Сознание возвращалось постепенно, принося с тобой совершенно невыносимую тупую боль, от которой, казалось, сейчас просто лопнет голова. Себастьян застонал и попытался открыть глаза, но попытка успехом не увенчалась, и герцог судорожно попытался вспомнить, чем закончился вчерашний вечер. Судя по состоянию, вариантов было немного: он либо напился до стадии полной невменяемости, либо знатно с кем-то подрался. Никаких иных причин для столь отвратительного самочувствия Себастьян не видел. Но как можно напиться или подраться и ничего об этом не помнить? Так не бывает
Не делая больше опрометчивых попыток открыть глаза, герцог решил двигаться к ответу постепенно и постарался припомнить, что было после того, как он пришёл к себе. Сквозь туман и боль неуверенно пробралось воспоминание о том, что к нему, кажется, приходила королева, но Себастьян категорически не мог вспомнить, зачем она явилась и когда ушла.
В дверь негромко постучали, и голова отозвалась таким яростным взрывом боли, что герцог не удержался и застонал. Видимо, стоящий за дверью визитёр что-то расслышал, так как раздались шаги, показавшиеся Себастьяну гулкими ударами огромного колокола, и затем на его пылающий лоб опустилась восхитительно прохладная ладонь. Боль медленно, но верно стала отступать и через пару минут исчезла окончательно, оставив после себя только жажду и невероятную слабость.
Себастьян аккуратно, всё ещё боясь очередного взрыва боли, открыл глаза и обнаружил сидящего на краешке кровати Хьюберта, который смотрел на него с неприкрытой тревогой.
Мы с Чарльзом и Филиппом ждали тебя в библиотеке, негромко сказал Хью, и герцог удивлённо посмотрел на старого друга, но ты не пришёл, и я решил проверить, что произошло.
В библиотеке? Зачем? с недоумением уточнил Себастьян, и выражение глаз Хьюберта стало ещё более обеспокоенным. Мы о чём-то договаривались?
А ты не помнишь? Хью быстро провёл рукой вдоль тела лежащего герцога и нахмурился. Ты что вообще делал после ужина?
Пришёл к себе, каждое воспоминание давалось герцогу с колоссальным трудом, словно он за верёвку тянул из болота огромную тяжесть, а потом не помню. Но по ощущениям я или один выпил ведро гномьего самогона самого отвратительного качества, или меня в течение часа пинали ногами все желающие. Но ведь это маловероятно
Совсем не помнишь? Хью становился всё задумчивее. А почему ты пошёл к себе, а не в библиотеку, где мы договорились встретиться с Чарльзом и Филиппом?
Знаешь, очень странно, медленно проговорил герцог, но я совершенно забыл об этом. Но такого просто не могло быть: я ради этого дела сюда приехал. Я никак не мог забыть о встрече в библиотеке. Но забылКак так может быть? Это не магия, её бы я почувствовал
Ладно, с твоими провалами в памяти мы разберёмся, а вот что было потом? Почему ты напоминаешь сейчас больного трёхсотлетнего старика? Ты пришёлдальше что?
Я собирался в ванную, но тут, кажется, пришла Мариона дальше я вообще не помню Себастьян беспомощно взглянул на Хьюберта, я абсолютно ничего не помнюКажется, она что-то говорила насчёт того, что очень беспокоится о Филиппехотя точно не скажукак в тумане всё
Это твои бокалы на столе? Хью поднялся и стал методично осматривать комнату друга. И вино твоё?
Не помню, в очередной раз повторил герцог, морщась от сознания собственного бессилия, но такое вино у меня точно было
Подожди-ка, Хью внезапно насторожился, осторожно взял со стола один из бокалов и поднёс его к лицу, медленно и глубоко втягивая воздух, однако
Что? Себастьян готов был услышать любую новость, но, как оказалось, только не ту, которую озвучил ему Хью.
В этом бокале было сильнейшее возбуждающее зелье, из числа запрещённых, почти прошипел маг, осторожно поворачивая в руках улику, ты не заметил, потому что его практически невозможно узнать оно слишком редкое, да и выветривается быстро приди я утром, ничего уже не смог бы обнаружить. Но возникает два вопроса Первый: где она его взяла. И второй: зачем она это сделала.
Вопрос кто, я так понимаю, уже не актуален, почти шёпотом произнёс Себастьян, растерянно вертя в руках шпильку для волос, украшенную искусной резьбой. Он сам привёз этот комплект в подарок королеве пару лет назад и знал, что Марион с удовольствием их носит. И вот одну такую шпильку он только что обнаружил у себя под подушкой. Можно, конечно, попытаться придумать какое-нибудь другое объяснение, но есть ли смысл: всё, увы, достаточно понятно
Но зачем, Хью?! герцог смотрел на мага с искренним недоумением, словно ребёнок, которого незаслуженно обидели взрослые. Учитывая возраст и жизненный опыт начальника тайной полиции выглядело это достаточно занятно.
Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе логику женского поступка? Друг мой, я могу и умею многое, но не требуй от меня невозможного!
У нас с Марион всегда были хорошие отношения, мы знакомы почти четверть века, с чего бы ей вдруг подливать мне в вино зелье? Да ещё такое к собственному удивлению герцог покраснел, чем вызвал негромкое хихиканье Хьюберта, и нечего веселиться, я бы на тебя посмотрел в такой ситуацииКак мне теперь ей в глаза смотреть? А Чарли? А Филиппу?
А Чарльз с Филиппом здесь при чём? Хью стал абсолютно серьёзен. Надеюсь, ты не собираешься теперь культивировать в себе комплекс вины? Слушай, женщина напоила тебя зельем, чтобы затащить в койку, так как добром ты бы туда её не пригласил. Правильно я вижу ситуацию?
Нув целом, да, кивнул Себастьян, я никогда не испытывал к Марион никаких чувств кроме дружеских и родственных. И даже не мог предположить, что она Как она могла так подло со мной поступить, Хью? Я не могу сказать, что бесконечно люблю кузена или что мы с ним не разлей вода, но Чарльз мой брат и мой король, каким бы он ни был братом и королём. И как мне теперь с ней разговаривать?
Никак не разговаривай, посоветовал маг, хмуро изучая поднятую им с пола рубашку герцога, соблюдай полнейший, абсолютнейший нейтралитет. И, знаешь что, намекни-ка кузену, что ему стоит почаще посещать спальню жены. Глядишь, и ещё наследники появятсяТы же понимаешь, что у сегодняшней встречи вполне могут быть последствия?
Да уж не маленький, понимаю, хмуро ответил герцог, но противно это всё