Девушка на изображении выглядела, мягко говоря, ужасно: её полная грудь тяжело вздымалась, а искусанные обветренные губы периодически сжимались, будто от боли, которую она терпела.
Что с ней? спросила в тот момент, когда девушка вцепилась в свои тёмно-каштановые волосы прямо как у меня и закатила тёмно-зелёные глаза тоже как у меня, глухо упав.
Умирает, сказала Хранительница так безразлично, что мне невольно вспомнилось своё одиночество, в котором только пара человек оплакали бы мою могилу. Она не консумировала свой брак, поэтому магия внутри её тела не нашла выход и медленно начала убивать хозяйку Кораллового Хребта.
А почему это произошло? я почувствовала себя школьницей, робко задающей глупые вопросы учителю.
Зои решила отвергнуть законы первородной богини Мейлиты о многомужестве, ответила Хранительница. Из-за своего упрямства она обрекла на смерть себя и своих шесть мужей.
Шесть?! вскрикнула от потрясения. Она что, султанша? А гарем у неё тоже есть или мужья это и есть гарем?
Таковы законы первородной богини Мейлиты. На Лето рождается одна девочка на десять мальчиков, это связано с концентрацией магии и её балансом. Если девочек будет рождаться больше мир рухнет и его обуяет пламя Хаоса. По законам первородной, только девочки рождаются с магией. Мужчины же получают её от девушек во время сексуальной связи. Таким образом, в мире образуется баланс. Но Зои его решила нарушить, что повлечёт за собой не только жизни, но и катастрофы по всему миру. Сколько при этом умрёт существ остаётся гадать. Высшие Хранители не желают, чтобы ещё один мир пал из-за подобной глупости.
Таковы законы первородной богини Мейлиты. На Лето рождается одна девочка на десять мальчиков, это связано с концентрацией первозданной энергии и её балансом. Если девочек будет рождаться больше, то мир рухнет и его обуяет пламя Хаоса. По законам первородной, только женщины способны пробудить магию в мужчине. Таким образом, в мире образуется баланс:
Я встала и отряхнулась от травинок, медленно переваривая информацию. Шесть мужей И со всеми нужно консумировать брак. Что бы ответила моя бабушка, узнав о таком? Скорее всего, как тот медведь из мемов, что вылезает из кустов и кричит: «Шлю». Ладно, предположим, я спасу целый мир, что тогда? Нет, картинка в голове не меняется.
Так, а почему я вообще решила, что мне нужно именно переспать с какими-то мужчинами?! Может, моя миссия заключается в ином, а я тут уже ушла в фантазии.
И, если уж совсем начистоту, фантазии у меня подобные были, особенно те, где я одновременно с несколькими мужчинами придавалась необузданному Так стоп! Куда это меня поволокло.
В чём сделка-то? решила напомнить, а заодно отмахнуться от бесстыдных мыслей.
Ты должна расположить к себе мужчин и консумировать брак, от слов Хранительницы, я криво улыбнулась и отсалютовала своей интуиции: «Люблю тебя, дорогая, выше всяких похвал». И почему я не пошла работать гадалкой?! На разрешение этой ситуации у тебя есть три месяца. Признаться, задача не из лёгких, поэтому и награда так высока твоя жизнь.
Я ничего не ответила. Провалилась в какую-то немую пустоту ощущений, прокручивая всё, что произошло до последних сказанных слов Хранительницей.
В голове не укладывается. Я помню, что упала в канализацию и сильно ударилась. Но могла ли моя душа попасть в Межмирье, где мне предлагают сделку ценой моей собственной жизни? Или я впала в кому, и моя богатая фантазия решила разыграть целый квест, где я борюсь за свою жизнь? Я где-то читала подобные истории, которые рассказывали люди, находившиеся на грани. Только они были про тоннель.
Ладно. Мне всё равно нечего терять. Кроме, пожалуй, моей жизни. А сохранить мне её очень хочется. Я ещё не нашла своё предназначение и не сделала ничего выдающегося или значимого. Так, может, это шанс, один из тысячи. Только вот
Что будет, если я откажусь?
Ты умрёшь, ответила Хранительница так, что моё сердце сжалось от её безразличия. Мы найдём другую претендентку.
Вот так просто тебе всегда есть замена. Прямо как Ларка Педровна, вечно угрожающая мне увольнением. Завистливая сука. Кто же виноват, что я красивее её.
Больше напутствий мне никаких не дали. Только прийти, наладить отношения с женихами и переспать с ними. Чудно. Хорошо, что с женихами это успокаивало мой стыд.
Я уже была готова перейти по мостику к усыпанному фиолетовым и бирюзовым цветами острову, как меня окликнула Хранительница:
Поскольку род Зои достаточно древний тебе необходимо обзавестись седьмым мужем, чтобы окончательно установить баланс на Коралловом Хребте и близлежащих к нему землях.
Я так и замерла с поднятой ногой.
Я едва договорилась с собой на шесть мужей, а тут седьмой нарисовался.
Высказать всё, что я думаю, Хранительница мне не дала толкнула крылом. Я сжалась и приготовилась окунуться носом в цветущую поляну, но вместо этого почувствовала под собой совершенно другое.
_______________
*Консумировать неформальное завершение процелуры брака, когда супруги проводят свою первую брачную ночь.
ГЛАВА 6
ЗОЯ
Я лежала на широкой постели в том некрасивом и тесном платье, что видела на вспыхнувшей голограмме
Так, где это я могла видеть? Ощущение, будто целый кусок вырвали из памяти, остались лишь слова про договор, который я должна выполнить за три месяца.
Решив пока не напрягать уставшее тело поисками ответов, я кое-как сняла с себя платье. В один момент показалось, что удушу себя собственными руками, которые настолько сильно прижались к горлу, когда я стягивала платье через голову. Пришлось похныкать, попсиховать и даже немного всплакнуть, но я всё-таки выбралась из-за удушающего захвата и сразу же швырнула тяжёлую тряпку в угол.
Откинулась на подушки, чуть не ударившись об деревянное изголовье с резными цветочными вставками. И тут же уснула. Такое ощущение, как будто сутки не спала, пробежала марафон и успешно сдала отчёт Ларке Педровне. И вроде радостно, и вроде гадко.
Я не выходила из комнаты дня три. И была благодарна за то, что меня не беспокоили, а тихо оставляли еду под дверью и уходили.
«Интересно, это делали слуги или мужья», обдумывала мысль, прожёвывая картофель с грибами и мясом. Ладно хоть еда знакомая, а то бы со всем этим «принятием», накатившим на меня, вовсе свихнулась.
Когда я пришла в сознание и подошла к зеркалу я чуть не перекрестилась, а ведь я не верующая. Ну, как, после всего, походу уверовала. Особенно в первородную богиню этого мира, статуэтка которой стояла на комоде. А ещё её мраморная статуя стояла в центре фонтана, что расположился во дворе. Такое ощущение, что она везде меня преследует и напоминает о миссии.
Но я не была готова. Мне понадобилось время, чтобы свыкнуться со своим новым телом. Разглядеть его. Как следует отмыть мылом, запах у которого чем-то напоминал хозяйственное. Другого в ванне хозяйки комнаты не оказалось. Радовало одно тело было моим. Ну, как моим, если бы я похудела килограмм на пятнадцать было бы не отличить от оригинала. И возраста мы были одного. Хотя если убрать эти тёмные круги под потускневшими глазами и впалые щёки то хозяйка тела окажется лет на пять моложе меня.
За это время я успела привыкнуть не только к телу, но и прочитала об истории этого мира. Маленькая книжонка лежала на комоде у статуэтки и привлекала к себе слабым золотым свечением. Оказалось, что пантеон богов этого мира состоял из первородной богини Мейлиты матери всего живого, её сестры Мирты матери всего мёртвого, первородного Хаоса отца разрушений; и других пятидесяти богов-мужчин, с которыми сёстры заключили брачный союз, чтобы противостоять Хаосу, не позволив ему разрушить мир.
Вот откуда растут ноги матриархата.
В книге было ещё описано, что первородных сестёр было намного больше: «Хаос возжелал видеть каждую подле себя, потому что все они были столь прекрасны, что он не решался выбрать одну Но каждая дева, которую он выбирал в жёны то погибала от его рук, то сама прощалась с жизнью от его жадности и коварства, превращаясь то в лес, то в море, то в протяжные горы». Так продолжалось до тех пор, пока в роду первородных не остались две сестры. Когда Хаос взглянул на близняшек, его остановило только одно их несовершеннолетие. И он решил подождать, пока они не достигнут брачного возраста тридцати пяти лет. Конечно, близняшки не хотели себе возыметь подобную участь и решили пойти на отчаянный и рискованный шаг заключить узы с теми богами-мужчинами, что ещё не пали от рук кровожадного Хаоса.
В общем, план их удался. Но с последствиями: у мужчин отняли магию, теперь их источником может стать только избранница, которую они искренне полюбят и возжелают. Судя по Книге Законов, которую я отрыла в прикроватной тумбе, мужчины здесь считались чуть ли не рабами. У них практически ни на что не было прав. А вот у женщин полная свобода, защищённость законом и практически беззаконие. В одном пункте прямо так и написано: «Если мужчина отказывается выполнять супружеский долг или как-то не угодил супруге она вправе его казнить без участия суда и следствия». Прямо рай для Салтычихи.
Я бы ещё как-то пропустила этот пункт, если бы мне не принесли новостную газету, в которой хозяйка Красных Гор, граничащих с нашими Хребтами, не казнила своего мужа за то, что тот взглянул на какую-то аристократку. А это здесь считается изменой.
Кабздец! Сюда бы моего бывшего, любителя женских прелестей, посмотрела бы, как он тут адаптируется.
Так, а что это я решила его вспомнить. Полгода не вспоминала, после нашего тяжёлого расставания, а тут выскочил, как чёрт из табакерки.
Госпожа, я аж вздрогнула от юношеского голоса, раздавшегося за дверью, и уронила весь картофель на себя. Опять мыться! Долос прибыл на виллу после охоты. Если желаете накрою вам на стол.
Не желаю, резко отозвалась я. Желаю мыло и новых платьев! требовательно добавила.
_______
Дорогие читатели, у меня есть канал в Телеграме, где я выкладываю авторские зарисовки. А также арты к книге, в которых отображаются второстепенные персонажи и различные локации, где происходят действия. Я считаю, что визуал прекрасно дополняет историю. Но я не хочу нагружать книгу и сбивать ваше уже воссоздавшееся представление. Поэтому создала отдельную группу для тех, кому интересно посмотреть на мир и дополнительных персонажей.
Присоединяйтесь @kateyolbook.
ГЛАВА 7
ЗОЯ
Следующие два дня прошли в суматохе я выбирала для себя новый гардероб, а также всё, что так важно для женщины уходовая и декоративная косметика, парфюм, украшения и обувь. Даже постельное бельё поменяла и грустный балдахин, что, по ощущениям, жировой складкой свисал на меня. Теперь вместо него красовалась лёгкая полупрозрачная ткань.
Моё тело тоже обрело лёгкость я выкинула все тяжёлые закрытые платья «двадцатого века» и облачилась в тогу с глубоким вырезом, подчеркнув полную грудь в полупрозрачном лифе.
Судя по источникам, мы жили на морском побережье, а в этих краях круглый год светит солнце и стоит жаркая летняя погода. Напросила! Оттого-то стены виллы были выстроены из прочного, толстого материала, практически не пропуская духоту и жару. Поэтому в помещение всегда прохладно. И когда я надела тогу, внутри всё заликовало. Я ощущаю себя не только красивой, но и свободной, как будто за спиной крылья выросли. Конечно, с множеством новых мыл, скребков, нижнего белья и парфюма у любой уважающей себя женщины душа запоёт.
Я покрутилась у зеркала, довольная тем, что от специальных кремов круги под глазами стали чуть заметнее, и направилась в общую столовую, где собрала всех мужей.
Я не знала, что я им скажу, как себя поведу и для чего нужно было так заморачиваться, чтобы их всех созвать. Могла бы и поодиночке со всеми «познакомиться», соблазнить и переспать. Тем более, я владела небольшой информацией о них.
В тумбе, помимо Книги Законов, находилось ещё досье на всех мужей и скудный на слова дневник на сорок страниц. Поэтому я заочно со всеми познакомилась. И, конечно, была рада такой находке выдавать мне себя нельзя. Радовало, что со всеми мужьями у хозяйки тела были холодные отношения они практически не знали друг друга и состояли в незавершённом браке почти год. Не знаю, как они ещё держатся без обмена магией.
Первым, кого выбрал брачный кристалл на симпозиуме, устроенном в честь первородной богини, был Медей. Эльф, отчего я немного прифигела и пробежала глазами по другим мужчинам.
Логично, что если в этом мире есть магия, значит, есть и различные расы в этом я убедилась. Как у людей, только магические.
Медей был не только эльфом, но и заправлял практически всеми делами Кораллового Хребта, ввиду слабого здоровья хозяйки. И, судя по небольшому портрету, он привлекательный мужчина. К тому же образованный, как и все другие мужья. У каждого была учёная степень, как, например, у Иллая, русала, музыкальная.
Русал. Кошмар. Как подумаю о нём, так сразу возникают десятки вопросов. Как у нас вообще с ним будет протекать брачная ночь? У него что, из какой-нибудь чешуи выйдет
Так. Мерзость. Подумаем об этом позже. А лучше отложим рыбёху напоследок.
Я спустилась по витой лестнице на первый этаж, прошла мимо внутреннего двора, в центре которого был алтарь, и остановилась у резных дверей в столовую.
Вдох-выдох. Немного потанцуем, сбросив напряжение и, как королева, войдём.
Как королева у меня получилось войти. А вот фурор, который хотела произвести на новоиспечённых женихов, мне не удалось.
Я невольно вздрогнула от одного только вида мужчин: все осунувшиеся, измученные, с потемневшей от усталости кожей и тёмных кругов под глазами.
Да они выглядели чуть хуже, чем хозяйка тела! Хоть и были ухоженными и приятно пахли.
Никто из них не спешил поднимать на меня глаза. А когда один за другим это делал, всё, что видела на этих исхудалых лицах, лишь слабое удивление.
Н-да! Фронт работы многообещающий. И хоть бы у одного ко мне мелькнул интерес. Но нет же! Смотрят как прихожане на монахиню. Нервирует их равнодушие.
С них бы картину написать про чуму и голод вышло бы реалистично.
Приветствую, отмерла я, теребя ткань тоги. Как ваши дела? спросила, направляясь к подготовленному для меня табурету во главе стола.
Проходя мимо Долоса, которого брачный кристалл выбрал в качестве третьего жениха, поймала на себе его подозрительный взгляд золотисто-янтарного цвета. Но заметив моё недоумение оборотень быстро припрятал его под усталостью.
Похоже, здесь речь идёт не о неделях, которые я так дотошно подсчитываю, а о часах. Нужно быстро расправиться с этим делом и вернуться в привычный мне мир. Так неуютно себя чувствую среди этих мужчин. Что от них ждать одной первородной богине известно. И, признаться, страх свербит, перемешивая внутренности. Среди моих новоиспечённых мужей есть и дракон Аморг, его брачный кристалл выбрал в качестве второго жениха. Мало ли что он может выкинуть. Законы, конечно, меня защищают, но это только законы. Ничто не может помешать ему сломать мою шею своими лапищами, когда он обратится.
Я аж невольно схватилась за шею от таких мыслей, и испуганно взглянула на дракона. Он в ответ испуганно посмотрел на меня своими глазами цвета арктического льда.
Я что-то сделал не так, что вас заставило напугаться, алмаз моего сердца? спросил с опаской. Он даже привстал с табурета, готовый подбежать и подхватить меня своими сильными руками, а то вдруг я тут свалюсь в обморок. Кстати, может провернуть такой трюк?!