На следующие сутки они, провалившись в небольшое болотце, сушили одежду над костром.
Александр внимательно наблюдал за небольшой букашкой, ползущей по траве вверх, и неожиданно продекламировал:
Куда ты, божья тварь, ползёшь?Чего в своей ты жизни ищешь?Что на травинке ты найдёшь?Какую пищу там разыщешь?Нет, ничего там не найдёшь!Там капля лишь росы спадает!Напрасно ты туда ползёшь,Лишь время даром пропадает!И так же тщится в жизни человек,Он беспрерывно что-то всуе ищет.Глядишь, и кончил он свой век,И над могилой только ветер свищет.Могильная плита уже лежит,И эпитафия на ней навек:«Здесь божий раб возлежит,Простой и славный человек».Это что за поэт? спросила Мэрилл.
Да что ты, какой поэт? изумился Александр. Это я сейчас сочинил.
Но у тебя неплохо получилось, есть даже небольшой философский смысл. Может быть, тебе есть резон заняться поэзией?
Не знаю, может быть, и стоит. Александр опять о чём-то задумался и неожиданно спросил: Всё-таки странная история почему именно апостолы и Христос?
Но их души жрецы Индовод соединили с жезлом и скрижалями.
Но почему именно они? Неужели только потому, что личности апостолов и Христа легкоузнаваемы, а фреска Леонардо всемирно известна? Должно быть и другое объяснение.
Наверно, ты прав, но что за объяснение я не знаю!
Прошло ещё двое суток, пока они, голодные и грязные, добрались до Петрозаводска. В гостиницу «Калевала» их в таком виде не хотели пускать, но у Мэрилл появилось несколько зелёных бумажек с изображением Франклина, после чего их тут же поселили в лучшем номере. Там они еще раз приложили глаз к месту на карте, где было написано «Петрозаводск», и луч показал тоже направление.
Нам надо приложить глаз к карте, когда мы будем в Москве, сказала Мэрилл, тогда лучи пересекутся. Это позволит более точно определить место, где спрятан малахит.
Александр позвонил Елене в Москву:
У нас всё нормально, самолет разбился, но мы живы и здоровы, нет даже царапины, скоро будем в Москве.
Они умылись, поужинали и легли спать.
Александру тут же приснился вещий сон. На этот раз всё было спокойно, они вместе с Мэрилл доплыли на туристическом теплоходе до Москвы.
На следующий день Александр рассказал Мэрилл о своем сне.
Мэрилл хотела осмотреть достопримечательности Петрозаводска и его ближайших окрестностей: комплекс Соборной площади, Успенскую церковь, самый большой в Европе равнинный водопад Кивач, но потом передумала, что рисковать Индулазом опасно.
На пути к Москве
Днём они подошли к речному порту на проспекте Маркса. Там стоял четырёхпалубный туристический теплоход, построенный ещё в Чехословакии. Он следовал по маршруту Санкт-Петербург Москва. Сначала их не хотели пускать на теплоход, но Мэрилл достала такое количество «зеленого Франклина», что капитан уступил им свою каюту.
Мэрилл тем же путём договорилась о питании в ресторане теплохода. Когда Мэрилл пришла в ресторан, к ней тотчас подбежала группа американских туристов с просьбой дать автограф. Все стали её расспрашивать, как она оказалась на теплоходе, ведь раньше её на нём не видели.
Александр с удивлением узнал, что Мэрилл одна из самых известных моделей не только в США, но и в мире.
Мэрилл рассказала, что она с Александром летела по делам в Петрозаводск и какое-то шестое чувство подсказало им, что они могут разбиться. Поэтому они взяли с собой в салон самолёта парашюты. Самолёт действительно разбился, а они спаслись только потому, что были неплохими парашютистами.
Случайно оказавшийся на корабле среди американских туристов корреспондент журнала Vogue записал эту историю, а потом бросился звонить в США, чтобы её напечатали.
Кормили в ресторане теплохода обильно, но стандартно, как в обычном Доме отдыха, без изысков. Однако, кто хотел, мог заказать за дополнительную плату запеченную осетрину, стерляжью уху, чёрную икру и другие деликатесы. Мэрилл тут же этим воспользовалась, она очень любила рыбу и морепродукты.
Мэрилл расспросила туристов, что их ждёт на оставшейся части пути.
Ей сказали, что Валаам они уже посетили, а из оставшихся пунктов наиболее интересным будут Кижи, Кирилло-Белозерский монастырь и Углич.
Александр и Мэрилл купили в небольшом киоске на теплоходе купальники, полотенца, мыло, зубную пасту и другие необходимые в дороге мелочи.
Жаль, что мы не попадем в Санкт-Петербург, сказала Мэрилл, мне этот город очень нравится.
Александр с удивлением узнал, что Мэрилл бывала в Санкт-Петербурге намного чаще, чем он. Она приезжала туда по делам фирмы L' Oreal и как турист. Александр же последний раз был в Санкт-Петербурге пятнадцать лет назад, когда он ещё назывался Ленинградом.
Больше всего Мэрилл нравились Эрмитаж и Петергоф.
Само собой, зашёл разговор об их прошлых посещениях Эрмитажа.
Вкусы у них не совпали.
Александру нравилась «Даная» Рубенса.
Эта картина вульгарная, сказала Мэрилл, а вот «Ночной дозор» Рембрандта действительная великая картина, на ней фантастически передана игра света и тени.
Изображенные на этой картине люди слишком напряжены, возразил ей Александр.
Какая изумительная в Эрмитаже коллекция скифского золота, сам Фаберже не смог повторить её лучшие экземпляры.
Просто секрет их изготовления утерян, а так ничего особенного в них нет. Зато коллекция табакерок из особой кладовой действительно производит неизгладимое впечатление
Единственными экспонатами, где их вкусы совпадали, были камея Гонзага[40], картины Леонардо да Винчи[41] и Рафаэля[42].
В тот же день они доплыли до Кижей.
Мэрилл раньше Кижей не видела. Её поразил своей простотой и величием ансамбль деревянных церквей. Особенно ей понравилась двадцатидвухглавая Преображенская церковь, вырубленная топором без единого гвоздя[43]. Несмотря на свою высоту[44], церковь выглядела изящной игрушкой.
Да недаром Нестор, закончив её, выбросил топор в Онежское озеро со словами «Не было, нет и не будет такой церкви»[45]. Теперь я понимаю, что мне нравится в русских церквях это полная гармония с окружающей природой. Трудно было бы представить на этом месте Тадж-Махал.
Это не только единение с природой, но и с Богом. На Русском Севере необычайно красивая природа, жаль, что мы не попадём на Валаам[46]. Это удивительной красоты остров. Я был на этом острове двадцать семь лет назад, когда плавал на туристическом теплоходе по маршруту Москва Ленинград Москва, но тогда в скитах был дом инвалидов и экскурсий туда не водили.
На Валааме творили свои великие полотна Шишкин, Левитан и Куинджи. Трудом монахов на этой скалистой земле были выращены вишнёвые сады[47].
Сам я даже искупался в небольшой бухте рядом с каменным крестом, который по преданию установил сам Андрей Первозванный[48]. Конечно, это был уже не тот крест, но вода была холодной и очень чистой, казалось, что до дна можно рукой достать. На самом деле глубина в этом месте была пять метров.
Жаль, что многие ценные вещи[49] после установление советской власти[50] монахи вывезли с Валаама.
Через сутки они приплыли в Горицы, где находился Кирилло-Белозерский монастырь, выдержавший осаду польских завоевателей в XVII веке.
Этот монастырь с многометровыми стенами Мэрилл не понравился:
Он не вписывается в окружающую природу.
Его задача была другая, это не только монастырь, но и крепость.
На следующий день они прибыли в Углич.
Александр и Мэрилл бывали раньше в Угличе. Они осмотрели Церковь на крови, Спасо-Преображенский собор и Дворец царевича Дмитрия, но ничего нового для себя не услышали.
После этого было еще несколько «зеленых стоянок», где им удалось поплавать и немного отдохнуть.
В Москве
Дальше они без каких-либо приключений доплыли до Москвы, взяли на Речном вокзале такси и приехали в «Националь», где их уже ждали остальные члены группы.
Каждый дотронулся Индулазом до своего знака и определил направление, где надо искать свой камень.
Мэрилл тоже приложила Индулаз, затем положила его на карту в том месте, где была Москва, луч показал направление на северо-восток. Местом пересечения лучей был район Перми.
Другие выразили сожаление, что у них только один луч, но не стали расстраиваться, они еще успеют побывать в других местах и более точно определят своё место по пересечению лучей.
Через некоторое время глаз в кристалле вдруг потемнел. Мэрилл приложила его к знаку малахита, а потом к карте, но никаких лучей не было. Вся группа разочаровано вздохнула.
Тут Александр закрыл глаза, потом быстро положил глаз назад в ларец, закрыл крышку.
Через несколько минут он открыл ларец и вытащил кристалл. Глаз снова засверкал.
Этот ларец, как аккумулятор, является источником энергии для глаза.
В этот момент глаз неожиданно мигнул.
Ты понимаешь нас? изумилась Мэрилл.
Глаз опять мигнул.
Но как?
Глаз был неподвижен.
Сформулируй вопрос иначе, сказал Джон. Это телепатия?
Глаз мигнул.
Мы должны вложить все камни в щит в определенном порядке? спросила Элизабет?
Да, мигнул глаз.
Дальше все стали выяснять, в каком порядке нужно вкладывать в щит камни, в каком порядке их надо искать и прочее.
Выяснилось, что порядок, в каком искать камни, мы поймём сами. Все камни, кроме Индулаза, тоже можно вложить в любом порядке, но Индулаз должен быть последним, он займет место в отведенном ему отверстии в центре щита.
Тут Александр о чем-то подумал и неожиданно спросил:
Ларец надо использовать для каких-то других целей, кроме хранения Индулаза?
Как ни странно, но глаз мигнул.
Мэрилл взяла в руки ларец, покрутила его и спросила:
На крышки ларца написано заклинание, которое мы должны прочесть после того, как вставим все камни?
Да, мигнул глаз.
Они ещё долго расспрашивали глаз, пока не поняли, что это заклинание надо обязательно было прочесть на неизвестном людям языке Индов, но разобраться в нём сможет помочь какая-то рукопись.
Но как мы сможем разобраться в рукописи? спросил остальных Джон.
Я же вам рассказывал, что последние годы я изучал древние языки и криптографию, ответил Эрик, думаю, что я смогу это сделать.
Потом выяснилось, что заклинание может прочесть только тот, у кого есть на теле знак Индулаза, то есть Мэрилл.
Нам не только придется найти эту рукопись, но тебе, Эрик, надо будет расшифровать язык Индов и научить меня на нём читать и говорить, сказала Мэрилл.
Тут глаз стал опять чернеть. Мэрилл положила его в ларец, чтобы он снова зарядился какой-то непонятной им энергией.
Немного подумав, Александр сказал:
Вероятно, ларец является аккумулятором энергии, глаз принимает телепатическую информацию и передает её кристаллу, являющимся искусственным интеллектом с огромным хранилищем информации. Но вся эта система настроена только на язык Индов. Только на этом языке можно отдавать ей команды.
Это же время. Карелия
Ариэль бросила в чашу с водой настой из цветков папоротника и разрыв-травы, а затем произнесла:
Во славу и за дело злаПокажи мне их, звезда!Из чаши пошёл пар, в котором она увидела, как в гостинице Избранные прикладывают какую-то пирамиду к карте, а из пирамиды идёт свет.
Потом она увидела нагнувшихся над картой Александра и Мэрилл. Они обводили какой-то район рядом с Пермью.
«Ничего ещё не потеряно, подумала Ариэль, я сейчас же свяжусь с Варварой, живущей там, и расскажу, что надо делать».
Пермская область.
Варвара
Варвара тоже была сильной ведьмой из племени Вад. В отличие от Ариэль, в ней не было ничего демонического, она была типично русской женщиной с длиной, до пояса, тугой русой косой. Её многие так и звали Варвара краса длинная коса.
Сейчас перед ней лежала почти такая же «чёрная книга», как у Ариэль, но написанная на коже доисторического пещерного медведя.
Стихией, которой владела Варвара, были пещеры.
Её прапрабабка одевалась в одежды, сделанные из шкур змей, и умела быстро ползать и бегать на четвереньках. Именно от неё пошла легенда о хозяйке Медной горы. Издали, когда она ползла, её можно было принять за большую ящерицу или змею, а встанет на ноги женщина. Так что доля истины в этой легенде была.
Варвара подошла к огромной друзе горного хрусталя и увидела в ней лицо Ариэль.
Варвара прочитала по губам то, что говорила ей Ариэль.
Не беспокойся Ариэль, я их остановлю, сказала она.
Через сутки
Ещё в Москве Александру приснился вещий сон, в котором он с Мэрилл на фирменном поезде с Ярославского вокзала благополучно приезжают в Пермь.
Так и оказалось, через сутки они прибыли на место.
Мэрилл заранее забронировала трёхкомнатные апартаменты в гостинице «Урал», расположенной на лице Ленина. От более фешенебельной гостиницы «Алмаз Урала» она отказалось, чтобы не привлекать лишнего внимания.
После размещения в гостинице они выяснили, что в Пермской области около 600 пещер, но только около десяти имеют длину свыше километра.
Среди крупных пещер экскурсии были организованы в Кунгурскую ледяную пещеру. Около полутора километров в пещере было электрифицировано и оборудовано для экскурсий.
Они оплатили экскурсию и вскоре прибыли на место.
После того как за ними с грохотом закрылась входная дверь в пещеру, экскурсовод Марина стала вещать:
Только что мы вошли в одну из самых больших на Урале пещер Кунгурскую ледяную пещеру. Длина всех её ходов составляет свыше пяти тысяч шестисот метров. В пещере около шестидесяти подземных озёр и сто тридцать уникальных образований «органных труб», названных так за своё сходство с самым большим в мире музыкальным инструментом.
Освоение пещеры связано с именем знаменитого спелеолога и её первого экскурсовода Александра Тимофеевича Хлебникова.
Сейчас мы с вами вошли в первый грот, названный «Бриллиантовый». Посмотрите, как в лучах прожекторов вспыхивают, переливаются и сверкают как алмазы снежные кристаллы.
Дальше в толще льда был вырублен проход в Полярный грот. Раньше эти гроты составляли одно целое.
Все гроты имеют своё название, соответствующее их внешнему виду.
Сейчас мы зашли в грот Данте, напоминающий картину ада из книги «Божественная комедия»
Когда они вошли в следующий грот, выключили свет и все зажгли заранее приготовленные свечи. Мэрилл передёрнуло.
Словно опять покойники выскочат.
Да, вы правы, не поняла её Марина, недаром этот грот называется «Склеп».
В следующих гротах они увидели нерукотворные скульптуры черепахи, крокодила и царевны-лягушки.
В гроте «Морское дно» Марина продемонстрировала им абсолютную темноту:
Здесь даже кошки ничего не видят.
Вдруг сверху зажёгся прожектор.
Инопланетные чудовища летят! вскрикнула Мэрилл.
Интересная интерпретация, сказала Марина, но в целом вы правы. Раньше на эту осыпь, где сейчас расположен прожектор, взбирался Хлебников и с факелом в руке демонстрировал «полёт кометы».
В этом тёмном гроте люди с нечистой совестью могут увидеть «белого спелеолога». Этого спелеолога бросил умирать в пещере его товарищ, продолжила Марина, и теперь каждого, кто предал друга или подругу, «белый спелеолог» уводит в потаённые места пещеры и водит до тех пор, пока тот не умрёт от страха или голода
С Титанического грота начались «органные трубы», и Марина рассказала легенду о «пещерном духе»:
После того как от девушки ушёл её жених, она прилюдно поклялась никогда не выходить замуж на земле.