При поддержке Ланы я прошёл весь двор и направился в обход хозяйского особняка. Позади имелись беседки и лавочки. Вот в них то мы и расположились, чтоб перевести дух.
Для первого раза достаточно, решила Няня. Она улыбалась, явно довольная результатами, вполне неплохо.
Даже очень неплохо, отозвался я, отдышавшись. Но имел в виду совсем не прогулку. Перед нами раскинулся лес. Настоящий такой, дремучий, будто из сказки. Он практически вплотную примыкал ко двору и опоясывал всё поместье полукругом, уступив своё пространство только дороге перед домом.
Воздух был чист и свеж. Не сравнить с городским. Я дышал и не мог надышаться. Грудь наполняла непередаваемая лёгкость. Крутящиеся вокруг всполохи ветра будто специально решили устроить танец вокруг меня, и я так же, как совсем недавно, потянулся к ним, попытавшись ухватить. Но тщетно. Будто рыба, выскальзывали у меня из пальцев потоки воздуха.
Ты что делаешь? спросила Лана, обратив внимание на мои движения.
Я взвесил все за и против и всё же решился ей рассказать.
Пытаюсь ухватить ветер. В голове это звучало не так глупо.
Повтори, от чего-то нахмурилась Няня.
Ну я вижу потоки воздуха и пытаюсь их коснуться, но не могу схватить ускользают, это прозвучало ещё глупее.
Вот оно что задумалась на мгновенье Лана, отдышался? Возвращаемся.
Что случилось? Не понял я перемены настроения женщины.
Об этом стоит знать мастеру Эрину, на ходу бросила она.
Это, судя по всему, важно?
Да.
На все мои последующие вопросы Лана либо отмахивалась, либо отвечала, что я всё узнаю от Шифьена.
Мы спешили так, что в итоге Няне пришлось нести меня на руках. По пути в мою комнату она окрикнула кого-то из слуг, велев тотчас же найти хозяина и передать ему безотлагательно прийти в комнату сына.
Ждать нам пришлось недолго. Раздраженный Шифьен ворвался в комнату спустя всего несколько минут после нашего прихода.
И что же такого важного у вас могло произойти, что вы позволяете себе отвлекать меня от работы? Прорычал магистр.
Рассказывай, кивнула мне Няня.
Всё ещё не понимая, что вообще происходит, я сказал:
Допустим я вижу потоки воздуха и могу прикоснуться к ветру.
Раздраженное лицо Эрина вмиг разгладилось. На нём появилось заинтересованное выражение.
Допустим или можешь?
Видеть вижу. Схватить пока не выходит.
И давно это? Не унимался Шифьен.
Как очнулся у вас, так и вижу, не стал скрытничать я.
Старуха не врала Едва слышно прошипел себе под нос Эрин и схватился руками за голову.
Объясните толком, в чем вообще дело? Моему терпению начал приходить конец.
Да, да в общем никак не мог собраться с мыслями магистр, каждый более-менее сильный маг имеет особый талант. "Свойство", если быть точным. Оно проявляется чаще всего в период полового созревания. Но бывают и отклонения. Были случаи, что "свойство" приходит в раннем детстве. Но таких очень мало, и зафиксированы они только в исторической литературе, которая не внушает особого доверия. Другое дело, когда маг достигает определённого уровня мастерства и в этот момент получает своё "свойство". Таких людей очень много. Одного из них ты можешь лицезреть лично.
Ты тоже видишь потоки воздуха? Решил уточнить я.
Нет, отрицательно покачал головой Эрин, усмехнувшись, у каждого своё "свойство". И почти всегда это что-то совершенно бесполезное. Например, я могу создавать из огня образы своих мыслей. Но только действует это на обычный огонь от свечи или костра. Магическое пламя мне не подчиняется. Никакого практического применения этому я не вижу. Как и в твоём случае.
Я отрицательно покачал головой.
Ну почему же? Если вначале я чувствовал только легкое прикосновение, а сейчас уже ощущаю сопротивление, то получается, что "свойство" можно развивать?
Можно и даже нужно, если ты придумаешь как его использовать. Как использовать поглаживание ветра? насмешливо смотрел на меня Ши'фьен.
Я искренне не мог понять, почему этот, по его словам, великий маг так пренебрежительно относится к "свойствам". Мне был очевиден факт полезности даже такого мелкого умения. Если я могу трогать ветер и умение развивается, следовательно, в дальнейшем, может быть, получится использовать потоки ветра как опору? А это практически полёт, только на костылях. Эти мысли я не преминул озвучить Эрину. Моя точка зрения заставила его задуматься. Несмотря на всю свою заносчивость, он всё-таки был умным и прозорливым человеком. И это не играло мне на руку
Оставив наказ практиковаться на улице в "троганье ветра" он удалился, погруженный в свои мысли. Я, в свою очередь, решил обсудить открывшееся знание с Няней. Но на мои вопросы ничего толкового ответить Лана не смогла. Оказалось, что подобные "свойства" открываются только у представителей человеческой расы. У орков ни о чем подобном не слышали. Лана же знала об этом только лишь потому, что сама много лет прожила среди людей. На её родине, даже несмотря на достаточно сильные способности, она не прижилась. Полукровки были не редкостью, но являлись объектом насмешек и издевательств. Поэтому её отец Готрэк из рода Скеллов, души не чаявший в своей "белой косточке", дождавшись её совершеннолетия, отправил дочь на Торм, постигать новые аспекты целительной магии. Но это был билет в один конец. Беженцев с Чёрного материка, появись они на Клайсе вновь, ничего кроме казни не ожидало. Девушка самостоятельно нашла мага, практикующего исцеление, и добилась, несмотря на предвзятое отношение от него, взять её на должность подмастерья. Так она и работала у магистра Лерна Прино последние пятнадцать лет. В последние годы она стала для магистра не только работником, но и сиделкой. Тот был уже стар и, несмотря на своё мастерство, плавно скатывался в пучину беспамятства. Мозг всё чаще и чаще стал подводить старика, и в итоге Лана полностью взяла на себя весь уход за беднягой. До того момента, пока о проблемах Прино не прознали его родственнички. Они отправили магистра в какое-то учреждение, аналог дома для престарелых и начали делить имущество. Лана, естественно, стала никому не нужна, и её вышвырнули за дверь. Спустя какое-то время она повстречала моего «отца», который как раз искал сиделку. Так и оказалась рядом со мной.
Было очень интересно слушать о судьбе Ланы. Чем-то уклад жизни орков напоминал мне древних викингов. Они так же совершали морские набеги. Угоняли другие расы в рабство. Подчинялись власти конунгов. Но были и такие поселения в глубине материка, которые не поддерживали связь с внешним миром, ведя отшельнический образ жизни. Они посвящали себя служению тёмным божествам и к тем, кто случайно набрёл на места их обитания, относились с крайней неприязнью. Принося таких "счастливчиков" в жертву своим покровителям.
От описания жизни орков мы опять плавно вернулись к теме семьи. Матери Лана не знала. Да и не особо печалилась по этому поводу. Со слов отца, та была рабыней, умершей при родах. Девочка воспитывалась в сугубо мужском коллективе и практически ни в чем своим сверстникам не уступала. Дразнящие её "полукровкой" орчата были не раз биты, что вызывало немало гордости и теплых чувств в душе у отца Ланы. А в тот момент, когда в девочке проснулся дар к шаманизму, Готрэк чуть ли не до потолка прыгал от радости. При воспоминаниях об отце на лице Няни появилась грустная улыбка. Видимо, расставание далось тяжело как родителю, так и ей самой.
На какое-то время установилось относительное затишье. Эрин сутками на пролёт пропадал на работе. Лита после той ночи, когда я излил ей душу, из своей комнаты не выходила. Слуги были заняты своими делами и старались не пересекаться со мной. Общалась со мной только Няня-орчиха. Я худо-бедно увеличивал пройденные расстояния и откровенно скучал.
Однажды утром я услышал с улицы мерный рокот, сменившийся резким хлопком, а затем всё стихло. Эти звуки очень сильно напомнили мне сломавшийся автомобильный двигатель. К сожалению, окно комнаты не выходило во внутренний двор, поэтому посмотреть наконец на то, что из себя представляет средство передвижения Эллориона, я не мог. Интерес взял верх, и я, схватив костыли, устремился во внутренний двор. Ну как устремился. С трудом поковылял. По ровным поверхностям я ходил относительно нормально. С трудом, но всё же сам. А вот ступени преодолевал пока что с поддержкой Ланы. Чтобы удовлетворить свой интерес, пришлось пойти на риск сломать себе шею, навернувшись с крутой лестницы, так как ни орчихи, ни слуг рядом не оказалось. Но справился. Крехтя, пыхтя, обливаясь потом, но спустился. У двери, ведущей во двор, поставили скамейки специально для того, чтоб я мог передохнуть. Я плюхнулся на ближайшую, чтоб перевести дух, но долго рассиживаться позволить себе не мог. Вдруг неизвестный агрегат покинет поместье, и я опять не узнаю, на чем ездят жители Торма.
С улицы доносились голоса. Я смог наконец разобрать что случилось. Мои предположения оказались верны. Ши'фьен собирался ехать на работу, когда случилась поломка и его средство передвижения застряло на выезде из гаража. Немного поорав на водителя, он успокоился, поинтересовался, надолго ли затянется ремонт, и, решив не дожидаться его окончания крикнул какого-то слугу, распорядившись собирать коляску.
Я вышел из дома как раз в тот момент, когда хозяин дома покидал поместье. Находясь внутри самой настоящей кареты серебристого цвета, запряженной парой гнедых лошадок.
Проводив карету взглядом, я направился к воротам гаража, в которых застряло нечто, отдалённо напоминающее автомобиль. Очертаниями данная повозка чем-то походила на один из первых автомобилей Модель "Т". От автомобиля Генри Форда данный агрегат отличался гипертрофированно увеличенным капотом и отсутствием резины на колесах. Вместо них имелись обычные тележные деревянные.
Под откинутым капотом сейчас копался водитель и, судя по всему, по совместительству механик. Звали его Сивый. Имя это или кличка я особо не интересовался.
Мой оклик заставил Сивого дернуться от неожиданности. Он от души приложился затылком о металл. Звон кузова заглушили ругательства потирающего ушибленную голову водителя.
Какого лешего оборачиваясь, начал было Сивый, но, увидев, кто перед ним стоит, осекся, кхм. То есть, здравствуйте, господин.
Передо мной предстал уже немолодой, но еще довольно крепкий мужчина. На вид ему было сорок пять пятьдесят лет. Высокий, худощавый, с коротко стрижеными волосами, прикрытыми бесформенной кепкой. В висках угадывалась седина. Лицо украшали шикарные длинные усы, будто передо мной не механик-водитель неизвестного мне вида техники, а представитель запорожского казачества. От левой скулы к подбородку Сивого тянулся безобразный рваный шрам. Как будто кто-то пытался отпилить человеку челюсть. Крупные кисти рук свидетельствовали о привычке к тяжелому физическому труду. А если учитывать шрам, то можно сделать вывод, что труд этот сопряжен с риском для жизни. Проще говоря, Сивому с большей долей вероятности приходилось махать оружием.
Мужчина опустил глаза. Его испуг удивил меня.
Здравствуйте. Извините, что отвлёк от работы, вежливо кивнул я стушевавшемуся механику.
Настала очередь Сивого удивляться. Судя по расширившимся глазам, вежливое обращение от хозяев дома он слышал нечасто. Если вообще слышал.
Господин Ши'фьен, я могу Вам чем-то помочь?
Да. Можете. Если вас не затруднит, расскажите мне о транспортном средстве, которое вы сейчас чините.
Очередной приступ расширения глаз заставил меня немного переживать. Если он и дальше продолжит так на меня пучиться, то рискует лишиться зрения.
Я завсегда, только скажите, что конкретно интересует, Сивый, судя по всему, искренне не понимал, зачем мне понадобилось знать какие-то подробности о машине. Он привык к совершенно другому поведению аристократов.
В идеале всё, что вы знаете! Воскликнул я.
Всё что знаю, всё расскажу. Только позвольте я продолжу ремонт, а то Ваш батюшка с меня три шкуры спустит, если завтра ему опять придётся ехать в повозке.
А что с повозкой не так? Поинтересовался я, переминаясь с ноги на ногу.
Ну как же? Лошади. Они же Сивый оборвал речь на полуслове.
Что лошади? Спросил я, в надежде услышать что-то интересное.
Водитель мямлил что-то себе под нос, никак не решаясь сказать мне что-то.
Говорите, строго приказал я и Сивый выпалил:
Они ж боятся магичества. Не слушаются, когда мастер Ши'фьен рядом. Несколько раз уже чуть в лес не унесли на выездах. Вот мастер и прикупил Таракана. И меня заодно к нему приставил.
Кого прикупил? Не совсем понял я.
Ну, Таракана, махнул на машину позади себя механик, Т-3СС, если по-научному. А у нас просто Таракан.
Я попросил водителя поставить лавочку возле машины и принялся слушать его сбивчивый монолог. Из несвязного рассказа Сивого, чинившего параллельно внутренний механизм, удалось вычленить следующее.
На Торме существовало два завода по производству автомобилей. Естественно, конкурировавших между собой. Территориально они располагались на севере и юге материка. В народе их так и именовали "Северные" и "Южные". Официальные названия были соответственно Арго и Мирта. У каждого из производств имелось по два направления. Проведя аналогию с Землей, их можно описать как гражданские автомобили и военная техника. К слову, автомобили на Торме именовались не иначе как "кузов". Почему именно так Сивый не знал.
У Ши'фьенов во владении имелась модель средней ценовой категории. Звёзд с неба наш кузов не хватал, но и корытом с болтами не был. "Т" в названии означала техника и технический. То есть работающий исключительно с помощью технических механизмов. Бывают ещё "МТ" маго-технический. Но это отдельная тема. Тройка третье поколение. Проще говоря рестайлинг. Две буквы "С" это "Средний" и "Специальный". Средний в данном случае это показатель комфорта и цены. То, о чем я говорил ранее не «Мерс» и не запорожец. А вот значение специальный у кузова означало наличие какой-либо модификации. В нашем случае подвеска от более проходимой модели военного образца. Сделано это было из расчета расположения жилья, то есть посреди леса. Хорошими дорогами тут и не пахло. Забыл упомянуть, что наш Таракан был производства завода «Мирта». Со слов Сивого, их кузова отличались большим комфортом и надёжностью, нежели Северное производство.
Я решил подробнее осмотреть машину, чтоб лучше понять принцип работы. Сивый помог мне забраться поближе и заглянуть под капот. Если бы у меня было чуть больше волос на голове, то от беглого осмотра они бы точно зашевелились. Не поверив вначале своим глазам, я, задавая уточняющие вопросы крутившемуся рядом работнику, окончательно пришёл к высшей степени удивления. Проще говоря охренел. Передо мной было не что иное, как обычный паровозный двигатель. С некоторыми изменениями и дополнениями, естественно. Но все узлы были в наличии и конструктивно ничем не отличались от земных аналогов. Самым большим отличием являлось то, что система сжигания топлива и отвода газов была ну очень уж миниатюрной. Топка представляла собой небольшой прямоугольный ящичек размерами где-то двадцать на сорок сантиметров. В высоту вообще от силы десять. И что в таком можно сжечь? Одно маленькое поленце, не больше. Дымовая труба тоже была совсем маленькой. Больше напоминающей выхлопную от машины земного двадцать первого века. А где здоровенная труба, из которой валят клубы дыма, мешающие обзору машиниста? Эти моменты я не преминул озвучить Сивому. На что получил небезынтересный ответ. Оказывается, едва ли полтора десятка лет назад машины действительно были гораздо больше за счет объемов интересующих меня узлов. Но благодаря открытию, сделанному братьями Хорье, механикам заводов по производству кузовов удалось в разы уменьшить габариты своих изделий.