Никита Грабовский
Мерцающие огни
Часть первая
Было приятное весеннее утро на Sheepshead bay, русском районе Бруклина, недалеко от Брайтон Бич. Светило солнце, с океана дул прохладный ветер, вдалеке слышался крик чаек.
Из станции метро вышел молодой парень в красной футболке и быстрым шагом пошел в сторону канала.
Пройдя несколько улиц он остановился у входа в двухэтажный украинский ресторан Хуторець. Он посмотрел на часы, было без пятнадцати девять. Ресторан должен был открыться в девять. Парень поправил футболку, поправил волосы, смотрясь в стеклянную дверь, затем повернулся спиной к двери и стал осматривать улицу.
Дверь за его спиной приоткрылась и взрослый мужчина кавказской внешности просунул голову в щель.
Парень повернул голову. Дверь была прозрачной поэтому тело мужчины было видно полностью. Он был одет в строгий серый костюм.
Слушай, пойдем Заходи. сказал он парню.
Парень проследовал за мужчиной. Пройдя лобби, они зашли в зал ресторана, свет был выключен. За баром сидел еще один мужчина лет пятидесяти в очках с рыжими волосами. На нем была рубашка и черная кожаная куртка из которой вываливался его большой живот.
Надо подмести здесь. сказал кавказский мужчина.
Парень увидел разбитое стекло на полу.
Я сегодня первый день. растерянно ответил парень.
Рыжий мужчина за баром с недовольным видом крутил головой из стороны в сторону.
Кавказский мужчина отвернулся. Было видно что разбитый стакан его сильно беспокоил.
Сходи, найди веник. Там должен быть. он указал рукой в глубь ресторана.
Да, он не знает где веник. Он первый день. сказал рыжий мужчина хриплым голосом сильно качая головой при каждом слове.
Кавказкий мужчина виновато отвел взгляд.
Там вот веник должен быть. В кладовке продолжал он.
ДаСейчас официанты придут. недовольно сказал рыжий мужчина.
Зашел мужчина лет тридцати в белой рубашке, быстро сходил в каморку взял веник и совок, и подмел стекло.
Затем он подошел к новенькому парню и быстро спросил:
Как тебя зовут?
Рома ответил тот.
Руслан, пойдем со мной. ответил официант.
Они зашли на кухню, официант включил свет в ресторане.
Ты работал бас боем ? спросил официант.
Нет. ответил тот.
Только приехал?
Да, два месяца назад. А вы давно здесь?
Шесть лет в Америке. Бери вон дечку с приборами. быстро ответил официант.
Роман взял и взял в руки серую пластиковую коробку с вилками, ножами и ложками, после чего они прошли в маленькую каморку. Официант показал Роману, как протирать приборы одноразовыми бумажными полотенцами. Чем тот занимался в течении следующих двадцати минут и когда вышел, в ресторане уже было много работников. К нему подошел еще один официант и сказал:
Привет, Саня не знаешь пришел уже? спросил тот.
Не я первый день. Я даже не знаю кто это.
Я тоже первый день. ответил тот Вернее он ухмыльнулся Я тут работал еще давно, тоже басбоем. Иван. он протянул руку.
Рома ответил тот пожав руку.
О, ты пришел. послышался голос за спиной.
Они оба повернулись, за ними стоял улыбающийся парень и смотрел на Ивана.
Да, мы же договаривались Только я на пару дней, пока замену не найдете. ответил тот, они пожали руки.
Парень перевел взгляд на Романа.
И менеджер тут сказал он усмехнувшись, затем повернувшись к Ивану сказал веселым голосом: Он, менеджером пришел устраиваться. Я офигел, говорю, нам только басбои нужны. Слушай надо хлеб один сделать.
Я сделаю сказал Иван и добавил посмотрев на Романа: Пойдем покажу как. Обычно это басбои делают.
Они оба прошли в маленькую узкую каморку.
Иван начал раскладывать черный и белый хлеб в маленькую плетеную корзинку.
Ты менеджером пришел устраиваться? спросил Иван.
Да, я видел объявление. Я как раз учусь на менеджмент вот приехал по Work and Travel. (Программа Работай и путешествуй.)
О, я тоже, так приехал. Она до сих пор еще есть? Прикольно.
Да
Тут некоторые по десять лет басбоями работают, что бы стать официантами. А менеджерами Я вообще не слышал чтобы кто-то устраивался. По моему только знакомых устраивают. Эти русские рестораны, такая специфическая тусовка.
Александр отправил Романа и Ивана на верхний этаж, подготавливаться к двум банкетам, которые должны были начаться через пару часов.
Они двигали столы и накрывали их, протирали тарелки и приборы, приносили упаковки пластиковых бутылок напитков с подвала. Все это они делали очень размеренно, Иван с интересом слушал рассказы Романа о теперешней жизни в России, параллельно объясняя что нужно делать.
Иван удивляться тому что почти ничего не поменялось в ресторане с того времени как он последний раз здесь работал, разве что всех предметах были следы долгого использования, тарелки и стаканы были из разных наборов, на них были небольшие сколы, стены были обшарпаны, большие ножи висящие на длинных магнитах приделанных к стене кухни стали намного тоньше. В о время когда Иван пришел сюда работать в первый раз ресторану не было еще полгода, все еще было новым.
Два банкета начались почти одновременно, хотя они не были слишком большими, но Иван вспомнил насколько тяжело было тут работать. К ним на помощь прислали еще одного басбоя и они втроем с трудом справлялись с большим количеством работы.
Часа в три дня, после того как подали горячее и Иван только подошел к официантскому столику и услышал голос за спиной:
Иван, какими судьбами в наших краях?
Обернувшись, он увидел высокого худого, слегка смуглого еврея с аккуратно подстриженной бородой в пиджаке. Это был менеджер Женя, тот же что работал здесь и десять лет назад.
Привит, Женя. Сто лет не виделись. Иван пожал ему руку и дружелюбно улыбнулся, Женя тоже улыбался во весь рот, как он это часто делал.
Да вот вчера только прилетел с Калифорнии, Саню встретил. Он попросил выйти. А то вам говорит работать некому сегодня. сказал Иван.
Да, один официант ушел Спасибо что вышел.
Мне даже по приколу Опять сюда зайти Здесь все как и раньше, я даже удивился.
Да все также все тоже самое, мы даже меню почти не меняли не разу. Так по мелочи только. Чем в калифорнии занимался?
Да Та одним то другим Так.
Я в том году на три недели ездил в LA. Все надоело, купил билет и поехал.
Где жил?
В Санта-Монике у друзей.
Там классно.
Да. согласился Женя.
Они оба замолчали на секунду. Иван заметил что Женя выглядел старше. Глаза которые раньше всегда горели, стали намного спокойнее.
Я думал ты меня не вспомнишь. сказал Иван.
Как вас можно забыть, Иван? Помню, помню как вы с Имантом всегда вместе работали.
Да.
Ты же сколько у нас, пару лет работал ?
Не, около года. Потом в Down House устроился.
А да. Женя серьезно покачал головой Надо будет выпить после работы, пообщаться. Давай позже.
Давай.
Женя улыбнулся и пошел по коридору в кухню.
Весь день они работали без перерывов. Было еще три банкета и несколько отдельных столиков. Иван погрузился в рабочее состояние, его мысли были полностью заняты обязанностями официанта, он непрерывно брал заказы, давал задания сбоям, выносил блюда и помогал убирать со столов сбоям. Он даже забыл про то что будет работать здесь всего пару дней и про свои планы в Нью-Йорке для которых приехал сюда. Периодически он вспоминал разные события из своей прежней работы здесь, про многие из которых он не вспоминал ни разу с того момента кака они произошли. Проходя мимо туалета он вспомнил как удивился однажды, когда два взрослых официанта вышли оттуда вдвоем. Иван долго думал о том чем они там занимались, на геев они не были похожи. И только когда он убирал этот туалет, увидел обрезанные трубочки от ручки и понял что они нюхали кокаин. Вспомнил как однажды по поводу какого-то праздника пил весь ресторан, уставший Иван выпил тоже выпил, не так много, но алкоголь дал в голову ему очень сильно. Перед закрытием Женя спросил:
Иван что же вы не подмели?
Я подмел.
Как подмел, там же куски мусора валяются.
Ну я старался. ответил Иван, после чего все стоящие вокруг официанты громко засмеялись. Хотя Иван и вправду старался. На следующий день и еще следующие две недели Женя подшучивал: Что ты старался? каждый раз когда проходил мимо.
Иван вспомнил еще много разных историй и событий интересных для ему, но наверно мало интересных кому-нибудь еще.
Ресторан закрылся в одиннадцать часов вечера. Иван сдал кассу, перекинулся парой слов с официантами и начал собираться домой. Басбои убирали ресторан, официанты считали кассу, а работники кухни начинали расходиться по домам.
На улице только что начался сильный ураган. Иван вызвал такси и ждал его в вестибюле ресторана, смотря через прозрачную стену на то как изгибались деревья, сверкали молнии, как улица пустела и превращалась в одну большую лужу.
Через несколько минут приехало такси. Он быстро добежал до него прикрыв голову курткой и сел на заднее сидение. Машина сразу же поехала.
Всю дорогу Иван с интересом смотрел в окно с ностальгией вспоминая район в котором был последний раз много лет назад. Они проехали вино водочный магазин и он вспомнил как бегал туда за водкой и вином по просьбе официантов. Проезжая мимо станции метро на него нахлынула целая волна воспоминаний. Он вспомнил как много всего произошло здесь. Как уставшими после тяжелого рабочего дня, он и остальные басбои каждый вечер сидели на этой открытой станции и ждали поезд. Эта была самая лучшая и самая приятная часть дня. Они курили, обсуждали новости, рассказывали разные случаи из жизни, спорили, философствовали, шутили и тому подобное.
Район очень сильно поменялся, открылось много новых магазинов и ресторанов на месте старых. Но сама атмосфера этого места была абсолютно такая же как и раньше.
Машина проехала еще несколько улиц и остановилась на перекрестке у светофора. Иван заметил что улица была совершенно пуста. Он посмотрел в другое окно на противоположную часть улицы. Там тоже было пусто, разве что в самом конце улицы виднелся один силуэт.
Загорелся зеленый цвет и машина медленно двинулась вперед. Все это время Иван смотрел на силуэт человека в конце улицы, постепенно приближаясь к нему. Когда машина была уже в нескольких метрах от этого человека Иван смог разглядеть, что это была девушка, полностью промокшая от дождя, несмотря на то что у нее в руках был зонтик. Проехав еще пару метров он смог уже хорошо разглядеть ее лицо. Он сразу понял, что это лицо явно было ему знакомо. Через пару секунд он узнал в ней девушку которую видел сегодня на кухне ресторана, когда она готовила салаты.
Он попросил водителя остановиться.
Машина остановилась в метрах пяти от нее.
Иван открыл дверь и махнул рукой, как бы приглашая в машину.
Девушка остановилась на мгновение, потом подошла поближе к машине, после чего вопросительным взглядом посмотрела на Ивана.
Иван высунул голову и было хотел что-то сказать но от неожиданности того что дождь сильным напором намочил ему голову он промолчал.
Дождь был такой силы, что те пару метров которые были между девушкой и машиной казались непроницаемой стеной. Казалось, что дождь идет не только сверху, а еще и снизу, а также со всех сторон вообще.
На девушке были полностью промокшие очки и она через них и через эту стену дождя пыталась вглядеться в лицо Ивана, при этом делая очень милое вопросительное выражение лица.
Вы же на холодных закусках работаете? спросил Иван.
Да
Я тоже работаю в ресторане.
АТы же новый официант! лицо девушки выразило приятное удивление.
Он еще раз махнул рукой указывая на противоположную дверь автомобиля.
Она поняла и сразу же быстрым шагом обошла машину и села на заднее сидение автомобиля с другой стороны.
Вам куда?
На Кингс Хайвей.
Где на Кингс Хайвей? спросил водитель.
Рядом с Кью Трейном.
Водитель утвердительно махнул головой с серьезным выражением лица после чего машина сразу же тронулась.
Иван повернул голову и посмотрел на девушку.
Как тебя зовут? спросил Иван.
Катя.А как тебя?
Иван
Как тебе, понравился наш ресторан?
Я работал в нем несколько лет назад. Почти девять лет назад уже. Ничего не поменялось с тех пор. А ты давно работаешь?
Два месяца только.
Ну и как тебе ?
Нормально. Я люблю готовить. Интересно было в русском месте поработать. Интересный опыт. Я до этого в основном с американцами работала. Работа очень удачно мне подвернулась.
Я тоже давно с русскими не работал.
Я в Майами жила несколько лет, там или Американцы или Мексиканцы.
В Хуторке тоже раньше мексиканцы работали, а сейчас их нет почему-то. Веселые ребята были. Я с ними испанский практиковал.
А я принципиально испанский не учу. В Майами все думают что ты обязана знать испанский. Даже на работу без него трудно устроиться. Почему я его должна учить, я же в Америке живу. Я Итальянский учу.
Я весь прошлый год учил Испанский, но недавно начал научную книгу на английском читать и понял, что надо опять учить английский. Половину не понял.
Я жила на Ки Весте, во Флориде, и там есть музей писателя, который там жил Хемингуэй. Вот его легко на английском читать.
Художественную литературу я хорошо понимаю, но что-то посложнее философию или науку я с трудом понимаю. А Хемингуэя я читал. У него есть книга : Sun also rises (И восходит солнце) я половину прочитал и дальше не смог, хотя я всегда книги дочитываю, даже если не нравиться. Но эту не смог дочитать. Вообще не про что.
Он депрессивный такой. Он же повесился.
Да. А я кстате слышал, что ФБР или ЦРУ недавно рассекретили документы, что за ним следили. Они все рассекречивают по прошествии пятидесяти лет. Ну говорят, что ему мерещилось, что за ним следят, из-за этого отчасти он и повесился. А оказывается что не мерещилось. Ну не знаю насколько это правда, я плохо его биографию знаю.
У него была интересная жизнь, он котов разводил
Всю дорогу до Кингс Хайвей они общались на разные. Иван с интересом разглядывал разглядывал ее в те моменты когда это было не очень заметно. Это была хрупкая девушка, на вид лет двадцати пяти, но судя по голосу и манере разговора была старше. Приятные большие голубые глаза и худое лицо, нижняя часть которого была слегка покрыта шрамами от прыщей. Маленькие круглые очки и волосы собранные в хвост. На ней были темно синие обтягивающие джинсы и серый спортивный костюм с капюшоном.
Она рассказывала как тяжело ей было в последние месяцы, что она недавно приехала с Майами так как потеряла там работу и жилье. Иван не очень вникал в содержание ее рассказа, таких историй он слышал очень много за годы эмиграции. Он сидел с серьезным выражением лица, периодически кивая и смотря на нее делая вид что внимательно её слушает. Но при этом сама беседа была ему очень приятна. Ему было нравилось то как она это рассказывает : её слегка хриплый голос и интересная манера разговора. Она то слегка выпучивала глаза, то наоборот, ловя на себе прямой взгляд, отводила глаза в сторону или слегка щурилась, но при этом все равно продолжала говорить очень уверенно.
Машина остановилась. Катя попрощалась, сказала что было приятно познакомиться и что она очень благодарна за то что Иван подвез ее.
После того как она вышла, он продолжил смотреть в окно и наслаждаться приятными воспоминаниями. Этот день был полон очень живых эмоций. Помимо воспоминаний о том периоде своей жизни когда он работал в ресторане, на него также произвело огромное впечатление общение с таким большим количеством русских людей. Он словно опять побывал в на родине. Словно опять попал в естественную для себя среду обитания.