Тихо и спокойно. Я оставила машину чуть поодаль от дома и шла по пустому двору, кружась и слушая музыку в наушниках. Не знаю, почему у меня был такой настрой. Может потому, что я что-то сделала во всей этой ситуации. Не осталась в стороне. Помогла хоть одной, а может и не только ей.
Местами горел свет в окнах. Снег аккуратно лежал на подоконниках и на ветвях деревьев. Ни шороха, ни стука, ничто не скидывало его. Я шла вдоль подъездов. У каждого тепло горел желтый фонарь.
Рядом с моим крыльцом стояла рябина. Снег шапками лежал на гроздьях. Вдруг позади себя я услышала голос:
Тина
Но он прозвучал не столько за спиной, сколько у меня в голове. Он был так отчётлив, несмотря на музыку, и исходил, словно из трубы. Я сняла один наушник и повернулась. Передо мной стояла моя мама.
Она очень красивая и вечно молодая женщина. Стояла в полуголом виде. Мантия, которая не обладала никаким цветом, веяла вокруг неё, закрывая интимные части тела. Чёрные волосы лежали на белых плечах. Тёмные зрачки ночи смотрели тебе прямо в душу. Она парила в воздухе. Её голые ступни почти касались земли. Сама она не просто стояла, а скорее восседала на куске ткани. Мы находились с ней прямо у подъезда. Её зовут Никта. Она богиня ночи.
Дочь моя, я смотрю, ты очень весела в такой горький день.
Нет не сказать просто я, наверное, не пала духом.
Это приятно от тебя слышать.
Ты хочешь со мной поговорить?
Ну, во-первых, я захотела тебя увидеть. Я волнуюсь.
А во-вторых? Вы, боги, приходите только тогда, когда это нужно вам.
Что за манера дурацкая делать из меня мегеру? Я богиня, а не ведьма. Как ты себя чувствуешь? Как твоё положение?
Ты меня начинаешь пугать своей чуткостью. усмехнулась я. Где же мой любимый надменный тон?
Не без него, моя дорогая. Но я всё же тоже мать. У меня есть дети. Ты поговорила с ним?
Да, поговорила
И?
Я развела руками.
Видимо, мне одной растить ребёнка.
Видимо? разозлилась она. Ох, Тина! Не буду скрывать, что я крайне разочарована тобой.
Ма, оно и к лучшему. Сейчас мне хорошо. От меня ушло мое чувство одиночества, когда я узнала о беременности. Мне больше никто не нужен.
И все же, я смотрю, тебе было очень сложно обратиться к брату. Ты слишком гордая!
Вся в тебя, наверное.
Не забывайся, Тина.
Ма, ой да бесполезно с тобой разговаривать
Я повернулась и открыла дверь.
Что бесполезно? Не смей поворачиваться ко мне спиной!
Бесполезно кого-то заставить любить себя, вот что! я захлопнула дверь и поднялась к себе на этаж по лестничной площадке.
Вошла к себе домой. По стене гуляли зловещие тени от ветвей деревьев. Побыстрее захотелось включить свет. Я жила в однокомнатной квартире. Мебели у меня практически не было. В комнате стояла длинная вешалка со всей моей одеждой. Рядом туалетный столик с зеркалом. В углу ёлка, украшенная искусственными цветами. Спала я просто на матрасе. На нем лежал мой ноутбук. Перед постелью стоял небольшой белый столик с телевизором.
Я скинула с ног кроссовки. Сняла дублёнку. Я не любила после работы включать свет. Всегда хотелось уюта в доме. Я зажгла ёлку, а также огоньки, которые у меня закрывали всю стену. Белые фонарики выгнали тени деревьев. Включила телевизор и лампочки на туалетном столике. На экране всё продолжали идти новости.
Я встала перед своим зеркалом. Взглянула на себя. На мне были джинсы и чёрный кроп-топ с рукавами. Я разделась. Осталась в нижнем белье. Села и сняла макияж. Внимательно посмотрела на своё отражение. Я в последнее время сама себе не нравилась, и слова девчонки заставляли меня присмотреться. На мраморную кожу, худобу, которая меня не устраивала, так как внутренне я себя такой не ощущала. Мне хотелось, чтобы у меня были самые настоящие женские руки и плечи. Мясистая ключица, а не эта с выпирающими костями и ожерельем родинок на ней. Мне казалось, что у меня лоб чуть больше, а прямой волос только это подчеркивал. Даже губы совсем тонкие и худосочные. Мне приходилось их все время подкрашивать. Единственное, чем я завлекала, так это своей природной принадлежностью к богам. Я дочь мрака и ночи Эреба и Никты. Я родилась у них лисицей. Мне был присущ хитрый взгляд, насыщенно-красный оттенок в карих глазах миндальной формы и тёмное-красные волосы. Испещрённый веснушками маленький нос. Я надеялась, что моя беременность предаст мне ещё и формы.
Я пошла принять душ. Мне нужно было смыть с себя этот день. Казалось, что я пропахла порохом. Когда вышла в своём белом халате и с полотенцем на голове, я снова села у зеркала. Машинально рука прикоснулась к животу. Огоньки играли на моем лице.
Вдруг поднялась вьюга. Окна с грохотом распахнулись, и моя мать верхом на мантии и метели протиснулась в комнату и босыми ногами ступила на дощатый пол. Одним мановением руки она захлопнула ставни обратно. Луна заинтересовано застыла среди облаков и смотрела на нас.
Любишь ты эффектно появляться.
Я тебе не всё сказала, что хотела.
Что же ещё?
Она легла на мой матрас. Было видно, что ей не хотелось говорить.
Из-за того, что происходит уже несколько дней, богами было принято решение. Зевс поручил всем нам спуститься, чтобы сообщить об этом своим ближайшим потомкам. Собственно говоря, я здесь. Однако хочу сказать, что мне совсем не нравится то, к чему мы пришли.
И что же это за решение такое?
Она не сразу ответила, подержала паузу. Мне от этого стало не по себе. Не каждый день в комнату врывается богиня через окно, чтобы огласить будущее.
Следующее восстание будет решающим в судьбах всех людей. Это нельзя продолжать до бесконечности.
И как же оно станет решающим?
С помощью вас?
Нас? изумлённо воскликнула я.
Да, благодаря людям, наделённым даром юности.
То есть с помощью юнцов.
Да. Сегодня каждый бог вынужден прийти к своему ребёнку или потомку и сказать, что его долг вступить в следующее восстание.
Долг?
А как иначе? Вы наделены силой юности. Вам покровительствуют боги. Вы ничего не боитесь. Вам всё подвластно. Даже жизнь. Даже судьбы людей. Ваш народ повергнут в тиранию. Разве вы не хотите освободить его? Вы можете стать искрой, которая исцелит в обществе страх от наложенных оков. Тина, разве ты этого не понимаешь?
Да, понимаю.
Когда вы начнёте восстание, произойдет цепная реакция. Она поднимет людей, превратив их в единую силу.
А если юнец откажется идти?
Тогда он лишится юности. Навсегда.
Навсегда прошептала я сама себе.
Ветер завывал в щели окна. Свист звучал в комнате все громче и громче.
Да, навсегда. Вы больше никогда не увидите богов. Они не будут вам покровительствовать. Вы лишитесь силы. Вы больше не будете лучшими. Вы останетесь одни. Ваши жизни отдадут в поруки случаю. Вы потеряете свои чувства. И нас. Понимаешь?
Да. Это суровое наказание. говорила я задумчиво, смотря куда-то в пол. Ведь юность это не просто покровительство, это наш дух. Им обладают люди разных возрастов. Даже пожилые. Можно ли прожить без юности?
Можно. Многие живут. Как я тебя когда-то учила: молодость это отсутствие морщин, а юность наличие души. Ничего не поделаешь, моя дорогая Тина. Ты знаешь, как я тебя люблю, но боюсь, такова плата за страх. И она высока. Представь, ты можешь меня больше никогда не увидеть. Потерять свои чувства, своё нутро.
Так вы готовите революцию?
Что? Революцию? Нет, моя дорогая. Конечно же, нет. Давай лучше назовём это демонстрацией силы. Революция происходит сама по себе. Она всего лишь природа. Ну знаешь, одни умирают, другие рождаются. Предоставь всё времени и терпению, но в которых нужно искать или даже отвоёвывать чувство собственного достоинства.
Я не могла больше сидеть. Мне сдавливало горло, будто что-то душило. Я положила руку себе на шею и стала медленно ходить по комнате. Никак не понимала своё положение и ощущала животный страх.
Зачем всё это? Ради свободы?
Ты понимаешь, я не очень знаю и, если честно, не понимаю, что это такое ваша свобода. Дело ведь не в том, что она не работает. Что она построена не из механизмов и людей, а из картонных декораций. Дело в том, что вас унижают, хотят вытереть ноги об ваши трупы, дабы беспрепятственно войти в свой мир вседозволенности. А ты знаешь, как мы терпеть не можем вседозволенность. Это гной, который затрагивает людей и проникает так глубоко, что ни одним скребком не выскоблить. Когда человек живет в унижении, он перестаёт уважать ближнего. Уходит само единство. Целостность. Они создали для вас тюрьму. Искусственную жизнь. А в ней навряд ли можно найти что-то подлинное. В подобных вещах не отыскать правды, красоты, свободы. Но всё искусственное это театр боевых действий, и на сцену выходят только самые смелые. Те, кто не боится. И играют они не ради себя, а ради публики. А те, кто дойдут до конца, смерти будут больше неподвластны.
Велика ли разница? Нас всех перебьют, и ты это знаешь. Не говори, что это не так. Вы хотите принести нас в жертву! теперь эти огоньки раздражали меня, мне захотелось их выключить.
Ты права сказала она спокойно. Умрут многие, но не надо думать, что мы этому рады. Что мы жаждем отдать вас на убой.
Одни умрут, других лишат юности. Сколько останутся?
Мало, но останутся. И этого будет вполне достаточно. Будут рождаться другие. А те, что выживут, будут самыми лучшими.
Тебе легко говорить, у тебя будут ещё дети. Какая я у тебя по счету? А у меня один. И он даже ещё не родился. А ты говоришь мне, что мы вскоре должны умереть?
Мне не безразлична судьба внука, Тина. я вопросительно посмотрела на неё. Да, любовь моя, это внук. И должна сказать, он куда воинственнее и решительнее, чем ты. Поэтому я пришла к тебе не для того, чтобы поставить перед фактом, но натолкнуть тебя на выбор, хоть это мне и запрещено.
Я пристально посмотрела на неё.
Ты покажешь мне будущее?
И да, и нет. Я подскажу тебе, но я не могу тебе сказать, что выбрать. она встала с матраса, и я приблизилась к ней. Она подняла руку, и луна вдали оказалась на ладони. Смотри, Тина. Смотри
Луна быстро закрутилась по часовой стрелке. Мне казалось, что я вылетела из окна, оказалась внутри кратера, а потом меня снова выкинуло в квартиру. На кровати лежала другая я. На мне были мои бежевые спортивные штаны и серый топ. Комната другая, но почти не отличалась. Однако рядом стояла детская люлька с висящими побрякушками. Стоило мне её заметить в темноте, как в ней заплакал ребенок. Я проснулась, взяла карапуза на руки и стала ходить по тёмной комнате.
Я стала ходить хвостом за собой. Было сложно поверить, что это я со своим сыном. Я ходила как тень. Пыталась заглянуть себе за плечо и увидеть лицо ребёнка. Машинально я дотянулась до своей спины. Другая я обернулась, и Никта отдёрнула мою руку.
Это ближайшее будущее?
Да.
Время это настанет, если я выберу восстание или откажусь от него?
Я не могу тебя сказать. Я показываю будушее, чтобы ты сама догадалась. Это первый путь. Давай покажу второй.
Мне не хотелось уходить, но луна на её руке закрутилась в обратную сторону, и нас обоих выкинуло сильном толчком из окна. Мы пролетели весь город и оказались в центре. В переулке колонн. Я стояла в одном халате посреди разрушенной улицы. Брусчатка была усеяна трупами. Эта братская могила растягивалась далеко вперёд. Почерневшие колонны служили для людей надгробиями. Ко мне подошла мать, ступая по телам.
Среди них есть я?
Таков твой второй выбор. Но я так же не могу сказать тебе эта минута наступила впоследствии твоего согласия или отказа. И да, ты здесь. Мертвая.
Удушье снова подобралось к горлу. У меня закружилась голова. Потемнело в глазах. «Ну почему я не могу знать. Я просто не хочу умирать. Просто скажи, как сделать так, чтобы убежать от всего этого?»
Я пошла вперёд, ступая по юнцам, и нашла себя. Я так же спала, но уже мертвым сном. Одно из тел, что громоздилось во всей общей массе убитых. Я присела и тронула свои волосы. Они казались самым живым, что было вокруг. Я их пригладила, словно хотела успокоить. «Почему я просто не могу знать правду? Потому что никто не может знать, к чему приведёт выбор, но каждый должен найти в себе силы нести за него ответственность. Это и значит быть сильной личностью. Но я не такая. Я не стану умирать ради призрачных целей».
Прошу тебя, верни меня назад.
Как скажешь.
Мы вновь пролетели город, и я оказалась снова дома. Приземлилась на свой стул прямо у своего столика. Я посмотрела в зеркало. На свои черно-красные глаза. Такие же волосы. На заострённые черты лица. На свои скулы. Жива, но без ребёнка. Я снова прикоснулась к своему животу. «Так странно. Он находится сейчас прямо там. И что же мне делать? Как теперь быть? Невозможно сделать выбор».
Я знаю, о чем ты думаешь. я дернулась от голоса матери.
Ты все ещё здесь?
У тебя ещё есть время. Восстание произойдёт семнадцатого января. Ложись спать. Я уверена, что ты сделаешь правильный выбор.
Я уже его сделала. Я не пойду на восстание. Ни под каким предлогом не заявляюсь туда. Уеду. И спасу себя и ребёнка. я встала и посмотрела на неё. Давай, ты можешь забрать мою юность.
Рано у тебя её забирать. Ложись спать, Тина. Знай, я поддержу тебя в любом случае.
Она подошла ко мне и поцеловала в лоб. После этого она вылетела и растворилась в ночи. Я легла на свой матрас. Силы покинули меня. Я не стала выключать огоньки и заснула вместе с ними. Мне не снились сны. Хотя я бы хотела снова оказаться рядом у кроватки своего сына.
III
8 января
Спала я крепкими сном и видела реку, покрытую льдом. Она была такой чистой, что пузыри и даже течение внизу были видны. Лёд не белёсый, а прозрачный, словно оконное стекло. Мне снилось, как я катаюсь на коньках и удивляюсь, что лезвия не оставляют царапин. И я даже боялась всё испортить, словно это чья-то драгоценность.
Проснулась рано. За окном ещё темень. Только фонари горят. Я надела тёмные брюки, накинула на топ кофейный кардиган с пуговицами. Собрала спортивную сумку с необходимыми вещами, в другую руку взяла свою зелёную дублёнку и вышла из дома. Куда я направлялась? На север страны, к самой границе. Толком не знаю зачем. Но по дороге успела обвинить себя за трусость, а после быть собственным защитником.
Долго я себя корила. Бывает, когда едешь уже не первый час, то о чем-то задумываешься. Прошёл день. Наступил новый вечер. Как всегда быстро стемнело. Только и смотрела вперёд, на красные фары автомобиля, которые гипнотизировали, да на пунктирную белую линию, наматывающуюся на колесо. Свет встречных машин периодически ослеплял. Я вглядывалась в зимнюю пустоту, которая царила с обеих сторон от дороги. Бесконечные заснеженные поля. Затемнённые. Силуэты деревьев где-то совсем вдали. Они стояли торчком из-под снега с когтистыми ветвями.