Светка буквально вырвала Катю из Пашкиных рук, обняла её и, успокаивая, строго спросила у Пашки:
Ты чего с ней сделал?
Пашка пожал плечами, сочувственно глядя на Катю.
Прохожие начали оборачиваться на рыдающую девушку и друзей рядом с ней.
И тут Коля, который не любил такого внимания, предложил:
А не пойти ли нам куда-нибудь отсюда? В кафешку там или не знаю Новый квест открыли Называется «Машина времени».
Пашка с преувеличенным восторгом поддержал Колино предложение.
А что? Давно мечтал сходить! К тому же сегодня праздник! Давайте развлекаться, наконец! Ты как, Катёнок?
Пашка наклонился к Кате и заглянул в её глаза.
Она с недоумением посмотрела на него какой квест? Тут друзья меняются как в кино И город тоже К врачу нужно идти, а не развлекаться А, может, как раз и отдыхать, а то, видимо, заучилась совсем
А что, нас как раз четверо, тихо сказала Катя.
Решено! мгновенно подхватил Пашка и добавил: Коля, веди!
Пока шли к остановке, Коля восторженно читал со смартфона описание квеста, добавляя свои комментарии:
Представляете, сеттинг такой: потратив всю свою жизнь на изобретение машины времени, гениальный учёный добился успеха! Осталось только поставить изобретение на конвейер. Но наш учёный попал в реанимацию с тяжелым заболеванием! И помочь ему может только лекарство, изобретённое в другом времени. Группа учёных-практикантов это мы с вами, Коля развёл руками, показывая на друзей, используя уникальную машину, отправляется искать лекарство, чтобы спасти гения. И на поиски у нас всего лишь один час!..
Катя, несмотря на то что родилась и выросла в Барнауле и родители её были живы и здоровы, жила отдельно. Когда она уже сдавала ЕГЭ, умерла бабушка, папина мама, и её однокомнатная квартира на Потоке оказалась свободна. Поначалу родители и мысли не допускали о том, чтобы в ней кому-то жить хоть своим, хоть посторонним. Боль от утраты бабушки была очень сильна.
Но время шло. Катя окончила школу и поступила в университет. Посторонних людей в бабушкину квартиру по-прежнему пускать не хотели, а вот предложение Кати, пожить самостоятельно, одобрили. И в начале сентября прошлого года Катя переехала от родителей. Всё-таки второй курс не первый, Катя в учёбу уже втянулась, и родители решили, что дочка должна попробовать жить самостоятельно.
Но «самостоятельно» было только на словах. Мама, особенно поначалу, приезжала часто. Проверяла холодильник, смотрела, как в доме, чисто ли? Проверяла, чем Катя питается, не водит ли друзей, не шумят ли они по вечерам Соседи не жаловались.
В конце концов Катя возмутилась: разрешили жить самостоятельно, так дайте эту самостоятельность! Ну, ладно, не полную деньги Катя пока сама не зарабатывала. Да и за учёбу платили родители, как и за квартиру. Но доверия со стороны мамы и папы хотелось бы побольше.
Может, мама устала ездить на другой конец города, а может, убедилась, что дочери можно доверять, но родительский контроль снизился, а посещения мамы сократились до одного раза в неделю. Плюс переписка «ВКонтакте», звонки и эсэмэс.
Когда вышли из здания, где проходили квест, Катя накинулась на Пашку:
Ты зачем сломал Тардис?
Я не виноват! оправдывался Пашка. Я Светлану спасал. Она застряла в чуланчике, и у неё начиналась клаустрофобия. Я торопился. А ключа не было А кулон по форме подошёл
Да не так уж я и боялась, встряла довольная Светка.
Но визжала отменно, засмеялся Коля. И добавил, передразнивая: «Спасите меня! Спасите! Тут пауки! Они ядовитые! Они меня съедят!»
Уж и повизжать нельзя! Хорошо, что Пашка заметил, что кулон подходит. Но замок мы им, конечно, сломали, смущённо засмеялась Светка.
Пусть в другой раз ключ на видное место вешают! заключил Коля. А Пашка молодец не растерялся!
Кулон жалко. Я мечтала о таком, вздохнула Катя.
Я тебе другой подарю, ещё лучше! шепнул Кате Пашка.
Лучше только настоящая Тардис, кокетливо заявила Катя.
Пашка смутился и крепче обнял свою любимую.
Было легко и весело. Все сегодняшние события отошли в сторону, уплыли, забылись. Но не могло ведь такое произойти на самом деле? Подумать только: спецслужбы, выломанные двери, глюки Это всё из кино. А вот тут реальный квест про машину времени. Всё ясно и понятно. Вот они, друзья. Наконец-то Светка и Пашка идут рядом, делятся впечатлениями. И не ругаются! И Светка улыбается Всё хорошо, на улице сумерки волшебное время. День святого Валентина. Начался так странно, зато теперь вот хорошо. Наверное, это тоже был такой квест. Наверное, Пашка подстроил. Спецназ, это надо же?! Какой он выдумщик, этот Пашка
Уже подходили к Ленинскому, когда Светка достала мобильник.
Надо бы включить звук
Точно! подхватила Катя и тоже достала смартфон.
На экране горело восемнадцать пропущенных вызовов от мамы.
Катя набрала мамин номер. Не успел пойти дозвон, как мама закричала:
Доча! Что с тобой! Ты где? Что происходит! Господи, я так волновалась! Почему ты не отвечаешь? Ты жива? С тобой всё в порядке? Катя, ответь! Что случилось?
Мам, ты чего? спросила ошарашенная Катя. У меня всё в порядке. Что случилось
Господи, живая! Отец, Катюша живая. Где ты доченька?
Мам, да что происходит? спросила Катя и похолодела.
Она точно помнила, как закрывала дверь в своей квартире, запирала её на замок И так же хорошо помнила, как спецназовцы вышибли дверь. Вспомнила бегство по страшному Барнаулу трамвай, хамку учительницу, толкнувшего мужика
И тут вдруг представила, как маму хватают спецназовцы.
Мама, с вами всё в порядке? закричала Катя.
Друзья давно уже остановились и слышали разговор Кати по телефону, начали перешёптываться.
Что случилось? спросила Светка у Коли.
Не знаю, ответил Коля, бросая хмурые взгляды на Пашку.
А Пашка стоял и молчал.
Тем временем Катя слушала, как мама в трубку рассказывала, как она пришла, а там дверь а Катя не берёт трубку А полиция А они с папой А Иван А Катя А потом И снова Катя не берёт трубку А они уже обзвонили больницы и морги А оперативники А следователь спрашивает, а мама ничего ему сказать не может А Катя не отвечает
Мама, я сейчас приеду, сказала Катя и отключила смартфон.
Но Пашка неожиданно твёрдо сказал:
Нет.
Что нет? не поняла Катя.
Ты не поедешь туда. Тебя там ждут.
Ну да, мама и папа ждут меня.
Не только мама и папа
Катя почувствовала, что земля уходит из-под ног, мир поплыл, подкатила тошнота. В следующий миг в нос ударил запах от мусорных контейнеров, здания рядом оказались обшарпанными, с глубокими трещинами в стенах, в аварийном состоянии. Было странно, что они ещё не развалились. В окнах уже включили свет. В этих аварийных домах люди жили! На деревьях: и на том, рядом с которым стояли Катя с друзьями, и на соседних появились объявления, освещённые тусклым светом фонаря. Надпись, напечатанная крупными буквами на жёлтой бумаге, гласила: «Спайс, скорость, соль», а ниже мелким шрифтом: «У ваших близких зависимость? Мы вам поможем!» и номер телефона. На всех объявлениях одно и то же
Катя закрыла глаза и вжала голову в плечи. Она боялась посмотреть на друзей, она боялась увидеть здесь, в полутёмном переулке, рядом с мусорными баками и объявлением то ли совсем обнаглевших наркодилеров, то ли не в меру креативных борцов с незаконным оборотом наркотиков Катя боялась здесь и сейчас увидеть вместо своих друзей фриков. А ещё больше боялась увидеть, в кого превратился её Пашка.
Пашка! Катя взглянула на своего парня и обмерла.
Он стоял побледневший, неподвижный. Взгляд его был направлен в себя, словно Пашка сам с собою вёл горячую беседу. Он как будто бы не видел ни Катю, ни Светку с Колей.
Друзья тоже заметили перемену, произошедшую с ним.
Эй, ты чего? настороженно спросила Светка и подёргала Пашку за рукав. Но он не отреагировал.
Паш, позвала Катя. Ей стало страшно, на глазах выступили слёзы.
Но тут Пашка встрепенулся. И как ни в чём не бывало повернулся к Кате.
Тебе не надо ехать к родителям, строго сказал он. Это опасно.
Глава 4
Алла Игоревна не собиралась ехать к дочери сегодня ведь был день святого Валентина, а Катя в последнее время начала встречаться с молодым человеком. Оказаться в неудобной ситуации или перед запертой дверью кому понравится? Но подвис час. На работу возвращаться смысла не имело, а база, куда она поехала, оказалась закрыта, как гласило объявление: «По техническим причинам», и должна была открыться сразу после обеда. База находилась неподалёку от свекровиной квартиры, в которой теперь жила Катя. Расценив, что тут сама судьба настаивает, Алла Игоревна въехала на своей «хонде» во двор девятиэтажки.
Во дворе стояло несколько группок людей, которые что-то оживлённо обсуждали. Несмотря на яркое по-весеннему солнышко и праздничный день, лица людей были озабоченными и хмурыми.
Когда Алла Игоревна вышла из машины и направилась в подъезд, её проводили любопытные взгляды, но никто не подошёл, хотя среди зевак были соседи, которые знали и Аллу Игоревну, и её покойную свекровь, и Катю.
Алла Игоревна поздоровалась, ей ответили сдержанными кивками.
Сердце её тревожно забилось, и она поспешила к дочери.
Лифт не работал, и Алла Игоревна, обгоняя сердцебиение, взбежала на четвёртый этаж. Ни на лестнице, ни на лестничной площадке ей не встретилось ни одного человека. Тем не менее было странное ощущение, что за ней наблюдают. Это, а также стремящееся вырваться наружу сердце плюс внезапно нахлынувший непонятный страх, заставили её на последнем пролёте сбавить шаг.
Едва Алла Игоревна увидела вышибленную дверь, как ноги у неё подкосились, и она упала в обморок.
Она не знала, сколько пролежала минуту, час, целую вечность?.. Когда очнулась, по-прежнему на лестничной площадке никого не было. Трясущимися руками достала из сумочки телефон и набрала номер Кати. Абонент не отвечал.
Держась за стенку, Алла Игоревна поднялась на дрожащие ноги. Нужно было войти в квартиру и узнать судьбу дочери. Воображение тут же подсунуло Алле Игоревне картину, в которой Катя лежит растерзанная, обезображенная и необратимо мёртвая. И тогда из глаз хлынули слёзы.
Усилием воли Алла Игоревна отогнала страшную картину. На её место тут же пришла другая, в которой Катю схватили бандиты и теперь пытают и насилуют, а потом расчленят и закопают, и Алла Игоревна никогда не найдёт дочку.
Только не это! прошептала встревоженная мать, а воображение услужливо подсунуло следующую картину: Катя похищена, сидит, пристёгнутая к батарее, а похитители требуют выкуп.
Где ж я возьму такие деньги? с ужасом прошептала Алла Игоревна, переступая порог квартиры и стараясь не задеть вышибленную дверь.
Сложнее всего было войти в квартиру. Внутри передвигаться стало и легче, и тяжелее. Легче, потому что дома и стены помогают, а тяжелее, потому что Кати нигде не было.
Алла Игоревна обошла комнату, заглянула в ванную и в туалет, прошла на кухню и опустилась в бессилии на табурет.
В виски долбило, а в горле застряли рыдания, их наглухо перекрыли ужас и страх за дочку.
Алла Игоревна положила руки на колени и увидела, что держит смартфон. С трудом попадая на цифры, набрала номер Кати. Номер по-прежнему не отвечал. Тогда она набрала мужа.
Отец, Катю похитили, сказала Алла Игоревна в трубку и разрыдалась.
Денис Владимирович что-то спрашивал, потом кричал, но Алла Игоревна его не слышала. Она сидела, уронив голову на стол, и безутешно плакала.
***
Денис Владимирович, Катин папа, едва добился от супруги, где она находится, вызвал туда полицию. Садясь в такси, вспомнил про соседку Анну Михайловну, которая работала следователем, в другом, правда, районе, но тем не менее. Хрупкая молодая женщина с длинными тёмными волосами не была похожа на киношного опера, и Денис Владимирович при встрече подсмеивался: «Тебя как, кобура не перетягивает? Может, тебе коромысло подарить? С одной стороны, будет табельное оружие, а с другой ну хоть пакет с продуктами». Соседка, капитан юстиции, молчала и дежурно улыбалась. «Ну какой ты опер? Тебя ж любой хулиган щелчком сдует, ещё и оружие заберёт!» не унимался Денис Владимирович.
И вот теперь благодарил Бога за то, что записал номер телефона соседки
Слушаю, по-девичьи звонко ответила капитан Буркова.
Аннушка, у нас беда. Кажется, Катю похитили
Полицию на место происшествия вызвали? Заявление написали?
Вызвал. Я сейчас еду туда. Заявление ещё не написали.
Напишите заявление. Потом скажете мне фамилию следователя, который будет вести дело.
Ободрённый Денис Владимирович отключил телефон и сунул его в карман куртки.
К дому такси подъехало одновременно с полицейской машиной. В лифт Денис Владимирович вошёл вместе с двумя девушками в форме и мужчиной в гражданской одежде. Одна прижимала к себе папку, другая держала большой и, судя по всему, тяжёлый металлический чемодан-кофр. Денис Владимирович видел, как эти девушки вышли из полицейской машины, и догадался, что это и есть следователь и эксперт, а мужчина оперативник.
«Куда катится мир?» думал Денис Владимирович, исподтишка разглядывая следственную бригаду в лифте.
Вы в шестнадцатую? спросил он.
Девушка с папкой вопросительно посмотрела на него.
Я хозяин квартиры, пояснил Денис Владимирович, не дожидаясь вопросов.
Старший следователь прокуратуры Воронова, представилась девушка с папкой. Потом указала на мужчину. Оперуполномоченный Синицын. Эксперт Галкина, взгляд перекочевал на девушку с чемоданом. Следственная бригада
Голос следователя был приятным, мягким, домашним. Денис Владимирович подавил улыбку неизвестно пока насчёт следственной, а вот птичья точно!
Но Денис Владимирович сразу же потерял интерес и к птицам, едва вышел из лифта и увидел вышибленную дверь. Он побледнел и, сразу как-то ссутулившись, рванул внутрь.
Девушка с чемоданчиком осталась осматривать лестничную площадку и дверь, снимать отпечатки, фотографировать, а девушка с папкой и мужчина вошли в квартиру вслед за Денисом Владимировичем.
Алла Игоревна плакала на кухне, она была в квартире одна.
«По логике тут должны бы хлопотать сердобольные любопытные соседки, подумал Денис Владимирович. А никого нет»
Что случилось? кинулся он к жене.
Та поднялась, но только для того, чтобы упасть в объятия мужа:
Катеньки нигде нету зарыдала Алла Игоревна теперь уже в голос.
Старший следователь прокуратуры Воронова. Вы хозяйка? Почему решили, что ваша дочь похищена?
Голос следователя был мягкий и в то же время жёсткий, требующий подчинения. Он заставлял успокоиться, взять в себя в руки и без лишних эмоций начать выкладывать всё, что знаешь.
Денис Владимирович и Алла Игоревна переглянулись, и она, всхлипывая, начала рассказывать.
Хотя рассказывать, собственно, было нечего. Пришла, увидела, позвонила, не отвечает, снова позвонила, и снова результат один не отвечает. Потом позвонила мужу, и пока он ехал, позвонила сыну Ивану, он со своей невестой Ириной в Горной Шории на сноуборде кататься поехали. Зачем звонила Ивану? Ну так горе же!..
Денис Владимирович обнимал жену и оглядывался квартира, опустевшая после смерти его мамы, снова ожила и преобразилась, когда в неё вселилась Катя. Вроде и мебель осталась та же. Но стала выглядеть по-молодёжному. Конечно, Катя, с разрешения родителей, кое-что повыкидывала, сделала перестановку. Ремонта затевать не стала, потому что он был недавно незадолго до смерти мама Дениса Владимировича настояла, чтобы ей во всей квартире побелили потолки и поменяли обои. Возможно, Катя выбрала бы другие обои, но у самой у неё денег нет, а родители не дали бы. Поэтому Катя и не просила. Ограничилась перестановкой и новыми портьерами. И тем не менее квартира преобразилась. Даже запах изменился. Теперь тут пахло мягкими нежными духами и косметикой. А ещё корицей. Её Катя любила и в кефире, и в каше, и в печенье. И вроде готовила только для себя, то есть немного и нечасто, а запах поселился и прижился.