Как ты помнишь, у меня проблемы с памятью. Но эта амнезия несколько необычная. Она последствие Поцелуя Бездны. И Корал, и леди Кэролин считают, что мне могли бы помочь Техносы, но к кому попало я обратиться не могу. Сама знаешь, как тут относятся к Тьме и всему, что с ней связано. Кроме того, мне пока не хотелось бы раскрывать свое инкогнито. Леди Кэролин направила меня к своему приятелю, Хранителю Памяти Техносов, мастеру Кейлону. Сегодня после боя я поинтересовался у мастера Оддера, где его искать, а тот мне строго-настрого наказал даже имя его не упоминать, если не хочу неприятностей. В общем, насколько я понимаю, с ним что-то произошло, и Хранителем Памяти он больше не является. И я понятия не имею, как его искать. И где если он теперь не в Технополисе и вообще жив, полуправда всегда лучше открытой лжи. Как минимум, ее проще запомнить.
Плохи дела, покачала головой Фина. Просто так подобное говорить не станут.
Именно, буркнул я. Так что я снова в тупике и не очень понимаю, что дальше делать.
Фина лишь кивнула.
Впрочем, ты тоже не выглядишь слишком уж веселой, заметил я. Устала?
Выражение лица девушки изменилось, и она молча отвернулась. Я лишь пожал плечами. Ну, ладно. Не хочет говорить пусть молчит.
Ковбой затянул новую песню, на этот раз о неразделенной любви, и Фина вдруг повернулась ко мне.
Дэймон, можно я задам тебе вопрос?
Я вопросительно вскинул брови.
Конечно, почему нет?
Скажи, пожалуйста девушка замялась. Проклятье, я, наверное, лезу не в свое дело, и вообще Ты лорд, Владеющий, глава Дома, и мне стоит тебя благодарить хотя бы за то, что ты так запросто общаешься со мной Но девушка замолчала, а я отметил, что она, оказывается, уже успела нормально так набраться. Хм. Кажется, я догадываюсь, о чем может пойти дальнейший разговор. Ну да ладно.
Брось, Фина, подбодрил я девушку. Давай уже, спрашивай.
Госпожа капитан вздохнула, одним глотком допила содержимое стакана и вдруг придвинулась ко мне, прижавшись коленом и глядя в глаза.
Скажи, у вас с Корал это все серьезно? Ну, в смысле, я знаю, что вы помолвлены, что она должна стать твоей женой, но Я помню, как Корал относилась к этой идее раньше, и Фина умолкла на полуслове, будто боясь продолжить.
Я с трудом сдержал вздох. Ну вот, началось, блин! Ну какого хрена все всегда так сложно, а? Это проверка такая, или что? Хотя нет, с проверкой это уже паранойя. Тут другое. И как ей ответить, морт раздери? То, что Фина однозначно привлекала меня, как женщина, простоты ситуации не добавляло. В другой бы ситуации я бы уже давно Так, стоп, стоп! На хрен эти картинки из головы, не время и не место! Какого хрена, Фина? Что вообще не так с местными женщинами? Сначала Рэйя, потом Эйлин, Корал, теперь вот госпожа капитан Дэймон, конечно, пацан не промах внешне, но не только же в этом дело? Или они чувствуют во мне чужака, вот и тянет к непознанному? Черт Ну нормально же сидели!
Фина, я я почувствовал горячее дыхание девушки совсем близко, и понял, что сейчас сам не сдержусь. Сорвет башню а потом разгребай последствия, блин Или плевать? Лицо Фины приблизилось, губы прираскрылись Да ну какого хрена, а?
Здравствуйте! раздался вдруг голос над ухом, и я дернулся от неожиданности. Сэр Дэймон, правильно я запомнил? Пожалуйста, позвольте вас угостить!
Фина отшатнулась, будто ее током ударили, а я нервно сглотнул. Бог отвел, не иначе! Или кто тут выполняет его функции? Предтечи? Первые?
Угоститься это я всегда за, проговорил я, поворачиваясь к неизвестному и радуясь тому, что его появление не дало мне натворить глупостей. Бармен, три порции «Слез Горкха» и чего-нибудь закусить! сделав заказ, я попытался сфокусироваться на лице незваного, но так удачно подвернувшегося гостя, и поинтересовался:
Простите, а мы знакомы?
Эх, дружище, ты даже не представляешь, как вовремя ты появился!
Глава 8
Простите, я не представился, высокий молодой парень в куртке, вроде моей, и с копной непослушных волос замялся. Меня зовут Александр Технос. Можно просто Алекс. Мы с вами сегодня уже встречались, возле «Роблокса».
Точно! Это же тот самый парень, что рассказывал мне о мастере Оддере! Хм, забавно. А что он тут делает, и чем вызвано такое жгучее желание угостить меня выпивкой?
Последний вопрос я задал вслух, и парень стушевался.
Ну Я думаю, если б на моем месте был кто угодно с нашего курса, он поступил бы точно так же.
Не понял я вскинул брови.
Ну Вы хорошенько взгрели Джулиана. Давненько его никто не ставил на место. А достал он многих
А эти многие молча терпели, что ли? я непонимающе посмотрел на парня.
Ну Алекс опустил взгляд. Господи, какой же он, бедолага, застенчивый! Так и не скажешь, что аристократ
Ладно, ясно все с вами. Ну, давай! Твое здоровье! я отсалютовал стаканом и опрокинул его в глотку. Ух! Хорошо пошло!
Парень кивнул, сделал глоток и закашлялся. Ха. Слабоват парнишка. Ну да хрен с ним. Зато халявной выпивкой проставился. Стоп. Кстати о выпивке
Слушай, а как ты оплачивать будешь? посмотрел я на парня. студентам же, вроде как, крепкое не положено.
Да и находиться им здесь вроде как, не рекомендуется протянула Фина. Ты как тут вообще оказался?
Парень бросил взгляд на девушку и покраснел.
На лифте приехал
А ничего, что он по студенческим ассистам на минус первый не ездит? Фина прищурилась. Парень еще сильнее залился краской.
Ну Я внес кое-какие изменения в программу идентификации ассиста И для программ слежения я сейчас Скажем так, не совсем я, решился парень.
Ты взломал ассист? девушка вскинула брови. А ты знаешь, что по законам Технополиса это преступление? Или, если ты Технос, на тебя закон не распространяется?
Ну блин, сейчас начнется Я понимаю, что остальные кланы Техносов, мягко говоря, недолюбливают, но чего первой-то начинать?
Почему же? Распространяется, кажется, Алекс немного обидился. Но я достаточно способный Технос для того, чтоб меня не раскрыли.
За это и выпьем, вмешался я, пока Фина еще что-нибудь не отмочила. Бармен, еще три порции «Слез»!
Но я еще эту не допил, попытался протестовать Алекс.
Ну так допивай! я хлопнул ладонью по освободившемуся стулу. Давай, падай!
Парень взгромоздился на стул, а я отметил, что в голове у меня уже малость гудит. Судя по всему, Дэймон был не особенно охоч до алкоголя, и мне достался не тренированный организм. Стоит иметь это в виду, если не хочу внезапно отрубиться мордой в стойку.
И все же, Алекс. Ты хочешь сказать, что оказался в этом баре случайно? Фина наградила молодого Техноса подозрительным взглядом. Я же лишь усмехнулся. Кажется, я знал причину, по которой Александр оказался в «Пьяном винтороге».
Нет, Фина, хмыкнул я. Просто ты очень понравилась нашему новому другу, и он решил за нами проследить.
Что? госпожа капитан удивленно вскинула брови, а Алекс покраснел.
Ну это его нукание начинало порядком напрягать. В какой-то мере это так и есть, Алекс потупил взгляд.
Привет, красотка! раздался грубый голос, и на свободный стул рядом с Финой взгромоздился крупный мужик в бейсболке, заросший бородой по самые брови. Позволь тебя угостить!
Спасибо, меня уже угощают, ледяным тоном отрезала Фина.
Слушай, да зачем начал было здоровяк, но госпожа капитан его перебила.
Спасибо, но нет! Прости, друг, я занята.
Ну, как скажешь, разочаровано протянул бородач, и отвалил.
Занята? Алекс так уставился на меня, что мне даже не по себе стало.
Кажется, сегодня ты пользуешься популярностью, взглянув на девушку, рассмеялся я.
Просто если вы с сэром Дэймоном То есть, если я мешаю То
Расслабься, парень, я хлопнул его по плечу. Нормально все, не мешаешь. Сиди!
«Мешаешь» Учитывая, что своим появлением спас меня от неловкого объяснения, а то и от чего похуже, это мне ему впору проставляться, а он сваливать собирается.
Фина метнула на меня быстрый взгляд, но промолчала.
Значит, ты у нас хакер, да, Алекс? я посмотрел на парня. Тот ожидаемо смутился.
Не то, чтобы, но управление устройствами моя основная специализация, парень кивнул. Я инженер. Ну, точнее, стану им, когда закончу обучение.
Силен! я кивнул. И при этом, ты из Дома Технос, да?
Не совсем, проклятье, да перестанет он краснеть, или нет? Я не рожден Техносом, и вошел в Дом по программе одаренных, незадолго до Инициации.
Повезло.
Наверное. Мне пришлось очень много работать, чтобы стать достойным великого Дома.
Вундеркинд, значит? я прищурился.
Послушайте, давайте просто выпьем! взмолился парень. На меня и так, как на травоядного горкха все смотрят, хочется хотя бы сейчас расслабиться!
Не вопрос, кивнул я. Давай выпьем.
Мы стукнулись стаканами. Помня о том, что норма для нового тела мне неизвестна, я сделал небольшой глоток и отставил стакан. Алекс последовал моему примеру и снова закашлялся. Кажется, он еще слабее меня будет.
Фина Вы позволите вас так называть? откашлявшись, заговорил Алекс. Госпожа капитан поморщилась, но кивнула. А вы тоже из Владеющих?
Нет, покачала головой она. Я всего лишь компаньонка леди Корал. Так что ты даже можешь ко мне на «ты» обращаться.
Жаль, вырвалось у явно расстроившегося парня. У, блин, это он зря
А что, Фина нехорошо улыбнулась, Этикет не позволяет великим Техносам общаться с простолюдинами?
Нет, что вы парень запнулся и исправился, ты, я хотел сказать. интересно, юный Технос сегодня перестанет краснеть или нет? Я же говорю, я сам только недавно вошел в великий Дом. Я и сам Простолюдин, как вы выразились. Ты выразилась. Я вообще рос в Андертауне, и, если бы не мастер Кейлон парень понял, что болтает лишнее и запнулся.
Ты знаешь мастера Кейлона? мы с Финой переглянулись. Вот это удача! На ловца и зверь бежит, как говорится!
Знаю, неохотно кивнул парень. Знал, то есть. Но Это не лучшая тема для разговоров.
Я лишь пожал плечами.
Вы впервые в Технополисе? Алекс обвел нас взглядом, явно желая сменить тему.
Я нет, а вот Дэймон впервые, да, Фина сделала глоток из стакана и забросила в рот кусочек сыра.
И как вам здесь? Алекс посмотрел на меня с искренним интересом.
Ко мне тоже на «ты» можно, проговорил я. Не думаю, что я старше тебя.
Хорошо. И как тебе город? общение со мной парню явно давалось проще, чем с Финой.
Пока то, что я видел, мне очень понравилось, искренне ответил я. Правда, видел я не очень многое, но впечатляет.
Еще бы! усмехнулась Фина. Это тебе не север, о, а это что еще за наезды? Ты гляди, госпожа капитан зубки показывает! Нет ничего страшнее обиженной женщины!
Можно подумать, Очаг сильно отличается от Цитадели, усмехнувшись, парировал я.
О, ты с севера? удивился Алекс. Я думал, раз ты Рыцарь Дома Игнис, то
Нет, я родился и вырос в Цитадели, покачал я головой, продолжая следовать спонтанно придуманной легенде. В Дом Игнис я попал много позже.
Круто! искренне восхитился Алекс. Старки лучшие бойцы Авроры! Хотел бы я побывать в Цитадели
Я хмыкнул. Знал бы ты, парень, с кем ты сейчас общаешься на самом деле
А ты, значит, вырос в Андертауне? Я посмотрел на Алекса, думая, как бы вернуть беседу к Кейлону Техносу.
Да, Алекс кивнул. На самом деле, там не так уж и плохо, как любят об этом говорить. Если со стороны посмотреть это трущобы и гетто. Но Внутри оно все сильно по-другому. Просто жители Андертауна не любят впускать чужаков в, скажем так, внутренний мир.
А как ты попал в Академию? мяч приняла Фина, и я внутренне возликовал. Молодец, госпожа капитан! Уж ей-то Алекс точно ответит
В восемь лет у меня впервые проявился Дар, и отец, опасаясь, что меня обвинят в шаманизме, заявил о Даре в Комиссию. Дар был очень слаб, и некоторые голосовали за то, чтобы мою семью просто изгнали из города. Однако Мастер Кейлон, парень сглотнул, прежде чем произнести это имя, он сказал, что у меня хороший потенциал и настоял на том, чтоб хотя бы установить за мной наблюдение. Остальные с трудом, но согласились. Отцу дали повышение, нас переместили из Андертауна на минус первый уровень, а я попал в программу контроля. В десять мой Дар начал развиваться, меня сочли перспективным, и в двенадцать мне установили базовый имплант и перевели в школу для одаренных. В четырнадцать я поступил в Академию, в восемнадцать прошел Инициацию, и Испытание. Мне предложили вступить в Дом Технос и я, конечно же, согласился. Жаль, что отец с мамой не дожили до этого момента Отец так гордился мной
Сочувствую, я на миг опустил голову. А что случилось с твоими родителями?
Несчастный случай на производстве, глухо ответил Алекс. Взорвался чан с кислотой. Говорят, они даже не успели ничего почувствовать.
За твоих родителей, поднял я стакан. Думаю, они и правда могли бы тобой гордиться.
За твоих родителей, вторила мне Фина. Алекс рассеянно кивнул, и мы выпили.
Получается, ты многим обязан мастеру Кейлону? спросил я, выдержав паузу, и стараясь никак не выдать радость по поводу того, что разговор вернулся в интересующее меня русло.
Да, Алекс кивнул. Кажется, парень тоже слегка захмелел, и теперь общенние давалось ему свободнее. Он был моим поручителем и присутствовал на моей Инициации.
Ты хорошо его знал? задала вопрос Фина.
Нет, совсем нет, покачал головой парень. Где я, и где он Он за мной, скажем так, присматривал
Эй, подружка! бородатый здоровяк снова нарисовался у бара и не преминул прицепиться к Фине. Тебе не надоели еще эти малолетки? Пойдем, крошка, пообщаешься с настоящими мужчинами!
Я же сказала мне не интересно! сверкнув глазами, ответила Фина, возможно чуть более грубо, чем стоило бы. Кажется, мужик что-то увидел в ее взгляде и отстал. Блин, надолго ли?
Градус веселья в зале, тем временем, нарастал. Чернокожий бард закончил с душещипательными мотивами и перешел на что-то более танцевальное, какую-то сместь кантри с электронной музыкой, и несколько ковбоев уже топтали танцпол грубыми ботинками, неуклюже переступая с ноги на ногу. За дальними столиками спорили, на коленях у патлатаго заморыша хохотала полураздетая дама весьма недвусмысленной наружности, и в целом, выглядело все так, словно заведение совсем скоро перейдет из разряда «симпатичный бар с колоритом» в разряд «лучше бы найти местечко потише».
А почему вы задаете так много вопросов о нем? поднял голову Алекс. Вообще-то разговоры о нем в Технополисе сейчас не приветствуются
Видишь ли, я не в курсе событий в Технополисе, негромко проговорил я. Одна из Пламенного круга Дома Игнис, леди Кэролин просила ему кое-что передать. Насколько я понимаю, они были дружны раньше. Но, стоило мне заикнуться о мастере Кейлоне