Немцы это почувствовали на себе, почувствует и любой, кто сунется сюда, Ада завелась не на шутку. Начинавшееся перемирие грозило рассыпаться в пух и прах, но удержаться не мог.
Как поляки во время Волынской резни? на эту реплику даже Саленко бросил на меня обиженный взгляд. Но сама Ада ответить не успела ее прервал протяжный волчий вой. Казалось, что он идет со всех сторон, нарастая, с каждой секундой становясь все ближе.
Волки, летом, пробормотал я, чувствуя неладное. Вой приближался высокая трава делала четвероногих хищников невидимыми. В такой густой траве их увидишь всего за пару метров, когда уже ничего не успеть.
Живо, все на машину, скомандовал. Бросайте все, кроме воды и Данилы.
Первым на перевернутый Хамви взобрался Саленко. Протянув ему автоматы, помог Андрию взгромоздить Данилу на перевернутый кузов, вторым этапом вскарабкался сам, протягивая руку Аде:
Хватайся, быстрее!
Едва девушка оказалась наверху, выхватил автомат, снимая его с предохранителя. Крупный волк, размером с теленка, вылетел из густой травы и всего пару сантиметров не достал до ноги украинца, успевшего взобраться в последний момент. Выстрел прозвучал оглушительно пуля попала в грудь хищнику, но он еще дважды сделал попытку запрыгнуть на машину. Буквально секунду спустя из травы показались серо-черные тела. Успев мысленно отметить, что окрас волков несколько необычный, сделал еще три одиночных выстрела, убив одного и ранив второго. Визг и рычание раненого волка. Несколько охладил охотничий азарт хищников.
Дай мне автомат, Андрия трясло от страха.
Подожди, они не бросаются, а нам надо экономить патроны, посмотри вон сколько их.
Волков было много я насчитал порядка двух десятков, а сколько еще оставалось в густой траве, одному Богу известно. Волк чрезвычайно умный хищник, но эти волки либо были тупые, либо никогда не видели оружия. Я наводил автомат на хищников. Но они вообще не реагировали. А как же инстинкт? Только вой и визг раненого волка их сдерживал, на мертвых сородичей волки не обращали никакого внимания. Чтобы проверить свою догадку, выстрелил в ближайшего. Визг второго раненого волка несколько озадачил хищников, они сгрудились вокруг него, словно пытались понять, что именно причиняет боль их сородичу, если добыча и враг не вступает с ними в схватку.
Они никогда не видели человека, не боятся выстрелов, Саленко озвучил то, что у меня буквально вертелось на языке.
Это значит, я сделал паузу, ожидая ответа археолога.
Мы в прошлом, возможно, до появления человека разумного, в голосе Саленко звучала радость. Но меня пробрал страх мне приходила в голову подобная мысль, но я ее гнал. Не хотелось верить, что такое могло случиться в жизни, это ведь только в книгах бывают чудеса. А в реальной жизни тебя ждет старость, геморрой и смерть от инфаркта. В глубине души чувствовал большое облегчение, что смог задушить в себе желание расстрелять врагов. В диком мире все проблемы наших стран теряли смысл, главной задачей было выжить любой ценой.
Был еще один немаловажный момент я так и не узнал кто крыса в нашем ведомстве, кто продался хохлам. Вероятность того, что оставшиеся в живых СБУшники могли это знать была ничтожной, но все же оставалась. Будут подчиняться и сотрудничать сохраню жизнь, пустить в расход всегда успею.
Глава 5
Смерть и ранение нескольких собратьев заметно остудили пыл волков: они постоянно перемежались в высокой траве, кружа вокруг нашего автомобиля. На крыше Хамви мы просто физически не уместились бы, но будучи перевернутым, автомобиль давал достаточно пространства, чтобы уместить пятерых.
Волки подходили к трупам Штика и Петро, но, обнюхав их, теряли интерес. Куда больше их занимали раненые собратья, к ним хищники проявляли неподдельный интерес. Одному из волков пуля перебила позвоночник он пытался ползти, опираясь на передние лапы, задние безвольно волочились по густой траве. Несколько волков, проявляя интерес к раненому, покусывали его за ляжки, даже пытались поднять на ноги. Волк, не чувствуя укусов, стоически пытался ползти и спустя время скрылся в высокой траве.
Андрий уже в третий раз попросил автомат, и снова я отказал. Высота Хамви не позволяла волкам атаковать нас со всех сторон. Автомобиль лежал почти ровно, только лицевая часть немного оказалась ниже. Здесь я и занял позицию, уверенный, что смогу отбить нападение. Мне совсем не улыбалось получить пулю в спину от вчерашнего противника.
Само поведение хищников было невероятно странно: большая стая в летнее время занималась совместной охотой, противореча всем законам природы. Сейчас было время, когда волки, разбившись на пары, должны были либо рожать волчат, либо готовиться к этому. Так, по крайней мере, говорилось во всех передачах про животных. Одним из преимуществ проживания в детском доме было телевидение: спутниковые каналы были везде и в неограниченном количестве. Моими любимыми передачами были каналы про животный мир и оружие.
Виктор, ты встречал такое поведение волков? Саленко вскочил, заставив немного накрениться Хамви, лежавший на крыше.
Аккуратнее, пожурила археолога Ада. Она примостилась прямо в центре, положив голову своего двоюродного брата на колени.
Не знаю, я волков никогда не встречал, пожал плечами Саленко, оглядываясь вокруг. Мне кажется, что они уходят.
Действительно, часть волков скрылась в траве, но это скорее было ложное отступление. Колеблющиеся травы показывали, что хищники кружат недалеко, не отказываясь от охоты на нас.
Я знаю, что зимой волки сбиваются в стаю и могут нападать на людей. Но летом, опустив конец фразы, Андрий замолчал.
У этих волков странный окрас верх серый, живот черный, озвучил свои мысли вслух. И они абсолютно не боятся людей, оружия, их не интересует падаль. Надо что-то делать, мы не можем находиться на машине бесконечно долго, а если наступит ночь, окажемся в невыгодном положении.
Мои слова восприняли молча каждый и сам понимал, что так долго продолжаться не может. На какое-то время наступила тишина, прерываемая возней невидимых врагов, да поскуливанием раненых хищников.
Солнце находилось в зените припекало серьезно.
Время пить воду, помните про норму, одна из бутылок пошла по рукам, под зоркими взорами остальных. Я пил последний, как и подобает сильному лидеру. Вода слегка нагрелась, и несчастные три глотка не принесли желаемого эффекта.
Командир, мне надо в туалет, несчастный Саленко чуть не пританцовывал на месте.
Не зови меня так, я Артур, можно Арт, только титулов мне не хватало. Едва сдерживая смех, спросил:
Надеюсь, только по-маленькому?
Да, да, с готовностью подтвердил археолог.
Аккуратно пройди назад и сделай свое дело, Саленко дернулся при моих словах:
Как? У всех на виду?
Можешь сойти вниз и сделать это в компании волков, раздраженно ответил за меня Андрий. Похоже, его раздражал Саленко, а может, ему не нравилось, что археолог с ходу признал меня лидером.
Никто на тебя смотреть не будет, да и станешь ты к нам спиной, успокоил археолога, Только убедись, что ветер не в нашу сторону, не хватало нам еще душа.
Сдержанный смешок Ады заставил покраснеть Саленко, он последовал моему совету и перебрался в конец машины.
Это касается всех и тебя, Ада. Мы не в том положении, чтобы стыдливость могла принести вред.
Девушка проигнорировала мои слова, а мое внимание привлекло оживление в траве. Там что-то происходило, трава колебалась, и движение травинок указывало, что к машине идут хищники. Выйдя на пространство примятой травы, три волка остановились: в середине волк был привычной нашим глазам окраски. Именно таким его изображали художники и таким я его видел в передачах.
Это вожак, констатировал Андрий после пары секунд молчания.
Она самка, альфа-самка, вспомнил слова одного из специалистов с Нейшнл Географик, А волки по бокам доминантные самцы, с которыми альфа спаривается.
Убей ее, или дай мне это сделать, украинец оживился, вскакивая на ноги. Его стокилограммовая туша заставила слегка покачнуться Хамви все три волка мгновенно скрылись в траве. Только собирался отругать украинца, как в траве началась сумятица: прозвучал короткий вой, и волки рванули в западном направлении. Колеблющиеся травы указывали путь стаи хищники внезапно бросили осаду, поспешно удаляясь на запад.
Они убегают, радостно констатировал Саленко, снова оказываясь рядом со мной.
Это может быть уловкой, я придержал за плечо археолога, собиравшегося спуститься вниз, Подождем немного. Но ждать практически не пришлось буквально через десяток секунд с северо-восточного направления послышались странные звуки, напоминавшие собачий лай и детский плач одновременно.
Это еще что-такое? мой вопрос повис без ответа: огромная стая черно-желтых зверей высыпала из высокой травы: послышался жалобный скулеж раненых волков в траве. Раненые хищники не могли последовать за стаей и стали жертвами появившихся врагов.
Появившиеся звери выглядели странно большеухие, с короткими хвостами, черными спинами и фрагментами желтых вкраплений, преимущественно на животе и боках. Они тявкали, визжали и носились вокруг, словно малые дети. Если волков я насчитал порядка трех десятков, это этих зверьков было куда больше.
Гиены? Саленко вцепился в мою руку, мешая мне целиться.
Нет, скорее дикие собаки или что-то в этом роде.
Выстрел прозвучал оглушительно а секунду спустя незваных гостей словно ветром сдуло. Только трава указывала, в каком направлении ретировались собаки: их путь лежал на запад, по следам ранее ушедшей волчьей стаи. Их тявканье и плач затихали по мере удаления от нас.
Обе стаи хищников пришли с северо-востока: на этот факт никто не мог возразить.
Предлагаю двигаться в южном направлении, Ада и Саленко поддержали сразу. Андрий тоже согласился, добавив, что неразумно самому лезть в пасть к хищникам.
Я иду первым, за мной Ада, следом Андрий с Данилой на руках. Замыкает шествие Виктор, обозначил порядок следования, едва мы спустились вниз. Уже собираясь покинуть место, бросил взгляд на обувь Петро на ногах красовались берцы отличного качества.
Виктор, сними берцы с Петро, они ему ни к чему, а нам могут понадобиться.
Идея Саленко не понравилась, но он молча начал расшнуровку. К сожалению, обувь Штика не подходила для путешествия по дикой местности: на его ногах красовались лакированные туфли на каблуке. Андрий вскинул Данилу на плечо, и в это время парень пришел в себя.
Что происходит? слова парня вызвали радость Ады, она с визгом бросилась обнимать брата, осторожно опущенного на землю.
Что происходит, где мы? вновь повторил уже более уверенным голосом парень. Ада торопливо рассказала, пока мы терпеливо ожидали. Когда она дошла до места, что мы идем на юг, парень оживился:
Это же в сторону Румынии, почему не в сторону Одессы?
Нет никакой Румынии или Одессы, парень, вступил я в разговор, И чем раньше все это поймут тем лучше.
Как нет? синхронно спросили Ада и Андрий, Данила лишь непонимающе переводил взгляд с меня на сестру.
Вы где видели волков и такую стаю странных собак? Какое с утра было число? 22 сентября? Оглянитесь вокруг это похоже на сентябрь? Мы были в Килии? Где город? Где Дунай, на берегу которого стоит Килия? Где антенны у ваших телефонов? Неужели непонятно, что мы в необычном месте и нет никакой разницы в каком направлении идти?
Юг предпочтительнее, пробормотал Саленко, Цивилизации развивались там, где тепло и есть вода.
На его слова не обратили внимания ошарашенные люди переваривали информацию, полученную от меня.
Идти сможешь?
Данила кивнул и внезапно спросил:
Ты разве не тот москаль, что мы везли в машине?
Тот самый, подтвердил я догадки парня, Тот самый, что вытащил вас из машины и благодаря кому вы еще живы. И честно говоря, сам удивляюсь почему еще не прикончил вас всех вы со мной не стали бы церемониться! Пока ты был в отключке, меня единогласно признали лидером, своеволия не потерплю. Андрей, поддерживай его, вряд ли он сможет далеко пройти. А теперь вперед, нам надо найти место для ночлега до наступления темноты, кто знает, какие еще твари здесь бродят.
Я голодна, слова Ады частично разрядили обстановку, в сотый раз мысленно клял себя, что сразу не разделался с этими детьми Бандеры. Чем дольше мы общаемся тем тяжелее это сделать, своего рода "стокгольмский синдром".
При упоминании о голоде почувствовал, как скрутило живот и кишки отозвались урчаньем. У меня не было ничего во рту со вчерашнего вечера.
Если здесь водятся волки и собаки, должны быть и травоядные, что-нибудь добудем. Помните порядок следования, ступайте по моим следам и постоянно будьте наготове высокая трава наш враг.
Я оказался прав Данилу хватило на пять минут ходьбы, парень завалился и упал бы, если бы не страховка Андрия. Проигнорировав слабые попытки Данилы, украинец взвалил его на плечо, так мы шли дальше. Несколько раз Саленко, которому чудилось преследование в высокой траве, вынуждал остановиться и сбиться в кучу. Выждав пару минут и убедившись в необоснованности его страхов, давал команду идти дальше.
Через два часа пути остановились на привал. Тяжело дыша, Андрий опустил Данилу рядом с собой парни о чем-то коротко переговорили на мове.
Данила, привлек внимание пострадавшего, Ты не знал и поэтому простительно. Но мы договорились, что разговаривать будем на русском языке, чтобы у меня не возникло подозрений. Я уже пару раз предупреждал, больше этого делать не буду.
И что, пристрелишь? перебила меня Ада.
Нет, просто нарушивший останется сам по себе без воды и оружия, жалко тратить пули на нацистов.. Мне не нужны в команде люди, не умеющие слушать. Сейчас отдохнем полчаса и пойдем дальше, нужно найти воду, при такой жаре наши скудные запасы закончатся уже завтра к обеду.
Пока все отдыхали, я размышлял, почему нам до сих пор не встретились травоядные. С одной стороны, для них здесь море травы, но, с другой стороны, две крупные стаи хищников вполне могли извести даже крупное поголовье. Что толку от автомата, если не встречается дичь?
Отдых немного затянулся, но все хорошее кончается.
Подъем, скомандовал группе, поднимаясь на ноги. И в этот момент увидел стаю птиц, летевших с востока в южном направлении. Что за птицы, разобрать было сложно, стрелять не имело никакого смысла слишком далеко для прицельной стрельбы. Но Ада думала иначе:
Стреляй, это же еда, подскочив ко мне, девушка даже несколько раз дернула меня за рукав.
Слишком далеко, только патроны потрачу.
А ты очередью, хоть одну зацепишь, если полиграфисткой Ада была хорошей, то военная подготовка у нее хромала. При всех плюсах автомата стрельба очередью делает невероятный разброс. Уже на расстоянии ста метров очередь из автомата может показывать разброс до пары метров. А до птиц было минимум втрое больше, да еще и стрельба по летящей цели. Здесь и высоту надо определить верно, и упреждение.
Хватит, я не буду тратить патроны на бессмысленную стрельбу, идем дальше, в глазах Андрия увидел согласие со своими словами. Военная подготовка у украинцев всегда была неплоха, они еще во времена СССР составляли костяк младших офицеров и инструкторов.
Через полчаса ходьбы ландшафт начал меняться встретились первые кусты, так и не опознанные нами. По части флоры я был профан, да и остальные не отличались знаниями. Кустики стали встречаться все чаще, а сама равнина превращаться в пологий подъем. Плавный пологий подъем немного затруднял передвижение, но трава стала заметно ниже. Помет, похожий на несколько лепёшек в куче, увидел первым Саленко, хотя и шел последним.