Что-то мне плохо. Такая слабость целый день.
Так отдыхай, ответил я. Куда ты собираешься?
Когда мне отдыхать? Дел полно. И от тебя никакой помощи не дождёшься.
Сколько я не пытался уговорить её поручить мне поход за едой, мама не соглашалась. Она не могла доверить мне это дело, и сама пошла в гипермаркет.
«Сейчас опять придёт. Будет молотить в дверь». Думал я.
Это было ожидаемо. Только мать за порог и в дверь стучат. Я смотрел в окно. Снежинки плавали в воздухе и неспешно спускались на землю. Ни одного человека на улице. Будто весь город опустел и только я слышу этот стук. Рано или поздно всё прекратится. Он не войдёт, если ему не открыть. Пусть стучит, пока кулак себе не отобьёт. Остроносому просто нужна моя реакция, страх да любые эмоции! Больше он этого не получит.
Стук в дверь.
Почему соседи не жалуются на этот шум? Разве они не слышат? Я смотрел в окно. Обледенелая горстка пшена. Снег. Фабричные трубы. Белый дым.
Стук в дверь.
Он не войдёт, если ему не открыть! И вдруг зазвонил телефон. Неизвестный номер. Я обычно не отвечаю на звонки от незнакомых контактов, но в этот раз взял трубку.
Алло?
Юрий, это вы? со мной говорила незнакомая женщина. Это городская больница. Ваша мама просила позвонить. Ей стало плохо в магазине. Она поступила к нам. Состояние пока неустойчивое. Приходит в себя и снова теряет сознание.
Что?.. телефон затрясся в моей руке, я весь дрожал.
Вы не беспокойтесь, она под присмотром врачей в реанимации.
Нет. Это плохо кончится. Мама умрёт, если ничего не сделать. Я это чувствовал. Но что сделать? Что?! Надо заглянуть беде в лицо, попробовать договориться. Я пошёл к двери. Встряхнул дрожащие руки, сделал вдох и открыл. Остроносый сделал шаг к порогу, занёс руку над полом коридора и разжал кулак. Посыпались жёлтые зёрна. Клятое пшено! Я думал: «Провалился бы ты с ним!», но вместо этого делал виноватое лицо и шептал в отчаянии:
Что мне сделать, чтобы это закончилось? Что сделать?!
Остроносый сощурился, открыл рот и бросил всего одно слово:
Ешь!!!
Этого я не ожидал, но какой у меня был выбор? Моя мама умирала в больнице. Тут пойдёшь на любые унижения. Я медленно опустился на колени, наклонился к полу, подобрал губами несколько зёрен и стал жевать. На зубах хрустел песок, пшено оказалось горьким. Я поднял глаза. Остроносый смотрел на меня сверху вниз. Ему не хватило моего унижения. И я сгрёб пшено в маленькую горстку, снова склонился и продолжил есть. Клевал, как маленькая птица В следующий раз, когда я поднял голову остроносого уже не было. Он ушёл. Всё обошлось Маме полегчало этой же ночью. Она пришла в себя. Вскоре её выписали из больницы. Она вернулась такая же бодрая, как и была. Всё у неё благополучно. А у меня нет
По вечерам, когда её не бывает дома, в мою дверь стучит остроносый. И я всегда открываю. Он рассыпает крупу на пол, а я встаю на колени и ем. Всё для того, чтобы снова не случилось беды.
Моё лицо!
Я проснулся в метели. Проснулся стоя. Возник посреди пляшущего снега. Так мне ощущалось это мгновение. На мне была моя коричневая куртка и мои чёрные перчатки без пальцев. Я стоял на ледяной колее посреди дороги. Никого вокруг. Зимняя темнота и впереди только один фонарь. Боль в голове была просто невыносима. Тело продрогло, но холод меня не беспокоил. Только боль! Казалось сейчас мой череп треснет и мозг вылетит наружу. Я ничего не помнил. Где я? И почему оказался здесь? Я сбросил капюшон, снял шапку. Метель била в лицо, охлаждала мою горячую голову. Как страшно оказаться неизвестно где, да ещё и в такую погоду!
Белый свет. За фонарём конец сельской улицы. За невысоким сетчатым забором стоял небольшой кирпичный домишка. Такой уютный и приветливый. Мне сразу стало легче. Даже боль в голове немного утихла. Я почувствовал, что нашёлся. Ведь это и был мой дом! Тёмный двор, заметённый снегом. На дорожке ни следа. Я прошёл через калитку, остановился у двери, полез в карманы. А где ключи?.. Ключей нет! Я в панике обшарил куртку и штаны. Пусто! Как можно было их потерять? Если где-то обронил, то не найду в такую вьюгу. И телефона нет. Кошмар какой-то! Я переминался с ноги на ногу, кусал замёрзшие губы, пытался вспомнить, что же со мной случилось, но в голове было пусто. Никаких воспоминаний. Справа от дома на белом снегу мерцали разноцветные огоньки. Я пошёл посмотреть, что там такое Это новогодняя ёлка сияла в окне. Как же я забыл её выключить, когда уходил? Вот рассеянный.
И вдруг в комнате загорелся свет! Кто-то ходил по моему дому! Что за?.. Я припал к стеклу и сощурился. Там был человек! В тапках, в домашней одежде: в клетчатых штанах и в старой жёлтой футболке с оттянутым воротником. В одной руке кружка, в другой пульт от телевизора. Да это же Я! Не грабитель, не чужак. Это был я! У этого человека было моё лицо, моя причёска, моя одежда. Я смотрел в окно своего дома и видел самого себя. Мой двойник сидел в кресле, отхлёбывал чай и переключал каналы. Неужели я тоже так сутулюсь? У меня есть привычка постоянно проводить рукой по волосам? Не верится. Просто не верится! Как можно увидеть самого себя со стороны? Это нереально!
Я размышлял в изумлении: кто он мой двойник? Человек из прошлого? Или из будущего? Да вроде не моложе и не старше Другая версия меня из параллельной вселенной? Или на Земле, как в старом фильме происходит «Вторжение похитителей тел»? Мой двойник замер с пультом в руке, его заинтересовала какая-то передача по телевизору. Я дышал взволнованно и ругался шёпотом, но он меня не слышал. Метель заглушала мой голос. Вероятно, двойник всерьёз думал, что он это я. Его поведение было таким будничным Вдруг он оторвался от телевизора и посмотрел в окно. Я испугался и спрятался за стену. Кажется, не заметил
А что мне делать? Постучаться в дверь и сказать: «Привет!»? Не вариант! Мне показалось хорошей идеей попасть внутрь без приглашения. Это всё-таки мой дом! В такую пургу никто не держит окна открытыми, но я когда-то зачем-то смотрел ролик на Ютубе, как открыть пластиковое окно с улицы. Невозможно было вести себя тихо, под ногами хрустел снег, дверь в сарай с грохотом ударилась о стену, когда я её открыл. Но воющая пурга играла мне на руку. Да и двойник пока не интересовался, что происходит во дворе. Среди завала вещей я нашёл отвёртку. Хоть что-то. Я обошёл дом, смахнул ледяное крошево с окна спальни и просунул в щель жало отвёртки. Там где-то должна быть стальная пластина, на которую нужно надавить. Щелчок.
Надо же! Получилось! Я открыл окно и перемахнул через подоконник. Наконец-то тепло. Мой дом. Моя спальня. Кровать, шкаф, старый комод. В щели под дверью свет и тени от ног
Здесь кто-то есть?! спросили из другой комнаты.
Это так звучит мой голос?..
Двойник услышал, что я пробрался в дом. Я стоял у окна и не знал, что делать дальше.
Эй! крикнул двойник.
Ручка дёрнулась вниз, открылась дверь, рука щёлкнула по выключателю.
Это точно я! Моё лицо. Мои глаза расширяются. И рот кричит: «А-А-А!». Какой ещё реакции следовало ожидать? Я сам был вне себя от страха, глядя в глаза самому себе. Мой двойник зашёл в комнату и увидел человека с таким же лицом, да ещё и с острым предметом в руке. Но теперь мне хотя бы стало ясно, что для него наша встреча такая же внезапная. Он будто не знал, что это не его дом, а мой Увидев меня, двойник убежал через гостиную. Так хлопнул дверью, что ёлка затряслась и едва удержалась на подставке. Я кинулся за ним, набегу сбросив куртку. Мне надо было с ним поговорить, обсудить, что происходит. Пусть знает, что я не желаю ему зла. Если у нас похожа не только внешность, но и личности, то мы сможем понять друг друга и придумаем, что делать.
Мой двойник прибежал на кухню и, конечно же, схватил нож. На его месте я бы сделал тоже самое. Из нас двоих я первый принял происходящее, как факт, значит мне и выпало быть тем, кто попытается его успокоить. Двойник стучал зубами от страха, но твёрдо держал рукоять ножа. На меня смотрел кончик лезвия.
Стой! говорил я. Успокойся! Давай поговорим! Я тоже напуган!
Ты ты ты заикался двойник.
Я кивнул:
Да, знаю! Сам в шоке! Давай просто поговорим!
Поговорим мой двойник отступал. Да, конечно Поговорим
Тебе ни к чему этот нож! сказал я, хотя сам до сих пор сжимал в кулаке отвёртку.
Страшно было выпускать её из руки, но если бы мы и дальше грозили друг другу острыми предметами, то разговора бы не получилось.
Давай ты положишь нож, а я положу отвёртку, предложил я. Хорошо?
Хорошо, кивнул двойник.
Я опустил инструмент на стол и показал пустые ладони:
Теперь ты!
Напуганный близнец подошёл к магнитному держателю рядом с плитой. Я поверил, что он собирается повесить туда нож.
Итак У тебя мой облик, а у меня
Мне в лицо полетел чайник! Я успел увернуться, но мне на шею и грудь плеснуло кипятком. Кожа мгновенно покраснела и вздулась. Горячая вода разлилась по ногам.
А-а-а! Сволочь!
Казалось, ситуация под контролем, а он запустил в меня чайником. Я такого не ожидал. Не стоило ему доверять. Он воспользовался моментом, подскочил и резко ударил меня ножом в плечо. Лезвие попало в кость и не вонзилось глубоко. Но как больно! Я оттолкнул двойника. Он был нисколько не сильнее меня. Нож скользнул под кухонный гарнитур. Мой двойник оскалился. Он напал на меня! Мы с ним не похожи, он злой! Как он мог соврать, ошпарить кипятком, ударить ножом? Разве я бы поступил так же?! Этот двойник хитёр и агрессивен. А вдруг он способен на убийство? Я опять схватил отвёртку, чтобы её не взял мой близнец. Он закричал и выбежал из кухни. Мои руки дрожали, голова всё ещё раскалывалась. Я не мог вспомнить, что произошло. А вдруг он знал? Пусть расскажет, как попал в мой дом! А вдруг это он напал на меня, шарахнул чем-нибудь тяжёлым по затылку, думал, что убил, но вот он я вернулся в свой дом, влез через спальню. Не ожидал такого, да! Гадкий клон! Ну держись! По моему свитеру расползлось пятно крови, но ничего жить буду.
Я пошёл посмотреть, что делает мой двойник. Он стоял в гостиной, приложив телефон к уху. Задумал что-то! Наверное, хотел первым выдать себя за меня. Хотел забрать мой дом, мою жизнь. Этого нельзя было допустить! Я тоже оказался способен ударить самого себя. Мой двойник получил под дых кулаком.
Мы поговорим без звонков! сказал я, отшвырнув телефон ногой.
У меня была отвёртка, а он безоружен.
Отстань от меня! закричал двойник. Что тебе нужно в моём доме?
В ТВОЁМ доме? зарычал я. Это мой дом! Ты украл его! Украл мой облик! Говори, кто ты такой?!
Я ничего у тебя не крал! Я это я!
Лицо моего двойника горело. Он был напуган и в его расширенных тёмных глазах застыло пустое, непонимающее выражение. Мой близнец просто боялся. Это было не враньё. Он верил в то, что говорит. И мне пришло осознание: что если не он, а я копия! Неизвестно откуда взялся, возник посреди метели. Моя внешность скопирована с него, как и память об этом доме. Этот парень уже сидел здесь, когда я пришёл. У меня не было ключей и телефона, потому что всё у него Ситуация казалась мне странной, а ему нет. Парень сидел дома, пил чай, смотрел телек. Это не он, а я двойник! Зачем ему со мной разговаривать? Да На его месте, я бы вёл себя точно так же. Тогда кто я такой и зачем я здесь?.. На фоне бормотал телевизор. На полу рядом с креслом стояла остывшая кружка. У окна мерцала ёлка. На полу мягкий бежевый ковёр. Любимый уютный домик. Неужели он не мой? Не хочу так думать! Он мой! Всё здесь моё! И эта жизнь тоже моя!
Кто из нас оригинал: я или этот парень? Похоже, настоящим будет тот, кто останется жив. Эта мысль чётко прописалась у меня в голове, когда я посмотрел на отвёртку в своей руке. Двойник первым ударил меня. Борьба уже началась. Один из нас сегодня умрёт. Чтобы получить эту жизнь, я должен убить этого парня, выкопать могилу в мёрзлой земле и закопать труп. А потом жить, стараясь не вспоминать об этом вечере, убедить себя, что произошедшее было всего лишь сном. И никогда не думать, что я не настоящий! Я это я!
Двойник легко прочитал мой замысел в глазах и рыскал глазами по комнате, искал: чего бы ему схватить, чего бы в меня кинуть. Чувствуя, что готов убить его, я схватил его за шею и сбил с ног, тяжело дыша, навалился сверху и приставил жало отвёртки к его груди. Где-то слева должно быть сердце. Надо только посильнее надавить. Если сделать всё быстро, он умрёт не мучаясь. Нельзя медлить. Я должен это сделать! Двойник внезапно ударил меня в ухо. Опять застал врасплох! Вырвался из-под меня, зачем-то схватил телефон и убежал. Я держался за голову. Как больно Нельзя дать ему уйти!
Он хотел убежать через дверь, не смотря на вьюгу, но понял, что не успеет открыть замок. Я уже был в коридоре и мой близнец заперся в ванной. Интересно, он на самом деле думал, что мне не справиться с этой хрупкой дверью? Её легко сломать, если не руками, то любым тяжёлым инструментом. Сам загнал себя в угол!
Другое дело решиться на убийство. Как потом выдержать вид мёртвого холодного тела? Как жить с мыслью, что ты лишил кого-то жизни? Но он это я. Когда он умрёт людей на Земле не станет меньше. Никто не заявит о пропаже. Я его заменю. Без этого не обойтись. Мы не можем договориться. Один из нас лишний. Я чувствовал ненависть к своему близнецу, потому что понимал: вероятнее всего он настоящий, а я всего лишь копия. Но мне тоже хочется жить!
Так-так-так, нервно повторял двойник, его голос отражался эхом в ванной.
Я со всей силы дёрнул на себя ручку и сломал её. Дверь осталась закрытой В сарае должен быть топор или молоток. Но отойти нельзя убежит. Я прислонился ухом к двери и услышал тихие гудки телефона. Мне вдруг стало интересно: что он собирается сказать полицейским? В дом влез мой двойник? Они примут его меня за сумасшедшего! Сейчас наговорит всякого, а мне потом отвечать за ложный вызов. Я ударил по двери плечом. На звонок двойника ответили и он закричал в трубку:
Быстрее! Спасите меня! Он здесь! Он прямо здесь!.. Тот психопат, который принимает своих жертв за себя!.. Про него говорили по телеку! Да! Он здесь! И считает, что он это я Да, так и сказал Хватит вопросов, приезжайте! Он собирается меня убить. Адрес: Новая Грушевка, Набережная, шестьдесят три.
От этих слов у меня всё в голове перемешалось. Я ударил дверь с такой силой, что сломал замок. Полетели щепки. Парень закричал и бросил в меня телефоном.
Что ты такое несёшь? злобно спросил я.
Полиция едет!
Что за чушь ты им сказал?
Псих! Я не твой двойник! Посмотри на себя и на меня! Мы разные!
Заткнись!
Слушать этот бред было невыносимо! Я не понимал зачем он это говорил. Думал, что пытается меня запутать. У него не осталось путей для отступления. Он хватал, что попадётся под руку и швырял в меня: шампуни, рулон туалетной бумаги, коробку стирального порошка. Смешно! Я ударил его в живот кулаком и снова приставил отвёртку к груди. Он сопротивлялся, пытался драться, царапался, но меня уже было не остановить. Жало вошло в его грудь. Глаза парня расширились. Он захрипел и плюнул кровью. Я поверить не мог, что делаю это! Парень довольно быстро перестал дёргаться. Его мучения закончились. Он лежал на полу с отвёрткой в груди.
Я убил человека. Мои руки в крови. Жилистые руки, с выступающими венами и короткими пальцами. У моего двойника руки совсем не такие. Они белые, гладкие, а пальцы длинные, изящные, как у пианиста. Зеркало над раковиной! В нём не я! Кто-то другой. Какой-то мужчина за сорок. С проседью в волосах и грубой щетиной. Лицо бугристое. На лбу крестообразный шрам. Даже глаза не карие.
Это не моё лицо! Я моложе. Мне около тридцати. Я должен выглядеть точно так же, как этот труп на полу. Почему в моём отражении другой человек? Но я видел его где-то Много раз! Каждый день! В зеркале Верно. Это моё лицо. Моё настоящее лицо, которое я не принимаю. Теперь вспомнил! Всё вспомнил! Это не мой дом. Почему мне казалось всё таким знакомым? И я не этот парень, которого убил. Я болен. У меня психическое расстройство и провалы в памяти. Вижу человека и мне кажется, что он это я! Сколько раз я уже попадался на этот обман разума? Всегда одно и тоже! Скольких людей я уже убил? Это не первый труп. Господи, опять!