На балконе уже заняли свои места другие женщины. София встала самой последней. Те окинули её оценивающим взглядом и вернулись к своим разговорам.
София никак не могла унять внутреннюю дрожь. Она стоит тут, на виду у всех, и каждый кто придёт в эту комнату, сможет купить её тело. Может вот, сейчас, ей перегнуться через перила и упасть головой вниз, разом покончив с ожидающим ее позором?
Глава 3
Всю дорогу Дейвон старался справиться с владевшим его сердцем брезгливостью и отвращением. Мысль, что он побывает в доме греха и разврата, заставляла его со злостью сжимать кулаки. Если бы не вынужденные обстоятельства, ноги бы его там не было. Разве может быть что-то хуже падшей женщины? Ни одна из них не заслуживала уважения и человеческого отношения. И теперь он должен выбрать одну из них и привести в дом. Ох уж эта Луиза, его вечное наказание, служившая жестоким напоминанием неудавшегося брака и разбитого сердца. Как же он ошибался, думая, что отправив её на воспитание в приличный дом, сможет навсегда вычеркнуть её, и её мать, из своего сердца! Теперь он не просто должен помнить её, но и сделать всё, чтобы его собственное имя не было покрыто позором. Луиза истинная дочь своей матери! Ему стоило запереть её в монастыре, а не проявлять великодушие. Ох уж эта его жалость! В который раз она выходила ему боком. Но ничего, больше он не будет настолько глуп, проявляя снисхождение к тем, кто этого совсем не заслуживал.
Экипаж остановился возле крыльца. Лакей открыл дверцу и Дейвон, спустившись на землю и не обращая ни на кого внимания, прямиком отправился к главным дверям. Тут же ему на встречу вышла приличного вида женщина.
Мистер Эндрюс, рада вас видеть!
Она расплылась в угодливой улыбке, но ничего в его лице не изменилось.
Миссис Фостер, надеюсь уже всё готово?
Конечно! Мы только вас и ожидаем. Прошу следовать за мной.
Она проводила его в дом и пройдя большой холл, поднялась по лестнице. Затем остановилась возле двери и открыв её ключом, показала, чтобы он шёл за ней. Вскоре они оказались в небольшой комнате. У противоположной стены висели розовые шторки, а внизу стояло кресло.
Располагайтесь, указала она рукой и раздвинула занавески.
Перед Дейвоном находилось небольшое окно, откуда открывался вид на балкон.
Надеюсь вам всё хорошо видно?
Да, спасибо.
Тогда не буду мешать. Как только определитесь с выбором, дерните за шнурок.
Она вышла, оставив его одного.
Дейвон с презрением оглядел проституток. Как же все они похожи! Только по-настоящему развратная женщина могла пойти торговать своим телом. Даже их обнажённая грудь и открытые ноги не вызывали в нем ничего, кроме омерзения.
Он не знал на ком остановить свой выбор, да он даже их лиц не мог различить! Всё, чем они отличались, так это цветом волос. Рыжая, блондинка, брюнетка, на любой вкус. Дейвон рассматривал каждую из них, стараясь найти хоть что-нибудь, что поможет ему сделать правильный выбор. Из всех, только крайняя стояла особняком от других и ни с кем не разговаривала. Остальные же во всю болтали между собой и призывно жестикулировали.
Он остановил на ней свой взгляд. В его случае ему подойдёт та, что была не из болтливых. Он некоторое время наблюдал за этой проституткой. Если кто-то заговаривал с ней, вскоре разговор прекращался. А что, это как раз то что ему нужно.
Дейвон дёрнул за шнурок. Вскоре в комнате появилась хозяйка.
Надеюсь мы смогли вам помочь и вы нашли ту что искали.
Мне нужна вот эта, последняя.
Миссис Фостер бросила взгляд на балкон. Дейвон заметил что она как-то замешкалась.
Вы точно хотите её?
А что, есть какие-то сложности?
Нет, нет, что вы. Просто она стоит немного дороже остальных.
По-моему я вам и так отлично заплатил.
Конечно, но она самая молодая из моих голубок. Вам всего лишь нужно доплатить каких-то двести фунтов.
Что?!
Дейвон вскочил с кресла.
Простите меня, мистер Эндрюс, но такова её цена. Любая другая моя подопечная стоит ровно столько, сколько вы предложили.
Он вновь осмотрел проституток. Нет, теперь он ещё больше уверился, она лучше остальных подходила ему.
Хорошо, я доплачу вам, сквозь зубы процедил он.
Миссис Фостер расплылась в довольной улыбке.
Тогда я провожу вас в её комнату, где вы сможете всё с ней уладить.
Она быстро сообразила, благодаря новенькой сможет убить сразу двух зайцев. Во-первых, её цена на самом деле была выше остальных, так как та была девственницей и за неё могли очень хорошо заплатить. Во-вторых, девственность же в какой-то степени была и проблемой. С такими потом хлопот необерешься, будут плакать, ныть, отказываться работать и всё такое прочее. А здесь, она сможет не только получить за неё приличную сумму, но и избежать лишних сложностей.
Дейвон последовал за миссис Фостер и вскоре оказался в небольшой комнате, где из мебели были лишь шкаф, стол, стул и кровать, накрытая ярко красным покрывалом. Всё здесь говорило о разврате и пороке. Для себя Дейвон выбрал стул, что стоял у столика, сесть на красную постель не позволяла как гордость, так и чувство омерзения.
София всё смотрела вниз, представляя как будет лететь. Сделать столь отчаянный шаг оказалось гораздо сложнее, чем могло показаться вначале.
К ней подошла всё та же женщина, что помогала накануне собраться.
Пойдём, тебя уже ждёт гость.
София в ужасе уставилась на неё. Как? Уже? Но ведь здесь даже никого нет. Почему уводят именно ее? Она умоляюще посмотрела на женщину, ища в ней поддержку, но та равнодушно махнула рукой, приглашая следовать за собой.
Путь от балкона до комнаты показался Софии таким коротким, что вместо того чтобы успокоиться и смириться, она была готова снова упасть в обморок.
Дверь распахнулась и ей пришлось войти внутрь. София не сразу увидела «гостя», но вскоре заметила его. Он сидел справа от входа и не спускал с неё глаз. Столкнувшись с ним взглядом, внутри неё всё похолодело. Нет, он не смотрел на неё с похотливым желанием или лаской. Таким взглядом испепеляют и убивают врагов. Инстинктивно, она съёжилась, стараясь защититься, словно он мог на расстоянии причинить ей вред.
Как тебя зовут? грозно спросил он. И мне нужно не твоё прозвище, а настоящее имя!
София, дрожащим голосом ответила она.
Он встал и вплотную приблизился к ней, рассматривая её лицо. Ей тут же захотелось отстраниться от него и убежать. Но страх перед наказанием заставил остаться стоять на месте. Она видела с каким презрением он осматривал ее. Под его взглядом её начала бить дрожь.
Вдруг, он отстранился от неё.
У тебя есть другая одежда?
София не поняла что он имел ввиду. Какая одежда ему ещё нужна?
Он подошёл к шкафу, открыл его и принялся рыться.
Кажется то что нужно, и достал её платье.
Кинув его ей, приказал:
Переодевайся!
София сжала платье перед собой. Вновь облачиться в приличный наряд не могло не радовать, но он был в этой комнате и мог видеть как она будет переодеваться. Здесь не было ничего, что могло бы скрыть её от его глаз. Она стояла в нерешительности и смотрела на него. Что если он специально это придумал, чтобы наблюдать за ней?
Дейвон ждал когда она послушается его, но ничего не происходило. Она просто пялилась на него. Может он ошибся, посчитав что она подойдёт ему? Может она глупа как пробка?
Ну же! почти крикнул он.
София испугалась, что он сейчас пойдёт жаловаться на её несговорчивость и её тут же накажут. Дрожащими пальцами она принялась расстегивать корсет. Он упал на пол. Она кинула на «гостя» быстрый взгляд, но к её счастью он совсем не смотрел на неё. Отвернувшись от него, скинула нижнюю рубашку и тут же натянула платье. Юбку она сможет снять и так, одетой в платье. Быстро застегнув его на груди, стянула юбку и чулки. Когда с переодеванием было покончено, снова повернулась к нему. Он, казалось, смотрел на неё с изумлением.
Первый раз вижу проститутку, которая стесняется переодеваться при мужчине, а затем усмехнувшись, добавил. Все вы, дьявольское отродье, умеете хорошо притворяться. Но не волнуйся, у меня есть противоядие против ваших хитрых уловок. Ты не сможешь одурачить меня, так что можешь снять с себя маску ложной скромности.
София не знала что сказать. Она всем телом чувствовала его ненависть и презрение к себе.
Он снова окинул её оценивающим взглядом.
Так гораздо лучше. Но твоё лицо, ты выглядишь как он резко замолчал. Хотя ты и есть шлюха. Быстро умойся и причешись.
София прошла к столику, на котором стоял кувшин с водой и пустая чаша. Налив в нее воды, умыла лицо, а затем заплела волосы в косу.
Снова повернувшись к нему, в страхе взглянула на него. Что ещё он захочет от неё?
Хотя все его требования не могли ни радовать её, но то, каким тоном и словами он просил выполнить их, пугали её не меньше, чем если бы он решил лечь с ней в постель.
А ты гораздо моложе, чем я предполагал. Без всей этой краски ты бы вполне могла сойти за приличную женщину. Хотя, о чем это я? Даже сменив наряд в душе ты всё такая же шлюха.
Оскорбления, что он сыпал на неё, оставляли в душе кровоточащие раны. Она была готова расплакаться. Как же это было несправедливо!
А теперь пошли, и он сделал шаг к выходу.
София совсем растерялась.
Куда мы?
Я купил тебя и теперь ты должна идти со мной.
Она не могла поверить его словам. Как это купил? Разве такое возможно?
Я никуда не пойду, сквозь страх заявила она.
Он остановился и зло взглянул на неё.
Ты не смеешь мне перечить! Я сказал, иди за мной! и развернувшись, открыл дверь и проследовал в коридор.
София не двинулась с места. Она смотрела как он всё дальше удалялся от неё. Вдруг, он остановился и бросил взгляд за спину.
Чёртова шлюха не послушала его! В ярости Дейвон вернулся в комнату и схватив её, потащил за собой.
Софию за этот день уже столько раз хватали и куда-то тащили, что теперь и сама не знала откуда у неё взялось упорство, но она схватилась за дверную ручку и что было силы вцепилась в неё. Он старался отодрать ее от двери, но она согнулась и почти села. Он тянул её за талию, но ничего не выходило.
Я не пойду с вами! в отчаянии выкрикнула она.
Он вдруг отступился от неё и выругался. Тяжело дыша, София сидела на коленях, так и не выпустив дверную ручку.
Ну и сиди здесь! последнее что произнес он и отправился прочь.
Она слышала как удалялись его шаги. Неужели он оставил её? Но тут же холодный пот окатил её. Её ведь сейчас накажут! Что она наделала?!
Дейвон в ярости шёл по этому проклятому дому. Ему не нужны были лишние сложности с обычной проституткой. Он ворвался в кабинет хозяйки.
Я отказываюсь от этой шлюхи, с порога заявил он. Верните мне деньги.
Миссис Фостер мило улыбнулась, словно он пришёл не требовать обратно денег, а хвалил её.
Мистер Эндрюс, прошу вас, присядьте.
Нехотя, он прошёл к столу и сел.
Что у вас произошло?
Она отказалась идти со мной. Судя по всему я ошибся и мне вряд ли подойдёт хоть одна из ваших он запнулся, подопечных.
Понимаете, мистер Эндрюс, даже если бы я захотела, то не смогла бы что-нибудь изменить. Наша сделка состоялась и к сожалению, она не имеет обратной силы.
Что за чушь вы несёте?!
Вот, можете сами убедиться.
Она протянула ему бумагу, где стояла его подпись. Среди текста она указала на строчку. «Данное соглашение при оплате не может быть отменено или изменено».
Дейвон чертыхнулся про себя. И почему он не прочитал его более внимательно, прежде чем подписывать?! Разве можно иметь честные дела с публичным домом?
Простите меня, но теперь вы должны выполнить свою часть сделки. Эта девушка всего лишь год будет с вами, а потом вы сможете вернуть её сюда. Всего лишь год, повторила она. Единственное чем я могу вам помочь, так это поговорить с ней и постараться убедить её добровольно пойти с вами.
Сделайте милость.
Тогда подождите нас внизу. Мы скоро к вам спустимся.
Глава 4
София знала, что за ней придут. Сидеть в коридоре у двери не имело смысла. Встав, она вошла в комнату и устроилась на стуле в ожидании часа расплаты. Больше всего она боялась не побоев, а если к ней и в самом деле придут мужчины и станут насиловать её. Сейчас она уже жалела, что не решилась спрыгнуть с балкона. Тогда бы её мучения закончились в одну секунду.
Послышались шаги по длинному коридору. С каждой секундой они всё приближались и приближались. Сердце бешено колотилось в груди. Вот, кто-то остановился возле её комнаты. София замерла.
Дверь отворилась и на пороге стоял Джо. Странно, но при виде его она выдохнула. По крайней мере он уже ей знаком, да и был он в единственном числе.
По своей излюбленной привычке, он подошёл к ней и схватив за руку, вывел из комнаты. Так они дошли до другого конца коридора и остановились напротив знакомой двери. Отворив её, Джо снова втолкнул Софию внутрь.
За столом, по-прежнему, сидела мадам Джил. Она подняла глаза и указала рукой, чтобы та села перед ней на стул. Хотя она смотрела вполне доброжелательно, но София знала, всё это было лишь маской, за которой скрывалась злая и жестокая душа. Дальнейшие слова только подтверждали это.
А ты оказывается неблагодарная тварь. Тебе несказанно повезло что один господин решил выкупить твой долг и взять под свою опеку. Любая моя голубка и мечтать о таком не могла, а ты, не проработав здесь и дня, отправляешься жить в приличный дом. Да ты в ногах должна у нас валяться и благодарить своего попечителя за оказанную тебе милость! В отличии от других моих девушек, у тебя в постели будет всего один мужчина. К тому же, по истечении года, ты сможешь быть свободной. Могу даже предположить что о вашей связи вряд ли станет широко известно, так что после исполнения своих обязательств сможешь выйти замуж без ущерба для своей репутации. Ну, что скажешь? Хочешь пойти с ним или предпочитаешь остаться здесь? Хорошо подумай, иначе сегодня же у тебя всю ночь не будет отбоя от клиентов.
Слушая её, София понимала, ей и в самом деле «повезло», только вот этот человек не внушал ей ничего, кроме страха и ужаса. Она была даже уверена, провинись она перед ним, он не побрезгует поднять на неё руку. Оказаться в его власти было не менее страшно, чем жить здесь. А то что только он будет в её постели, служило слабым утешением. Для неё это всё равно будет насилием и бесчестьем. Как она потом сможет выйти замуж? Вряд ли кто-то захочет взять в жены испорченный товар. Раньше у неё не было денег, а теперь не будет и чести. Как бы не прискорбно было это осознавать, но сейчас ей приходилось выбирать из двух зол.
Хорошо, я согласна идти с ним.
Мадам довольно улыбнулась.
Но учти, если решишь сбежать, мы найдём тебя и на твоём прекрасном личике не останется живого места, а потом ты будешь отдана на растерзание похотливым мужикам и они сделают с тобой всё, что только пожелают.
От её слов по спине побежали мурашки.
Мадам встала из-за стола и приказала следовать за ней.
Сидя в кресле, Дейвон нервно дёргал ногой. Его раздражало не только то, что приходилось ждать какую-то девку, но и сидеть на виду у всех. Сверху доносились голоса шлюх, что старались обратить на себя его внимание. Сейчас он был единственным клиентом в зале.
Милый, посмотри какие куколки тебя здесь ждут.
Такой красавчик не должен сидеть один.
Иди к нам, мы развлечем тебя.
Каждая реплика сопровождалась противным хихиканьем.
Стараясь скрыть свою злость, он сжал зубы. Ещё минута и он просто встанет и уйдёт отсюда. Где же эта чёртова Мадам?!
В это время появилась хозяйка. Позади неё шла та самая девка. Значит она согласилась идти с ним. Что ж, одной заботы у него станет меньше. Больше ему не нужно искать ту, которая сможет позаботиться о Луизе.