Отстань, отмахнулся я от него.
Да, плохи дела, резюмировал Коржик и вышел из кабинета.
Минут через пять он вернулся, но не один, а с Эллой. Она закрыла «Алгебру» и строго спросила:
Что случилось? Коржик сказал, что ты заболел.
Я посмотрел на нее печальными глазами и ничего не ответил. Я не знал, что придумала наша классная, поэтому молчал. Элла приложила свою ладонь к моему лбу, чтобы проверить, есть ли у меня жар.
О, завопила Наташка, у нас тут уже лекарство подоспело.
Коржик вытолкал из кабинета орущую одноклассницу и плотно закрыл двери.
Что с тобой? ласковым голосом спросил Элла и погладила меня по голове, как маленького ребенка.
Ее прикосновения немного успокоили меня, я собрался с духом и выпалил на одном дыхании:
Динго хотела после уроков поговорить с тобой.
И что тебя так напугало?
У меня за четверть две двойки.
Да, протянула Элла, это проблема, но решаемая.
Я боюсь, что Динго наговорит про меня гадостей, робко проговорил я, и ты
Глупый, проговорила она, прервав меня, какой же ты еще глупый, но милый и красивый.
Прозвенел звонок, и одноклассники начали протискиваться в двери всем было интересно узнать, что в нашем кабинете делала Элла. В дверях появилась Динго.
Элла!
Ирина Николаевна, я зайду к вам в конце учебного дня, угадала ее вопрос Элла и побежал на свой урок.
Я успокоился и даже что-то на тройку ответил на алгебре. Оставался последний урок, а мое любопытство разгоралось с каждой минутой. Прозвенело два звонка в нашей школе было принято так оповещать конец учебного дня. Все ученики побежали в гардероб, где начали кричать и толкаться, чтобы побыстрее получить одежду и убежать из школы.
Вообще, хочу отметить, что в течение всего дня школа напоминала муравейник. На время урока все затихали, а на переменах было такое оживление, что казалось, будто ученики копили весь урок энергию, чтобы выплеснуть ее на перемене.
Учащиеся младших классов обучались в другом крыле здания, и дежурные строго следили за тем, чтобы малыши на переменах не бегали по школе. Но они каким-то немыслимым образом просачивались через посты дежурных и с радостью растворялись среди учеников постарше. Они висели на лестничных перилах, протискивались в очередь в буфет или просто рассматривали настенные стенды, как будто ни разу их не видели. Со звонком все рассеивались, наступала тишина, и школьные коридоры отдыхали от шума и беготни.
Я зашел за Эллой, взял ее дипломат, и мы молча пошли в наш кабинет. Ирина Николаевна занималась с ребятами, которые отставали по ее предмету. Их было шестеро. Ученики уже получили задание и что-то писали на листочках.
Элла, располагайся за последней партой любого ряда, предложила учительница, Сережа, а ты подожди за дверью. Я надолго не задержу ее.
Я обиженно посмотрел на Динго и хотел выйти из класса, но любопытство с новой силой охватило меня, и я спрятался за шкаф, чтобы не пропустить ни одного слова из разговора классной с Эллой.
Как твои дела? начала Ирина Николаевна свой разговор.
Все хорошо, быстро ответила Элла.
Ты уже определилась, куда будешь поступать?
Да, но это пока секрет. Нужно успешно сдать все экзамены.
Вот, обрадовалась Ирина Николаевна, успешно сдать экзамены. Сергей скатился по всем предметам.
Я стоял за шкафом и боялся лишний раз вдохнуть. Если бы меня сейчас обнаружили, то
Помоги ему, попросила Ирина Николаевна.
Элла удивленно посмотрела на нее, через щель между шкафами я хорошо видел их.
Чем я смогу помочь? шепотом спросила Элла.
Девочка моя, ласковым голосом проговорила Ирина Николаевна, запомни, настоящая женщина имеет над мужчиной такую власть, что сильные представители мира сего способны горы разрушить, звезды с небес достать и еще совершить много подвигов.
Я поняла вас, Ирина Николаевна, я помогу ему, только пока не знаю, как.
Ты умная и воспитанная девушка, поэтому я в тебя верю. Не буду больше тебя задерживать.
До свиданья.
Элла встала и медленно пошла к двери, потом остановилась и спросила:
Ирина Николаевна, как вы думаете, Сергей сможет поступить в политехнический техникум?
Вполне, он не глупый ученик, просто запущенный. Зайди ко мне в понедельник, я дам программу вступительных экзаменов на все отделения политеха. Посмотри, что он сможет осилить.
Спасибо.
Элла открыла двери и вышла, я подождал несколько секунд и покинул свое убежище.
Домой? спросил я.
Подслушивал?
Чуть-чуть.
Бессовестный, устыдила меня Элла.
Есть немного.
Теперь ты знаешь, чего хотела твоя классная.
Я молча покачал головой, мы уже спустились по лестнице, и отдал гардеробщице наши номерки.
Элла надела шапку и драповое пальто, а я легкую ветровку.
Ты почему в такой одежде? строго спросила она.
Тепло, буркнул я, понимая, что Элла разражена.
Мы зайдем к тебе, и ты переоденешься, объявила она, а я решил не спорить.
У дома, как обычно, на скамейке неизменно сидела баба Маша с подругами. Они о чем-то шумно беседовали, но увидев меня, замолчали. Элла как-то съежилась и дернула меня за рукав.
Я не буду к тебе заходить, проводи меня до "Чайки" и беги за курткой, я подожду тебя в ресторане.
Что случилось?
У этих старух злые лица и длинные языки.
Я посмотрел на старушек, внимательно следящих за нами, и согласился с Эллой. Когда я возвращался из «Чайки», баба Маша с ехидством спросила:
Что свою кралю в ресторане оставил?
Я поздоровался, не реагируя на ее вопросы, и шмыгнул в подъезд.
Какие вредные, подумал я, а Элла молодец, красиво ушла от лишних расспросов.
Много времени на переодевание мне не понадобилось, поэтому через пять минут я уже держал холодную руку Эллы в своей горячей ладони.
Где твои перчатки?
В дипломате, коротко ответила она, а где он?
Элла испуганно посмотрела на меня и только сейчас я понял, что оставил дипломат в прихожей, когда переодевался.
Да, что же за день такой? выругался я.
День, как день, без эмоций в голосе ответила Элла.
Подожди меня, крикнул я, убегая в сторону дома, я скоро!
Что ответила мне Элла, я уже не слышал. Я был уверен, что на этом мои злоключения окончатся, но я ошибся. Я так торопился, что, открыв двери ключом, машинально положил их в карман ветровки. А на мне сейчас была зимняя куртка и ключей, конечно же, в кармане не было. У нас был английский замок с самозащелкивающимся язычком, поэтому двери можно было закрыть без ключа. Просто захлопнул, и все.
Запасной ключ был у соседки со второго этажа. Я молнией бросился к ней. Старушка была глуховата, поэтому открыла не сразу. Мне казалось, что прошла уже целая вечность, ведь Элла ждала меня без перчаток, на холоде.
Глава 6. Мастерство педагогики
Конец октября в этом году не радовал сибиряков хорошей погодой. С середины месяца начались нудные мелкие дожди. Природа как будто специально рассеивала с неба влагу, солнца не было, поэтому все было сыро, грязно, неуютно. Сегодня ночью ударили первые заморозки, мокрая земля, кусты и деревья покрылись ледяной коркой, словно прозрачный панцирь за одну ночь спрятал все живое под свою броню. К обеду робкие лучи солнца попытались пробиться сквозь пунцовую завесу туч, попытки были неудачными. В два часа небо снова разорвалось мелким дождем, затяжным и бесконечным. Я подбежал к ресторану, Элла стояла под деревом и смотрела в одну точку.
Я долго? Ты замерзла? Что с тобой? начал я торопливо расспрашивать ее, задавая вопросы, не дожидаясь на них ответов.
Ты недолго, я не замерзла, со мной все хорошо, неспешно отвалила Элла сразу на все вопросы.
Я рассказал ей о том, что ключ остался в ветровке, и что мне пришлось бежать за запасным к глуховатой соседке, и что сегодня день не задался с самого утра. Она слушала меня, но участия в разговоре не принимала. Было видно, что Эллу что-то беспокоит, но что я понять не мог.
Ты сегодня какая-то далекая, чужая, вдруг сказал я и сам испугался своих слов.
Я думаю, тихо ответила Элла.
О чем?
О тебе.
Вот как? удивился я. И что же можно обо мне думать с таким серьезным лицом?
Нужно как-то исправлять твои оценки.
А, ты об этом, обрадовался я. Хочешь, я выучу завтра все уроки и получу хорошие отметки?
Хочу, ответила она и на ее лице появилась улыбка, а в глазах зажглись дьявольские огоньки. Очень хочу. А за каждую хорошую оценку я буду выполнять твое маленькое желание.
Я от неожиданности даже остановился.
Ты чего? дернула меня за рукав Элла. Пойдем, я уже промокла.
Любое мое желание? задыхаясь от волнения, спросил я.