Жанна тупо залипла в одну точку и сидела так около минуты.
Послушайте, нам долго тут нельзя оставаться Мы там нашли вашего соседа, как там его
Миша, подсказал мой друг.
Точно, Мишу нашли, он ждёт вас в машине.
Миша? Валин сын? А она тоже жива? оживилась вдруг женщина.
Я отрицательно покачал головой.
Дайте только вещи собрать
Конечно, но вам нужно поторопиться.
Женщина начала ходить по дому, собирая в кучу одежду, документы, еду, драгоценности и деньги.
Это вам не понадобится, указал я на документы и ювелирные изделия.
К-как это?
Больше не осталось власти, государства и прочего, где могут пригодиться документы. А деньги и украшения, тем более, не нужны. Сейчас в цене только оружие и некоторые инопланетные штуки, вроде вот этих камней, сказал я и показал пару эпсилок. Кстати, вы видели странные слова во сне, про доступ, ранг и так далее.
Н-нет встревожено ответила Жанна.
Всё нормально Не переживайте, всё будет хорошо.
Через пару минут нам всё же удалось убедить её не брать ничего лишнего, в том числе одежду. Она взяла лишь немного еды, воды и кухонный нож, для самозащиты. Перед выходом Вася оттащил тела её мужа и ребёнка за дом, сказав ей, что они ушли. Я думаю, она всё же поняла, что мы их убили. Но так же понимала, что они уже не люди. Жестоко, конечно, но такова новая реальность.
В машине Жанна и Миша очень обрадовались друг другу. Алиса одобрительно кивнула, видя у пацана облегчение.
Молодцы. Только нас уже заметили, сказала Алиса, задумчиво глядя вперёд.
Что? Кто? спросил я.
А чёрт его знает, может тёмные, может светлые, а может обычные рейдеры в поисках еды и оружия. Они остановились на перекрёстке, смотрели на меня около минуты, а потом свернули направо.
Так поехали за ними. Может, это Шакалы возбудился Вася.
Не стоит, ответила Алиса.
Почему это? Нужно узнать про Лену! Поехали.
Да успокойся ты. Вот они уже на двух машинах нас окружили ровным голосом сказала Алиса.
Действительно, из-за поворота впереди выехала машина с дополнительной бронёй и пулемётом на крыше. А сзади откуда-то взялся переделанный Камаз, с закрытым кузовом и ковшом с бульдозера вместо бампера.
Оба автомобиля почти одновременно остановились спереди и позади нас. А из них вышло с десяток вооруженных людей.
Правило 26. Если врёшь ври до конца
К нам подошли три человека с первой машины и двое с той, что сзади. Остальные заняли позиции, удобные для обстрела. Двое парней даже не стали скрывать своих намерений и зашли к нам сбоку.
Сердце бешено колотилось, но я старался не подавать виду, что напуган. Мы всей командой вышли из своей машины Вася, Алиса, я и Псинка. Женщина с ребёнком остались внутри, обнявшись и всхлипывая.
Хороший день для охоты, правда? окликнул нас двухметровый детина.
Он подошёл к нам ближе чем все остальные и с интересом рассматривал.
Лучше не придумать, мрачно ответил я.
Меня Тролль кличут, пробасил он и протянул мне здоровенную руку.
Я Кодекс, спокойно ответил я, но не стал пожимать ему руку.
Тот хмыкнул своим мыслям, но удержал такую же простоватую добродушную ухмылку.
Милая зверушка, начал он приставать уже к Псинке, потянув к ней руку.
Та злобно зарычала, оскалив клыки, и Тролль сразу же одёрнул руку.
Злые вы какие-то, напряжённые Да и что-то вас маловато для охоты в первый день. И транспорта грузового не вижу. Куда собираете потеряшек?
Транспорт там, где и должен быть, продолжал я строить из себя мрачного типа.
А ты не слишком молод, для такого дела?
Здесь приходится быстро взрослеть К тому же я не главный.
Ха-ха, эт точно, про взросление Ну чё, есть что на обмен? У нас последнюю партию хумов скупили оптом. Так что если есть залежавшийся товар
Я немного впал в ступор, от неизвестного определения. Есть, конечно, догадка, что он говорит о камнях из человека, но что если я ошибаюсь С таким же успехом он может подобным образом называть иммунных, хотя их вроде потеряшками зовут. Алиса правильно и главное вовремя поняла мою заминку и встряла в разговор:
Давай, Кодекс, продай им то, что мы из последних иммунных добыли.
Ладно, сказал я, доставая мешочек с человеческими камнями. Или как я только что выяснил хумами. Что предложите за один такой?
Тролль протянул огромную лапу и уставился на меня. Отдавать хум я не спешил.
Да ладно тебе, Кодекс, нас тут в три раза больше. Хотел бы вам просунуть, уже вальнули бы. Но мы же цивилизованные хантеры и рассчитываем на долгосрочное сотрудничество, вкрадчиво сказал Тролль, слегка наклонившись ко мне и не снимая с лица ухмылки.
Я протянул камень и положил ему в ладонь, гляди при этом в глаза.
Тот передал камушек стоявшему рядом худощавому мужику. Внешность у него больше подходила учёному, чем бандиту. Очков разве что не хватает. Хотя, может, здесь и зрение становится лучше?
Меня этот манёвр ещё сильнее напряг. Я приготовился создавать щит и отбиваться от ублюдков. Всех, конечно, не положу, но хотя бы побольше с собой нужно забрать.
Учёный сжал камень в кулаке и с него стал излучаться синий свет. Через несколько секунд тот разжал ладонь и вернул камень Троллю.
Ну что гамма вы и так знаете. У носителя были навыки «управление воздухом», «очищение крови от ядов» и «доскональная память» Похоже, мог запоминать некоторые кадры до мельчайших подробностей, пояснил он последний навык.
Хмм Ну первый и последний ничего так А вот второй редко когда может пригодиться. Что там по шансам, Ювелир?
По шансам как у стандартной гаммы пятьдесят на пятьдесят добавил учёный.
Ну, назови свою цену, Кодекс Покупателя я смогу найти, который рискнёт ради одного из этих навыков.
Я немного растерялся. Даже понятия не имею, сколько эта штука может стоить. Нужно было хоть у Алиски спросить. Хотя она-то откуда знает?
Я бы взял живым товаром, ответил я расплывчато.
Хмм Знаешь хитрый способ прокачки потеряшек? Я бы хорошо заплатил за такую инфу.
Я не знаю, но мой босс просил побольше свежих привезти.
Ладно, по две души за такие камни дам. И по одной за гаммы, если есть. Только сперва навыки проверим, бесполезных нам не нужно, они только на корм годятся.
Идёт, ответил я недолго думая.
По довольной роже Тролля я понял, что продешевил. Сам этот факт меня не смущал, но он может вызвать лишние подозрения.
Минут десять специалист по камням проверял все мои хумы. В итоге отбраковал только один.
Слушай, я, выходит, должен тебе четырнадцать душ У нас столько нет сейчас. Да и вряд ли будет, сам знаешь, они мрут как мухи.
Тогда давай чем можешь, не стал я воротить носом.
Да и четырнадцать человек не уверен, что смогу организовать и прокормить И вообще, я собирался Ленку искать, а не спасителем работать.
Ну что, за этих три могу предложить десяток гамма осколков. За эти четыре десяток дельт и за всё остальное пятерых имунных.
Я бы всё это отдал и за парочку осколков гамма доступа. Этого хватит прокачать телекинез Алиски. Но раз предлагают больше, почему бы и не взять? Но для приличия нужно поторговаться.
Накинь-ка камушков ещё, сказал я задумчиво.
А тебе палец в рот не клади, да? Я ж тебе по-братски цену хорошую предложил, вдруг помрачнел он, и даже ухмылка пропала с его лица.
Мне стало реально стрёмно. В воздухе повисло напряжение. Люди Тролля насторожились.
Ну ладно, Кодекс, ты мне нравишься Нашему брату сейчас несладко, так что нужно ладить друг с другом, верно?
Верно.
Могу накинуть два десятка эпсилок, но больше не проси, Кодекс, сказал он с прежней ухмылкой, но прозвище моё выделил особой интонацией.
Добро. А что ты там про сладость говорил, Тролль?
Да пропал у нас один отряд в соседнем пазле И поговаривают, у других хантеров вырезали всех ещё и метку какую-то на выпотрошенной тачке оставили. Будто подпись Букву «К» написали, он с подозрением уставился на меня. Не ты ли этот мститель?
Я спокойно выдержал его взгляд, хоть сердце готово было выскочить из груди. Мне даже удалось натянуть улыбку на лицо.
Неожиданно Тролль заржал, и его братва подхватила смех лидера. Я тоже присоединился к веселью, слегка расслабившись. Ну и шуточки у него
Слыхал я про это. Говорят, его Кошмаром кличут, сказал я, напустив пафоса на неизвестную личность.
Ладно, Кодекс, смотрю парень ты нормальный. Забирай мясо, камни и осколки. А будут ещё хумы заглядывай к нам в лагерь. Теперь знаешь меня, знаешь, что не обижу. Мы в триста двадцать первом пазле сейчас осели. Там из крупного только город Западный Дольск. В центре наш лагерь Мёртвые Шакалы, пояснил Тролль и снова протянул мне руку.
На этот раз я её пожал и кивнул, в знак согласия.
Дальше мы быстро обменялись товаром. Я вмиг обогатился на несколько дорогих осколков, хоть и обеднел на хумы, которые неплохо ценятся. Оказывается, охотиться на охотников очень прибыльное дело. А ещё прибавилось пять голодных и перепуганных ртов.
Людей вывели из грузовика, связанных по рукам и ногам друг с другом. Все они были перепуганы ещё сильнее, чем двое встреченные нами. Ещё бы С ними вряд ли церемонились. В лучшем случае связали и кинули в грузовик. А в худшем Били, насиловали и всячески унижали физически и морально. Знаю я таких уродов, любят повышать свою самооценку за счёт слабых.
Когда Шакалы уехали, я ещё некоторое время выжидал. Затем развязал людей, о чём сразу же пожалел.
Один мужик попытался сбежать. Нет, не то чтобы я собирался держать их насильно, но ведь он же сдохнет в этот же день или снова попадёт в руки рейдерам. Нужно было сначала пояснить им ситуацию, а дальше пусть сами решают.
Но выручил навык Алиски. Она слегка скорректировала движение его ступни и он споткнулся о собственную ногу, ещё больше расквасив своё лицо об асфальт.
Ты сначала послушай, для чего я вас выкупил, а потом убегай, понял, да?
Ладно-ладно! Только не убивайте! писклявым голосом пролепетал мужичок.
На вид ему было лет тридцать-тридцать пять. Худощавое вытянутое лицо, маленькие бегающие глазки и козлиная бородка.
Ах да, ещё все пленники были лишь в нижнем белье, испачканном кровью, а у кого-то ещё и нехорошо пахнущее.
Алис, убери машину с дороги. А вы, пойдёмте все за мной!
Я завёл семерых потеряшек во двор, который мы недавно зачистили от тварей. Псинка на всякий случай ещё раз всё проверила на наличие угрозы. Люди со страхом наблюдали за мной и внимательно слушали.
Объясняю ещё раз, времени мало, поэтому скажу вкратце, начал я, пока у них не прошёл эффект страха, и все сосредоточены на мне.
Мы все попали в другой мир. Вернуться на землю нельзя. Здесь очень опасно. Вы все, скорее всего, иммунные. Те, кто не иммунный превратились в мерзких тварей, жрущих всех подряд и даже друг друга. На первых этапах они неопасны. То есть для вас опасны, но когда найдёте фиолетовые осколки и продержите их на коже пару часов в вас раскроется особый дар, вроде такого, я создал между руками шар и с силой бросил его вниз.
Тротуарная плитка, которой был выложен весь двор, треснула на несколько частей, вызвав у людей лёгкий шок. До этого у них на лицах читалось неверие. На меня смотрели как на безумца, наскоро придумавшего самое нелепое объяснение происходящему. Но после фокуса, все прониклись и ещё больше сосредоточились на моих словах.
Кроме тварей, по которым сразу всё ясно, есть уроды и похуже. Моральные уроды, которые убили в себе всё человечное. Они ловят таких, как вы, а потом пускают на органы, грубо говоря.
А откуда нам знать, что ты нас не пустишь на органы? спросила толстая женщина лет сорока.
Надо же, быстро она отошла от шока
Да ниоткуда. Мне это на фиг не надо, а кто не верит звездуйте на все четыре стороны. Но, сначала послушайте, что я могу вам предложить. У нас есть относительно безопасное убежище, где можно выживать вместе, отбиваясь от тварей и рейдеров. Вместе искать еду, вместе фарм В смысле добывать ценные вещи из убитых монстров. Я возьму вас к себе, но при одном условии. Вы должны выполнять мои команды. Без споров, без возмущений. Если скажу копать яму будете копать. Скажу стрелять в тварей будете стрелять.
От себя могу гарантировать, что на органы никого из вас не отправлю. Да и тварям подставлять не буду. Вы будете сыты и в безопасности. От вас требуется только помощь в хозяйстве и вылазках.
Да это же рабство! возмущалась всё та же женщина.
Нет. Рабство это насильное принуждение без права выбора. Вы же можете валить куда хотите.
Да чего вы его слушаете! Пётр, Тань, ну вы же взрослые люди, пойдём, пока этот псих нас не убил, не унималась женщина.
Мне уже стало жаль, что я заплатил за её свободу.
Так, дамочка, вы можете быть свободны. Ещё желающие свалить есть? спросил я.
Все молчали и лишь эта дура не унималась:
Я же не говорю, что несогласна. Я как все, раз они остаются, то и я.
Ну уж нет. Я таких под своей крышей не потерплю. Проваливай, а не то верну тебя в грузовик.
Женщина растерянно хватала ртом воздух, не издавая ни звука. Похоже, ей впервые в жизни нечего сказать.
Вася любезно открыл ей калитку, и та робко вышла за двор.
Достаточно с меня высокомерных сук.
Последний раз спрашиваю, ещё есть желающие? Может быть, ты, бегун? я указал рукой на прижимистого козлобородого мужичка с содранным носом.
Я? Нет-нет, нет-нет! скороговоркой ответил тот своим раздражающим голосом.
Что-то меня всё раздражает последнее время.
Получается, осталось шесть ртов. Плюс нас трое и собака. Нужно две машины. А хотя
Вась, отвезёшь их домой? Думаю, за превышение количества пассажиров сейчас не оштрафует никто.
А чё сразу я? Делать мне больше нечего. Я думал, мы поедем в город Ленку искать, а не с этими бестолочами возиться.
Я сам поеду, а ты отправляйся домой.
Ты будешь искать мою сестру, а я дома сидеть? Ну уж нет! Короче, если я тебе мешаю, так и скажи, я тогда сам пойду на её поиски.
Ох Алис, отвезёшь их? Покажешь, что там к чему, познакомишь с дедом, найдёшь им работу.
Ну вот ещё И пропустить всё самое интересное? возмутилась Алиса.
Да чтоб вас Мне что, самому ехать?
Ладно, отвезу. Только ответь на один вопрос, сказала девушка.
Окей, валяй.
Почему Кодекс? Это из-за той писанины в блокноте, с которым ты вечно возишься?
Откуда ты Ну типа того. Стараюсь хотя бы собственные ошибки не повторять.
Лады, Кодекс, надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься.
И я
Алиска забрала новоиспечённых выживших, нашла им подходящую по размеру одежду в ближайшем доме и повезла в убежище. Будем надеяться, я не пожалею о таком решении и все они окажутся благодарными и добросовестными людьми.
Вот только когда я проговорил это у себя в голове понял, как глупо это звучит.
Ну что, Вась, остались мы вдвоём Вась, ты где? Блин, опять жрёшь
Да блин, пропадёт же с набитым ртом говорил мой друг, пожирая что-то на кухне.
Нам как бы нужно тачку ещё найти, а потом пару тёмных.
Угу Ща кофлетки пофру тофко.
Ого, котлеты, а с чем?
Да френ ефо фнает, но очень вкуфно.
И правда Блин, нужно будет сделать таких
Мы сожрали почти всё, что было в холодильнике. К сожалению или к счастью, еды там было не так много. Всего с десяток котлет, кастрюля с гречей, от которой уже немного тошнит и несколько блинчиков с творогом.
Ну всё, братан, пора на поиски, сказал Вася, только когда все вкусняшки закончились.
Ага, только нам теперь нужно самим превращать кучу металла, в рабочую и исправную тачку, напомнил я.
А может, найдём рейдеров и у них отожмём? спросил Вася, нарастив на руках груду камней.
Скорей не отожмём, а от
Ну братан, не надо так говорить.
Внезапно Псинка повернула мордаху в сторону хрен его знает, что в той стороне. Проще говоря, в сторону огородов и принялась злобно рычать.