«О, Господи Иисус Всемогущий! Матса озарила простая и логичная мысль. Дьявол ее побери! Теперь мне предстоит до конца дней терпеть присутствие этой старой вешалки рядом с собой! Будет очень хорошо, если до конца ее дней, а не моих!»
На месте главы компании он вообще продавал бы апартаменты в «МБ» только молодым и красивым. И, желательно, представительницам прекрасного пола. Мужиков хватит и пяти. Больше не надо. А то начнутся еще брачные стычки по весне, кровавые гладиаторские бои за почетное звание альфа-самца и доминирующей личности. Пятерых хватит вполне. И на каждого от пяти до десяти самочек, способных забеременеть, выносить и родить следующее здоровое поколение.
Как, например, красотка Николь Седерберг. Не зря на нее положил глаз этот Мюллер. Вон как увивается вокруг. Да и не он один. Чего уж тут греха таить, все присутствующие тут мужчины смотрят на нее. Кто украдкой, задерживая мимолетный взгляд, кто открыто, с жадностью поглощая своими алчными и похотливыми глазами ее тело, уже мысленно освобожденное от одежды. Которой, собственно говоря, и так не слишком уж много.
Вне всякого сомнения, она звезда этого «МБ», воспарившая за последний год на самый высокий уровень шоу-бизнеса. И, как самую настоящую звезду, ее мечтают заполучить все, хотя бы на одну ночь, чтобы она помогла скоротать мрачные часы до рассвета своим сиянием и жаром, осветив пустоту и одиночество комнаты, души и тела.
Обладательница нескольких премий, самая известная актриса фильмов для тех, кто уже повзрослел. Лицо с обложек и разворотов весьма горячих журналов. Ее хочет, наверное, большая половина мужского населения планеты и, возможно, какая-то часть женского. Да и как можно устоять перед подобной красотой? Пусть местами искусственной, но, тем не менее, ослепительно страстной, манящей и желанной.
Из-за спины красавицы вынырнул мистер Берг, пятидесятилетний обладатель баснословного счета и по совместительству бойфренд Николь. Коронованное лысиной лицо с крысиными чертами трансформировалось в подобие приветственной маски. Он что-то тихо сказал своему знакомому, затем повернулся к золотоволосой актрисе. Та, нагнувшись, подставила щеку для поцелуя. После чего миллионер торопливо засеменил на второй этаж.
Как она его терпит? Разум Матса просто не находил слов для объяснения. Он же ниже ее почти на полфута и старше на тридцать лет! Неужели деньги обладают такой чудовищной властью, что в силах затмить даже глубокое чувство отвращения к этому человеку? Не дай Бог его голым увидеть! Стошнит сразу же на месте!
Матса передернуло от одной мысли, что такое совершенство тратит себя на это подобие мужчины. Может быть, он использует ее всего лишь как отражение своего статуса, уже не имея сил выполнять свои природные функции. Он где-то читал, что у весьма полных людей с интимными делами проблемы возникают рано. По крайней мере, на то, что своего «приятеля» миллионер не видел без зеркала уже очень и очень давно, можно было смело ставить зуб.
Вы слышите меня, мистер Ваплин?! Скрипучий голос миссис Петерссон вывел Матса из секундного стопора.
Да, миссис Петерссон, я вас прекрасно слышу. Смею заверить, что нет никакого повода для волнений. В этом помещении установлена фильтровентиляционная система, работающая автоматически в двух режимах. Анализаторы состава атмосферного воздуха, установленные во всех комнатах нашего «МБ», считывают показания каждый час. В это время приточные механизмы нагнетают воздух снаружи в специальные камеры, где он непрерывно очищается от биологических, химических и физических частиц. При выявлении повышенного содержания углекислого газа в помещении система внутренней вентиляции активируется и свежая порция воздуха замещает собой старую.
Мистер Ваплин. Николь подошла к Матсу и положила ладонь на его руку. Матс даже через толстую ткань вечернего костюма почувствовал, насколько нежна и горяча ладонь красотки. А как же все эти ужасные слухи, которые постоянно гуляют в интернете? Про Сибирь, Канаду и Австрию. Ой, нет, Николь рассмеялась, Австралию, конечно же! Вот я блондинка! добавила она под дружный смех стоявших рядом людей, оценивших шутку.
О Матс почувствовал, как под нежным и заинтересованным взглядом красавицы он непроизвольно распрямляет плечи и выпячивает грудь вперед. Вам не стоит переживать. Тот случай в Сибири, о котором рассказывали в интернете месяц назад, не более чем происки конкурентов. Если бы в том «МБ» произошел хоть малейший инцидент, смею заверить вас и каждого присутствующего, Матс с высоко поднятой головой оглядел собравшихся вокруг него людей, мы немедленно прекратили бы продажу мест в каждом из строящихся «Мест Будущего» до выяснения всех деталей происшествия. Возможно, где-то есть те, кто не поступится ничем ради личного обогащения, но для нашей компании здоровье и безопасность клиентов на первом месте.
Как это благородно с вашей стороны, мистер Ваплин! Седерберг нежно сжала руку Матса, и тот ощутил, как ниже пояса у него все непроизвольно напрягается. Как хорошо, что есть такие люди, как вы, которые, рискуя собственными жизнями, обустраивают здесь все, позволяя нам чувствовать себя в безопасности.
Это наша работа, мисс. Матс позволил себе скромную улыбку, глядя в большие светлые глаза звезды чуть дольше, чем позволял негласный этикет.
Благородство тут ни при чем, мисс шлюха. Сейчас каждый из живущих на Земле готов сделать все, что угодно, чтобы обезопасить свою задницу, найдя для нее безопасное, сытое и подогреваемое снизу место.
Первые признаки надвигающейся беды появились еще в конце сороковых годов. А уже через каких-то два-три витка планеты вокруг своей звезды стало понятно, что надвигающейся катастрофы не избежать. И человечество внезапно прозрело, неожиданно для себя обнаружив, что оказалось в самой гуще безрадостных событий. Списать все на будущее детей, мол, на наш век хватит, а потомки что-то придумают, в этот раз не получилось.
Что тогда начало твориться на планете, просто уму непостижимо. Все, кто только мог, стремились любыми способами заполучить отдельный участок земли подальше от многомиллионного скопления людей в мегаполисах. Проблема заключалась только в том, что территории под постройку «МБ» были заранее выкуплены толстосумами, первыми позаботившимися о своей безопасности. Многие из них, припася для себя тепленькое и надежное местечко, вкладывали сбережения в постройку новых и новых «Мест Будущего», резонно предполагая иметь с этого впоследствии значительную прибыль. Цены на спасение, соответственно, взлетели буквально до небес, и место в «МБ» могли позволить себе только звезды первой величины и обладатели личных самолетов.
Вспыхнувшая в Северной Америке и Европе лихорадка продаж буквально за месяц наводнила весь мир. Многочисленные компании вели яростные войны за право первыми скупить участки планеты, казавшиеся наиболее безопасными относительно надвигающейся по всему миру катастрофы. Устраивались аукционы, на которых правительственные чиновники через подставных лиц сдавали вверенные им наделы в аренду на многие сотни лет. И эта практика в скором времени стала пользоваться наибольшей популярностью.
Каждый крутился, как мог, рассчитывая пережить катастрофу, отсидевшись в каком-нибудь теплом местечке. Кто-то даже хотел выкупить себе место на МКС, но что-то там не срослось. То ли места уже были забиты русскими, то ли по каким-то причинам эту идею отвергли в ЦУПе. Возможно, сами хотели пересидеть на орбите тяжелые времена. Сейчас это уже не столь важно. Важно выжить любым способом в течение ближайших десяти лет. Такой временной интервал прогнозировала научная общественность.
Расчет был сделан на основе теоретической выкладки группы биологов из Гарвардского университета, уверенных, что нынешняя волна эпидемий не сможет протекать бесконечно долго. За основу рабочей модели бралась цепь пандемий чумы, бушевавших на территории Азии, Европы и Северной Африки. Исходя из выводов ученых, нынешняя катастрофа не продлится более двухсот лет и должна обойти стороной малонаселенные места планеты.
Как же все-таки были дальновидны некоторые из людей! Или, быть может, просто более информированы, чем все остальные. Например, Ханс-Йорг Висс, запустивший когда-то компанию по сбережению экологии планеты, потратил огромную сумму накопленных им средств, просто скупив или взяв в долгосрочную аренду целые гектары сохранившихся в максимальной неприкосновенности охраняемых заповедников. Таких, как этот Катон-Карагайский парк с его обширными лесными массивами и огромным количеством животных, занесенных в Красную книгу. Что само по себе говорит уже о многом.
Одними из самых безопасных и потому дорогих были признанны участки лесов в глухих уголках Сибири, Канады, Гренландии и Исландии, где суровые условия климата давали надежду на спокойную жизнь. Лишь немногие из опасных для человека видов бактерий были способны пережить столь низкие температуры. Большинство микроорганизмов просто впадало в спячку, стараясь переждать неблагоприятные условия.
Мистер Ваплин! Вновь этот старый, скребущий по нервам, словно гвоздь по стеклу, голос миссис Паркинсон. А что вы можете рассказать об этих тварях, о которых теперь так часто рассказывают?
Она бесила его только одним своим присутствием.
Да, Матс. Лицо стоявшей рядом Николь окрасилось тенью тревоги. Впрочем, это нисколько не повлияло на ее красоту: пухлые губы идеальной формы, созданной каким-то пластическим хирургом, стали даже еще более желанными и развратными. Что вам известно про все это? Что рассказывают в вашей компании? Вы же должны знать, угрожает ли нам опасность от этих неизвестных чудовищ. В руке девушки появился смартфон. Цокнув несколько раз длинными наращенными ногтями по поверхности экрана, Николь нашла в интернете ролик и выставила телефон вперед, чтобы все собравшиеся могли посмотреть загрузившееся видео.
Там была снята клетка, в которой находилась грязная псина со свалявшейся комками шерстью. Худая, с виднеющимися через кожу ребрами и позвоночником. Стоявшие рядом грязные миски с водой и кормом красноречиво говорили о том, что, несмотря на истощение, сейчас этому псу уж точно не до еды. Камера приблизилась. Низко опущенная голова безвольно болталась между передними лапами. За кадром раздался чей-то голос, произнесший фразу на непонятном языке. Собака подняла голову, и в полутемном помещении ее глаза неожиданно вспыхнули ярко-зеленым светом. В следующее мгновение животное бросилось на прутья решетки, разинув пасть и стараясь вцепиться в оператора.
Господи Иисусе! воскликнула миссис Юнассон. Какая мерзость!
Я сама каждый раз пугаюсь, когда пересматриваю это видео. Это так опасно находиться рядом с такими дикими зверьми! И даже, в какой-то степени, возбуждает. Николь снова рассмеялась, и ее взгляд на несколько мгновений задержался на господине Юнассоне.
Осторожнее, деточка! гневно воскликнула миссис Юнассон, от которой не укрылся взгляд Седерберг и ответный взгляд ее мужа. Где это было снято?
Судя по комментариям, в Латинской Америке. Матс, блондинка обратилась к Ваплину, здесь нет таких страшных зверей? Успокойте меня, пожалуйста. У меня так сильно стучит сердце от волнения! «Деточка» сверкнула белоснежными зубами и положила руку на грудь, которую еле обхватывала короткая кожаная курточка.
Госпожа Седерберг, миссис Петерссон, господа! Матс оглядел присутствующих. Все эти чудовища, которых так модно сейчас обсуждать, не более чем очередная журналистская «утка» и желание разных никчемных личностей поиграть на чужих нервах. Нас в компании предупреждали о подобных вопросах со стороны клиентов. И даже приводили доказательства ученых с мировым именем, которые опровергли сказки о якобы появившихся тут монстрах и тому подобных вещах. Ну, посудите сами, вы же разумные люди. Это видео, как и другие, и все картинки не более чем умело созданная фальшивка. В интернете полно бесплатных программ, которые можно освоить за несколько дней, а потом взять видео с какой-нибудь дворнягой пострашнее и нарисовать ей светящиеся зеленым глаза. Дело пяти минут, не больше. С фотографиями и того проще. Уверяю вас, что любой криминальный эксперт даже без помощи специального оборудования определит, что это всего лишь подделка.
Как хорошо, что это не более чем выдумка. Николь вздохнула с облегчением. Поверила ли она во все, что он тут наплел, или нет, Ваплина интересовало в самую последнюю очередь.
Насколько она глупа, эта Седерберг? Что заставляет таких, как она, да и других девушек сниматься в фильмах горячего жанра? Ведь невероятное количество людей на земле, начиная от прыщавых подростков и заканчивая стареющими мужиками, уставшими от своих целлюлитных жен, знает про нее почти все: что она может, как она может, даже про ее татуировку на правой лопатке в виде цветочного орнамента в японском стиле. Неужели в этой индустрии действительно крутятся такие огромные финансы, что молодые и привлекательные готовы выставлять свое тело на всеобщее обозрение? Но, с другой стороны, одного желания мало. Должна же быть и какая-то психологическая составляющая. Он сам ни за какие деньги не захотел бы красоваться с голой задницей на просторах интернета. Может быть, здесь играет свою роль какое-нибудь психическое заболевание? Типа эксгибиционизма, ненасытной жажды секса или банального комплекса неполноценности, который девчонки преодолевают таким вот своеобразным способом.
Только сейчас Матс понял, как сильно устал. Буквально вымотан морально и, должно быть, физически. Все-таки играть выбранную им роль оказалось непростым делом. Но на первый раз вроде бы все прошло так, как надо.
Сославшись на плохое самочувствие, извинившись и попрощавшись со всеми присутствующими, Ваплин поднялся на второй этаж дома и остановился рядом с дверью в свой номер. Самый скромный и дешевый. Это, конечно, не люкс в двести метров, с гостиной, двумя спальнями, мраморными ванными и прочей роскошной начинкой. Но лучше иметь хоть что-то, чем вообще ничего. Лучше быть живым и здоровым бедняком, чем богатым трупом посреди нажитого и уже никому не нужного состояния.
Матс торопливо осмотрелся по сторонам, быстрым движением достал из кармана небольшой предмет и поднес его к датчику биометрического замка. Через секунду раздался тихий писк, и индикатор на ручке замка, мигнув зеленым светом, проинформировал, что дверь открыта.
Ваплин прошел в номер, запер дверь и первым делом стащил с себя опостылевший за несколько часов пиджак. Бросил его на кровать, раздраженно рванул галстук и верхние пуговицы рубашки, освобождая покрасневшую шею от надоевших объятий официального костюма. Вновь извлек из внутреннего кармана тот самый предмет небольшой куб с прозрачными стенками, в центре которого покоилось что-то круглое и белесое.
Лучше положить его в холодильник для пущей надежности. Ключ от номера должен быть всегда готов к работе. Парень подошел к мини-бару и, открыв его, достал с верхней полки пластиковую бутылку с водой, а на ее место положил куб с находящимся в нем глазом Матса Ваплина.