« 2 января мы прибыли в Мононгахелу, где у торговца мистера Гиста я купил лошадь, седло и немного из того, что было необходимо. 6 января мы встретили обоз из семнадцати лошадей, нагруженных материалами и припасами для французского форта на развилках Огайо, а на следующий день встретили несколько французских семей следующих туда, чтобы поселиться. В этот день мы прибыли в Уиллс-Крик после столь утомительного путешествия, какое только можно себе представить. С 1-го по 15-е января был только один день, когда беспрерывно не шел ни дождь, ни снег
11-го января я добрался до Бельвуара, где был вынужден остановиться на день, чтобы отдохнуть, а затем отправился в путь и прибыл в Вильямсбург 16-го января, где передал губернатору письмо французского коменданта».
Еще до возвращения Вашингтона Роберт Динвидди послал отряд из 40 человек под командованием Уильяма Трента к месту слияния рек Аллегейни и Мононгахела, чтобы построить там укрепление. Трен прибыл туда в начале 1754 года и начал работы по возведению частокола.
Губернатор Новой Франции, маркиз Дюкен, с той же целью послал в этот район 500 человек под командованием Клода-Пьена де Контрекера. Эти силы прибыли к строящемуся британскому укреплению 16 апреля, и Контрекер великодушно позволил небольшому отряду Трента удалиться, предварительно купив у англичан строительные инструменты. Так продолжилось строительство укрепления, которое впоследствии стало именоваться фортом Дюкен.
Динвидди, не зная о сложившейся ситуации, послал майора Вашингтона с более крупным отрядом для помощи Тренту в строительстве укрепления. Вашингтон узнал об отступлении Трента уже в пути. Так как вождь Таначариссон обещал англичанам военную поддержку, Вашингтон продолжил путь.
Через несколько дней Таначариссон прислал своего воина с известием о том, что рядом находится отряд из 40 солдат Новой Франции, которых послали, чтобы воспрепятствовать продвижению англичан к строящемуся форту. У Вашингтона на тот момент было также 40 человек, к которым индейский вождь добавил 12 своих воинов. Вашингтон решил атаковать, и вскоре с помощью индейского проводника обнаружил лагерь французов, которых на самом деле было около 35 человек. Люди Вашингтона подкрались к спящим канадцам и открыли огонь. В ответ прозвучало несколько выстрелов, после чего французы, увидев прятавшихся за камнями ирокезов, и предполагая, что их было много, предпочли сдаться англичанам, а не попасть в руки дикарей. Командовавший французами лейтенант Жюмонвиль был ранен и не оказывал сопротивления, но это не остановило Таначариссона, который уже после капитуляции подошел к офицеру и томагавком проломил тому голову, а затем снял скальп.
Форт Преск-Айл (белая стрелка), форт Ле-Блёф (желтая стрелка), форт Дюкен (оранжевая стрелка), место атаки Вашингтона на отряд Жюмонвиля (красная стрелка), Цинцинати (сиреневая стрелка), река Огайо (голубые стрелки)
Это одно из нескольких показаний свидетелей происшедшего, существенно отличающихся друг от друга. Есть версии, что французы вообще не оказывали ни малейшего сопротивления, а их лейтенант обращался к английскому офицеру с просьбой не стрелять. Сам Вашингтон отказывался рассказывать подробности нападения, возможно, предпочитая не предавать гласности то, что могло бы подпортить его репутацию. Возможно 21-летний Вашингтон не пользовался уважением среди ирокезов, включая их 50-летнего вождя Таначариссона; поэтому не мог остановить избиения индейцами французских раненых с последующим снятием скальпов. Согласно официальному рапорту Вашингтона «все канадцы были или убиты, или захвачены в плен»; и ни слова о судьбе раненых
***
После этого столкновения Вашингтон отступил на несколько десятков километров к югу, где основал форт Несессити («необходимость»). Скорее для защиты от индейцев запасов пороха, муки и рома, чем для обороны от французов, был воздвигнут грубый частокол. Вашингтон в своем дневнике писал, что частокол был скорее необходим для защиты припасов от собственных солдат, которых он называл «распущенными и праздными», и которые саркастически относились к 22-летнему командиру, получившему к тому времени (или купившему) чин подполковника.
Строительство временного форта было завершено 3 июня. 9 июня в форт прибыл Вирждинский полк, за исключением полковника Джошуа Фрая, который упал с лошади, сломал себе шею и умер. Вашингтон принял командование на себя.