Жемчужина моего сердца, ко мне подбежал обеспокоенный Иллай. С тобой всё в порядке? он протянул ко мне свои холодные руки и помог подняться.
Ну протянула, наблюдая за тем, как русал бережно отряхивает мою тогу от песка. Какой же он персичек. И, по сравнению с другими мужьями, выглядит довольно молодо и невинно.
Пожалуйста, он поднял на меня свои глаза цианового цвета, не делай так больше.
Я всего лишь хотела размяться, надула губы, жалуясь, перед тем, как поплавать.
Ты любишь плавать? удивлённо спросил Иллай, встав в полный рост.
Он выше меня на полголовы, а я всё равно ощущаю себя хрупкой рядом с ним.
Несмотря на всю мягкость его внешности у него сильная аура. Как море, которое может ласкать накатывающим умиротворением или же наслать штормовые волны на берега.
Потрясающее сочетание. Особенно слово «ласкать», от которого я поплыла, продолжая наблюдать за тем, как солнечные лучи играют в его золотистых волосах.
Как же он красив. Персичек. Удивительно, что я его не разглядела ещё там, в столовой.
Я обожаю плавать, улыбнулась, скользя взглядом от его носа к губам. Какие же они мягкие на вид. Хочу их коснуться. Хотя бы пальцами, чтобы проверить своё предположение.
Иллай не остался равнодушным к моей заинтересованности, разглядывая каждый открытый участок моей кожи. Ох, милый, ты ещё в купальнике меня не видел.
Тогда идём? он протянул мне ладонь, продолжая исследовать взглядом. Так пристально и пронизывающе, отчего внизу живота сладко потянуло.
В какой-то момент показалось, что он прикасается ко мне своими холодными пальцами.
По телу пробежали мурашки, а соски затвердели, проступая через ткань тоги.
Глаза Иллая как-то странно блеснули, и он поспешно отвернулся. Это позволило мне в полной мере оценить его подтянутую фигуру, облачённую в лёгкую белую рубашку и штаны.
Я, как зачарованная, стянула с себя тогу, которая лужицей упала к моим ногам, и тихо сказала:
Тогда идём и поплаваем.
Снять купальник духу не хватило. И, честно говоря, не хотелось. Я ещё не настолько смелая, чтобы оголяться перед малознакомым мужчиной.
Переступив через ткань и сняв босоножки, я рванула к морю. Песок обжигал ступни, принося двоякие ощущения. С одной стороны, приятно. Но, с другой, дискомфортно. Прямо как чувства, которые во мне вызывал Иллай, смотря на моё едва прикрытое тело.
Я обернулась, позволяя накатывающим волнам оглаживать мои лодыжки.
Подожди, крикнул Иллай, стягивая с себя рубашку, а вслед за ней штаны. Там может быть небезопасно, решительно двинулся в мою сторону.
Моё сердце замерло на несколько мгновений. А вот взгляд продолжил блуждать по стройному, тренированному телу русала.
«Святая цензура, и почему он в трусах?» пронеслась мысль.
Интересно, какой у него член? Судя по внушительному выпирающему бугру немаленький.
Так. О чём это я думаю?! Теперь уже я резко отвернулась и как солдатик поплелась на глубину.
Тело погрузилось в воду. Море нежило в своих объятиях хоть кто-то. Мои новоявленные мужья не рвались обнимать меня. Даже Иллай, который плавал поблизости, просто приглядывал за тем, чтобы меня не утащила какая-нибудь акула. Или та треклятая гарпия.
А у тебя уже вырос хвост? осторожно спросила, вспоминая, как в одном сериале девушки превращались в русалок, когда они соприкасались с водой.
Обращение происходит по желанию, пояснил Иллай. И сейчас у меня его нет.
Боишься, что я испугаюсь? хохотнула. И почувствую отвращение из-за рыбного запаха?
Да, как-то невесело сказал русал.
Ты что, превращаешься в акулу? не унималась я. Любопытно же.
Иллай искренне рассмеялся, обнажив свою красивую шею с выступающим кадыком. А затем так серьёзно посмотрел на меня и сказал:
Почти, жемчужина моего сердца.
Я аж задрожала. Но не потому, что испугалась. А оттого, насколько сексуально прозвучал его бархатный голос.
Это что, те самые русалочьи чары, от которых погибло бесчисленное количество моряков?!
Я брызнула в Иллая водой и, рассмеявшись, начала быстро отплывать.
Он подхватил мою игру, пытаясь догнать и обрызгать в ответ.
Наш смех вознёсся над морем, а небольшая детская шалость превратилась во взрослую: русал поймал меня за бёдра и притянул к себе; а я вместо того, чтобы вырваться, повернулась к нему и обвила его талию ногами.
Сперва мы отнеслись к этому, как к продолжению игры. А уже после, когда наши взгляды встретились и начали блуждать по лицу друг друга, останавливаясь на губах, мы замерли, боясь спугнуть этот чарующий момент.
ГЛАВА 14
ЗОЯ
Чтобы оставаться на плаву нам пришлось помочь себе руками. Поэтому всё, что я сейчас чувствовала покрытую мурашками талию Иллая и его твёрдый пресс живота.
Мне хочется большего: крепко прижаться к нему, ощущая своей кожей каждую мышцу его тела; запечатлеть этот момент в своей памяти, наполненный контрастом температур и чувств.
Я подплыла к русалу ближе, осторожно заглядывая в глаза, и быстро чмокнула его в губы.
Мокро. Солёно. Но от этого не менее приятно. И я, наконец, убедилась, что у него мягкие губы.
Иллай посмотрел на меня так, будто ждал объяснений.
Я аж напряглась, боясь той реакции, которую уже успела придумать.
Но через пару секунд моего молчания, он притянул меня к себе и поцеловал. Так ласково и трепетно, отчего закружилась голова, а по телу разлилось приятное тепло.
Иллай углубил поцелуй, нежно лаская мой язык. Его руки коснулись моих плеч, вызывая мурашки, затем плавно спустились к локтям, а после переместились на талию.
Русал вжал меня в себя, вызывая вихрь эмоций. Я и подумать не могла, что мужчина так ловко умеет совмещать бережность и страсть в одном только поцелуе. Впервые в объятиях мужчины чувствую себя ценной, хрупкой реликвией и, одновременно с этим, самой желанной женщиной.
Протяжный стон вырвался из горла, распаляя нас ещё сильнее. Мы прижались к друг другу ещё крепче, будто боялись, что нас сейчас разлучат.
Я хочу его так сильно, что дрожь пробивает всё тело, посылая сладкие импульсы вниз живота.
И судя по тому, как в мою попу упирается твёрдый член Иллай разделяет моё желание.
Воздуха практически не хватало и нам пришлось разорвать поцелуй, чтобы перевести дух.
Русал прижался своим лбом к моему и нежно погладил меня по щеке, прикрыв глаза.
Подождёшь меня? сквозь сбивчивое дыхание спросил он. Я сейчас.
Иллай не дал мне ответить аккуратно спустил с себя и нырнул в спокойные воды моря.
Пришлось потратить несколько минут, чтобы согнать пелену с глаз и разочарование, которое больно кольнуло в сердце. Признаться, я ожидала продолжения, а не то, что русал куда-то слиняет. Чувствую себя прямо как брошенная невеста в первую брачную ночь.
Обиженно надув припухшие от поцелуев губы, я обернулась и только сейчас заметила, что мы практически достигли берега. Вот что значит с головой окунуться в омут и ничего перед собой не замечать. Я и окунулась. Прямо в Иллая. И наше обоюдное влечение.
Русал всколыхнул во мне давно забытые чувства. Это вызывает предвкушение и, вместе с тем, страх. Но толку бояться, если я уже попала в другой мир и являюсь женой шестерых мужчин?! Выходит, пора смириться и выполнить уже свою миссию. И то, что являюсь фиктивной женой меня это нисколько не колышет. Ну, разве самую малость.
Я бы тоже хотела жить, как в сказке. Иметь такую шикарную виллу, утопающую в зелени и красках самых разных цветов. К тому же на берегу тёплого лазурного моря. Отдавать распоряжения слугам, которые и оденут, и напоят, и накормят. Ещё и пыль сами вытрут и полы помоют. А у меня, вон, старый веник. Устала им полы подметать, а покупка нового не входит в бюджет у меня всё уже по месяцам расписано.
И, признаться, количество мужей льстило самолюбию. Сегодня с одним можно отправиться в романтическое путешествие, а завтра с другим. Новый день новый муж. Каждый на определённый день недели. Кто-то не устроил развелась и нашла нового. И никакого презрения, осуждения или косого взгляда всё в рамках законов первородной богини Мейлиты. Как говорится, не женщина с низкой социальной ответственностью, а любвеобильная особа, чтущая устои своего мира.
Я расположилась под навесом и потягивала вкусный фруктовый коктейль, разбавленный кусочками льда. Капельки, стекающие по подбородку, приятно холодили кожу. И я только сейчас поняла, что моё лицо горит. Но не от поцелуя и ласк с Иллаем, которые до сих пор стоят перед глазами, и будоражат мою фантазию. А оттого, что я сгорела под солнцем!
Стала рассматривать и ощупывать свою загоревшую кожу. Дорвалась до моря, отчаянная! Сгорела, практически до пяток. Ещё и спину больно тянет, будто её горчицей измазали. А подумать о креме от загара не догадалась.
Н-да! И как спать теперь?! Может у них есть какие-то специальные средства?! Нужно будет обязательно спросить. С таким «боевым» раскрасом только в лазарет, а не на любовный фронт.
Не заскучала? спросил Иллай, выходя из воды.
Как же, соскучишься тут одно событие на другом. Я даже не успеваю всё переварить.
Русал подсел ко мне под навес и протянул сжатую в кулак ладонь. От воды, стекающей по его телу, повеяло приятной свежестью.
Я недоумевающе посмотрела на него. Мы что, сейчас в «камень, ножницы, бумага» будем играть?! И протянула ответный кулак.
Раскрой свою ладонь, мягко попросил он.
Я сделала как он велел и в мою ладонь тут же упала небольшая светло-розовая жемчужина.
Ух ты! не сдержала восторга, разглядывая её со всех сторон.
Нравится? спросил, на что я кивнула. Пришлось побороться с акулой, чтобы отвоевать это сокровище, рассмеялся Иллай.
Я подскочила с пледа и начала осматривать мужчину на предмет повреждений.
Не бойся, он так обворожительно улыбнулся, что моё сердце пропустило удар. Акулы не нападают на русалов. Это было шуточная борьба.
Ужас, нахмурилась я. Не пугай меня так больше.
По счастливому взгляду Иллая было видно, что ему нравится моё внимание. И я разделяю это с ним. Приятно осознавать, что о тебе думают и искренне беспокоятся. В такие моменты одиночество трусливо сбегает, и приходит понимание, что ты не одна и у тебя есть своя «стая».
Не буду, буркнул Иллай и легонько чмокнул меня в губы. Вернёмся в дом? я вновь кивнула, довольно улыбаясь.
Так радостно! И подарок подарили и вниманием не обделили. Считай, день удался.
Я от счастья аж попой закрутила, пританцовывая, позабыв обо всех проблемах.
А ты мне сделаешь из такого жемчуга ожерелье? хлопая глазами, прижалась к руке Иллая.
Конечно, пообещал он, подхватывая меня на руки.
Тогда, я поднесла жемчужину к уху, и серёжки такие хочу. И колечко! сразу же оценила, как бы оно великолепно смотрелось на моём пальце.
Иллай только добродушно улыбался, спокойно выслушивая все мои девчачьи хотелки.
Ну, а что! Я его жена. Пусть балует меня не только поцелуями и объятиями, но и украшениями.
ГЛАВА 15
ИЛЛАЙ
Я смотрел на Зои и поражался тому, как она сумела преобразиться за несколько дней. Обычно такому Души учились долгие годы. Оставить скорбь и начать радоваться жизни не каждый может найти в себе для этого силы. За всю свою службу среди существ я видел, как они оставляли всякую надежду, когда теряли любимых; как они рыдали, стоя на коленях, прося меня сделать хоть что-нибудь, что сможет вернуть их близких к жизни.
Именно поэтому я оставил врачевание и с головой погрузился в художество. Я не справился. Не смог видеть, как на моих руках умирают невинные дети, а их матери и отцы сгорают от горя. Некоторые из них не скупились на проклятия и преследования. Ведь я русал и одно из моих величайших даров «дыхание жизни», с помощью которого я могу вернуть любого, кто попадёт в объятия Мирты. Но за применение этой способности полагается высокая цена половина моей жизни.
Русалы, в отличие от других рас, в среднем живут около ста пятидесяти лет. Даже оборотни хотя мы принадлежим к одной родовой ветви перевёртышей живут на семьдесят лет дольше. Я не мог так бездумно рисковать годами, которые мне отведены. Кто знает, что бы случилось со спасёнными Душами на следующий день или через полгода. Половина моей жизни не стоит того, чтобы позволить кому-то продлить свою ещё на один день.
Ты меня вообще слушаешь? требовательно спросил Медей, сведя брови к переносице.
Я встрепенулся, возвращаясь из далёкого прошлого в комнату своей невесты.
Вчера она умудрилась сильно сгореть под солнцем, поэтому не явилась на завтрак. И конечно же, побратимы вспылили, посчитав, что она играет с нами.
В итоге мы всем отрядом явились к ней, чтобы потребовать объяснений. Но вместо предполагаемого злорадства или истерики, а-ля, то была не я, а моё безумие, мы застали рыдающую Зои с волдырями на спине.
Большинство моих собратьев впали в ступор, не зная, как на это реагировать и успокоить невесту. Я же, воспользовавшись заминкой, сбегал за лечебными водорослями, которыми сейчас обмазываю повреждённые участки кожи. Медей помогает мне в этом деле, не забывая выказывать своё недовольство мной.
Почему ты не проследил за тем, взяла ли она крем? не унимался эльф.
Перестань отчитывать меня как маленького ребёнка, вежливо попросил, накладывая ещё один слой на сгоревшее плечо невесты.
Теперь я похожа на жабу, прослезилась Зои, совершенно не стесняясь своей наготы и не обращая внимания на наше препирательство.
Однако нам с побратимами до сих пор неловко от её вида. Нам ещё не доводилось видеть невесту обнажённой. Разве что мне посчастливилось увидеть куда больше, когда она надела купальник.
Иллай, Зои поджала губы, ища во мне поддержку. И я дал невесте то, в чём она сейчас нуждается, поцеловав так нежно, вкладывая в касания все свои чувства.
В отличие от побратимов, я наблюдал невестой издалека. Для меня её «обострившиеся» повадки в голосе, жестах, осанке не стали новыми и шокирующими. Я видел, как она искренне умеет улыбаться, когда смотрит на звёзды; как она нервно теребит ткань платья, когда выбирает камни или металл для своих украшений; как она сосредоточенно вырисовывает свои картины и так по-детски надувает губы, когда пытается подобрать нужный цвет.
Это было кратко и мимолётно, как вспышка. Но я всегда берёг эти воспоминания в своём сердце. И несмотря на чёрствость невесты дорожил ей и относился с уважением. Даже тогда, когда она закатывала истерику я знал, что первородная богиня не ошибается в выборе пары. Я не переставал верить, что всё ещё может измениться в лучшую сторону. И моя вера услышана.
Разорвав поцелуй, я заметил, как на лицах побратимов отразилось замешательство. У Долоса даже рот открылся от удивления, а Медей вообще замер. Ещё чуть-чуть и лечебные водоросли испачкают покрывало. Поэтому, чтобы это предотвратить, я приобнял невесту и забрал растения из рук эльфа. Тот и ухом не повёл, продолжая поражаться нашей близости. Как, впрочем, и все присутствующие, уставившиеся на нас.
Зои обняла меня в ответ и уткнулась носом в шею, пачкая меня.
Теперь мы две жабки, оправдалась она. К счастью, больше не плакала.
Я чмокнул её в макушку и попросил ещё час посидеть в таком положении, чтобы лечебные свойства подействовали наверняка. А когда побратимы один за другим вышли из комнаты пригласил её в свою мастерскую.
Ой, Зои растерянно посмотрела на меня. Я же не спросила, что решили мужья по поводу моего предложения.