловимый аромат Сашиных духов, которыми она уливалась в ванной с утра, висел в воздухе, словно огромный красный транспарант: «Я шпионила за тобой!».
Майя подошла прямиком к столу и резко выдвинула верхний ящик. Привлечь сестру могла лишь одна вещь. Её тетрадь лежала поверх игровых листов, которые тоже были сложены не в том порядке, в каком она их оставила.
Объяснись!
Вне себя от бешенства Майя ворвалась в комнату сестры и бросила тетрадь на кровать прямо перед её лицом. Саша изобразила недоумение.
Что это? брезгливо спросила она.
Ты знаешь, что, запальчиво крикнула Майя, ты рылась в моих вещах!
Не понимаю, о чем ты, с достоинством отозвалась Саша. Она уже переоделась в пижаму, лежала на животе и меланхолично дула на свежевыкрашенные розовым лаком ногти. Рядом на покрывале, опасно накренившись, стоял открытый флакончик. Сдались мне твои вещи. Чего я там не видела. Убожество сплошное.
Послушай, пытаясь сохранять спокойствие, проговорила Майя, на протяжении месяца ты делаешь вид, что меня не существует. И это прекрасно, пусть все так и остается. Насколько я знаю, твоя популярность не пострадала из-за того, что Свинка твоя двоюродная сестра, так чего тебе надо? Зачем ты лезешь в мои личные вещи?
Саша некоторое время неприязненно смотрела на неё, потом села на кровати по-турецки и сложила руки на груди.
Ты, наверное, считаешь себя такой особенной, с презрением сказала она, всюду таскаешь с собой эту уродскую тетрадь, сидишь в школьном дворе в гордом одиночестве, чтобы изобразить таинственность и загадочность. Делаешь вид, что ты такая вся независимая и тебе ни до кого нет дела. Только вот в тебе нет ничего особенного. И твоя тетрадь не делает тебя таковой.
Майя приподняла брови, а потом улыбнулась, откинула длинную светлую косу за спину и шагнула вперед. Пусть настоящий писатель еще не развернулся в ней в полной широте своего таланта, но она достаточно хорошо умела читать души людей в своём возрасте. Майя присела на край кровати возле сестры, наклонила голову к плечу, внимательно её разглядывая.
Так вот в чем дело, проговорила девочка с удовлетворением, ты мне завидуешь.
Что? воскликнула Саша, ты сбрендила! Кто в своём уме станет завидовать такой как ты?
Майя продолжала улыбаться, она прекрасно видела, насколько нервирует её улыбка сестру.
Хорошо, ты считаешь себя лучше меня, так давай разберемся, какова ты на самом деле, Александра Савичева. Она стала загибать пальцы, учишься спустя рукава, окружают тебя такие же размалёванные пустышки, как и ты сама. Ты занята бесконечным трёпом по поводу шмоток, косметики, или о чём ты там еще болтаешь. С родителями ты ведешь себя неподобающе: ты неблагодарная, грубая, ленивая, постоянно отказываешь им в помощи, а когда они пытаются поговорить с тобой, огрызаешься и хамишь.
Знаешь что? Не смей лезть в мои отношения с родителями, зарычала Саша, до того, как ты появилась, все было прекрасно!
Я сомневаюсь в этом, спокойно ответила Майя. О, и вот еще что, ты, конечно, из кожи вон лезешь, чтобы понравиться хоть какому-то парню! Именно поэтому тебя бесит, что мои друзья четверо мальчишек.
По тому, как мучительно покраснело лицо сестры, Майя поняла, что попала в точку. Саша поднялась на кровати на коленях.
Было бы чем гордиться, выплюнула она, всех хлюпиков собрала по округе. Никого получше не могла выбрать?
Эх, тебе бы хоть одного хлюпика, да, сестренка? насмешливо фыркнула Майя.
Саша вскочила с кровати, опрокинув лак для ногтей. Бигуди на её голове комично смотрелись вкупе с рассерженным лицом.
Выметайся из моей комнаты! крикнула она визгливо, и не смей приближаться ни ко мне, ни к моим братьям и сестрам!
Майя покачала головой, поднялась на ноги и направилась к двери. Она потеряла интерес к разговору.
Ты уверена? спросила она напоследок, оглянувшись, в следующий раз, когда какой-нибудь ублюдок заставит Руслана лизать свои ботинки, мне тоже держаться подальше? Или на этот раз его старшая сестра сделает хоть что-то, кроме того, чтобы трусливо отсиживаться в уголке?
Что у вас тут происходит?
На их крики пришла Валя. Она заглянула в комнату дочери и вопросительно посмотрела на Майю, потом на Сашу.
Я услышала громкие голоса, вы поссорились?
Нет, Майя бросила презрительный взгляд на Сашу, которая, все еще пунцовея, стояла посреди комнаты. Тетя, внушите дочери, что по чужим вещам лазить нехорошо.
***
Беличий мост? спросил Артём изумленно, почему беличий?
Они сидели в школьной столовой и допивали компот. Вокруг сотни голосов сливались в один жужжащий улей. Закончился третий урок, в огромные школьные окна вползал тусклый свет поздней зимы. Майя с друзьями устроилась в дальнем конце длинного белого стола. Справа уборщица разбиралась с младшеклассниками, которые разлили на полу суп.
Артём, ты белок видел? спросила девочка, как они бегают, видел когда-нибудь?
Ну, допустим.
Вот поэтому Беличий мост. Нужна ловкость, чтобы пройти по нему, потому что он ветхий и ненадежный.