Сергей Вишневский
Большой круг: Такая жизнь
Глава 1
В тишине послышался скрип дальних дверей и приближавшийся грохот набоек на сапогах стражи. Мак приподнялся с деревянных нар, заменявших кровать, и пристально поглядел на дверь. В камеру через отдушину попадал небольшой лучик света, разрезавший тьму. Именно он стал для парня ориентиром дня и ночи на последние две недели. Никаких других источников света в темной камере не было.
На протяжении двух недель ему раз в день приносили кусок черствого, порой со следами плесени, хлеба и большую кружку воды. Никаких допросов, никаких обвинений, ничего. С ним за это время даже никто не заговорил. Это вызывало воспоминания из прошлого мира. Везде все одинаково. Его просто хотели сломать.
Шаги остановились у дверей, недолго брякали ключи и через пару секунд возни щелкнул засов. Как только открылась дверь в камеру ворвался ослепляющий яркий и холодный белый свет.
Парень зажмурился и прикрыл рукой глаза. Свет вызывал нестерпимую резь в глазах, от которой выступали слезы.
Выходи! послышался строгий голос.
Я ничего не вижу, жмурясь произнес Мак, но вместо ослабления света до него донесся другой приказ.
Ползи на голос!
Парень поднялся и держась одной рукой за стену, осторожно начал идти в сторону голосов. Когда до двери осталось всего пару метров кто-то шагнул к нему и влепил мощный удар в печень. Не ожидавший такого, темный ученик согнулся пополам хватая ртом воздух. Спустя пару секунд, неизвестные начали бить его чем-то по ногам, а когда он оказался на полу, то просто запинывать. Удары летели один за другим. Благо, он сразу свернулся калачиком и постарался прикрыть голову руками.
Избиение продолжалось несколько минут. В итоге, парня ухватили за ноги и куда-то поволокли. Сначала по коридору, а потом и по ступенькам, особо не беспокоясь о сохранности узника. Темный ученик, одетый в рубаху, штаны и металлический артефакт-ошейник, блокирующий магию, всеми силами старался сохранить голову.
Недолгое путешествие закончилось на ковре кабинета. Мак открыл глаза и увидел огромный массивный стол из белоснежного дерева с эмблемой розы из чистого золота.
Над Маком нависал седой мужчина. Лицо было испещрено глубокими морщинами, голова сплошь седая, но сам он на старика был не похож. Белоснежная мантия, россыпь колец с драгоценными камнями на пальцах, эмблема мага света на груди и на плече нашивка целителя.
На что вы рассчитывали, когда наполняли зал полный служителями ордена «Белоснежной розы» тьмой? вскинув одну бровь спросил мужчина.
На понимание, пробубнил разбитыми губами парень. Правый глаз мгновенно затек, а разбитыми губами полноценно разговаривать не получалось, от слова совсем.
Понимание от служителей света, выплескивая тьму в таком количестве, что она заполнила весь зал?
Это было не темный ученик утер кровавую каплю с носа, но за него уже продолжал собеседник.
Это мало что меняет, пожал плечами мужчина. Меня Сит. Можешь называть меня «Старший дознаватель Сит». И у нас вполне достаточно доказательств в деле о «Нападении на служителей ордена». Ты влип, парень.
Мак попытался улыбнуться, но опухшее лицо этого не позволило.
Теперь вся твоя судьба будет зависеть от того, насколько сильно ты хочешь жить, дознаватель изобразил учтивую улыбку. Кто тебя послал, парень? Поверь мне, это первый и последний раз, когда я с тобой нянькаюсь и даю тебе шанс увидеть небо
Я пришел учиться, произнес он, глядя в глаза мужчине. Я искал способы сражаться с проклятыми, а вместо этого, черт знает, сколько дней я
Учиться, да? улыбнулся дознаватель и громко крикнул: Визал! Ритмул! Парень ничего не понял!
В комнату вошла парочка мужчин в белоснежных рубахах. На рукавах и белых сапогах виднелась кровь. Мысль о том, что его били именно эти двое поселилась в голове парня мгновенно. Мужики подхватили его под подмышки и куда-то поволокли, а следователь помахал ручкой и добродушно улыбнулся.
Как только за ними закрылась дверь, послышались удары и сдавленный стон.
* * *
Вы очень рискуете, дознаватель Сит, вышел из потайной двери молодой парень в такой же белоснежной рясе, но без знаков отличия. Вместо них на его груди была изображена роза. Наши пороги обивают торгаши, причем из высшей гильдии.
Господин судья, слегка поклонился дознаватель. Вы недавно на этом посту и многого не знаете, но все же. Чем обязан?
Им нужен ОН. Живой и здоровый, со вздохом ответил вошедший и взглянул на дверь за которой, судя по звукам, продолжалось избиение. А еще, к нам сегодня пожаловал клан «Падающего листа». Им тоже нужен он. И представьте, тоже живой и здоровый.
Орден «Белоснежной розы» никогда не прогибался попытался произнести Сит, но судья осадил его жестом.
Вы не все знаете, поэтому заявляете подобные вещи, хмыкнул судья. Есть вещи, которые необходимо допускать во благо империи. Ты и сам прекрасно знаешь у Антолии тяжелые времена. Магия в упадке, а во всей империи ни одного темного мага. И этот молодой человек
Возомнил себя неприкосновенным агнцем, вставил дознаватель и начал тараторить, повышая голос после каждого слова, все сильнее и сильнее. Он явился в заведение «Праведного пути» и выплеснул силу! Во время завтрака! В главном зале, где собрались постояльцы из членов ордена! Что это по-вашему? Незнание тут не уместно! Он знал куда и зачем шел! Он пришел устроить браваду!
Сит, вы попытался прервать его жестом судья, но вместо смирения получил новую порцию гневной отповеди:
Они все одинаковы! Все до единого! Заносчивые ублюдки, возомнившие себя богоподобными особами! продолжал распаляться следователь, перейдя на визг и начав брызгать слюной. Вам было мало Дага «Темной воды»? Если мы сейчас его не поставим на место, если он не примет смирение, то у нас будет второй
Ты видимо забыл, кто ты и кто я! прошипел сквозь зубы судья. Ты что о себе возомнил? Где твое место?!! Кто дал тебе право решать за весь орден и судьбу империи?!! Кто дал тебе право повышать свой голос в моем присутствии?!!
По праву сглотнув начал было Сит, но заметив пожар гнева в глазах собеседника умолк не договорив.
Завтра на рассвете он должен стоять у меня в кабинете. В нормальном состоянии! Произнес парень не отводя взгляда. Ты меня понял?
Вы дознаватель сглотнул, выпрямил спину и дрогнувшим взглядом произнес: Вы не являетесь моим сеньором. Я вне Вашего подчинения. Я подчиняюсь
Завтра он должен быть доставлен в посольскую резиденцию на восточной границе. Туда будет открыт портал, цедя сквозь зубы произнес парень. И это приказ за подписью императора!
Дознаватель окончательно сник и направился к двери, за которой раздавались звуки избиения. Открыв дверь, он застал темного ученика лежащего без движения в луже крови. Рядом уставились на истекающего кровью ученика недавняя парочка парней.
К целителям его, а потом в камеру! коротко скомандовал он, а затем обернулся к сложившему на груди руки судье, произнеся с максимальным ехидством. Мы сделаем все, что возможно.
Дознаватель вышел из кабинета, а молодой судья потер руками лицо и произнес:
Что за старый кретин! Если бы не его родня давно бы лично отправил на тот свет!
После этого молодой судья подошел к столу, на котором лежала пухлая папка с надписью «Темный маг Мак».
* * *
Мак прихрамывая плелся по коридору понукаемый тычками деревянных палок. Лицо было еще одутловатым от побоев, но видимых синяков, ссадин или ран на нем не было. Следом шли двое охранников, а впереди вышагивал дознаватель Сит. Он шел быстро, нервно перебирая в руках четки.
Несколько поворотов и дознаватель уперся в кабинет с дверью из красного дерева. Сжав четки в кулаке и, набрав в грудь побольше воздуха, постучал. Дверь тут же открылась и его встретил молодой парень с русыми волосами и незапоминающимся лицом.
Заходите, кивнул он и пропустил внутрь только дознавателя и темного ученика. Охранников он оставил за дверьми. Проходите и садитесь.
Дознаватель устроился в удобном кресле и сплел руки на груди в замок. Мак остался стоять. Когда молодой судья активировал артефакты, то обратился к своему коллеге.
Сит! Вы в своем уме? Снимите с него ошейник!
Чтобы он нас прямо тут положил? вскинул бровь следователь.
Чтобы мои артефакты работали нормально! гневно добавил парень. И никого он не убьет. Мы в центре поместья ордена. Отсюда можно уйти только через портал. Вы же не будете чудить? Правда?
Судья вопросительно взглянул на парня и тот кивнул.
Вот и отлично. Сит, будьте добры! произнес парень и взглянул на хмурого дознавателя, который и не собирался шевелится. Дознаватель Сит! Я сказал, не тупы и не глухи! Я сказал, будьте добры!
Мужчина нехотя поднялся и подошел к парню. Обойдя со спины темного ученика он ухватился за артефакт и специально потянул на себя так, чтобы он придавил шею.
Только дернись, темный выродок, и тебя размажут по стенам, как дерьмо по канализационному каналу! прошептал он ему на ухо и активировал печать-ключ.
Металлический артефакт щелкнул, и в этот же миг, Мак покрылся липким потом. Капельки на коже сначала были прозрачные, а спустя пару секунд начали темнеть от силы, которая мощным потоком исходила от парня.
Мак? обратился к нему молодой судья. Не делайте глупостей! Вы ответите мне на несколько вопросов, а затем мы с Вами решим как быть дальше.
Мак стоял и никак не реагировал на происходящее вокруг. Только челюсти сжал так, что было слышно скрип зубов.
Ну же! Присаживайтесь! кивнул судья на кресло на котором сидел дознаватель.
Когда спустя некоторое время парень уселся в него, то судья начал расспрашивать темного ученика.
Как вас зовут?
Мак.
Где вы родились?
Не знаю.
Как вы обнаружили дар?
Меня нашел свободный маг Юринай Аболосский. Он выявил дар.
Где он сейчас?
В городе Чайка.
Вы являетесь его учеником?
Да.
Судья гневно взглянул на дознавателя, состроившего недовольную гримасу и спросил:
Что Вы хотели от ордена в заведении «Праведный путь»?
Чтобы меня научили убивать проклятых и нечисть.
Зачем Вам это?
Чтобы выжить.
Судья умолк и принялся задумчиво сверлить взглядом парня.
Поясните пожалуйста, каким образом Вам мешают проклятые.
Каждая темная тварь называет меня избранным, улыбается и пытается меня убить, пожал плечами парень. А на мою магию иногда приходят проклятые. Один раз, меня почти убили, а я ничего не мог сделать.
Мак взглянул в глаза судьи и четко произнес:
Жить хочется.
Жить всем хочется, закивал парень и кинул мимолетный взгляд на артефакты. А зачем силу выпустил в зале? Знал ведь, что там маги света?
Знал, кивнул темный ученик. Думал, сразу все по своим местам расставлю, чтобы всерьез восприняли. А то пристроили бы полы сначала мыть или на побегушках бегать.
Вот как, хмыкнул судья и снова взглянул на артефакты. Скажите, Вы когда-нибудь замышляли что-то против империи Антолия?
Нет, хмыкнул Мак.
Вы когда-нибудь замышляли что-то против должностных лиц?
Да.
С какой целью?
Месть, коротко ответил Мак.
Судья дернул щекой и взглянул на темного ученика.
Кто этот человек?
Дознаватель Сит, после короткого молчания произнес Мак.
Да что ты мне сделаешь, выродок? с усмешкой произнес седой мужчина. Одно движение и от тебя
Довольно! оборвал парень начинающуюся перепалку. Мак. У нас приказ доставить тебя в посольскую резиденцию. Это на востоке Империи.
Новая тюрьма? облизнул губы Мак.
Нет. Это посольская резиденция и к ордену не имеет никакого отношения. судья достал из шкафчика кольцо и протянул его темному ученику. Надень его.
Мак повертел в руках кольцо из белоснежного металла и надел на безымянный палец.
Мак, ученик Юриная Аболосского, клянешься ли ты хранить молчание о том, что увидишь, услышишь или узнаешь любым другим способом в посольстве?
Судья ждал ответа, а ученик не торопился с клятвой, выжидательно уставившись на судью.
Вы же не думаете, что я буду делать это просто так?
Сзади что-то ехидно зашептал Сит, а судья только устало вздохнул.
Это не просьба и не принуждение. Это приказ его Императорского Величества, спокойным тоном произнес он. Ты думаешь, что можешь отказаться от указа императора?
Что ему от меня нужно? нахмурился Мак.
Сначала клятву, а потом все остальное! надавил молодой судья.
Я Мак, ученик Юриная Аболосского, клянусь хранить молчание о том, что увижу, услышу или узнаю любым другим способом в посольстве, как только Мак произнес последние слова, кольцо на пальце сжалось и резануло палец. Не успел он толком ойкнуть и зажать рану, а кольцо уже проскользнуло под кожу и спряталось тоненьким ободком прямо на кости.
Хорошо, кивнул Судья и поднялся на ноги. Через три минуты должен открыться портал. Не чуди и больше слушай.
Что от меня хотят? снова задал вопрос Мак.
Повторить то, что делал недалеко от села Секачи, пожал плечами судья.
Я не совсем по
Мак не успел закончить фразу. Его прервал хлопок и появившийся в воздухе искрящийся круг. Спустя секунду, из него вышел мужчина, лет сорока на вид, в золотой мантии и оглядел присутствующих.
Мак, ученик Юриная Аболосского?
Я, кивнул ученик.
Судья ордена «Белоснежной розы», Шестой?
Я.
Неизвестный маг оглядел дознавателя у входа тяжелым взглядом и произнес:
Назовитесь!
Следователь ордена «Белоснежной розы» Сит Безродный, кивнул следователь.
О вас приказа не было, маг повернулся к Маку и Судье кивнул в сторону портала. Сила уходит. Нас ждут.
Судья выпрямился и кивнув, прошел в круг портала.
Мои силы не безграничны, кивнул в сторону портала незнакомец, глядя на Мака.
Простите, пожал плечами темный ученик. В первый раз.
Он сделал несколько шагов к порталу, а когда до него остался один шаг, остановился. Зажмурившись и набрав в грудь воздуха он сделал последний шаг
* * *
В длинном, широком коридоре огромного здания посольства, у небольшого закутка со скамейками, стояли старичок, взваливший на спину огромный шкаф, и высокий, широкоплечий парень. Они тихо перешептывались, ожидая приглашения в кабинет.
И не смотри на меня так! вспылил Юринай. Я тоже не в восторге от того, что меня вместе с моим шкафом забрали посреди ночи люди из ордена!
Ты знал где я? коротко спросил Мак.
Знал, кивнул учитель. Знал и поднял все свои небольшие, но все же связи.
Дай отгадаю, хмыкнул парень. Ты не мог ничего сделать.
Будь там другой следователь, может быть и смог, вздохнул старичок. Но тебе же угораздило повыпендриваться своей силой при Сите Безродном!
Я уже знаком с этим следователем, хмыкнул Мак. Редкостный ублюдок.
Погоди, у меня есть артефакт, надо тебе лицо до конца поправить, а то вид у тебя Юринай зарылся в сумку через плечо.
Что с ним не так? Мак присел на лавку и устало вздохнул. Мне кажется, он больной на голову.
В чем-то ты прав. Он не совсем нормальный.
Убогий?
Он сын Дага «Черной воды». Только во время зачатия, Даг уже был проклят и покрыт вонючими язвами. Старый Мастер достал артефакт в форме металлического кольца с рунами и принялся водить им над лицом парня. Как ты понимаешь, характер у него был и так не подарок, а тут еще и посмертное проклятие его искорежило. В общем, случился прецедент с одним кланом. Достоверно никто не знает, что там произошло. А те кто знают либо молчат как рыбы, либо уже мертвы. Но факт остается фактом. Даг «Темная вода» объявил вендетту клану и начал планомерно уничтожать его членов. Когда его руки дошли до семьи главы клана, он перебил всех, кроме молодой супруги. Ее он взял силой, а потом продал на восточных островах в рабство.
А как его вообще нашли, этого Безродного?