Его улыбка и вытекающий из нее смех делали его лицо еще милее. Это мне в нем и нравилось. Найерт всегда был искренним, даже если был при этом чем-то обижен или недоволен. И понятное дело, он смеялся со мной не со злых шуток и вовсе не с убийства добрых людей, и даже не с убийства злых людей, а как был поставлен вопрос: «Ты веришь в сверхъестественную нечисть?». Да, да, я имела в виду именно отбитых людей, которые хотели-бы высосать из тебя всю кровь, заколдовать тебя как Белоснежку, или превратить в гигантского волка.
Смех это хорошо конечно, но у меня есть для тебя вопросы и посерьезнее, сказал Найерт, сделав лицо слегка нахмуренным. Есть ли у тебя в жизни люди, которые много значат для тебя?
Да, конечно, ответила я, немного отвернувшись от камеры. Мои родители, близкие друзья и даже люди, с которыми я не так чтобы часто общаюсь. Они все много значат для меня.
Если-бы была причина покинуть их, ты бы сделала это?
Зависит от самой причины. Но, в общем, нет. Я никогда не брошу своих близких. Те, кто действительно заслуживает быть близкими для меня людьми, никогда не будут мной преданы или забыты. Ну а кто пойдет против меня, не знают, во что ввяжутся скромно засмеялась под конец я.
Думаю, ты устала. На сегодня хватит. Но я могу еще
Нет уж, не думаю. Пока, Найерт.
Когда ты научишься выслушивать людей до
Никогда, сказала я, вздохнув от этих нудных разговоров. Извини.
Найерт посмотрел мне в глаза и попрощался:
Пока, Элизабет.
Дверь хлопнула, я сделала глубокий вдох и натянула улыбку до ушей:
Ааа-а! Какие глаза, завизжала я, сама, находясь в недоумении. Фу, он? Нет, что за бред. Ну не может же он мне нра-а-аНЕТ. Даже не произнесу это слово. Элизабет, тебе 20 лет, а ведешь себя как тринадцатилетняя девочка, сказала я сама себе. И что? Ну как «и что»? И что я в нем нашла? Мерзкий, заторможенный и занудливый мальчик. Зато высокий! И что? завязала я сама с собой разговор.
*стук в дверь*
У вас все в порядке? заглянув за дверь обратился ко мне мой лечащий врач мистер Уолен, на что я ответила ему лишь взглядом. Уже завтра мы проверим работу вашего мозга, а пока советую отоспаться. Доброй ночи, Элизабет, сказал он, слегка улыбнувшись.
Он что, думает, что я с головой не дружу?! сказала я опять вслух, после чего уснула.
Глава 6
5:45 утра
(6 часов назад)
Доктор Уолен, я заканчиваю свою работу, сказала худощавая уборщица лет пятидесяти.
По окончании уборки можете быть свободны, обратился к ней врач и ушел.
О черт, забыл попросить ее убрать 218-ю палату! подумал мистер Уолен и решил вернуться за ней. Неужели. Она ушла уже! Поищу ее в каморке, сказал он и пошел дальше искать санитарку.
Приоткрыв дверь в маленькую комнатку, он глубоко вздохнул:
Боже мой! Миссис Коул, кто же это вас так?! сказал доктор Уолен дрожащим голосом, увидев кучу крови, стекающей по бедной женщине. Черт! Как же мне вам помочь? Держитесь только! обратился доктор к ней, пытаясь остановить кровь. Нет! Нет, закричал он, видя, что она уже не в состоянии прожить даже двух минут. Я слишком поздно пришел, добавил он. Они подумают, что это я, сказал он последние слова и побежал на парковку.
(наше время)
5.45 утра
Мама! сказала я, увидев ее около своей кровати.
Привет, Элиза.
Что ты здесь делаешь в такую рань?
Думаю, тебе еще не известно о докторе Уолене. Его машина перевернулась недалеко от моста. На руле обнаружена кровь одного из работников этой клиники. И экспертиза подтверждает, что женщина, которая еще вчера вытирала подоконник около твоей кровати, была убита врачом, который несколько дней назад спас тебе жизнь. В общем, можешь собираться.
И где он сейчас? сказала я, пребывая в легком шоке.
Элизабет! Ты и здесь умудряешься шутить?!
Моя одежда в шкафу, сказала я маме, осознав все произошедшее.
Это все? спросила Хеллен, собрав в небольшой зеленый пакет мои вещи.
Я в очередной раз удивилась действиям Нелл, а точнее тому, что она решилась забрать с собой мои уже ношенные вещи, поскольку еще полгода назад ей было бы проще купить новые, нежели перестирывать «старье».
С каких это пор ты начала ценить мелочи? спросила я у нее.
Ты про барахло? продолжала я смотреть на маму после этого незначительного вопроса. Ну так, сейчас не лучшее время чтобы раскидываться вещами, тем более зачем мне тратиться на замену вещей, когда на эти деньги я просто могла бы обновить себе гардероб.
А я уж было почти поверила, что ты изменилась, сказала я с долей равнодушия, оставляя на месте все изгибы моего округлого лица. Проще говоря, в этот момент я чем-то походила на зомби.
Подумай прежде о себе, а потом уже спихивай все возможные грехи на мать.
Не согрешишь не покаешься, сказала я на родном языке.
И как давно ты стала разговаривать на русском?!
Я готова! сказала я маме и вышла из палаты, после чего, недолго думая, она пошла за мной.
Мы не спеша доехали до дома, где меня ждал небольшой сюрприз.
Глава 7
Ну привет, родительское гнездо, мысленно сказала я, увидев перед собой дом с белокаменными стенами и темно-коричневой мансардной крышей. Я подошла ближе к крыльцу, детали которого представляли собой отделку эбенового дерева, и увидела лежащую на пороге белую коробку в черный горошек с привязанным к ней прозрачным шариком.
Думаю кто-то пытается привлечь твое внимание, негромко сказала Нелл, увидев то же, что и я.
В неглубоком смущении я взяла в руки коробку и потащила ее наверх. Остановившись посреди длинного коридора, я решила ненадолго отбросить этот тяжеловес. В ней было и вправду что-то довольно тяжелое, но как я считала: «Чем тяжелее коробка, тем интересней ее содержание», поэтому я наоборот больше радовалась тому, что меня могло ждать, нежели раздражалась от того, какой она была громадной. Немного передохнув, я снова обняла ее и продолжила идти, не видя при этом перед собой дороги. И врезавшись пару раз в стену и дверной проход, я наконец-то донесла ее до своей комнаты.
Думаю это я прочитаю первым делом, сказала я, заметив еще на лестнице записку, помещенную в прозрачный шарик.
В записке не было много слов, но даже эта малость смогла навести на меня страх:
«Если не уедешь отсюда, тебя ждет та же участь, что и его.»
Его?! Это кого же? задалась я вопросом, подумав о враче, мысль о котором первой пришла мне в голову.
Хммм, предположений значит ноль, послышался из-за шкафа чей-то голос.
Кто здесь? крикнула я и неожиданно увидела ноги человека, сидевшего в кресле сбоку от шкафа.
Даже не заглянув туда, я ринулась бежать. Но только подлетевши к двери я почувствовала чьи-то руки на своих губах и талии. Пытаясь прокричать хоть слово, я не переставала дергаться из стороны в сторону, лишь бы вырваться из рук этого ублюдка.
Давай поиграем в догонялки, сказал милым голоском этот человек. Только я, чур, вода. Догоню убью, не догоню жалко, проговорил он с грустью и небольшой паузой последние слова, пожимая плечами. Только есть правило. Ладно? Правила же есть почти в каждой игре! добавил этот дурно пахнущий псих. Кому проболтаешься о своей маленькой проблемке, тому розочки на могилку принесешь, договорил он и отпустил меня.
Только вырвавшись из рук, я мимолетно взглянула на его смазливую улыбку и, схватив коробку, побежала вниз.
Я узнаю это лицо это он, сказала я, заглатывая воздух, буквально, через каждые доли секунды.
Сбегая вниз по лестнице я налету продумывала план действий.
И куда это ты опаздываешь? спросила меня мама, взглянув на мой темп и красное запотевшее лицо.
Меня ждет Жаклин. До встречи! соврала я.
В шесть утра?! возмутилась Нелл, прежде чем я успела хлопнуть дверью.
Вылетев из дома, я побежала к ближайшей остановке. Людей, жаждущих прокатиться на общественном транспорте в такую рань было немного. Только я.
Ну же, быстрее, раздраженно сказала я, увидев медленно приближающийся автобус бирюзового цвета.
Я села на этот первый попавшийся мне автобус и поехала в неизвестном для меня направлении.
Зачем он это делает? подумала я и решила открыть коробку.
Увиденное тотчас уже не поразило меня, но я была слегка удивлена:
Улитки? Что бы это могло значить? сказала я так громко, что все десять с лишним голов людей, сидевших в душном автобусе, обратили на меня внимание. И поэтому, увидев в коробке дюжину раздавленных улиток, я вызвала недоумение не только у самой себя, но и у всех этих людей.
Не прошло и двух часов, как большая машина остановилась. На этот раз была конечная. Я вылезла из автобуса и огляделась. Мои глаза видели только остановку, выкрашенную в белый цвет, и окружавшее ее поле, засеянное какими-то низкорослыми культурами.
Супер, сказала я спокойно, успокаивая этим себя. Нужно у кого-нибудь спросить дорогу. Мда. Точно. Может у этой собаки? Или, может, у людей, которых здесь нет?! сказала я, посмотрев на одинокого пса, бегающего возле моих ног, и направилась в сторону лесополосы.
Знаешь, я вообще-то не особо люблю собак. обратилась я к этому несчастному созданию, вспомнив своего погибшего друга Остина. Эй, я имела в виду не ходить следом за мной, опять обратилась я к нему, что снова вышло без толку.
Идя по мокрому асфальту под чистым голубым небом, я думала только о том, что же теперь со мной будет. Но доводя все до логического конца, я снова и снова приходила к мрачным последствиям.
Рано или поздно меня найдут, и если не копы, то этот псих, рассуждала я по дороге в неизвестность.
При себе в тот момент я имела лишь несколько вещей, которые успела захватить с собой, проносясь по коридору: желтая сумка с наличкой (суммой, где-то, в 360 долларов), полным кошельком дисконтных карт, небольшим разнообразием косметики и с парочкой завалявшихся прокладок; ноутбук, лежавший в синей кожаной сумке и, наконец, коробка с улитками, которую я решила оставить на остановке.
Зайдя за полосу с высоченными деревьями, я разглядела неподалеку заселенную местность и обрадовалась этим небольшим домикам.
Я нашла цивилизацию! обратилась я к своему лохматому собеседнику, на что он мне в ответ тявкнул.
Наткнувшись на первого попавшегося человека, я решила спросить где я:
Не подскажете что это за место?
Лаун Дейли, сказал пожилой человек и, немного помолчав, добавил: Слева от вас висят брошюры.
Спасибо, сказала я, улыбнувшись, и принялась рассматривать надписи с рисунками на деревянной доске. Население 1249 человек, сказала я без восторга. Гостевой дом! пришла я в недоумение от радости и направилась по указанному адресу. Выискивая нужную мне улицу, я забежала в местный магазин купить самые необходимые вещи.
С вас 28 долларов, сказал толстый бородатый мужчина.
Как же так? Советую вам задуматься о снижении цен! сказала я несвойственные мне слова и оставила ему деньги.
Пройдя еще несколько улиц, я нашла ту самую, о которой прежде шла речь, и уже через пару минут вошла в небольшой трехэтажный дом.
Добрый день, пожалуйста, самую приличную комнату, обратилась я к менеджеру.
Ваш ключ, подала мне его темноволосая женщина лет 40-ка. Итак, с вас 110 долларов.
За одну ночь? возмутилась я. Думаю, мне подойдет и самый простой номер, подумала я о своих расходах и уже через 5 минут вошла в свой несколько убогий номер.
Стены явно не мешало бы перекрасить да и занавески выстирать, снова возмутилась я, увидев перед собой комнату, более схожую с сараем.
Чувствовался затхлый запах в каждом уголке комнаты, что наводило на мысль о том, что гости в этом городке появляются не часто. За пыльным окном виднелись дома, лежащие через дорогу, которая, видимо, была главной здесь.
Желания оставаться в этой комнате с желтыми обоями у меня как такового не было, поэтому я решила немного осмотреться в окрестностях. А погода хоть и была удачной, но, однако, не смогла разгладить последующие события этого скверного дня.
Глава 8
Неброские дома по обе стороны окружали меня. Улица была одухотворена каким-то бледным и в то же время прозрачным желтым цветом, ну а люди проскакивали редко, и те в униформе с метлой.
Придурок! послышались вблизи звуки.
Думаю вам не помешает помощь, подала я руку пожилой женщине в черной кожаной куртке с кудрявыми короткими волосами и проколотым носом.
Мэг, пожала она мне руку и представилась. Новое лицо в старом захолустье! добавила она.
Как видите.
И чем-же тебе не угодил Денвер?
С чего вы взяли
Сама подумай. Не каждый день у нас тут встретишь незнакомые лица, особенно сказала она со смехом, сделав затяжную паузу. с такой манерой общения. Ты, наверное, у Люси остановилась?
Да-а, а разве у меня были еще варианты? ответила я, подумав о том, как разговариваю со стороны.
Не думаю, опять она замолкла на некоторое время. Ладно! Я спешу. Спасибо за помощь, похлопала она мне по плечу, затем развернулась и ушла.
И что со мной не так? А может дело не во мне, а в других людях?! подумала я и пошла в противоположном направлении.
Обойдя почти 13 улиц этого городка, если его можно было так назвать, я решила остановиться в небольшом кафе, которое скорее напоминало коробку, обклеенную картинками из журнала 90-х нежели место для одиноких местных жителей Лаун Дейли, работающих на заводе по производству молочного шоколада. Кстати этот завод, пожалуй, единственная достопримечательность этого городишки.
Заказав порцию малинового чизкейка, я решила пересмотреть кадры своего тяжелого детства. Любовные страсти, звездная жизнь, сопли и улитки все это заставляло меня смеяться и в то же время грустить. И грустить не от того, что мое детство было не самым задорным и не самым насыщенным, а от того, что от него остались одни только воспоминания.
Хах, ну и Майк, подумала я. А я недалека от него в отношении безумия! Наверное, мы раньше с ним были не разлей вода.
Вас просят к телефону! обратилась ко мне молодая девушка-официантка, подав мобильный.
Я сразу же узнала этот голос. Это был он. Снова.
Тебе понравился мой подарок?!
Оу, можешь даже не отвечать. Я и так знаю, что да.
Да кто ты такой и как тебя зовут? спросила я с неимоверной злостью.
Аа-а Меня зовут Майк, сказал он довольно просто.
Боже! сказала мысленно я, осознав, что моя теория оправдалась. Это все же ты! обратилась я к своему другу детства. Но почему ты раньше не сказал своего имени?
Ты не спрашивала, ответил он, засмеявшись как умственно-отсталый человек.
Понимая все больше какие у меня дела на сегодняшний и последующие десятки дней, я бросила трубку и медленно пошла в свой заплесневелый уголок.
Глава 9
Следующий мой день прошел приблизительно так же, как и предыдущий, за исключением того, что на этот раз я уже съела не малиновый чизкейк, а миндальный. Ну а мое «послезавтра» было достаточно скучным, чтобы рассказывать про него.
И, наконец, день пободрее начался, как и всегда, с недолгой нудной прогулки.
Ну нет! Как же трудно быть девушкой, возмутилась я, и пошла в магазин за «памперсами».
С вас 1.82$, сказала безэмоционально толстая светловолосая женщина.
Я начала копаться в своем кошельке, чтобы нарыть эту сумму:
Оо-о черт! Извините, могу я поменять товар?
Как вы надоели, сказала она, опять не выразив ни одной эмоции на лице, отменила уже отсканированный товар и сунула мне его в руки.
Не надо ничего менять. Я все оплачу, сказала стоявшая сзади меня рок-звезда.
Мэээг, не стоит
Я знаю, что у тебя закончились все твои сбережения и тебе больше не на что жить.
Нуу-у, на самом деле да, сделала я тупое лицо.
Вот черт! Пора увольняться отсюда. Не люди, а дьяволы, снова проворчала продавщица, встала с крошечного стула, который плотно сдавливала своей жировой прослойкой, сняла с груди бейдж и, переваливаясь из стороны в сторону, пошла к черному выходу.