Мы в главной конторе, ответил он, остановившись у одной из палат. Довольно далеко от Бэрмора.
Что за главная контора?
Это мы так называем центральный штаб Федеральной службы контроля над преступностью.
То есть у вас и больница своя имеется?
Надо же было чем-то заполнить десять этажей, то ли отшутился, то ли огрызнулся Ноа и распахнул передо мной дверь. У тебя пять минут. Я буду в палате напротив.
Не дав мне возможности задать очередной вопрос, Ноа втолкнул меня внутрь и закрыл за мной дверь.
Я ожидала увидеть две больничные койки, но ошиблась: палата была одноместной. Алекс лежал на кровати и, кажется, спал. Я поморщилась от вида капельницы и, стараясь ступать бесшумно, осторожно приблизилась.
Около кровати стоял стул, на который я и села. Но что сказать спящему и как вести себя не знала. Просто дёргала рукава халата, чтобы унять волнение, смотрела на Алекса и молчала. Он был таким бледным, по-моему, даже бледнее, чем когда я видела его последний раз. А губы и вовсе стали сине-фиолетовыми.
Не описать, насколько сильно я была рада, что он жив. Но переживания о других парнях и Кристине не давали расслабиться. Ещё и план, который придумали парни, находился сейчас под угрозой срыва. Двое ранены, двое в тюрьме совсем не радужный расклад. И ещё я не знала, выкарабкается ли Ян. Его состояние было даже хуже, чем у Алекса.
Дыру протрёшь, тихо произнёс Алекс, и я чуть не подскочила.
Ты не спишь? задала я дурацкий вопрос, ответ на который был очевиден, хоть Алекс и не открывал глаз. Как ты себя чувствуешь?
Меня чем-то накачали, чтобы подлатать. А ещё эти дротики Всё как в тумане. Что с Яном?
Ещё не видела его. Ноа ушёл в соседнюю палату. Наверное, Ян там.
Ноа, да? Алекс приподнял уголок рта в попытке усмехнуться. А где Макс и Вик?
Их арестовали. Федералы думают, что мы впятером хотели бежать из Бэрмора. Они провели обыск в нашем доме. Нашли паспорт и атаковали ноутбук Яна.
Хреново. Но это уже не первый раз, так что забей. Их скоро выпустят. Да и сцапали только затем, чтобы снова заключить какую-то сделку.
Сомневаюсь. Меня допрашивали, но что бы я ни говорила, Ноа мне так и не поверил. Он считает, что Марк помогал нам, а потом мы что-то не поделили и убили его.
Ноа тот ещё засранец. Он тебя просто запугивал, чтобы ты в панике вывалила все наши секреты.
Мне так не показалось.
Не переживай об этом. Федералы в курсе, как всё было на самом деле.
Откуда?
Ну не совсем же дебилы, Алекс снова предпринял попытку усмехнуться, однако получилось у него так себе. Было видно, что он еле-еле борется со сном, и я поднялась со стула.
Отдыхай, ладно? Я пойду, не буду мешать.
Придёшь ещё?
Конечно. Что за вопрос? Но сейчас спи. Тебе нужно отдыхать.
Я нагнулась и легонько поцеловала его в лоб. Когда выходила из палаты, Алекс уже сопел.
Постояв в коридоре пару минут, я всё же решила зайти в палату напротив. Ноа стоял около кровати спиной ко входу и смотрел на Яна. Я старалась двигаться бесшумно, но огромные тапочки всё равно шаркали.
Как он? тихо спросила я, поравнявшись с Ноа, и он вздрогнул. Казалось, Ноа только сейчас заметил моё присутствие. Какая невнимательность для сотрудника федеральной службы.
Жить будет, холодно отрезал он, посмотрев на меня.
Ноа определённо хотел казаться незаинтересованным. Но в его серо-голубых глазах трескались айсберги и взрывались молнии, а кулаки были сжаты так сильно, что костяшки и сухожилия стали точно такими же белыми, как и его волосы.
Я перевела взгляд на Яна и охнула. Если Алекс выглядел бледным и измождённым, то Ян сейчас вообще мало походил на живого человека. Капельницы, кислородная маска, пищащий аппарат, к которому он был подключён Всё это смотрелось очень жутко и наводило на мысли, что на момент спасения Ян был всего лишь в одном шаге от смерти.
Вновь посмотрев на Ноа, я заметила, что его переполняет целая буря эмоций. Он боролся с ними, но терпел сокрушительное поражение.
Не жалеешь, что спас нас? поинтересовалась я, надеясь, что из его ответа станет ясно, как именно он относится к парням.
Думаешь, я бы позволил ему умереть? тихо прошипел Ноа, явно желая, чтобы я тотчас же отправилась на тот свет.
Он сверлил меня таким ненавидящим взглядом, что я успела пожалеть о своём вопросе. Но зато я начинала понимать, почему Ноа потерял бдительность, когда я вошла сюда. Он переживал за Яна. И интуиция подсказывала, что Яном Ноа дорожит больше, чем остальными. Он ведь сказал «ему», не «им».
Возможно, стоило это использовать. Но сначала нужно было выяснить всё наверняка.
Ты поможешь им? Поможешь провернуть то, что они задумали?
Просишь, чтобы я пошёл против системы? Ноа прищурился.
Да, прошу, я кивнула. Но ты и сам об этом думал, верно? Ты ведь знаешь, как велика вероятность, что их убьют во время этой операции. Из-за случившегося она откладывается, но вы же не отмените её. И когда она начнётся, неужели ты сможешь просто стоять в стороне и ничего не делать? Сможешь позволить им умереть? Позволить умереть ему?
Ты много на себя берёшь, девочка Призраков.
Тогда скажи, что тебе плевать на них, и я отстану. Но тебе ведь не плевать.
Это неважно.
Но ты же
Он не дал мне договорить, зажав мой рот ладонью и сделав такое страшное лицо, что я чуть не поперхнулась остатком фразы.
Время посещения окончено, процедил Ноа, не убирая руку. И ты потратила его впустую. Ещё раз позволишь себе подобное, навлечёшь на свою голову большие проблемы.
Высказав всё это, он наконец отпустил меня и приложил палец к своим губам, давая мне понять, чтобы я молчала. А затем схватил за руку и потянул за собой. Мы прошли по коридору к лифтам, поднялись на самый верхний этаж, а после по лестнице на крышу. Видимо, в качестве наказания Ноа решил заморозить меня до смерти.
Закрыв за нами дверь, он произнёс:
Ну и место ты выбрала для подобных разговоров. Совсем с головой не дружишь, Ласман?
Только после этого до меня дошло, как сильно я сглупила. Наверняка в палатах установлены прослушивающие устройства или даже камеры наблюдения.
Но хоть я и злилась на себя за такой прокол, всё же не могла не признать, что в резком отупении вины моей нет. Марк врезал мне дважды, причём нехило так врезал. И один из ударов пришёлся по голове. А ещё я до сих пор ощущала дурман от того средства, которым были пропитаны дротики. Дико хотелось пить, да и стресс сказывался. Неудивительно, что я так ступила. Разумеется, не стоило действовать спонтанно, однако я не могла знать, увижу ли когда-нибудь Ноа ещё раз.
Извини, пробормотала я, потупившись. Я немного не в себе. Пить хочу, да и голова кружится. Туплю сильно.
Пока меня не было, тебя не осмотрели и не накормили?
Нет.
Ноа подцепил мой подбородок пальцами и осмотрел моё лицо.
Да у тебя фингал на виске.
Это Марк постарался.
Ноа кивнул и выудил из кармана пачку сигарет.
Насчёт этого, сказал он, чиркнув зажигалкой. Ты извини, что так быковал на допросе. Я должен был хорошенько на тебя надавить. Это было необходимо. Там камеры, Ласман. Никто не должен понять, что я к вам лоялен, иначе донесут начальству и меня отстранят от этого дела.
Вообще-то я поняла, какими мотивами ты руководствовался, и не злюсь на тебя.
Ну и хорошо. Мы обыскали его квартиру. Под полом нашли тайник, в котором Марк прятал свои трофеи.
Трофеи?
Личные вещи жертв. В основном безделушки и пряди волос.
Жесть какая, я обхватила себя за плечи и поёжилась от холода. Получается, с нас подозрения сняты? Ты веришь мне?
Я верю доказательствам. В его ноутбуке тоже было много интересного. Фотографии убитых, маршруты, которыми он выслеживал жертв, счета за отели в городах, где он убивал. Марк был серийным убийцей этого округа. И он не подчистил за собой на своей территории. Я имею в виду квартиру и файлы в ноуте. Видимо, ему нравилось просматривать всё это и вновь проживать моменты охоты за добычей и убийства. На его ноутбуке и зашифрованные файлы есть, но техники пока не смогли их взломать.
А что с ноутбуком Яна? Зачем он вам?
Плановая проверка, Ноа усмехнулся и сделал затяжку. И этот хитрый гад явно о ней догадывался. Всё дерьмо с ноута вылизал, ни к чему не прикопаться.
Так там и не было ничего криминального, попыталась я ввернуть свою версию, но Ноа расхохотался.
Чтоб у Яна и не было ничего, за что можно срок схлопотать или по шапке получить? Как ты его плохо знаешь, Ласман. Я вообще удивлён, что паспорт бросили так небрежно. Словно Ян и хотел, чтобы мы его нашли. Только зачем ему это?
Ты так говоришь, будто он сто процентов знал, что сегодня вы к нам нагрянете.
О сроках не знал, но явно ожидал, что придём со дня на день. Это ж не первая проверка, а Ян всегда настороже. Поэтому я и удивляюсь, что твой липовый паспорт они не спрятали.
И часто вы их так проверяете?
Не часто, а когда требуется, уклончиво ответил Ноа, и я поняла, что более конкретного ответа не дождусь.
На какое-то время повисло молчание, а потом Ноа вздохнул и тихо произнёс:
Твои ребята очень крутые. Просто мир так устроен, что одной крутости мало.
Он выдохнул струйку дыма, ловким движением отправил окурок в полёт и достал новую сигарету, а я не знала, как реагировать на его слова. Что он имел в виду? Что хотел этим сказать?
Как ты нашёл нас? решив не ломать голову над загадками, я задала вопрос, который волновал меня с самого начала. И на этот раз Ноа не стал его игнорировать:
Когда мы приехали в клуб, вас там уже не было. Зато были Макс с Виком. Оба на взводе. Всё трещали о том, что не могут вас найти, а твой маячок не отслеживается. До нашего приезда они успели проверить видеозаписи. Система наблюдения была взломана, Марк даже на камеры не попал. Видимо, заранее с ней поигрался. Потом они проверили курилку и обнаружили следы борьбы и кровь. Представь их состояние. По протоколу я должен был отдать приказ арестовать их. И очень хорошо, что они угодили за решётку, а то мешались бы под ногами. Слишком уж были взвинчены. Могли наворотить что угодно.
Ноа замолчал и сделал ленивую затяжку.
И всё же ты не ответил на вопрос, напомнила я, дав понять, что просто так не отстану.
Он усмехнулся, запрокинул голову и тихо рассмеялся.
Не одна ты носишь побрякушки, Ласман.
О чём ты?
Ты ведь в курсе, что у Яна проколото ухо.
И?
Ноа лишь покачал головой.
Ты подарил ему серёжку со встроенным маячком? выдвинула я свою версию.
Твои слова, Ласман. Не мои.
На пару минут я подвисла, а потом брякнула, не успев себя тормознуть:
Он тебе нравится, да?
И лишь спросив, поняла, как двусмысленно это прозвучало. Однако Ноа даже бровью не повёл.
Я просто любуюсь издалека, тихо ответил он, заставив меня буквально вспыхнуть.
Любуется? Что это значит? Я ткнула пальцем в небо и попала в цель, в которую даже не метила?
Никто не может мне этого запретить, ещё тише продолжил Ноа. Даже он. Но я был бы благодарен, если бы этот разговор остался между нами. Я не зарюсь на твоё, девочка Призраков. Но никто не вправе диктовать мне, как жить и что чувствовать.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Я переминалась с ноги на ногу, не зная, как срулить с этой темы. И зачем я вообще её подняла? Я ведь не то имела в виду. А в итоге открылась очень деликатная правда. Хотя открылась ли? Ноа ведь не сказал ничего конкретного. Однако его слова звучали как признание. Или это я их так восприняла, а Ноа говорил вовсе не о том? Может, он хочет стать для Яна другом? Или их связывает какая-то общая тайна? Либо они дружили раньше, а теперь в ссоре, и Ноа хочет помириться, но Ян не идёт на контакт?
Нет, я не должна делать никаких выводов. Я ж ничего не знаю о прошлом Яна. А о Ноа так вообще ничего не знаю. Вот же ж Да у меня просто талант влипать в неприятности!
Эм прохрипела я, растерев плечи. Тут холодно. Может, вернёмся?
Мы не закончили разговор. Ты спрашивала, помогу ли я им.
Ноа выдержал длинную паузу, затем впился в меня цепким взглядом и одними губами произнёс:
Я помогу.
А потом как ни в чём не бывало добавил уже в полный голос:
Пойдём обратно, девочка Призраков. Ты посетила не всех пациентов.
Глава 3
Анже́лика
Жееесть, во второй раз протянула Кристина, помотала головой, выдержала паузу и только после этого продолжила: Вот так общаешься с человеком и даже не догадываешься, что он псих конченный. Всех обвёл вокруг пальца скотина. В том числе и меня. Я до последнего считала его милым чудаковатым ботаником. Вот дура.
Она сидела на больничной койке и выглядела вполне неплохо. Если не считать сине-багровых следов на шее, то видимых глазу повреждений больше не было. Наверное, Марк не смог сдержаться и примерился к её горлу, пока Кристина была без сознания. Она сказала, что отрубилась ещё на танцполе и не помнит, чтобы Марк её душил.
Он опоил её, любезно подсунув освежающий напиток, когда ей стало жарко, а затем запихнул в багажник машины, на которой и привёз нас на тот склад. Потом, как я и предполагала, Марк отогнал машину, а на склад вернулся пешком. Автомобиль находился на обочине дороги примерно в километре от склада. Кристина пролежала в багажнике несколько часов, пока её не нашли люди Ноа, и чудом не получила обморожения. И сейчас она была слишком взбудоражена, чтобы спать, а я же, наоборот, с ног валилась и еле-еле держала глаза открытыми.
Над Марком издевались, произнесла я, не пытаясь оправдать его, а просто констатируя факты. Да и дома у него было не всё гладко. Родители постоянно ругались. Отец иногда поколачивал его, насколько я знаю. Может, всё это и послужило причиной.
У него конкретно кукуха поехала. Но, знаешь Кристина постучала пальчиком по подбородку. Над тобой, Лейлой и Киром тоже издевались, однако никто из вас не заимел себе хобби резать людей по ночам. Я не отрицаю, что психика Марка сильно пострадала в детстве. Но это его не оправдывает.
Согласна.
Как там Ян и Алекс?
Алекс ненадолго приходил в себя. Ян в более тяжёлом состоянии, но Ноа сказал, что всё будет в порядке.
И ты ему веришь? Кристина фыркнула. Ты вообще видела этого типа? Из его ушей можно витрину для пирсинга устраивать. А уж волосы
Я шикнула на неё, не дав договорить, приложила палец к губам и отрицательно покачала головой.
Ох! Кристина махнула рукой. Да плевать мне. Пусть слушают. Я не сделала ничего плохого. И я не собираюсь больше задерживаться в этом городе.
Конечно. Скоро тебя выпишут. Сможешь вернуться в Бэрмор.
Вообще-то, я его и имела в виду. Мы уедем из Бэрмора. Когда Руди узнал, что случилось, то предложил переехать. И я не против. Ты ведь знаешь, как я хочу свалить из этого треклятого города. Даже учёба меня не остановит. Переведусь в другой универ.
Ну и кто такой этот Руди?
Мой парень. Я тебе про него рассказывала.
Но вы же только недавно сошлись! я всплеснула руками. Да и знакомы чуть больше недели.
Думаешь, это слишком быстро и нам с Руди нужно узнать друг друга получше, прежде чем вместе куда-то переезжать? Кристина усмехнулась и покачала головой. Притирки в отношениях переоценивают, Лика. Тебе либо комфортно с человеком, либо нет. Время мало что сможет изменить, если вы друг другу не подходите.
Но ты ведь правда ничего о нём не знаешь.
И что? Вот Марка мы знали со школы и всё равно не смогли раскусить. Узнать человека получше можно, только если он сам это позволит.
А если окажется, что Руди тоже маньяк?
Значит, я набью ещё одну шишку.
Я хотела отговорить её, попросить хорошенько всё обдумать, но потом вспомнила, что в Бэрморе вскоре может разразиться масштабная бойня. Неизвестно, скольких невинных людей она затронет. Кристине и правда стоило покинуть этот город как можно скорее. Это у меня теперь не было выбора, потому что федералы отрубили мне все пути к отступлению. Но моя подруга этот выбор имела. И кто я такая, чтобы вмешиваться в её решения?