Все стихло, девочка и робот задвигались. Адам осмотрелся и увидел, что все в округе теперь пребывало в разрухе, а они находились в центре воронки из камней и прочего мусора. Здание торгового центра было окончательно и полностью разрушено. Адам снял с себя свой рюкзак и взглянул на предметы в нем. Банка масла помялась, но не протекала. Дробовик был слишком крепкий, чтобы сломаться от ударов камней размером с человеческую голову. Рюкзак тоже не порвался, так как использовался для походов и состоял из очень крепкой ткани. Где-то издали все еще доносились шаги существа, которого уже не было видно из этой дыры. Адам взглянул на Елену, та вся была в пыли, но ранений у нее не было, вообще никаких, даже царапин он не видел.
Почему?.. Почему, блять?.. Адам вздохнул, хотя роботы и не вздыхали.
Он ушел пробормотала трясущаяся девочка.
Может быть устал копать до нас?
Я ничего вообще не понимаю сказала Елена и вновь прижалась к роботу.
Странно, но на этот раз мы, похоже, спасены
Они вдвоем подождали еще какое-то время, пока то существо уйдет достаточно далеко. Но вечно здесь оставаться нельзя было, и они вместе пошли взбираться вверх по горе. У девочки на протяжении всей этой ситуации не было даже носков на ногах, поэтому Адам понес ее на своих плечах. Выбравшись из ямы, они вдвоем увидели следы чудовища. В каждый такой поместилась бы легковая машина. И эти следы уходили в какое-то, наверное, случайное направление, сквозь улицы и дома. И где шли следы, там шло и разрушение от хаос-контроля длинноногого. Гигант все еще виднелся вдали и так и шел куда-то, буквально позабыв о роботе и девочке.
Адам вместе с Еленой поспешили к их дому. Идти здесь пешком было всего минут десять. Они держали путь через небольшие ямы, заваленные почерневшим мусором. В этих местах и прилетали снаряды. Сейчас Адам вспомнил, что у существа снаряды, летя по воздуху, светились слишком ярким желтым светом. Обычные танковые патроны и ракеты такой свет не имеют.
Елена, ты говорила, что чувствуешь его, пока мы еще были дома. Что ты чувствовала? Его душу?
Я видела в нем тепло и свет Я такое во многих существах видела, но у всех остальных они были слабыми. Вот еще у говорящего робота, похожего на тебя, он был посильнее, но у этого монстра я чувствовала аж на таком расстоянии
Да, похоже, ты чувствуешь души
Я никогда не думала, что это души. Ты ведь тоже чувствуешь тепло своим тепловизором. Я думала, что так и должно быть.
Они дошли до своего дома. Когда Адам убегал, разрушению подверглась только половина здания, а сейчас от него вообще ничего не осталось только камни и доски.
Что нам теперь делать? спросила Елена блеклым голоском.
Адам не ответил, хотя и знал ответ, но сейчас он был занят другим. Спартанец обходил руины, растаскивая мусор и ища что-то под завалами. Вскоре Адам понял, что уцелело ровном счетом ничего. А если что-то и сохранилось, то оно было погребено под толщей мусора. Вся мебель разрушена. Фотографии где-то здесь, может, запрятаны, может, сгорели. Игрушек Елены тоже не осталось. Душегубов, которые совсем недавно набрал Адам, тоже. Инструментов тоже. Все, что Адам сделал в этом доме за последние шесть месяцев, обратилось в ничто. Елена стояла рядом с отцом, склонив голову вниз с депрессивным видом.
Он Он все разрушил! сказала Елена, в голосе ее чувствовалась грубость, прорывающаяся сквозь горе и невинность. Все разрушил За что? Почему он на нас напал? говоря это, Елена немного трясла руками и скалилась.
Спартанец в это время осматривал то, что осталось от дома, ходя вокруг него.
Да да губы Елены затряслись. Да чтоб он сдох!
Адам взглянул в этот момент на Елену. В первый раз на его памяти она позволила себе ругаться.
Пусть он встретится с каким-то монстром, и друг друга пусть поломают! и Елена топнула ногой. Пусть сам поймет, что такое бояться!
Это безмозглое животное, Елена Даже если б у нас был шанс что-то ему высказать, то он нас не понял бы.
Мне все равно! Я просто хочу, чтобы эта громадина сдохла и вот опять у Елены потекли из глаз слезы, она захлюпала носом. Папа Ну что теперь делать?
Адам подошел к ней, сел на корточки и прижал ее голову к своей груди.
Мы живы, а это главное И о наших планах. Я уже не буду обустраивать новое жилище.
Почему?
Я не знаю, почему это существо ушло, но оно может вернуться. Или придет какой-нибудь другой титан и разнесет все опять в щепки. В любой момент рядом с нами может родиться какой-нибудь непобедимый монстр и все Конец.
А что тогда?
Очевидно. Пойдем в Яросбург. Карту, которую мне дал Сборщик, я не нашел, но я запомнил, куда нам идти. Благо, здесь еще остались все города и многие дороги, а значит, в мире можно с легкостью ориентироваться и по старым картам.
Разве в путешествии не будет опаснее?
Будет, но какой у нас выбор? Чтобы переживать напасти таких монстров, нужно держаться в группе. Это вообще одно из главных правил выживания в опасных условиях. Мы закрывали на это правило глаза, потому что мы сильнее обычных людей. Живучее, но этого недостаточно.
Но у нас ведь даже ничего походного нет
Самое главное у меня всегда с собой.
Дробовик?
Ага, еще и патроны. Я со встреч с теми двумя монстрами, которые меня потрепали, всегда таскаю дробовик и все патроны. Еще есть масло. И хороший походный рюкзак. На тебе домашняя одежда, так что сейчас заскочим в магазины одежды и найдем нормальную для серьезных прогулок. Еще, может, фонари поищу. А то ночью Луна не светит, а ты в темноте не видишь.
А спать где будем?
Тебе ведь не нужно спать. Ты спишь тогда, когда тебе скучно. Я ни разу не видел тебя сонной просто так. Я вообще горжусь тобой, ты у меня просто лучшая. что бы ни говорил Адам, а радости в его голосе не слышалось, он тоже боялся и хотел оплакивать потерянный дом.
Ну, тогда пошли
Пошли. сказал Адам и повел Елену обратно в город.
Они обыскали несколько магазинов одежды и подобрали Елене детскую походную одежду. Теперь девочка была одета в дождевой плащ, плотные кожано-тряпочные сапоги и джинсы. Затем Адам осмотрел еще несколько магазинов с хозяйственными товарами и нашел несколько ручных фонарей, чтобы можно было относительно безопасно передвигаться ночью. К началу вечера они взяли наконец путь на Яросбург. Он находился в чуть более чем в 100 километров от Нового Петербурга на юге. Для начала Адам и Елена обошли город, так как по заваленным машинами и бетоном улицам передвигаться было слишком тяжело. Вот и началось их тяжелое и долгое путешествие по миру.
Глава 3. В Яросбург
Весь оставшийся день они шли без остановки, и только с наступлением ночи замедлили темп, но не остановились. Как Адам и предполагал, тело Елены не уставало, по крайней мере, оно точно не уставало так быстро, как человеческое. Они проходили по, казалось бы, нескончаемым дорогам, разложившимся между разных зданий, все еще тянущихся от Нового Петербурга, который успел остаться позади. На дорогах хаотично стояли их извечные спутники автомобили, брошенные и поломанные, разобранные и даже целые с виду. Когда-то здесь люди, держа куда-то путь, образовывали пробки, а затем просто бросали свои машины, чтобы спастись от Черного неба и здесь, должно быть, помирали. Когда в округе домов становилось меньше, полностью открывались виды, можно сказать, пейзажи нового стиля мира. Так, наверное, и должен выглядеть мир, которого когда-то накрыло Черное небо, рассеявшее безумие и смерть, но теперь давно пропавшее. Черная, будто бы выжженная земля теперь окрашивала пустые поля, а если на полях стояли или лежали деревья, то они все давно уже засохли, оставив только сухие стволы и ветви. Многие деревья уже давно свалились на землю, многие развалились, и теперь их принимала мертвая почва, как когда-то останки древних животных. С кустарниками было то же самое. Адам до этого не так сильно обращал на это внимание, но сейчас ведь абсолютно все было окрашено в черно-белые тона. Черная земля, блекло-коричневые деревья, серый металлолом, серо-белое небо. Даже его собственная дочь была окрашена в ярко-серые цвета, но это в ней и было прекрасно. Она казалась Адаму не ребенком людей, не ребенком машин, а ребенком самого мира. Она существовала не по законам логики, а по законам нового мира, по законам, которые когда-то создали Бог и его Черное небо. Этим она могла пугать, но Адама она не пугала, потому что Елена была прекрасна. Принцесса мира и принцесса робота. Однако была в ней кое-какая инородность, которая, может быть, символизировала ее важность. Девочка была по-человечески красива. Хотя ей и было всего семь, но уже в этом возрасте Адам видел в ней черты женской красоты. Он думал, что дальше она будет становится только красивее и думал, почему она такая, если все старое поколение сейчас похоже на дряхлых и мертвых стариков.
Но рассуждать о ее природе постоянно смысла не было, и поэтому Адам вновь переключался на окружающий их мир. Как уже и было сказано, то шли они через засушенные леса, то через пригородные поселки, все разрушенные и давно заброшенные, то через черные поля, то через какие-то пугающие своим размеров свалки. Адам читал про то, что в 22 веке количество вырабатываемого людьми мусора становилось слишком большим относительно всех мусороперерабатывающих заводов. Земля и так к тому времени была загрязнена, сейчас же эти многочисленные свалки стали только еще больше сочетаться с общими пейзажами мира, пейзажами смерти.
Елена смотрела за всем с еще большим интересом. С каждым часом она все больше забывала про то, о чем читала в детстве и о чем ей рассказывал Адам. Все сейчас выглядело по-другому. Никаких зеленых полей и лесов, никаких живых и веселых городов. Все ушло в противоположную сторону. Когда Елена только начинала понимать еще несколько месяцев назад, что этот мир отличается от описанного во всех тех ее источниках информации, она начала его бояться. И этот мир был страшен своими серьезными опасностями, но в то время, когда все было спокойно, когда они просто шли, осматривая черно-белые картины, нарисованные смертью, она заинтересованно смотрела на эти столь далекие от норм картины и не чувствовала к ним особого отвращения. Однако иногда они вдвоем встречали человеческие останки скелеты в одежде и пыль, которая когда-то была их плотью. Иногда они встречали и не сгнившие трупы или разложившиеся только наполовину. Понимая, что это, Елена немного пугалась, а Адам ее успокаивал. Однако с каждой новой встречей со следами смерти в этом мире девочка привыкала к таким вещам.
Когда наступала ночь, Адам включал фонарь и шел с ним, освещая дорогу в темную-темную ночь. Они решили не останавливаться и ночью, так как с точки зрения безопасности это не имело смысла. Судя по рассказам Сборщика, нет монстров, которые охотятся только ночью или только днем. Для существ нового мира вообще ни день, ни ночь не имели смысла. При этом у Адама был тепловизор, через который он всегда видел существ вблизи, и силы Елены. То есть ночью им не было легче наткнуться на какого-нибудь зверя. Разве что они замедляли темп, чтобы не оступаться и не спотыкаться по пути. Ни Луны, ни звезд на небе не было, небеса дарили Елене и Адаму только спокойствие и дожди грязной воды. В ливень они прятались в ближайших укрытиях под мостами и в домах. После дождя вся земля становилась грязной и вязкой, а тяжелый Адам увядал в липкой грязи, поэтому приходилось еще ждать, когда вода относительно рассосется. В это время день-два они отдыхали в ожидании конца дождей. Адам заходил в ближайшие магазины и притаскивал интересные вещицы в их временные убежища. Елена читала книги, играла с игрушками, решала бумажные головоломки и тесты на эрудицию, а также тренировала свои силы. У нее получалось поднять в воздух один небольшой объект, жестикулируя руками. Как они поняли, без жестов либо вообще нельзя людям использовать хаос-контроль, либо намного сложнее. Она не могла разогнать объект с большой силой для броска и не могла пока взаимодействовать с объектами на расстоянии больше двух метров от нее. Но уже это было довольно большим прогрессом относительно недавних дней до прихода Длинноногого. Так Адам и Елена решили прозвать это чудовище.
Еще они с Адамом обнаружили то, что Елене было легче собирать поломанные вещи, даже те, где есть душа. Во время такого «восстановления» без четкой указки Елены, скажем, разбитая чашка собиралась сама по кусочкам, лежащим недалеко друг от друга. Адам помнил, что Сборщик говорил: «Владельцам способности легко восстанавливать раненое тело или даже чужое.» Похоже, это распространялась не только на одушевленные объекты. Однако девочка не могла приводить в идеальное состояние тело Адама, и они пришли к выводу, что для восстановления нужно, чтобы время от деформации прошло небольшое. Однако Елена смогла почти полностью закрыть все щели в корпусе Адама сама, своим хаос-контролем, без использования восстановления, гладя его броню своими пальцами. Девочка радовалась результатам своей работы.
Адам читал книги, упражнялся с ремонтными инструментами, решал головоломки вместе с Еленой и обсуждал с ней ее тренировки с хаос-контролем. Земля высыхала, и они шли дальше.
В пути они, естественно, видели и обитателей бескрайних пустошей и мертвых городов монстров или зверей, так их и называли. Чаще всего, как и обычно, встречались те, которые, грубо говоря, копировали насекомых. Пореже встречались мелкие звери или те, кто животными не являлся, но все равно имел маленький размер. Так, например, пару раз они вдвоем видели, как в небе медленно летели небольшие шары живые. У сфер не было крыльев, зато были по несколько камер, расположенных как шипы на палице. Шары пролетали мимо просто так, не приближаясь к Елене и Адаму. Им двоим они вовсе не казались страшными.
Еще как-то раз они встретили многочисленный рой каких-то очень маленьких существ, формирующий очень плотное построение. Существа были размером с фалангу большого пальца и имели форму плоского диска. Так они и летали, должно быть, используя свои силы. Елена предположила, что это было одно существо, основываясь на своих чувствах. Адам согласился с предположим.
Естественно, попадались им не только маленькие существа. Они встречали и существ, когда-то бывших лошадьми. Трое таких, стоя рядом, ходили по черному полю, может быть, в поисках чего-то, а, может, просто так. Они встречали и механических пауков размером с человеческую голову. Такие существа, в отличие от обычных пауков, не казались ни Адаму, ни Елене мерзкими. Они и опасности не представляли.
Как-то раз Адам с Еленой, идя по мосту через какой-то карьер, выкопанный людьми, встретили существ, похожих на людей на другом мосте, тоже идущих через карьер. Мосты эти были широкие и длиной в, может быть, 800 метров каждый. И располагались они почти в километре друг от друга. Существа шли мимо, не реагируя на проходящих Адама и Елену. Издалека можно было лишь увидеть, что на них были надеты какие-то мантии, полностью закрывающие их тела. Это напугало двоих путешественников, но с небольшим испугом они продолжили идти. И спустя день те существа, которых встретили девочка и робот, не появились на горизонте. Поэтому Елена вздохнула с облегчением, а Адам повторил за ней, потому что такая была привычка у его души, и потому что синтезатор речи ему позволял.
Проходили Елена с Адамом и мимо гигантской скульптуры серпа и молота, частично порушенной, но все еще внушительной и прекрасной. Скульптура эта когда-то в высоту свою достигала 220 метров и примерно столько же в ширину, но теперь она лежала боком на земле.
Путешествие оказалось спокойным, но до одного момента. Идя сквозь какой-то давно забытый и заброшенный поселок, Адам и Елена наткнулись на заправку, стоящую прямо перед ними. Елена нахмурилась, но Адам это не заметил. Он был отвлечен на ситуацию, обрисовавшуюся на этой заправке. На ней под крышей лежало какое-то недвигающееся существо, довольно похожее на человека. Его тело было почти полностью черным и костлявым, однако можно было увидеть, что и оно состояло из металла и других синтетических материалов. Размером оно было даже, может быть, выше Адама. Руки очень походили на человеческие, туловище тоже. На спине виднелся позвоночник, выпирающий, как у очень худых людей или некоторых динозавров. Позвоночник уходил ниже таза и становился хвостом длиной метра полтора. Ноги существа, однако, не были человеческими, а животными, как у кенгуру, волков, котов и прочих животных. Ступни ног выглядели сильными, способными поднять очень тяжелый вес. Голова существа имела форму обычной человеческой головы, на которую нацепили бараньи закрученные рога такого же черного цвета. А на месте лица у существа красовалась белая человеческая маска, словно снятая с манекена. Рот маски был приоткрыт, и на маске имелись вырезы в районе глазах. Маска придавала существу человечности и загадочности. Тепла в теле существа не было.