Хочешь меня во всем виноватым сделать? Конечно, тебе было бы так проще. Но нет, моя дорогая, я собирался выкупить тебя через подставное лицо и постепенно отойти от дел, привлекая к нам как можно меньше внимания. И в той самой изумрудной папке был договор, как мне тогда казалось, на наше совместное будущее. А что касается разговора с моим подчиненным, как ты могла подумать, что я расскажу кому-то из замка о своих планах, я никому не доверяю. Об этом знал только мой друг Питер, кто номинально и должен был тебя выкупить, больше никто. Но ты воспользовалась моим доверием, моими чувствами, затуманила мой разум, чтобы сбежать. И даже сейчас ты пытаешься выкрутиться, вместо того, чтобы признать свою вину. Ты предала меня, Дане сказал последнюю фразу с такой ненавистью и холодом, что мое тело покрылось мурашками, и я услышала хруст его костяшек. Неужели я ошиблась, и Алекс действительно хотел, чтобы мы были вместе? Нет, я не могла настолько сильно заблуждаться. Не могла разрушить свое будущее своими же руками.
А меня не забыли, так, между делом, посветить в свои планы, мистер Дане? Сейчас вы можете говорить, что угодно. Теперь мне никогда не узнать, что было у вас на уме.
А вам, мисс Керк, не приходило в голову, что за нами следили, и что последний отбор, на котором вы отличились, только усугубил ситуацию. Я боялся, что своим поведением ты выдашь нас.
То есть, заниматься со мной сексом ты не боялся, в этом я нас выдать не могла, а сообщить мне о своих намерениях, которые касались непосредственно меня, ты побоялся? Странная у вас логика, ответила ему язвительным тоном.
Одно дело если бы узнали, что мы спали вместе, я бы все представил, как легкую интрижку, и было бы это не критично. Некоторые личности из замка, известные тебе, этим грешили, и на это бы для меня закрыли глаза, тем более, что это был единичный случай. Но, если бы узнали о том, что у нас серьезные отношения, и я собираюсь купить вас, мисс Керк этого бы нам с рук не спустили. Мы бы могли поплатиться жизнями. Так как существует негласное правило, что ни один мужчина, работающий в замке, не имеет права выкупать ученицу. Для шефа это дело принципа. Он предупреждал об этом каждого, кто к нему нанимался, говоря, что во всем должен быть порядок, и никогда не следует смешивать работу с личной жизнью: «Мы продаем женщин с кристально чистой репутацией, иначе, кто будет платить за них такие деньги, поэтому все то, что происходит в замке не должно выходить за его пределы. Дай женщине волю, и она своротит с пути истинного даже самого здравомыслящего и холоднокровного мужчину». Это были его слова и они оказались пророческими, закончил Алекс задумчиво.
Даже если все это правда, я не считаю себя виноватой. Я не знала ничего из вышесказанного.
Незнание законов не освобождает от ответственности, мисс Керк. Я уже давно не болен вами, в моей голове теперь только строгий расчет, он встал из-за стола, медленно обогнул его, не сводя с меня своего колючего взгляда, остановился около моего кресла и наклонился ко мне настолько близко, что его горячее дыхание касалось моих губ. Я почувствовала себя неуютно настолько, насколько это было возможным. Вжавшись в спинку кресла, не смела посмотреть ему в глаза, ничего хорошего в них я не могла прочитать, поэтому затаила дыхание и ждала, что будет дальше. Он медленно поднял мой подбородок, смакуя свое превосходство, и заставляя перевести на него взгляд. Я не испытываю к вам ничего, кроме отвращения, вы мне противны, прошипел мужчина, до боли вонзив свои пальцы мне в лицо. Из-за вас, мисс Керк, я потерял все свое состояние и положение, и это самое мягкое наказание, на которое я мог рассчитывать. И пока это все ты мне не вернешь, я не отпущу тебя, и как у него так искусно получается переходить с «ты» на «вы», от этого его угрозы звучат еще более устрашающе, что аж дыхание перехватывает. Он рывком отпустил мое лицо и отошел обратно к столу, что-то обдумывая некоторое время.
И каким образом я буду возвращать вам состояние и положение, мистер Дане? прервала я звенящую тишину.
Ожидание ответа на этот вопрос было для меня просто пыткой. А он молчал, намеренно оттягивая время, наслаждаясь своим триумфом. Мужчина прекрасно знал, какие думы блуждали сейчас в моей голове, и какой ответ я предполагала услышать, в данный момент пытаясь свыкнуться со своей незавидной долей. Но, изучив меня, Дане прекрасно понимал, что быть постельной игрушкой для Элисон Керк смерти подобно. Уверена, что для меня избрал он именно эту участь. Теперь продал меня кому-нибудь подороже. А когда я надоем этому покупателю, он продаст меня еще раз. Но то, что услышала спустя несколько мгновений, никак не хотело укладываться в моей голове.
Что? Я теперь твоя жена? в очередной раз переспросила его, пытаясь понять, не почудилось ли мне. Может слуховая галлюцинация?
Так тяжело в это поверить, моя дорогая? Да, я твой муж, а ты моя жена. Мы заключили официальный брак, он передал мне свидетельство. Я поднесла листок ближе к настольной лампе, но все равно никак не могла прочитать, что там написано. От нервного напряжения буквы прыгали перед глазами, получилось вычленить только свое и его имя и «брак зарегистрирован». Но радоваться я не спешила. Зачем он это сделал? Легкой жизни рядом с ним ждать не приходилось. Наверняка, сейчас меня ждет очередной неприятный сюрприз.
Что же ты не рада, драгоценная моя? произнес Александр ледяным тоном, сделав акцент на последних словах, чем еще больше утвердил мою уверенность в нерадужной перспективе моего незавидного будущего, которое приготовил для меня Дане. Уверена, он все прекрасно спланировал и рассчитал.
Полагаю, что теперь мне придется использовать свою внешность и тело, чтобы пробивать тебе путь к богатству.
Да, ты мыслишь в верном направлении, но я не настолько жадный, как ты обо мне думаешь. Мне не надо несметных богатств, просто верни то, что отняла у меня. С каждой заключенной с твоей помощью сделки ты будешь иметь процент, который и пойдет на погашение твоего долга передо мной. И как только ты закрываешь свои обязательства, то сразу получаешь от меня развод и становишься свободной, как ветер. Мне кажется, в сложившейся ситуации, для тебя это лучший вариант развития событий из всех возможных. Ты должна мне быть благодарна, что не убил тебя, и тем более, не продал в бордель.
Ты ждешь от меня благодарности? А чем отличается бордель от того, что ты планируешь подкладывать меня под нужных тебе мужчин? злость кипела внутри, я еле сдерживала себя, чтобы не вцепиться Александру в лицо. Впрочем, не факт что все они окажутся страшными и извращенцами. Может, подберу себе хорошего мужа, съязвила я, пытаясь перетянуть одеяло на свою сторону, не все же Дане издеваться надо мной.
Мужчина в одно мгновение пересек расстояние, разделяющее нас, и вновь его пальцы больно сжали мой подбородок.
Только попробуй испортить мне репутацию, прорычал он мне в лицо, Ты моя жена, а не потаскуха. Если только узнаю, что с кем-то спишь нашей договоренности придет конец, и вот тогда я точно продам тебя.
Мои глаза округлились от услышанного, а рот открылся сам собой, и я никак не могла взять в толк: он что же не собирается делиться мной, я буду только его?
Рот закрой, а то муха залетит, грубо сказал Алекс. Но и я спать с тобой не буду, ты мне противна, словно прочитав мои мысли, рявкнул Дане, и с кривой усмешкой продолжил так что все это время будешь соблюдать целибат, тебе все понятно?
Понятно, понятно, воспряла я духом. От осознания того, что не пойду по рукам, крылья за спиной выросли. Ну а то, что Алекс тоже не собирается удовлетворять мои естественные потребности, так это не беда, скоро будет два года, как у меня не было мужчины, справлялась же все это время с этим, потерплю и еще. Думаю, что задерживаться в статусе его жены мне надолго не позволят, и я собираюсь приложить все усилия, чтобы как можно скорее вернуть ему долг, дабы стать свободной женщиной и начать новую жизнь. Только вот у меня вопрос: откуда мне знать, что ты не будешь вставлять мне палки в колеса и предоставишь всю необходимую информацию. А то ведь с этим долгом я до конца жизни могу расплачиваться. И к тому же, как я могу знать реальную сумму сделки, с которой мне будет причитаться процент? А?
Поверь, жить с тобой под одной крышей для меня то еще удовольствие. И в моих интересах избавиться от тебя, как можно скорее. Я очень надеюсь, что в течение года, максимум двух, мы закроем этот вопрос, Дане подтвердил мои догадки.
Это значит, что работать мы должны в тандеме и ничего не скрывать относительно сделки.
Вы верно мыслите, миссис Дане, его обращение ко мне вызвало шквал различных эмоций внутри меня. Начиная от смущения, и заканчивая гордостью за себя. Многие женщины мечтали оказаться сейчас на моем месте, особенно Рейчел, пусть даже этот брак не настоящий. Но по всем бумагам я его законная жена, и это вводит меня в некий ступор. А что если я забудусь, и все будет не все так просто и гладко, как кажется на данный момент. И осознание чего на данный момент для меня более желанно: то что появился реальный шанс на свободу или то, что есть вероятность того, что наш брак может стать настоящим? Блин, вот о чем я только думаю? Что, непривычно слышать? Привыкай. И прошу не забывать, что наш брак просто фикция и хорошего отношения от меня не жди. Мы будем любящей парой только для посторонних. Я, надеюсь, ты справишься с этой ролью? Хотя о чем это я. Ты великолепная актриса, испытал на собственной шкуре, услышав это, из меня вырвался глубокий вздох с примесью горечи и обиды.
Алекс, даже если сейчас я упаду перед тобой на колени и буду клясться в искренности своих чувств, ты все равно не поверишь мне, так же как и я тебе. Это дела минувшего прошлого, ничего исправить нельзя, и я предлагаю оставить наши разногласия позади и сосредоточиться на достижении цели. Ненависть и обида будут только мешать в реализации наших планов, постаралась я сгладить углы, тщательно вымеряя каждое слово, но своим замечанием только усугубила ситуацию.
Оставить позади? желваки на скулах Александра заиграли, а в глазах читалась жгучая ненависть. Не все так просто, и не для всех. Ты ощутишь на себе весь мой гнев и мое презрение. Даже не думай так легко отделаться, прошипел угрожающе мужчина, словно тайпан*. Мерри! прогремело под потолком, и через минуту в дверях появилась запыхавшаяся тучная женщина и растерянно уставилась на Александра. Проводи миссис Дане в ее комнату, и, не дожидаясь ответа, он вышел из кабинета.
*Тайпан одна из самых ядовитых змей мира.
Глава 8. Александр Дане
После такого тяжелого дня захотелось выпить. Нервы просто на пределе, аж голова раскалывается. Я, наконец-то, нашел ее, и теперь она у меня дома. Вернее, я нашел Лис несколько недель назад. Думал тогда, что вновь пошел по ложному следу, но нет, интуиция не подвела меня, след был, что ни на есть, правильным. Даже не узнал ее поначалу, в страхолюдине, которую тогда увидел, невозможно было узнать ту шикарную стерву, которая разломала мою душу на части. Да, она постаралась замести следы. Даже двое сыщиков, которых я нанял, искали ее слишком долго. Но, если бы даже ушло три, пять лет на ее поиски, я бы все равно не перестал ее преследовать. Слишком глубокую рану нанесла мне эта ведьма.
Когда понял, что она сбежала, обыскав весь замок вдоль и поперек, кровь застыла в жилах, свет померк в глазах. Я заперся в своем кабинете на сутки, словно раненый зверь в берлоге и только личное присутствие шефа заставило вернуться меня в реальность. Та боль, которую я испытывал тогда, была хуже смерти, даже был рад мысли, что моим наказанием станет именно она, казавшаяся спасением от моих мучений. Но шеф решил по-своему.
А я предупреждалВижу ты уже получил урок за свою недальновидность и неповиновение. Если бы мне кто-то сказал, что Александр Дане будет так убиваться из-за женщины, я бы рассмеялся ему в лицо. Твоя кристально чистая репутация не давала усомниться в тебе ни на минуту. В моих планах было сделать тебя своей правой рукой. Но как всегда все портят эти потаскухи. И теперь ты стоишь передо мной с жалким видом в ожидании избавления тебя от душевных мытарств. Будешь валяться у меня в ногах? Рвать на себе одежду и умолять, чтобы не убивал тебя, как это делал Уокер? Нет, Александр Дане не такой, напротив, сейчас ты думаешь именно о костлявой. Угадал? Видно, эта девка совсем помутила твой рассудок, шеф выдохнул сквозь зубы и замолчал. Медленно прохаживаясь по кабинету, он делал вид, что рассматривал обстановку, на самом же деле думал, какое наказание ко мне применить. Я не доставлю тебе такого удовольствия. Ты будешь жить с этим, будешь жить воспоминаниями о ее предательстве и о твоем предательстве передо мной. А чтобы лучше прочувствовал все на своей шкуре, я лишу тебя всего. Должность, особняк, бизнес и деньги, которые ты заработал благодаря мне, уже тебе не принадлежат. За это скажи спасибо своей стерве, мужчина несколько секунд молчал, пытаясь найти в моем лице хоть каплю раскаяния, но мне было все равно. И, поняв, что не увидит ответной реакции, продолжил. Однако, я, ведь, не зверь какой, так и быть, в память о твоей многолетней добросовестной службе сделаю тебе последний подарок, мужчина положил на стол сероватый лист с гербовой печатью. Непослушными руками я поднес его к глазам и попытался уловить смысл написанного. Это было свидетельство о браке. Правила есть правила. Девушки выходят от сюда замужними, в бордель или в гробу. Два последних пункта я не могу осуществить в данный момент, по причине отсутствия объекта сделки, да и возиться с этим нет времени, остается первый вариант. Теперь это твои проблемы, он вальяжно щелкнул пальцами по крышке стола, еще раз посмотрел на меня, хитро прищурив правый глаз, и скрылся за дверью, оставив мне чувство растерянности и безысходности.
Мысли о Лис ушли на второй план, в тот момент мне приходилось думать, как просто не умереть с голоду. Конечно, у меня осталась довольно внушительная сумма денег, которую я скопил еще до моей работы с шефом, о которой он не знал, или делал вид, что не знал. Но до нее надо было еще как-то добраться. Сейфовая ячейка находилась на другом конце света, и я потратил все гроши, которые у меня завалялись на дорогу туда, даже пришлось в долг взять у своего друга.
И я начал все сначала. В открытие бизнеса вложил большую часть денег, а оставшуюся я потратил на поиски девчонки. Не ожидал, что так долго ей удастся скрываться от меня. Месяц за месяцем мое раздражение нарастало. Я платил хорошие деньги этим горе сыщикам, а они только и сообщали мне, что опоздали, девушка в очередной раз от них улизнула. Боль от предательства никуда не делась, напротив, то положение, в котором я оказался из-за нее, не давало мне возможности все забыть и отпустить. Злоба и ненависть точили меня изнутри, лишив покоя и сна. Да еще в самой компании все шло не так гладко, как я рассчитывал. Только изнуряя себя тяжелым трудом, я мог как-то огородиться от тяжелых мыслей, заглушить боль на какое-то время. Падая от усталости и отключая на несколько часов свое сознание, лишь так я мог отдохнуть. Но пробуждаясь вновь, я по-прежнему оказывался в замкнутом круге, из которого пока не было выхода.
Когда мне сообщили, что девчонка нашлась, и я лично убедился в этом, моему ликованию не было предела. Увидев, какое жалкое существование она влачит, на мгновение мне стало ее жалко, даже показалось, что мои чувства к ней вернулись, и желание отмщения здесь совсем не причем. Но здравые мысли и холоднокровие вернулись ко мне тут же, стоило мне возродить воспоминания о ее предательстве и чем это обернулось для меня.
Я осторожно наблюдал, не торопился, будучи уверенным, что на этот раз она от меня не сбежит, окончательно шлифуя свой план мести. Я намеревался обставить все так, чтобы она сама пришла ко мне в сети, будучи уверенной, что именно там будет ее спасение и путь к свободе, не подозревая, что только еще больше запутается в них, и в итоге на себе прочувствует всю ту боль и унижение, которые достались мне.