За Вас, Константин Эдуардович! негромко сказал я.
Спасибо, друг мой! Будем здравы! ответила юниграмма.
Найду способ сделать Вашего двойника, когда прилечу на место, слово даю!
Спасибо, друг мой! Будем здравы!
Я кивал головой, выражая этим согласие с тем, что отвечал мне подглуховатый ученый, счастливую растерянность от встречи с довольно бойким вариантом юниграммы и нетерпение скорее приступить к планетарным проектам.
Насладившсиь обществом Константина Эдуардовича в течение часа, я занялся другими делами, но не стал убирать компиляцию. Циолковский, сидя в кресле, печально наблюдал происходящее за бортом.
Одним из занятий были переговоры с Центром.
Я всегда параллельно печатал свои сиюминутные вопросы и сейчас спросил: «Почему я не могу лететь с Дин?»
На мониторе появился ответ: «Центр не может отвечать на некорректный вопрос. Вопрос должен быть сформулирован иначе».
Я напечатал: «Я не хочу быть там один. Это неразумно. Проект несовершенен. Кто может быть там со мной из моих любимых людей?»
Ответ был стандартный: «Вы умеете создавать людей. Создайте и полюбите. Дин будет мешать создавать новый мир. Ее нет в Вашем файле. Она не входит в число любимых Вами людей.»
Так хорошо начинавшаяся вечеринка проваливалась. Я запсиховал.
«Столько разговоров о гармонии и новом мире, а любовь к женщине уничтожается на корню. Отдайте Дин мне. Пусть догоняет. Я останавливаюсь и жду. Мало ли чего нет в моем файле. Тут что: бюрократия?»
«Вопрос поставлен некорректно. Вы хотите вернуться? Это еще возможно.»
«Нет. Я хочу строить новый мир с Дин.»
«Заявление некорректно. Дин нет в Вашем файле. Рассмотрение вопроса займет большее время, чем то, что осталось до точки невозврата.»
«А не пошли бы вы?»
«Заявление некорректно. Отдохните. Вернемся к обсуждению через несколько часов. Приятного отдыха.»
Я обернулся на Константина Эдуардовича.
Вот видите, Константин Эдуардович, что творится?
Не печальтесь, друг мой! Всё это человеческие эмоции, такие прекрасные и нужные Всему, негромко сказал Циолковский.
Я люблю ее.
Это важно, ответила юниграмма. Налейте еще и выпейте за укрепление такой уверенности. А я картошечки возьму с Вашего позволения.
На мониторе забегали циферки. Это Циолковский кидал картофель с ладошки на ладошку. Обжигаясь. «Эх, хорошо!» приговаривал он.
«Надо останавливаться и бороться за нее», подумал я и прошел к пульту пилота. Красная кнопка скрипнула от неожиданности.
«Дин, как только сможешь, выйди на связь», отправил я сообщение.
Глава пятая. Угроза. Мон
Дин не отвечала, и я понял, что это неспроста.
Легче всего было бы обратиться к домыслам, но это было бы непрофессионально для астронавта с моим опытом.
И я занялся физкультурой.
Ничто так не нормализует работу нервной системы, как физические упражнения. Если вы разволновались сделайте приседание. Задержитесь в седе и сделайте повороты направо и налево. Если не удержитесь, и вас качнет в сторону, это уже отвлечет вас от грустных мыслей, а значит, начнется процесс сохранения здоровья. Повторите приседание, и вы фактически уже совершенно здоровый человек. Те, кто регулярно делает физические упражнения всегда жизнерадостные здоровые люди.
В этот раз я предпочел дзю-до. Созданные мною борцы-клоны монументально-вежливо выигрывали у меня спарринг за спаррингом. Когда я без сил рухнул на татами, клон-тусовка с добрыми ухмылками рассосалась по кабинам.
Центр и Совет молчали, и я понял, что ситуация конфликтна. Я допускал еще и междоусобицы в верхах там, на Земле. И на этом фоне, если Мон действительно склонен к харассменту, то, возможно, Дин не сдобровать в случае, если я буду настроен решительно по отношению к Мону, а значит части Совета.
На таком расстоянии смешно было полагать, что ко мне прислушаются, но все же понимал: если бы Центр не учитывал возможностей для маневра, то отрезал бы сразу простым приказанием продолжить полет без притязаний. В сущности, я уже не был в распоряжении Центра, а уж тем более Совета. Вся эта канитель шла из-за Дин, а она не могла связаться со мной.
***
Как я узнал позже, Дин в который раз пыталась войти в Unigalaxyweb (UGW), но попытки были тщетны. Она начинала понимать, что ее модуль скорей всего отключен.
Дин была умничка и всегда находила нестандартные решения. Она обратилась к Меку.
Мек знал нашу историю историю и был за то, чтобы мы воссоединились. Он обнял Дин и пригласил в сад.
Полагаю, тебе необходимо срочно связаться с Лиром. С этого и начнем. Я оставлю вас. Разговаривайте. Я буду в зале. Приходи, и мы будем обсуждать ваши возможности.
Дин читала мои сообщения и улыбалась. Она поняла, что я единственный человек, с которым она хотела бы быть, что я добр, и что скучаю по ней.
Он остановился до точки невозврата и ждет меня. Вот координаты, шепнула Дин, протягивая Меку планшет.
Я знал, что он поступит именно так! Ну, что ж! Бери мой корабль и отправляйся к нему. Если ты не сделаешь этого сейчас, может статься, что ты не сделаешь этого никогда, засуетился Мек.
Я стартую немедленно! Дин взяла его за руку. Что будет с Вами?
Через час, друг мой! Мне нужно забрать из корабля свои личные вещи. Я полечу к вам, когда закончу свои дела на Земле. Маршрут мне известен.
Спасибо! Дин поцеловала Мека в щеку. Совет признает мой поступок преступным?
А как же, дорогая! Конечно! Вот будет им о чем посудачить
Заговорщики разошлись каждый в своем направлении. Сложность была в том, что Дин нужно было проникнуть в свой отсек и взять оттуда самое необходимое и дорогое. Однако она понимала, что Мон всегда на страже, и обязательно появится, когда узнает, что она вернулась. Но вещи-то забрать надо. И Дин шла к себе.
Как и предполагалось, Мон приперся почти сразу. Он держал в руках какие-то неизвестные цветы. Мон старался. Он умел ухаживать. А Дин очень ценила внимание, чтобы не замечать искренние моменты в поведении этого мужчины. Так или иначе, Мон отвлек ее настолько, что, взглянув на время, она вынуждена была заторопиться и оставить вещи, чтобы не вызвать подозрений жреца.
Она оглянулась на коридор с дверками и отсеками. Вот и все. Вряд ли она сюда вернется.
Дин побежала к Меку. Он ждал ее, прохаживаясь у стартового отсека.
Ну что же ты так, дорогая. Пора! Пора! возбужденно проговорил он.
Спасибо Вам! Мы будем ждать Вас! Спасибо! кричала на ходу Дин.
Дверь закрылась. Мек был теперь только на экране. Отсчет заканчивался. Дин закрыла глаза.
Когда корабль миновал Сатурн, Дин оглянулась, будто в заднее окно авто, чтобы увидеть Землю, но сзади была подушечка для головы пилота.
«Мне не страшно! Мне не страшно!» громко сказала Дин.
Глава шестая. Муг
Я пребывал в ожидании Дин с удовольствием. Дин, хоть и была временно недоступна в UGW, все же успела отправить мне подробное описание начала полета и всех событий незадолго до старта.
Договоренность наша заключалась в том, что я буду висеть на орбите дружелюбной PARADOXES 06Z0Z, где мой корабль хорошо знали по новостям о дальних первопроходцах.
Муг лично приветствовал меня. Мы встретились в корабле Муга и виделись впервые. Звездный аппарат президента парадоксеров считался наиболее современным в межгалактическом научном сообществе.
Здесь была знаменитая лаборатория времени, в которой Муг доказал неисчерпаемость и необратимость бытия в рамках Единого Решения Цикла Первооснов.
Мне удалось сделать некоторые опыты, осторожно сказал Муг. Это поверхность Земли через сто лет PARADOXES. Совет Центра не ответил на мое предупреждение. Что происходит на Земле? Снова борьба в верхах?
Идиотская и многовековая. Это оледенение? спросил я, разглядывая изображения.
Увы, дружище, вряд ли что-то другое! громко ответил Муг.
Погибнет все живое?
Не могу сказать.
Сто лет PARADOXES равняется десяти тысячам земных, если не ошибаюсь?
Около того.
Меня подмывало узнать и о судьбе 6529. Но Муг взглядом упредил его.
Не надо знать то, что помешает жить счастливо. И не забывайте: все меняется. Прогноз это еще не история, сказал он.
Остальное время встречи было посвящено обсуждению погрешностей космической картографии.
Мне казалось я иду не по маршруту. Настолько все выглядит иначе, делился я впечатлениями.
Лир, не забывайте о том, что современная универсальная картография все же работает на зрение сферического свойства. Ваше зрение охватывает полусферу, тогда как большая часть человеческих цивилизаций космоса владеет сферическим зрением. Мы всего лишь узкий тоннель к тому, что там, Лир! говорил Муг.
***
Наши встречи продолжались в течение нескольких месяцев.
Темы для дискуссий выбирались с целью максимальной моей адаптации к новой роли.
Вы ступите на планету, история которой известна только отчасти. Планетарный цикл и возраст 6529 в свое время были изучены, не стану скрывать, довольно скверно. Не исключаю и факт полной непригодности условий для жизни и развития на этой планете. Хотя, вероятнее всего, там вполне щадящий климат. В пути почитайте это, и Муг протянул Лиру небольшой предмет, похожий на зажигалку.
Что тут? спросил я.
Это наука планетосодержания. Я наконец-то завершил этот труд, начатый еще моим отцом. Кстати, в молодости он бывал на Земле. До моего рождения. Сегодня наша планета стабильна, а тогда мы искали запасной вариант на случай возможной катастрофы.
И вас могли принять за богов?
Так оно и было. Детская игра!
Невероятно!
Земляне ищут спасения в сверхъестественном, и это ошибка. В мироздании всё естественно. Любое необычное явление всего лишь редко в вашем привычном цикле. Если время нашей жизни в несколько раз больше, то это так же естественно, как и то, что время вашей жизни в несколько раз короче.
Муг многозначительно посмотрел на меня.
И все же трудно поверить в то, что я общаюсь с потомком одного из персонажей Библии! чуть не прокричал я.
Да полноте Вам, дорогой Лир! застеснялся Муг. Всё несколько прозаичнее.
Сколько Вам лет, Муг?
Девять.
Значит, земных лет девятьсот?!
Девятьсот два.
Вы в самом расцвете, насколько я понял?
Ну-у, надеюсь протянуть лет до сорока.
Я покачнулся и неуверенно шагнул к креслу. Муг кинулся к Лиру, едва успев подхватить его.
Живут же люди, прошептал я, опускаясь в кресло. Как хорошо, что я сообразил завернуть к вам. PARADOXES! Еще одно открытие! Представляю как офигеет Дин!
Глава седьмая. Полет Дин
Как позже рассказал Мек, бегство Дин вышло ему боком. Однако, он знал, на что шел, когда предоставил девушке свой корабль. Заседание Совета началось с нелицеприятных сентенций в адрес Мека. Он симулировал возмущение запутавшегося во лжи, и от него быстро отстали, передав его персональное дело Мону.
Мек остался доволен таким предсказуемым развитием событий. Мон был хитер, но Мек был умнее. Зная о страсти Мона к Дин, Мек умело использовал это обстоятельство.
Дело дошло до того, что Мон допустил Мека к жестким дискам корабля Дин, поскольку только Мек безупречно владел файлом 6529 и мог взамен на свободу дать Мону все пароли Лира.
Повинуясь страсти, Мон делал ошибку за ошибкой, не имея ни малейшего представления о том, чем на самом деле занимается Мек в корабле Дин. Мон был уверен в том, что Мек сломан, напуган и думает лишь о своей собственной безопасности.
План Мека был прост: подсунуть Мону измененный файл Лира с полным набором «паролей».
Маршрут измененного файла был обыкновенным трехлетним полетом "3емля 3емля". Наказанием алчности Мона должны были стать гнев Совета и потеря им инициативы и всех преимуществ.
Мек готовил корабль Дин к своему полету. Примитивная опека Мона, окончательно отвернувшийся Совет мало занимали Мека. Он готовился к прощанию с Землей.
Планета, подарившая ему жизнь, должна была остаться в прошлом. Астрофизик и философ, писатель и психолог, Мек остро переживал предстоящее расставание с Землей. Если для Лира статус первопроходца означал подвиг, изыскания, продолжение экспериментов, начатых на Земле, то для Мека это было постыдное бегство. Лишь одно обстоятельство могло бы стать оправданием для Мека: окончательная коррупция и развал Совета Центра. Но Мек не искал убежища для своей высокоорганизованной психики и считал происходящее трагедией.
Мек допускал, что может ошибаться, но именно в таком грустном ключе протекали его рассуждения.
***
Дин тяготила ограниченная возможность пользования связью. Прекрасная беглянка хотела бы не вылезать из сети. Но задержись она в паутине минутой дольше, и ищейки Совета тут же нашли бы её. Первый месяц Дин занималась просмотром видеофайлов Мека, в которых большей частью речь шла об экологии Земли и планет с подобным климатом. Основной идеей фильмов была мысль о предстоящей для всего живого катастрофе. Мек настаивал на переселении землян в другие миры, пусть хоть и с потерей привычных параметров климата и необходимостью скрещивания с другими цивилизациями.
«Мы уперлись в свой вид, но Вселенная предлагает всевозможность. Зачем настаивать на чем-то одном и быть консерваторами? Ведь если Земля все равно убьет нас оледенением, не лучше ли остаться, пусть даже несколько изменив себя? К тому же наша космическая техника позволяет землянам, не покидая корабли, десятки лет посвящать поисковым полетам, что вполне может привести к многим находкам, в том числе и пустым планетам с похожим климатом. Не изучены очень многие из уже открытых планет, по всем данным вполне пригодных для заселения.
Безусловно сложности возникнут с переселением животных, но никто и не говорит что переселение на другие планеты простенький проект. Это вам не апартаменты поменять.»
Мек приводил много примеров удачных экспериментальных заселений, брал интервью у первопроходцев, представлял красочный визуальный анализ процессов, которые протекают в природе.
На стенах гостиной в корабле Мека висели картины Лира. Лир много летал и из каждого вновь узнанного уголка галактики привозил Меку в подарок собственной рукой написанную картину.
На корабле Мека была лаборатория по сохранению редких видов, и Дин часами гуляла в этом отсеке, разглядывая диковинных животных.
Корабль Мека был расчитан на несколько сотен лет автономного функционирования, и в нем можно было не торопясь искать пристанище в огромном мире, освещенном звездами.
Чем дальше Дин врезалась в пространство, тем более громада пространства терзала ее великолепно организованный ум. Стараясь сохранить стабильность работы мозга, Дин принялась шить себе одежду из парусины, которой было полно в яхтном отсеке.
Она делала по две-три модели в земные сутки и в тренировочном зале устраивала показы, изображая проходы по подиуму, рукоплескания публики и даже делал снимки с установленных в разных углах зала камер, пользуясь пультом. Как ни странно, это занятие, которое она подсмотрела в одном древних художественных фильмов, оказалось не таким уж и пустым.
Рассматривая фото, на которых она кривлялась, Дин вдруг увидела как она красива.
«Поразительно! Вот зачем наши прабабушки эспериментировали с одеждой. Это совершенно очевидно возбуждает мужчин», улыбаясь думала Дин.
Глава восьмая. LONTOX
Я провел прощальные дни в Белом Зале для гостей на корабле Муга.
Обширная зала имела мраморный пол, высокий витражный потолок в форме купола и абсолютно прозрачную внешнюю стену из сверхпрочного экспериментального материала, напоминающего стекло.