Дмитрий Аркадьевич Захаров
Заповедник дьявола
© Д.А. Захаров, 2022
© Художественное оформление серии «Центрполиграф», 2022
© «Центрполиграф», 2022
Часть первая
1
Хакасия. Красноярский край.
70 километров от Абакана
Воздух был сладким, насыщенным запахом цветущей листвы, лесной травы, лугового клевера. Крепкий мужчина с загорелым лицом, заросшим седой щетиной, вдохнул этот ни на что не похожий таежный аромат, некоторое время стоял неподвижно, слушая шум ветра. Постояв, присел на корточки. Выгоревшие на солнце брови сложились домиком, грубые, по-мужски привлекательные черты лица трагически исказились. Указательный палец скользил по хитроумным переплетениям цветных линий, точек, радиальных углов. Возможно, кому-то было сложно привыкнуть к бумажным картам в эпоху цифровых технологий, но он читал карту как увлекательный детектив. Плотная бумага побелела на сгибах, в отдельных местах было невозможно разобрать название населенного пункта. Если бы ему задали вопрос: с какой целью он сверяется со старой, никчемной в заповеднике картой, ответа не последовало бы. Он многое делал, сообразуясь с интуитивным влечением; поступки, кажущиеся другим людям бессмысленными, превратились для него во что-то вроде ритуального действа, без которого он чувствовал себя неуверенно. Мужчина спрятал карту в боковой кармашек рюкзака, глубоко вздохнул, выпрямился во весь рост и зажмурился, словно пытаясь запечатлеть в памяти неповторимое очарование предвечернего часа. Получалось скверно. Картина ускользала, как скриншот видеозаписи, рассыпаясь на бессвязные фрагменты. Он стоял неподвижно пять долгих минут, не открывая глаз. Крепкие ноги, обутые в шнурованные армейские башмаки фирмы «Сван», были широко расставлены, на мускулистой шее вздулась вена, губы сомкнуты в тонкую нить.
Наконец он очнулся, поддернул поясной ремень, на котором висели ножны с охотничьим ножом фирмы «Протектор».
Чего встал?! сказал он вслух. Ждешь кого-то?!
Позавчера он начал часто разговаривать сам с собой. Слова помогали на время изгнать надвигающееся безумие, множащиеся голоса. К ночи голоса возвращались, каждый на свой лад, убеждали, пугали, иногда смешили.
Шагом марш!
Его голос, обычно крепкий и звонкий, утратил силу, став сиплым и колким, как тающий лед, не соответствующим фигуре поджарой, мускульно-подвижной, гибкой. Так обычно разговаривают люди, проведшие ряд бессонных ночей или перенесшие тяжелую болезнь. Он перешагнул грязный ручеек, струящийся вдоль дренажной канавы. Коричневая вода пахла гниющей травой, плесенью и сухой бумагой. Спустя двести метров он наткнулся на покрытые ржавчиной останки микроавтобуса. Вроде бы ничего странного в этой картине не было в заповеднике были созданы максимально реалистические условия. Заурядно смотрелась сохранившаяся реклама на кузове микроавтобуса выгоревшая на солнце картинка: сладострастно улыбающаяся блондинка тянет сложенные трубочкой губы к откупоренной бутылке пепси-колы. За время пути кочевник привык к неожиданностям, как привыкают к кислому запаху своего пота и несвежему дыханию, но облик синеглазой девушки на рекламном щите был необыкновенно реалистичен.
Сволочи прошептал он.
Рискуя поломать ноги, он в два прыжка пересек глубокий овраг и шел по едва угадываемой в зарослях гигантских лопухов тропе.
Вечерело. Следовало найти место для ночлега, он склонялся к мысли остаться в лесу, и на то были причины. Прошлую ночь он провел в доме. Стеклянную будку при входе оккупировал консьерж. Высохший, как сухой пергамент, желтый палец намертво прилип к кнопке на пульте. Чувство юмора, благодаря которому кочевник выкручивался из сложных ситуаций, помогло и на этот раз. Он отдал честь неподвижному манекену и громко рассмеялся. Он уже встречал манекены раньше, расставленные по прихоти конструкторов заповедника в самых неожиданных местах. Охотник в дубовой роще, целящийся в невидимую дичь, двое мужчин в спортивных костюмах, совершающие пробежку по лесу, женщина, стоявшая неподвижно, чьи платиновые волосы струились по плечам. Манекены то появлялись, то исчезали, обычно их привозили молчаливые охранники, оставляли и уезжали на своих УАЗах защитного цвета. Цель подобных манипуляций с безжизненными куклами, на расстоянии так похожими на живых людей, была непонятна кочевнику, но она, несомненно, была.
Квартира привлекла путника чистотой и прохладной свежестью. Он долго вслушивался в ночную тишину, держа на изготовку нож. Кровати были застелены белоснежными простынями, мебель и внутреннее убранство не тронуто, полировку стола густо покрывала коричневая пыль. Он начертил десяток забавных рожиц, полюбовался плодами своего творчества, немного подумал и оставил размашистый росчерк. В кладовке обнаружилась бутылка коньяка, и в тот вечер он организовал себе барский ужин. Распечатал банку мясных консервов, приговорил две трети от емкости спиртного и завалился спать. Он проснулся среди ночи, боль пульсировала в висках, мочевой пузырь взывал о немедленном опорожнении. Пошатываясь, натыкаясь в темноте на стены, он брел в ту сторону, где должен был по планировке располагаться туалет. Задел босой ступней твердый провод, тьма немедленно отозвалась приглушенным шипением. Словно из горлышка кофейника тонкой струйкой выходит воздух. Человек одним прыжком взлетел на кровать, крутанул колесико зажигалки. Желтое пятнышко света осветило комнату. Пол усеяли черные ленты, они лениво переплетались, образуя клубки. Он никогда прежде не видел таких огромных гадюк. Змеи демонстрировали тревожный нрав и любопытство, нетипичное для примитивных гадов. До наступления утра он стоял на кровати, беспрестанно чиркая зажигалкой и сбрасывая обнаглевших пресмыкающихся с кровати на пол.
Вторая ночь застигла его в лесу. Волки сновали, как черные призраки. Мужчина подбрасывал в огонь поленца, рыжие светлячки взлетали и гасли в черноте, а поодаль метались алые точки, словно глаза демонов.
Бесы-ы-ы!!! В воздухе далеко разносился дребезжащий голос. Бесы-ы-ы
Вожак задрал к небу острую голову, протяжный волчий вой летел над пустынной землей, как гимн торжества дикого зверя. Кочевник слушал с рассеянной улыбкой на губах. Ему импонировали волки, у него на плече синела старая татуировка оскаленная волчья голова. В местах лишения свободы, где он провел в общей сложности семь лет, подобная татуировка означала гордый нрав и неподчинение руководству. Большую часть ночи мужчина провел сидя по-турецки, со скрещенными ногами, раскачиваясь, как мулла на молитве. Он вслух читал серым демонам «Евгения Онегина», с третьей главы по седьмую, вследствие чего окончательно сорвал голос.
Волки ушли на рассвете, сопровождаемые охрипшими воплями чтеца.
Одухотворенные гениальными строками звери растворились в тусклой синеве крадущегося рассвета. Мужчина провалился в сон, успев подумать о том, что серые хищники почти не боятся огня.
2
Санкт-Петербург. Улица Некрасова, 38
Скверно начавшийся день близился к завершению. Пятно на брюках от пролитого за завтраком кофе почернело и напоминало очертания Гренландии на географической карте, живот надулся, как барабан. Никита уставился в экран компьютера с каким-то обреченным выражением лица. Из жизненного опыта тридцати двух прожитых лет он уяснил непреложную истину: если день с утра не задался не жди облегчения! Он провел в этом офисе полтора часа, мечтая о выпивке. Уютное кафе на углу улицы Маяковского и Ковенского переулка манило в свои прохладные покои, как заплутавшего путника манит мираж в сердце пустыни.
Вы меня не поняли, сказал он менеджеру, молодому человеку в несвежей рубашке с лицом, усыпанным мелкими красными прыщиками. Я потерял паспорт и жду получения дубликата. Вы можете оформить туристическую поездку по временной справке? Вот по этой! Он положил перед менеджером лист бумаги с фотографией в левом верхнем углу.
Тур по Золотому кольцу России годится? спросил менеджер, листая пестрые странички сайтов в распахнутом ноутбуке.
Лучше в Испанию, заставил себя пошутить Никита. Барселона вполне сгодится.
Нужен заграничный паспорт
Тогда в любое место России.
Говорят, на нашем юге тоже совсем неплохо!
Без р-разницы! воскликнул Никита и, поймав на себе удивленный взгляд, торопливо пояснил: Я много работал и устал. Поеду, куда предложите
Он начал заикаться, а это был признак волнения.
Ясно
Вновь возобновился поиск тура. На лежащую перед ним справку прыщавый менеджер смотрел с осторожностью, будто вместо листа бумаги с водяными знаками на столе объявилась дохлая крыса.
Я позову шефа! решил наконец молодой человек и скрылся за дверью с висящей на ней большой картой Хорватии.
Никита спрятал справку в карман. Он сильно нервничал, справка была фальшивой, он самолично корпел над изготовлением. Следовало попытать счастья в другом месте, но все та же злополучная интуиция, толкнувшая его на побег, заставила сидеть на месте и ждать непонятно чего. Его накрыла волна приторно-сладкого парфюма, смешанного с легким налетом пота и горчичного соуса, которым обычно щедро поливают хот-доги в кафетерии, расположенном на первом этаже здания. Запах приблизился. Обычно Никита мог контролировать разрушительное влияние блуждающих в воздухе ароматов на свою обонятельную систему, за исключением двух состояний организма. Похмелье и мигрень. Сегодня было второе. «Лучше бы похмелье!» с тоской подумал он.
«Третий пропавший человек за минувшие сутки в Петербурге» прочел низкий женский голос за его спиной.
Никита не обернулся. Запах кисло-сладкого соуса можно было перетерпеть, от парфюма затылок охватило жаром. Desire Me Escada равнодушно определил он. Чарующая смесь мандаринов, пионов и свежести одарят вас необычайным созвездием ароматов!
«По факту исчезновения людей прокуратура Василеостровского района возбудила уголовное дело». Стоя за его спиной, девушка читала текст в новостной строке Яндекса.
Голова болит сказал Никита виновато, кинув осторожный взгляд в сторону двери с картой Хорватии, где скрылся недотепа-менеджер.
Секрет! Девушка поднесла тонкий белый палец к алым губам, покрытый таким же ярким лаком. Лак пах нестойко, а губы пылали липкой сладостью, так же как слой крем-пудры на ее красивом лице.
Никита подавил желание дать девушке совет избегать пользоваться косметикой. Под душным покровом синтетических эфиров чувствовался ее природный запах: сильный, властный, сексуально притягательный аромат здоровой женщины. Опыт жесткий учитель научил его не делиться своими наблюдениями с незнакомыми людьми.
Зря вы к Снегиреву обратились, сказала девушка.
Снегирев фамилия менеджера? догадался Никита.
Он бестолковый
Это я уже понял.
Меня зовут Алиса. Девушка присела на стул менеджера.
Рад знакомству, Алиса! осторожно ответил Никита. Вы здесь работаете?
Да что вы! Она рассмеялась. Так же, как вы, ищу, куда сбежать из этого душного города!
Откуда знаете фамилию менеджера?
У него к карману пиджака приколот бейдж, усмехнулась девушка. Снегирев Виталий Максимович. Вы не наблюдательны
Устал буркнул Никита. А вы куда решили поехать?
У нее были черные, цвета вороньего крыла, волосы, такие же черные глаза и высокие скулы. Прибавить к этому жемчужный блеск ровных зубов, метр семьдесят роста, идеальной формы грудь, и становилось не вполне понятно, почему эта молодая женщина с внешностью фотомодели обращает внимание на несуразного парня в мешковатом костюме. Обычно он скрывал от окружающих людей способность вычленять крупицы запахов из великого множества остальных. Один из множества талантов, которыми наградил его Создатель, и платить за них приходилось приступами головной боли и депрессией. Помогала выпивка и таблетки. С их помощью удавалось гасить потоки резких запахов, врывающихся в ноздри помимо желания.
А вы? спросила девушка.
Теперь уже и не знаю. Никита снял очки и принялся озабоченно протирать безупречно чистую линзу одноразовым платочком. Окружающий мир затуманился. Без очков он видел лишь силуэт девушки и темные контуры шкафов за ее спиной.
Могу составить компанию!
Предпочитаю путешествовать в одиночестве! сухо ответил Никита.
Карта Хорватии пришла в движение, дверь, за которой скрылся прыщавый менеджер, приоткрылась. Резкий мужской голос говорил на повышенных тонах.
До шести вечера оставалось семь минут. Мигрень решила испытать его на прочность: головная боль растеклась по всей поверхности черепа, впившись жадным ртом в затылочную часть. Как говорил герой известного романа: «О, боги мои! Яду мне, яду!» Жестокому прокуратору были недоступны чудеса современной фармакологии, в ином случае история могла пойти по другому витку. Никита достал из кармана блистер с таблетками, выдавил две штуки. Ломакин понял, что сегодня купить тур по подложному документу у него не получится. Девушка внимательно следила за ним.
Сидишь на фарме? улыбнулась она.
Голова болит
А-а-а! протянула Алиса, словно пропела ноту. Все начинающие наркоманы так говорят!
Я не н-наркоман! резко сказал Никита.
Говорят, что люди, которые заикаются, умнее остальных, одобрительно сказала девушка. Всегда есть в запасе время, чтобы обдумать фразу.
Я правда не наркоман повторил он спокойнее.
Облако сладкого дурмана шелохнулось и сместилось к выходу из комнаты, оставив ускользающий шлейф послевкусия аромата кофе и шоколадного торта. Девушка стояла в дверях, все с той же нагловатой улыбкой глядя на посетителя.
Не мешало бы попробовать! сказала она. Секс под кокаином это что-то особенное!
Пойду в кафе, выпью пива, сказал он, поднимаясь со стула.
Никита ненавидел себя за эти состояния малодушия, проявляющиеся в какой-то болезненной потребности оправдываться перед незнакомыми людьми.
В какое именно?
Не помню названия З-з-здесь рядом. На Маяковского.
Кафе называется «Сансет», кивнула девушка. Солнечная сторона. Я знаю это место.
Менеджер вышел в сопровождении шефа, хмурого человека с угрюмым выражением лица.
Эй, молодой человек! окликнул он Ломакина, но тот уже спешил на улицу.
Сегодня не его день. Попытает счастья в следующий раз. Выживать без документов было совсем не просто, а ему вовсе не улыбалось быть пойманным за подлог документа в офисе туристической компании.
На улице было по-летнему жарко, вечернее солнце раскалило воздух. Никита стремительно шагал по улице, машинально впитывая коктейль из клубящихся запахов большого города. Удушливые пары проезжающих автомобилей, влажный, пахнущий водорослями и нефтью запах Невы, дышащий кисло-сладким привкусом, вроде закисающего супа, нагретый солнцем асфальт. И конечно, люди Агрессивные запахи сигарет и пива были способны перебить все прочие, но даже на их удушающем фоне он чувствовал пробивающиеся нотки индивидуального аромата, присущего каждому человеку в отдельности. Так пробивается сквозь толщу асфальта изумрудный росток на фоне безжизненной серой громады.
Таблетки подействовали, головная боль стихла. В кафе он зашел бодрым и почти счастливым. Здесь было пусто, темно и прохладно, работал кондиционер. Он подошел к стойке.