Я никогда! подумав, твердо сказала Настя. Тут же сбегу, как только он ко мне полезет. Или по морде дам. Хотя, с другой стороны ведь что-то же в этом есть? Раз люди это делают. Только я не представляю, как они потом друг другу в глаза смотрят. Я бы сквозь землю провалилась! Ой, Наташка, какие мы идиотки! Послушал бы кто, о чем болтаем. Сразу решил бы: у девок крыша поехала.
Мы же только разговариваем. А другие делают. Я как подумаю: иначе бы людей вообще не было. Ужас! Нет, если бы я была Богом, люди размножались бы, как растения: сначала цветы, потом плоды, а в них детки.
Ладно, хватит чушь пороть. Повторим формулы, что сегодня выписали, а потом будем друг друга проверять. Ты меня по ним будешь гонять, а я тебя. И так каждый день.
Вечером, ознакомившись программой к вступительным экзаменам, Настя еще более утвердилась в решении учить с опережением. Вопросы в ее начале оказались очень легкими, поэтому их можно было оставить на потом. А вот конец тут предстояло потрудиться.
Наталья на программу никак не отреагировала. Ей что начало, что конец, представлялись сплошным темным лесом, через который им предстояло брести остаток зимы и всю долгожданную весну самое любимое Наташкино время года. Но делать нечего: взялась за гуж, теперь вези.
На следующий день, выполнив домашние задания, они открыли учебник по физике и с трепетом заглянули в незнакомый параграф. Настя читала, а Наташка кивала. Кивала, где понятно и где непонятно, лишь бы подруга не останавливалась, чтобы побыстрее покончить с физикой и заняться чем-нибудь более приятным. Но этот номер у нее не прошел. В конце параграфа имелись проверочные вопросы, на которых Наталья моментально поплыла. Пришлось выслушивать все сначала. Но теперь Настя стала ее спрашивать едва ли не после каждого предложения, так что Наталья волей-неволей вынуждена была вникать в читаемое. И в итоге все поняла, даже сама удивилась, насколько легким оказался этот новый для них параграф.
С математикой было потруднее. Там все последующее цеплялось за предыдущее, где у Наташки были сплошные прорехи. В конце концов, разозлившись, Настя заставила ее вызубрить все суммы и разности квадратов, после чего дела пошли веселее. Обнаружив, что она кое-что может решить и сама, Наталья даже возгордилась. И с увлечением набросилась на очередную систему уравнений, периодически обращаясь за помощью к Насте, когда заходила в тупик.
Они прозанимались до темноты. Вернувшиеся с работы Наташкины родители не поверили своим глазам: их дочь сама! умоляла подругу решить еще примерчик. А Никита от изумления просто рот раскрыл.
Будущее показало, насколько они оказались правы в решении учить с опережением. Скоро на уроках математики и физики подругам стало нечего делать. Самые трудные места им разжевывал Олег Владимирович, да так, что даже Наталья все воспринимала с лету.
Да, учиться дома оказалось намного приятнее, чем в школе. Тихо, никто не мешает, не галдит под ухом. Устали можно на диване поваляться, потрепаться, кофейку попить, а потом снова за книгу. Хорошо!
Математичка вначале не очень поверила Наташкиным успехам: решила, что та все передирает у Снегиревой, а сама не понимает ни бельмеса. Но, вызвав Белоконеву пару раз к доске, убедилась, насколько была неправа. Наталья довольно быстро и без подсказки решила непростую задачу и в доказательство своего усердия предъявила тетрадь, где все задания из задачника были выполнены наперед. У Светланы даже глаза на лоб полезли от удивления.
Нет, Снегирева, если ты не пойдешь в педагоги, это будет просто государственным преступлением! заявила она. Чтоб так научить эту лентяйку, надо иметь талант Песталоцци! Как тебе это удалось?
Да я сама! задрала нос Наташка. Я же собралась в ой! Ты мне палец отдавила! завопила она, двинув Настю локтем. Не чувствуешь, куда копыто ставишь?
Заткнись! прошипела Настя. Я же тебя предупредила: о лицее ни слова! Сначала поступи, потом хвастайся. Пусть думают, что ты просто за ум взялась, тебе же лучше.
Ну, прости, я забыла. Все, больше никому! Настя, а как быть с полугодовой? Жалко после двух пятерок пару или трояк получить. Там же прошлый материал, а я в нем ни бум-бум.
Ладно, помогу. Светлана теперь поверит, что ты сама.
Так и случилось. Правда, часть контрольной Наталья решила самостоятельно, сказались ежедневные занятия алгеброй, а часть ей подсказала Настя. И когда Наташка принесла домой дневник с четверками по физике и математике за полугодие, даже Никита ее зауважал. А родители расщедрились и дали денег на новые джинсы с заклепками по всей попе и вдоль штанин. Правда, когда Наташка объявила, что пойдет в них на новогоднюю дискотеку, Настя запротестовала.
На кого ты будешь похожа? принялась уговаривать она подругу. Кто на Новый год свитер и джинсы надевает? У тебя что, понарядней ничего нет?
А я хочу! не согласилась Натка. Ты посмотри, какие джинсы клевые! С блестками! Не то, что твое бархатное платье, в таких только бабки сорокалетние ходят. А если еще и бусы нацепишь, я с тебя их просто сдеру, так и знай.
Но у меня больше ничего нет! возмутилась Настя. Если будешь издеваться, я вообще не пойду, иди сама.
Скажи предкам, пусть раскошелятся. Что у них денег нет дочке новый прикид купить? Как-никак, папик твой кафедрой заведует, вступительные принимает. И мать репетирует. В жизни не поверю, что у них бабок нет.
Да они на машину сто лет собирают, никак не соберут. Только насобирают, они дорожают, еще соберут, опять дорожают. Сами черти в чем ходят. Нет, без обновки обойдусь. Знаешь, лучше я туда не пойду.
Я тебе не пойду! К нам же такие классные ребята придут. Из казачьей гимназии и из лицея. И Никита обещал. Может, и Вадим засветится. Неужели тебе не хочется с ним потанцевать?
Так ведь ты сама его решила захапать. Уступаешь, что ли?
Ради того, чтобы ты пошла, чего не сделаешь для подруги. Ладно, уступаю, бери его на этот вечер себе, только не бросай меня одну. Настя, а ты померь мое сиреневое, помнишь, с люрексом на плечах? Оно тебе должно подойти.
Надев длинное платье подруги и затянув на спине змейку, Настя преобразилась. Даже какая-то томность во взгляде появилась, как у фотомодели. Да, умеет Наташка выбирать себе наряды.
Ой, Настюха, как оно тебе идет! завопила та. Точно твой размер. Какая ты в нем тоненькая! А я уже не влезаю: раскабанела. Надо срочно худеть.
А давай я у тебя его куплю? предложила Настя. Раз оно тебе мало. У меня немного подарочных денег осталось. Буду отдавать по частям, согласна?
Да ты что, не надо денег! Я его уже носила-носила! Если мамахен не будет возражать, бери насовсем. Ой, ты посмотри в окно, какой снежок сыплет! И ветер перестал. Пойдем, погуляем, а? В парк. Может, там кто из наших будет. А потом позанимаемся.
Ладно, пошли.
В парке было тихо и бело. Снег плотно окутал деревья и кусты, превратив их старый парк в царство Снежной королевы. От этой пушистой красоты Настю охватило какое-то елочное настроение. Она подняла голову и в восторге замерла: с туманной высоты мерно и торжественно опускались одна за другой крупные снежинки. Они заполнили собой все пространство, и кружили, кружили, плавно сменяя друг друга, будто под аккорды неслышной музыки исполняли ритуальный танец вальс Зимы.
Ка-ак красиво! протянула Наташка, хрустя сосулькой. Просто, снежный бал! Представляешь, мы могли бы просидеть дома и не увидеть эту красоту. Давай Снегурку сделаем?
Давай!
Они слепили небольшие шарики и принялись их катать по нетронутому снегу. Он хорошо лепился, и скоро снежки превратились в большие шары. Водрузив их друг на друга, подруги скатали еще один поменьше голову снежной бабы. Рот и нос смастерили из сухих веточек, а вместо глаз вдавили два камешка. Баба получилась пышная и улыбчивая. Напялив ей на голову пестрый кулек, вытащенный Наташкой из урны, девочки полюбовались на свое творение, потом помахали бабе на прощание и неспешно прошлись по центральной аллее к выходу. Народу в парке было много, но никого из знакомых они так и не встретили.
Надышавшись кислорода и разрумянившись, подруги повернули домой. У самого двора их обстреляла снежками местная малышня, но без особого ущерба. Дома Настя угостила Федора сметаной, затем, очистив от снега птичью кормушку, снова насыпала крошек. И густо налетевшие воробьи отблагодарили ее радостным чириканьем.
Глава 3. Переживания приятные и не очень
Новогодняя дискотека удалась на славу. Грохот школьного джаза был слышен за несколько кварталов. Глаза ослепляли непрестанное мигание разноцветных лампочек и бешеное метание по стенам зайчиков от покрытых зеркальными осколками вращающихся шаров. В центре зала возвышалась красавица-елка, от ее верхушки тянулись во все стороны нарядные гирлянды. Было жарко и сильно пахло хвоей.
Окунувшись в толпу раскрасневшихся и орущих ребят, Настя почувствовала, как на нее тоже накатывает прилив безудержного веселья. Она любила это состояние, когда все проблемы разом испарялись, и хотелось только хохотать и кружиться, забыв обо всем на свете. Схватив за руку Наташку, Настя потянула ее к елке, где они вместе со всеми стали прыгать, хлопать над головой руками и вопить во все горло. Кто-то сразу наступил ей на ногу, кто-то толкнул в спину. Оглянувшись, она увидела Витьку Семенова в остроконечном колпаке и с длинным Буратиновым носом.
Витюха, три уха! радостно заорала Настя и состроила ему рожу.
Четыре! подхватила Наташка. И один хвост!
Витька показал им кулак и исчез среди танцующих. А к ним сквозь толпу пробился Сережа Новиков. С видом заговорщика он оттащил Наташку к стене и стал ей что-то быстро говорить, время от времени загадочно поглядывая на Настю.
Настюха, с тобой один парень хочет познакомиться, сообщила Наташка, когда он отчалил. Серегин приятель. Ты ему жутко понравилась.
А кто он? поинтересовалась Настя.
Серега говорит, из казачьей гимназии. Он там учится, в десятом. Их здесь сегодня много. И Никиту я видела. А Вадим не пришел так жалко! Ну, говори: согласна познакомиться? Что ему сказать?
Ой, не знаю. Неудобно как-то.
Почему? Познакомься, Насть, а? А то так и помрешь, даже на свидание ни сходив ни разу.
А где он?
Тут я, сказала маска носорога, топтавшегося рядом. Пойдем, попрыгаем.
Как хоть тебя зовут? спросила Настя, испытывая незнакомое смущение. Да сними ты эту дурацкую маску, дай на себя взглянуть.
Борисом меня звать, ответил носорог. А маску сниму, если согласишься со мной встречаться.
А вдруг у тебя один глаз? Как у Циклопа? И вместо носа пятачок, засмеялась девочка. Я соглашусь, не глядя, а потом что? Нет, давай показывайся, а то не соглашусь!
Ладно, смотри.
Парень снял маску, под которой обнаружилась довольно симпатичная физиономия, правда, очень красная то ли от жары, то ли от смущения.
Ну, как, нравлюсь? Он покраснел еще больше и зачем-то разлохматил волосы.
Вообще-то ничего. Настя выжидающе посмотрела на парня, но он только морщил лоб и молчал. Подождав немного и убедившись, что новый знакомый собирается и дальше играть в молчанку, Настя заскучала. Она оглянулась в поисках подруги, но той и след простыл.
Вдруг Настя заметила Никиту, возвышавшегося над толпой низкорослых девятиклассников. Лавируя между танцующими, он направлялся к ней.
Привет, соседка! Ты чего не танцуешь?
Так ты же не приглашаешь.
Именно это я и собираюсь сделать. Разрешите?
Отвернувшись от Бориса, Настя положила руку на плечо Никите, и он внезапно так ее закружил, что у нее перехватило дыхание. Был момент, когда она просто плыла по воздуху. Лицо Никиты оказалось близко-близко. Он неотрывно смотрел ей в глаза, и от его взгляда, такого ласкового и восхищенного, Насте сделалось не по себе. И тут на счастье музыка кончилась. Никита отвел ее на прежнее место и галантно поцеловал руку. От этого Настя смутилась еще больше и почувствовала жгучее желание исчезнуть.
Извини, Никита, я сейчас, пробормотала она, ринувшись к двери. Похоже, Наташка права: Никита определенно ведет себя странно. Интересно, как он отреагировал на ее неожиданное бегство. Наверно, решил, что ей куда-то приспичило.
От этой мысли Насте совсем расхотелось возвращаться в зал, и она направилась в раздевалку.
Выйдя из школьного здания, Настя прокатилась по ледяной дорожке, раскатанной малышней до ворот, и направилась домой. На полпути она вдруг услышала позади оклик: «Эй!». Настя почувствовала, что окликают именно ее, но только ускорила шаг.
Ты что, глухая? Догнавший ее Борис взял под руку. Зову, зову, а ты будто не слышишь. Почему ушла? Из-за того парня? Если хочешь, мы с ним разберемся.
Я на «Эй» не отзываюсь, у меня имя есть! Настя сердито высвободила руку. А этот парень мой сосед, брат подруги.
Ну, прости, я же не знал. Ты куда сейчас?
Домой.
А чего так рано? Давай погуляем. Хочешь, пойдем в кино. Или в кафе у меня бабки есть.
Заработал?
А тебе какая разница?
Большая! Одно дело, когда сам заработал, а другое когда у родителей выпросил.
Интересно, где я заработаю? Я же пока учусь. Что-то ты слишком принципиальная, я таких не люблю. Мне другие девушки нравятся навроде твоей подруги.
Так за чем дело стало? Флаг в руки и дуй назад! Настя ускорила шаг.
Нет, погоди. Ну не злись, я же просто так сказал. Ты мне нравишься больше. Давай гулять?
А мы что делаем?
Я не в том смысле. Ну, что ты, не понимаешь? Типа, любовь крутить.
Боже, какой идиот! подумала Настя. Даром, что хорошенький.
Боря, иди обратно, устало сказала она. Мне тоже другие ребята нравятся. Не такие, как ты.
Чем же это я тебя не устраиваю? надулся он. Всех устраиваю, а тебя нет.
Вот и гуляй с теми, кого устраиваешь.
Они уже дошли до Настиного дома. Настя собралась войти в подъезд, но парень преградил ей дорогу.
Ну, куда ты спешишь? Давай постоим?
Пропусти, я замерзла! И вообще, чего тебе от меня надо?
А ты не знаешь? Борис вдруг обнял ее. Иди ко мне, я тебя согрею.
Пусти, дурак! У Насти от злости навернулись слезы. Она уперлась руками ему в грудь, но Борис вдруг резко прижал ее к себе, и Настя почувствовала на своих губах его мокрые губы. В нос ударил запах перегара. Боже, да он еще и пьяный! Ее даже передернуло от отвращения. Девочка быстро присела и, выскользнув из кольца его рук, сильно оттолкнула от себя. От неожиданности он поскользнулся и повалился на спину, больно ударившись затылком о порог.
Ты что творишь? Держась рукой за голову, парень попытался подняться, но снова поскользнулся и растянулся во весь рост. Мысленно поблагодарив дворничиху, что та опять не посыпала порог песком, Настя понеслась по лестнице к себе на этаж. На ее отчаянный звонок открыл отец.
Что случилось? За тобой гонятся? Он с тревогой посмотрел на раскрасневшуюся дочь, вышел на лестничную площадку и глянул вниз.
Ничего не случилось.
Настя разделась, прошла в свою комнату и выглянула в окно. Борис стоял во дворе, глядя вверх. Быстро задернув штору, она отошла. С первым поцелуем тебя! горько усмехнулась Настя, вспомнила ощущение его губ на своих губах, и ее снова передернуло от отвращения. Фу, как противно! Зайдя в ванную, она принялась отплевываться. Затем вымыла губы с мылом и ожесточенно растерла их полотенцем.
Котенок, с тобой все в порядке? Тревожный голос отца заставил ее поспешно повесить полотенце на место.
Все в порядке, пап. Я мою руки.
Она немного постояла, выжидая, когда отец уйдет, затем, вернувшись в комнату, снова подошла к окну. Во дворе уже никого не было.
Зазвонил телефон. Настя подняла трубку.
Настенька, ты почему так рано ушла? В голосе Никиты сквозила тревога. Мы с Натальей тебя искали-искали. Что-нибудь случилось?
У меня живот заболел, ляпнула Настя первое, что пришло в голову, и тут же мысленно выругала себя. Вот идиотка, не могла ничего умнее придумать! Теперь он точно будет считать, что ей приспичило в туалет.