О чем ты думаешь? мама присела на скамейку и похлопала по месту рядом с собой, пока маленькая Сифна мило сидела у нее на коленях разглядывая красный кленовый лист.
О том, что мне нравится и что не нравится.
В мире, где иногда кажется, что забота и доброта становятся редкостью, существуют люди, которые светят своим прекрасным, отзывчивым сердцем на всех вокруг. Это моя мама. Женщина с прекрасными глазами цвета молочного шоколада. В ее глазах всегда видна нежность, забота и любовь. Когда она смотрит на нас своих детей, я чувствую, что являюсь самой важной и любимой на свете. Когда кто-то из нас плачет, она берет нас на руки или кладёт голову на колени и нежно гладит по спинке, успокаивая каждым прикосновением. Ее ласка превращает слезы в улыбку.
У мамы очень красивое имя Аннабель. Но я иногда зову ее просто Анна, потому что люблю ее имя, а папа называет ее Аннобелочка. Звучит забавно. Это всё из-за того, что ее волосы на солнце отливают рыжим Глаза мамы это ее секретное оружие. Они никогда не говорят ложь, всегда откровенны. Когда один из нас спрашивает у нее о чем-то, она смотрит ему прямо в глаза и отвечает искренне. Если мама не может сказать правду, то старается промолчать, лишь бы не лгать.
Благодаря ей дома всегда уютно: вкусно пахнет, на плите стоит горячая еда, а на столе свежие цветы или красивые композиции из листьев. Во время праздников она всё украшает подручными средствами, чтобы мы чувствовали себя счастливыми.
Она научила меня читать и писать, немного математики и истории, которая доступна простому народу для чтения.
Помню её рассказы о больших библиотеках, которые находятся в столице, о каменных улочках и кирпичных двухэтажных домах со своими садами. Мама была там в молодости. Надеюсь, что и я когда-нибудь взгляну на это, а лучше бы мы это сделали вместе.
Папа сегодня придёт домой? решила уточнить я, потому что соскучилась по нему и надеялась встретиться хотя бы в день рождения.
Он уходит очень рано, а приходит поздно. Работать сложно, но и маме трудно без него, да и мне тоже. Иногда мне кажется, что я забываю, как он выглядит и мы отдаляемся.
Мама грустно выдохнула.
Да, сегодня его освободят пораньше, и он обещал принести тебе подарок, улыбнулась она и погладила меня по лохматым от ветра волосам.
Мне ничего не нужно, я просто соскучилась.
Думаю, что ей сложнее, чем мне. Он же ее муж и их связь глубже и ярче.
Я тоже по нему скучаю.
Прижавшись ближе, я обняла ее. Маленькой Сифне не понравилось, как ее сжали вместе с мамой, и она начала толкаться ручками и злиться, издавая своё забавное детское недовольство.
Пойду насобираю красивых листьев, чтобы поставить их сегодня на стол. Хочу набрать дубовых.
Только будь осторожнее и далеко не уходи, пожалуйста.
Я кивнула и пошла в лес внимательно рассматривая листья под своими ногами.
Найдя дуб, я начала собирать то, что было под ним. Хотелось, чтобы букет был более разнообразным, поэтому я решила насобирать и клён.
Услышав шорох за высокими плотными кустами, я решила спрятаться за деревом. Мама вряд ли бы пошла за мной сюда, пока сестра играет рядом с ней на скамье. Значит, это кто-то чужой. Осторожно выглядывая, я прослеживала за тенью, выпрыгнувшей из-за кустов. В десяти метрах от меня был юноша. Он выглядел старше меня, и одежда на нем привлекало внимание. В нашем городе она более простая в серых и коричневых цветах. Но одежда парня была черная, плотная и хорошо сидела по фигуре.
Меня напугало то, что в его ножнах находилось несколько небольших клинков. Никто не носит с собой оружие. Ситуация становилась всё более подозрительная. На несколько секунд я перестала дышать от страха.
Парень обернулся, и я вжалась в дерево. Надеюсь, что он не заметил
Осторожно выглянув ещё раз, я испугалась сильнее, чем раньше он пропал! Это как ползающий дома паук ты его боишься, пока видишь, но страшнее становится, когда паук пропадает, ведь теперь ты не знаешь, чего от него ожидать. Мало ли он на твоей голове сидит
Я вышла из своего укрытия и прошла вперёд, вступая осторожно, будто могу нарваться на ловушку. Вокруг было тихо, если не считать шелест листьев на ветру. Уже почти расслабившись я решила пойти назад, но мне зажали рот рукой и положили на землю, плотно прижимая ладони коленями.
Мой крик не мог прорваться сквозь его ладонь, а руки поднять не удавалось. Начав бить ногами, я поняла, что и это бесполезно.
Ты кто? он прищурился и внимательно меня осмотрел.
Его волосы первое, что бросилось в глаза. Несмотря на то, что он выглядел лет на девятнадцать или двадцать у парня уже появлялась седина. Никогда такого не видела ни у кого кроме стариков. Это одновременно красиво и странно. Наши глаза встретились, они у нас были одинаковые серые. Только его оттенок казался темнее и в некоторые секунды напоминал цвет мокрого гранита. И самое страшное, что он очень силён.
Я Микаэла! от страха выкрикнула я, как только парень убрал свою руку с моих губ.
Но я не спрашивал твоё имя, он закатил глаза и резко встал, подавая мне руку, гражданская?
Э, да, наверное, я живу тут.
Он наклонил голову в бок и улыбнулся.
В лесу?
Нет, у меня есть дом
Тут седоволосый уже не выдержал и начал смеяться.
Я переборщил, прости, что так напугал.
Мой взгляд иногда возвращался к клинкам на его поясе, так же они были возле груди и на ногах. Он полностью оснащен оружием.
НИКТО НЕ НОСИТ У НАС ОРУЖИЕ. ЭТО ЖЕ ДАЖЕ НЕ КУХОННЫЙ НОЖ!
А кто ты?
Стоило ли задавать такой вопрос. Он убьет меня из-за этого?
У тебя глаза бегают как у затравленного зверька.
Сказал левый мужик с кучей оружия
Он хмыкнул и кивнул, соглашаясь со мной.
Действительно, тут было бы странным не испугаться, он посмотрел по сторонам.
Ещё несколько минут мы простояли в тишине, что было довольно напряженно.
Сделай вид, что никого тут не видела.
Иначе ты меня убьешь?
Если так тебе будет проще держать язык за зубами, то хорошо, иначе я тебя убью, он пожал плечами и развернулся, уходя в противоположную от меня сторону.
Какой же он странный И всё в нём не такое, как должно быть.
У него есть разрешение покидать свой город и так спокойно бродить в чужом? Возможно, он один из солдат королевства, раньше с ними не сталкивалась, но его одежда похожа на подобную, наверное. Может, что-то произошло? Я могла бы пойти за ним и спросить, но что-то подсказывает мне не лезть к нему, может, его оружие сказало мне об этом? Очень на то похоже
Чтобы покинуть какой-либо город в нашем Королевстве нужно получить разрешение. Свободно перемещаться полностью запрещено, за такое могут отправить в тюрьму. Это всё из-за болезни. Те, кто получают магию должны быть сразу представлены ко двору, но не все этого хотят, поэтому для предотвращения побегов за нашими передвижениями тщательно следят. Также, это сделано для того, чтобы "особенных" детей не пытались продать. Звучит дико, но и такое бывает. Я знаю об этом лишь по рассказам и слухам, но всё же Есть те, кто отдает своих детей мятежникам, живущим на другой стороне леса в Королевстве Фридом. Что я знаю об этом месте? Почти ничего. Считается, что именно они натолкнули Аликорнов проклясть людей сами того не понимая. Изначально, когда люди захотели магию им давали ее мирно, но люди из Фридом сказали Аликорнам, что наше Королевство Слэйвори обманом убило множество Единорогов и Пегасов в надежде впитать их силы. Есть теории, что, убивая чужую магию ты впитываешь ее в себя. Мы не можем сейчас узнать так ли это на самом деле или это всего лишь выдумка.
Фридом надеялись, что, узнав об этом Аликорны отберут у нашего народа магию и оставят ее только им, благодаря чему те смогут править всеми и никто не будет им указом. Но они совсем не ожидали, что Аликорны заберут магию, пропитают её всю землю и нашлют на всех болезнь. Теперь многие получают дар, но у него есть цена. И речь совсем не о деньгах, а о собственной жизни.
Боги, кем большинство считают этих существ покинули всех нас. А теперь оба народа не знают, кто из нас наслал на всех проклятие. Фридом считают, что мы действительно убийцы, а у нас считают, что во всём виновата их сторона. Но как по мне Виноваты все, кто возжелал больше сил, чем им было даровано.
Это было так давно, когда никто из нас ещё не родился, но за двести лет оба народа так и не пришли к перемирию и лишь продолжают убивать друг друга.
Что же они хотят получить? Мы просто мстим друг другу? Звучит очень глупо. Возможно, в этом всём замешано что-то ещё, что-то, что находится в лесу на общей границе, ведь борьба идёт именно за эту территорию. Что же там в темном лесу, что все хотят так получить? Я часто думаю об этом. Лес огромен и в нем много секретов и если мне повезет, то я никогда о них не узнаю.
В знаниях сила и в знаниях смерть.
Глава 3
Когда я возвращалась домой, ко мне навстречу вышла охрана границы. Их синяя форма хорошо запоминалась, как и нашивка с белым пегасом на плече. У Фридомцев на плече темный единорог, которого почти никогда не видно на такой же тёмной форме. Они что-то искали и обратили внимание на меня. Переговорив между собой трое ушли и один остался, направившись ко мне.
Я остановилась. Мужчина с рыжей бородой и уже видневшейся залысиной сощурил свои глаза обратив внимание на сухие листья в моих руках.
Здравствуй, ты с этого города, верно? его голос был очень низким и звучал агрессивно, даже если никакой злобы ко мне он не имел.
Я кивнула.
Не видела в лесу никого чужого? В черной одежде?
Он имеет ввиду того паренька?
Мама учила меня никогда не врать, особенно, если правда может раскрыться и тогда у тебя будут неприятности.
Я видела парня, который пробегал мимо, ответила я.
Мужчина обрадованно улыбнулся.
В какую сторону он побежал?
Показав рукой в левую часть леса, я немного сжалась. Всё же, на половину это ложь Он пошел в противоположную сторону.
Прекрасно, спасибо за помощь, очень важно служить своему Королевству.
Мужчина поклонился и ушел за своими людьми, чтобы направиться туда, куда я указала.
Хватит с меня сегодня встреч в этому лесу Только перенервничала. Нужно возвращаться к маме.
Выйдя из леса у меня закружилась голова. Это было так неожиданно, что меня пошатнуло. Словно что-то ударило сзади. Что со мной? Перед глазами начали появляться разноцветные вспышки, словно красивые фейерверки с картинок книг.
Зажмурив глаза от боли и прикусив язык, я присела на корточки. Делая вдох и выдох в попытках успокоиться, я понимала, что нервничаю лишь сильнее с каждой секундой.
Ко мне подбежала мама и приложила ладонь ко лбу.
Температура не повышена Что именно у тебя болит?
Голова, очень сильно, взмолилась я, сдавливая руками виски.
Мама достала из своей сумки отвар из мяты, розмарина и дождевых ягод* они обладают успокаивающим эффектом.
Давай, сделай пару глотков, она осторожно приподняла мой подбородок и приблизила бутыль к губам.
Сделав пару глотков холодного отвара, потихоньку я почувствовала, как тело приходит в норму. Боль в голове есть, но терпимая. Я выпила всё до последней капли из-за неожиданно атаковавшей меня жажды.
Я смогла встать, но мама всё равно старалась в любую секунду поймать меня, если что-то пойдет не так, несмотря на то, что в ее руках была моя маленькая сестра.
Мы дошли до дома. Половицы заскрипели от каждого нашего шага. Теплый воздух приятно согревал заледеневшую после улицы кожу, особенно мой длинный нос, который всегда мерз первым. Папа часто раньше шутил, что с таким длинным носом, я всегда буду ввязываться в неприятности. В детстве я обижалась на эту шутку, но сейчас отношусь к ней нормально, ведь он никак не хотел меня обидеть. Мой нос достался мне от мамы, и эта прекрасная черта лишь напоминает, что я дочь самой шикарной женщины.
Вслед за нами в дом вошёл папа и я радостно бросилась в его объятия. Взглянув на его чёрные волосы, которых коснулась возрастная седина, мне стало грустно, ведь это служит напоминаем, что никто из нас не вечен и время быстротечно. Мимические морщинки в области бровей делали его взгляд грустным, а морщинки на щеках рассказывали мне, как часто он улыбается при виде своей семьи.
Цвет моих глаз достался мне от этого прекрасного мужчины, чья доброта согревала наш дом. Я выпустила его широкую спину из своих объятий и позволила отцу взять на руки Сифну. Она смеялась, пока перебирала своими маленькими ладошками его густую бороду. Папа постоянно говорит, что скоро сбреет её, но забывает и она отрастает всё больше и больше.
Как ваши дела, мои девочки? он потрепал нас по голове и нежно поцеловал маму в лоб.
Мне нравится наблюдать за ними, не думаю, что когда-нибудь смогу полюбить кого-то так же сильно, как они друг друга.
Микаэла сегодня плохо себя чувствует, грустно сообщила мама, в лесу у нее словно началась лихорадка, но позже отпустило.
Отец взволнованно потрогал мой лоб и внимательно осмотрел меня. Его взгляд был прикован к моей коже. Он закатал рукава моей теплой вязанной кофты изучая на предмет пятен.
Пятна один из признаков магической чумы. Сначала они медленно покрывают твоё тело, потом начинают сильно чесаться и кровоточить.
Расскажи подробнее, попросил он меня, что именно ты почувствовала?
Это было похоже на удар по голове, мир стал кружиться, а голова болела всё сильнее и сильнее, я старалась вспомнить каждое ощущение.
Да, головная боль это первый признак, что чума уже пришла за тобой. Но ведь это не всегда так, иногда голова болит просто из-за погоды или недосыпания и многих других вещей. Я часто сталкиваюсь с головной болью из-за ночных кошмаров и сильной тревожности.
Если почувствуешь что-нибудь ещё, то сразу говори, пожалуйста.
Я кивнула и ушла в свою комнату переодеться. Сняв тёплую тяжёлую уличную одежду, вернулась в удобное широкое домашнее платье из лёгкой темной ткани, на которой незаметны пятна от еды, но они там точно есть.
С семьёй мы весело проводили время за едой, обсуждали, что произошло за последние дни и как изменилась погода на улице. Отец рассказывал о животных на ферме и что через месяц я смогу покататься на лошади, так как ей стало лучше, и она наконец здорова.
Хозяин фермы всегда рад меня видеть, он добродушный старичок и давно не седлает своих лошадей, да и у него нет сил следить за скотом, поэтому мой папа всегда рядом с ним и во всем помогает. Я стабильно раз в неделю хожу с ним на ферму, гуляю с прекрасной Делли эта лошадка уже не молода, она очень красивого белого цвета, я с ней вижусь уже много лет и надеюсь, что останусь с ней до самой ее смерти. Лошадь дорога моему сердцу и сейчас она мой единственный друг.
Сейчас нужно осторожнее гулять в лесу, тихо сказал папа и я вернулась обратно в разговор из своих мыслей.
Что-то произошло? Не про того ли это парня, которого я сегодня встретила?
Что случилось? спросила мама, опередив меня.
Папа склонился над столом ближе к нам, со стороны может показаться, что мы затеяли что-то недоброе и шепчемся об этом так, чтобы никто не узнал. Бояться сказать что-то лишнее дома не странно, ведь даже у стен и полов могут быть уши. Никому и ничему нельзя доверять.
В соседней деревне недавно был уничтожен весь скот и умерло пару людей.
Мама зажала ладонями рот в тихом ужасе.
Что произошло? воскликнула я, но потом тише повторила свой вопрос.
Мурашки побежали по коже от любопытства и страха, что это может случиться и с нами.
Дикие звери стали чаще выходить из леса и нападать, если верить официальной версии, прошептал отец и продолжил есть мясной пирог так, словно мы сейчас говорили о милых бабочках, а не об убийствах.